懷着“活的希望”的大會代表
‘我們能够再次聚集起來領受耶和華的筵席，享受最快樂的交往以及獲得鼓勵“專心一意地信靠主”，這的確是一項喜樂。’（使徒行傳11:23，《現譯》）與會的代表完全同意主席在“活的希望”大會的開幕詞中所説的這段話。他們的在場便充分表明這點。
當許多大會舉行之際，在美國交通成為一個難題，因為很難買到汽油。一位見證人説：“我在大會之前好幾天便找着一間開放的汽油站，將我汽車的油箱裝滿汽油，然後我便步行而不再駕車，直至我前往大會的時候來到。”其他的人也作了類似的安排以確保他們有足够汽油抵達大會舉行的城市。
不容忽視的另一點是，許多母親作了可嘉的努力攜同嬰孩和細小的孩童參加大會。見到他們一方面小心照料兒童，同時盡力從大會的節目得益，這的確使人大受鼓勵！由於許多家庭參加大會，這也對旁觀者作了一個良好的見證，證明希望對人的生活深具有益的影響，美國緬因州波特蘭城的一個女子評論説，“我認為你們攜同兒女一同參加聚會的確令人欽佩——甚至小孩子也掛着寫有他們名字的襟章。我每天早上見到你們前往大會——這的確是個美好的景象。”在同一個城市裏，一個郵差對一位見證人及其妻子説：“我真正佩服你們這班人——你們人人都衣冠整齊，甚至小孩子也一樣。”
希望並非虛妄
對有些人來説，他們之能够參加大會證實他們對上帝所懷的希望是有肯確基礎的。且以露賓及她的兩個女兒金和嘉莉為例。她的丈夫並不是見證人，當他獲悉她們想前往參加“活的希望”大會時，他説：“我沒有錢給你們去度四天的假期。”露賓告訴我們接着有甚麽事發生，説：
“我們感覺徬徨，於是禱告求上帝指引。我們能够在我們的一小塊田地上生産足够的草莓出售而賺到足够的錢去支付我們參加大會的費用嗎？我們的鄰人對我們並沒有甚麽鼓勵。與我們的草莓比較，他的草莓看來壯大健康得多……
“可是我們的草莓卻收成如此良好，以致我們籌够錢支付我們自己的費用，同時能够幫助另兩位見證人參加大會。事實上，鄰里的人都來到我們家裏要看看這些生産力如此豐富的草莓。我們在摘草莓期間利用機會對買草莓的人談及大會以及我們會從大會獲得的鼓勵。我們的鄰居無法了解我們那細小的草莓秧收成竟比他的好得多。
“但這只是解決了我們的難題之一而已，我們仍然沒有前往大會的交通工具。過了相當時間之後，我們的禱告再次得蒙垂聽。我的女兒嘉莉在今年從中學畢業。一天，她的叔叔從外地來到，送給她一件畢業禮物——一架汽車。
“一切障礙都除去了。於是我們遂能够前往參加大會；我的女兒金和我均在大會裏受浸以象徵我們的獻身。”
受希望所支持
希望具有巨大的力量，我們在參加大會的傷殘人士當中特别可以清楚見到這件事實。有些人坐在輪椅裏，其他的人則差不多無法自助，有些則既盲且聾，但是卻藉着翻譯員以接觸手語法之助而從大會的節目得益。
例如，五十五歲的馬雲在過去多年來參加過許多大會。他充滿體會地説：“我之能够參加大會完全有賴於我的母親仁愛地幫助我作準備，而一個可靠的見證人同工則不憚煩地將我從輪椅中抱起及將我抱回輪椅中。我患了腦麻痺症，在過去九年來一直要坐輪椅。在我作耶和華見證人的32年間，我有權利參加過許多大會——國際大會，區務和環務大會。我從每個大會均學得一些不同的新資料。由於在大會所獲得的優良訓示和勸告，這使人得以成為耶和華手下較佳的僕人。當然，我們也無法忘記在大會中與親愛的老朋友重晤及結識新朋友的喜樂。我熱切仰望日子來到，那時，“瘸子必跳躍像鹿，啞巴的舌頭必能歌唱。”——以賽亞書35:6。
另一個名叫韋恩的見證人自出生以來便一直癱瘓。但是他也參加了“活的希望”大會。他的家人擁有一間活動住宅，使他能够從床上直接收聽大會的節目。他的母親叙述她的兒子是怎會獲得上帝所賜的光明希望的，她説：
“我的兒子韋恩在出生時被接生的儀器所傷。這使他患有痙攣性癱瘓，腦麻痺的一種形式。當他開始發育時，醫生告訴我他具有學習的能力，但是必須在教導時作多次的重覆。
“我在逐户與人分享聖經真理時攜同韋恩前往，有許多年將他抱在懷裏，直至我抱不起他為止。他甚至從很幼小的時候便表示他深愛真理，他所學得的知識看來能够打動他的心。他對真理如此渴求，以致他時常將字向我拼出，問我怎樣將這些字讀出來。有時他要我將一個字説幾次，直至他記得和明白為止。1960年，韋恩在19歲時受了浸。
“他無法親自前往王國聚會所參加聚會，因為他必須留在家中的醫院病床上。但是我們裝置了閉路電視，使他能够看見聚會所裏發生的事。我們也安裝了傳聲設備，使他能够經常在聚會中參加評論。在過去兩年來，韋恩雖然卧病在床，卻有權利在小組中作長老。現在他主持五個聖經研究，聖經學生來到他的活動住宅與他研讀；有一個時候他所主持的研究達十一個之多。”
韋恩自己表達他的心聲説：‘我堅信你若能够吸收知識，耶和華必定會為你打開出路使你能够將知識與别人分享及事奉他。即使你不能説話或聽見，你的快樂、信心和堅忍仍能够幫助别人；這會使他們獲得一個見證。’
