在意大利，‘至小的族增加了千倍’
“至小的族要加增千倍，微弱的國必成為強盛。我耶和華要按定期速成這事。”——以賽亞書60:22。
自從第二次世界大戰以來，耶和華見證人在意大利的確‘增加了千倍’。在信奉天主教的意大利，現今耶和華見證人是第二大的宗教團體，他們的數目在這段時期中增加了超過一千倍——從1946年的95人增至現今的100,000多人。
促成這項驚人增長的功勞顯然屬於耶和華上帝。但是熱心的意大利見證人所作的努力，他們在艱難時候忠心的堅忍以及他們甘願運用自己的時間、精力和物質資源為耶和華服務——這些因素也有很大影響。為了與這一切增長亦步亦趨以及提供所需的指導和支持，意大利守望台社的分社辦事處在過去多年來也大事擴展。
分社的擴展
意大利的第一間分社辦事處於1946年在米蘭設立。兩年之後，辦事處遷往社方在羅馬購置的一間細小樓房。到1972年，意大利的見證人數目已增至25,000人。因此在那一年，社方在羅馬北部郊區購置了一塊地皮，在其上興建了一間建築物成為意大利的新分社和伯特利之家。
在遷進新分社之後僅四年，意大利王國傳道員的數目增至60,000人。再次社方必須擴充分社的設備。可是，申請建築的許可證手續十分冗長。最後社方在1978年開始興建一間農場建築物，工程在1980年完成。在1979年秋季，社方開始興建一間新的伯特利宿舍及印刷廠。
新的建築物
伯特利的宿舍是一間四層的樓宇，其中設有地窖。樓下是一間舒適的客聽，鋪有大理石的地板和橄欖木的牆板。此外也有一間膳堂和設備齊全的廚房。膳堂能容納200人，牆上繪有悦目的風景壁畫。二樓設有一間有350個座位的王國聚會所。三樓是圖書室。地窖則設有電器部、機械部和儲藏室。
建築物的其餘部分包括70個舒適的房間，每間均設有私人浴室和露台。連同現存建築物中的房間，現今分社有足够房間容納170人，因此容納擁有158位成員的伯特利之家是綽綽有餘的。
工廠的建築物由於設有許多寬闊的窗户而異常明亮通爽。工廠包括地窖和地下，每層面積共12,500方英尺（1,161方米）。社方安置了三部M.A.N.印刷機，其中兩部和一條自動的釘書生産線是近來才設立的。
每個月印刷廠生産超過2,300,000本《守望台》和《儆醒！》雜誌。鑑於在1946年意大利的95個王國傳道員僅分派了268本雜誌，這無疑是長足的進步。工廠也能够每週印製60,000本書。
農場的建築物位於新宿舍大廈數百碼之遙，坐落在一條樹蔭夾道的路旁。農場總共有123.5英畝（50公畝）的土地，生産肉類、雞蛋、牛奶、蔬菜和水果供伯特利之家所需。藉此社方能以比較低廉的價格提供豐富有益的膳食。所有建築物均在屋頂設有太陽板以利用日光的熱度煮水。
群策群力
在現今，建築工程是很普通的事。但是興建新的伯特利之家和印刷廠有甚麽不同之處呢？所有工作均由大約一千名自告奮勇的見證人義務擔任。木匠、設計家、勞工、砌磚匠、電器匠、油漆匠、鉛管匠和其他工人來自意大利的各地，包括西西里和撒丁尼亞在内。專業人士和主管人員也前來服務，並且甘願做辛苦的勞工。三名木匠——一位父親和兩個兒子——不久之前由於工場失火而遭受重大的經濟損失，但他們仍然不時前來工作。另一位參加建築工程的弟兄有幾個月的時間每個週末駕車行大約62英里（100千米）的路程以便能够有點時間與家人共聚。
許多弟兄撇下住所和工作，或在每年的假期前來參加建築工程。很大的功勞也必須歸於他們所撇下的家人，後者作出很大犧牲，使一個家庭分子能够前來參與這項特别工程。