在大會期間，一齣聖經戲劇的全部演員穿着戲服前往探視韋恩。他們均因為目擊表現信心和希望的一個如此傑出的榜樣而獲得莫大的鼓勵。
他們獲得希望
在參加“活的希望”大會的人當中，有好些在對真理獲得正確認識之前體會到他們的處境多麽可悲。在有些事例上，他們對真理的渴慕直到他們的晚年才獲得滿足。
一個例子是77歲約克利斯，他在美國蒙大拿州比倫士的大會中受浸。他説：“我在1934年離開天主教會而開始找尋真理。”在此之後，他去過許多教會，花了幾萬塊錢到美國各地尋訪真理。幾次他以為自己已經找到了真理，但是，他總是覺得‘有點不足’，於是他繼續尋找真理。他説，“最後我加入一個‘電視宗教’，捐給他們大量金錢，並且參加前往世界各地的播道旅行。後來我從一個‘電視佈道家’收到一封信，告訴我每月的捐獻增加至295美元。這使我看出他的宗教不可能是真理；這簡直是明目張膽的搶劫。我於是決定退出，但是卻無法擺脱這個佈道家。他不斷寫信給我，企圖贏得我的好感和恢復我的捐款。
“鑑於我已年紀老邁，我決定不再找尋真理了；我遂回到農場定居。後來，一位耶和華見證人來探訪我們的孤立地區，並且開始與我的女婿談論聖經；我的女婿與我同住，並且在我的農場上工作。我的女婿不感興趣。但是我卻覺得見證人談及王國的話很合理。於是我請他回來與我作進一步的討論。”
結果如何呢？他們開始了一個聖經研究。克利斯結束他的叙述説：“認識來自聖經的真理使我對未來懷有真正的希望。”
一位失聰的見證人在法律上説來也可算是盲眼；他很清楚表明聖經的信息如何給予他希望和人生的真正目的。他叙述説：
“我自幼便決定不讓我的身體殘廢阻礙我享受豐富和快樂的生活。我在中學時參加學校的田徑隊，是盲人滾球隊的首席球員，最後並且獲得傷殘人士的傑出成就獎。這一切使我感覺自豪和自信，但卻沒有給我快樂。我成為寶勒來公司所雇用的第一個傷殘人士，並且持有高職。為了吸引異性，我買了一間大屋和一艘船。但是物質貲財和不道德的生活均未能使我感覺滿足。我沒有任何人生目標，也沒有前途可言。由於我是個天主教徒，我想藉着謹守教會的儀式而贏得屬天的生命。但是教會卻從來沒有向我解釋清楚上帝的律法與我的生活方式有任何關係。這些失望使我成為一個懷疑主義者。
“當我處於這種情況時，一位耶和華見證人找到了我；他在次週與一位識手語的見證人回來探訪我。藉着在她作手語時拿着她的手，我能够與她溝通。我對差不多她所説的每一句話的反應均是，‘你有甚麽證據？’她總是根據聖經向我提出答案。
“起初我對聖經並不真正感興趣，但是我卻想試驗耶和華見證人；我以為他們會像其他宗教的成員一樣。我繼續等待日子來到，見證人會為他們所主持的聖經研究向我收費，但是這個日子卻從沒有來到。我有時請他們為我做一點小事，但並不是因為我自己不會做，而是我想看看他們除了與我研讀聖經之外是否願意為我做些其他的事。當我參加耶和華見證人的聚會時，我會走近在場的人，聞聞他們的氣息以決定他們是否喝了酒或吸煙。我有時邀請聾耳的見證人在我的院子裏燒野火，事後我會檢查一下家裏的東西，看看他們是否偷了任何物品。最後，我終於意識到這些人是截然不同的，他們的信息乃是真理。
“我多麽感激耶和華給我時間養成一個良好的心地及賜給我前途的真正希望！能够經常向别人宣揚‘好消息’的確是很大的喜樂；我不但能够對我們地區中的聾人如此行，並且也參加逐户的傳道。我熱切盼望日子來到，我會能够聽見和看見。我對那不能説謊的上帝的應許懷有絶對的信心。”——希伯來書6:17,18。
他們撥出時間與人分享希望
在大會的星期五早上，許多見證人利用機會將他們的希望與大會城市中的居民分享。新聞媒介對這項公開見證工作甚感興趣。有若干新聞記者甚至以旁觀者的身份陪同見證人參與這項活動。
在羅得島的保洛維頓斯城一位新聞記者聽到一個72歲的老婦人告訴一位見證人説：“今天早上我生氣極了，我想去華盛頓將其炸毁。”見證人將這婦人的注意力引至聖經對世界難題所提出的解答之上以後，她説：“我認為你是對的。也許你懷有正確的態度——積極的思想。你知道嗎？我已經感覺比較開心了。我不再感覺想要將華盛頓炸毁。”
一系列的“活的希望”大會的確對一切與會者以及大會所舉行的城市中許多聽見聖經信息的人大有造益。你若想追求前途的光明希望，我們邀請你在下次耶和華見證人上門探訪你時與他們討論一下。何不親自探悉上帝所賜的希望可以在你生活上發揮多大的力量呢？
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自出生之日即已癱瘓的韋恩·伯特烈現在是一位基督徒長老，他在床上聆聽“活的希望”大會的節目
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這個五代同堂的家庭一起參加美國德薩斯州聖安東尼城的大會
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布洛克林伯特利的約翰·C·布夫與三位年輕的見證人一同查閲大會發行的新書。