大部分弟兄僅能逗留一段有限的時期，這件事實意味到工作人員差不多每週均有變動。這對督導工作進行的弟兄形成一項頗大的挑戰。可是人人均樂於作出調整及聽從訓示。他們的通力合作的確是‘聖靈的果子’的一項表現。——加拉太書5:22,23。
許多弟兄所作的貢獻是交出他們的私人業務為社方服務。例如弟兄所擁有的一間公司為新伯特利宿舍造了300道門。無法參加工作的弟兄則捐出金錢、建築材料和設備。甚至兒童也樂於盡一份力。一個小孩捐出五年的儲蓄——他的儲錢箱的全部金錢。
一位工程監督的評論充分反映出義務工作人員的優良精神，他説：“當與這些弟兄告别時，我獲得很大的鼓勵和深受感動。他們為了有權利參加建築工作推廣純真的崇拜而向我們致謝。”在這方面，分社委員會的統籌者評論説：“這間建築物不是由一個人或幾個人的努力而産生的。這乃是全意大利的上帝百姓共同努力的成果。這是耶和華的祝福的一項確據。”
奉獻典禮
新分社設備的落成為弟兄們帶來了很大的喜樂。他們在一個特别的場合——將新建築物呈獻給耶和華的典禮——將這種喜樂多麽有力地表現出來！奉獻典禮在1982年4月24日舉行。但是怎樣可以使較多的耶和華見證人分享這件富於鼓勵的大事的喜樂呢？為了使這件事成為可能，在新建築物的王國聚會所中舉行的特别節目以電話線與羅馬、諾華拉、亞斯哥利比贊努、那不勒斯、西拉庫斯和卡利亞利等地方的聚會地點連接起來。
指定的日子來到時風雨交加。雖然如此，而且大部分的聽衆均聚集在露天的運動場裏，總共有27,372名熱心的聽衆聚集起來欣賞節目。論到聚集在諾華拉的聽衆，《晚郵報》報導説：
“街上淒風冷雨，行人稀少。大部分人均躲在家裏或酒吧裏，但是他們［耶和華見證人］卻是個例外。他們乘搭火車、公共汽車和細小的私家車從的里雅斯德、哥利西亞、威洛納和亞歷山特利亞等地紛紛抵達。兒童穿上雪褸，年老的女士穿着厚厚的棉袍，年老的夫婦披着毛氈坐在運動場細小的看台上。……聽衆中絶沒有任何不守秩序、發怨言或不耐煩的迹象。”
一間全國性的電視電台在傍晚新聞中提及奉獻典禮。報導也包括聚會的一部分及介紹新分社的若干設備。
出席新分社奉獻典禮的代表包括主要的講者M.G.韓素爾，耶和華見證人治理機構的成員。在場的人也包括在意大利服務了超過30年的海外傳道員。此外也包括伯特利之家的成員，其中有些在分社服務了超過35年。
韓素爾弟兄在奉獻演講的引言中引用“至小的族要加增千倍”這句話。這段話為許多老前輩引起了特别的回憶，同時也使所有在場的人對耶和華上帝産生衷心的感激。他的確“按定期速成這事”。——以賽亞書60:22。
進一步的擴展
雖然意大利“至小的族”已‘加增了千倍’，顯然耶和華見證人還有許多工作要做。既然擁有更完善的新分社設備，他們感覺有充分能力應付未來的工作。他們充滿信心地仰望耶和華賜予進一步的增加。
耶和華的確繼續賜予增加。去年3月總共有233,042人——比意大利的王國傳道員數目多一倍以上——參加耶穌基督的受難紀念。弟兄們很高興他們有權利幫助這些感興趣的人在靈性上繼續進步。其中有許多有良好的反應。在1983年5月傳道員達到一個新高峰，總共有105,463人在意大利參加宣揚王國好消息的工作。
意大利的耶和華見證人覺得上帝的確“將各樣的恩惠多多的加給”他們。除了數目上的增加之外，他們也享有豐盛的屬靈祝福。他們很感激耶和華的慷慨，因此他們決心在今後的日子努力散播甚至更多的真理種子。——哥林多後書9:8-10。