地震——苦難重重

“簡直令人不寒而慄！我們手足無措，像在大海汪洋一般，所有東西都搖搖欲墜。”

以上的話來自一場大地震的生還者。那是有記錄以來最嚴重的地震之一。這場深具破壞力的地震於1976年在中國發生，把唐山市夷為平地，並且奪去了差不多800,000人的性命。令人驚訝的是，那個生還者竟能赤着腳從一間倒塌的旅館中逃出，而這間旅館與佔地20平方英里（52平方公里）的市中心一同淪為一片廢墟。

在我們的日子，受地震事件影響的人比有史以來其他任何時期的人為多，因而引起了全球各地的人對地震的關注。地震使數以百萬計的人遭受傷亡和損失，並且奪去了千百萬人的性命。大部分地震事件在普世都以頭條新聞受到報導。1985年在墨西哥市發生的大地震便曾轟動世界；當時有超過9,000人喪生，世界各國均向該市作出緊急的救援。

對地震所作的科學研究正加緊進行，並且採納現代化的科技。目前，地震的等級通常是以黎克特制作為量度的標準，等級越高便表示地殼發出的能量越大。可是，你若一旦受地震所襲擊，你還會納罕是黎克特制的哪一級嗎？很可能不會。反之你會擔心怎樣才能逃出生天。僅是知道黎克特制的級數是無補於事的。

聖經預言中的地震

耶穌基督所作的末世預言包含許多不同的特色，地震是其中之一。他説：“多處必有……地震。”他也預言説：“地要大大震動。”耶穌把地震與預言的其他部分相提並論使其更深具意義。他指出有一個世代會由一連串的綜合事件，包括戰爭、饑荒、瘟疫、不法事件、恐懼和普世的痛苦等，將其標明出來。這些預言的應驗構成了耶穌在上帝的王國裏登基作王的“徵象”，並且標明這個制度已進入末期中。“徵象”的特色包括地震在内。自1914年以來，這“徵象”已十分顯然易見。——馬太福音24:3,7-12；路加福音21:11,25,26,31,32。

許多研究地震的專家認為現在發生的地震，在強度和頻密性方面與以往並沒有多大差别。但在另一方面，其他人則認為我們這世代的人比以往的人經歷更多地震。現有的紀錄顯示，在二十世紀發生的地震的確遠超過以往的記錄。守望台社發行的書刊曾屢次促請人留意這件事，並且強調自1914年以來所發生的地震從聖經説來是深具意義的。a

無疑1914年之前發生的地震記錄並不完全，早期也沒有科學的量度方法使人可以肯確地把以往和現今所發生的地震程度作一比較。可是，這是否意味到我們無法看出耶穌的預言獲得應驗呢？

絶不然，耶穌顯然預見到歷史不會把所有在1914年之前發生的地震記錄下來，也知道早期並沒有準確的地震測量儀器，正如他預見到我們這日子的其他環境一般。因此，他並沒有表示人需要倚賴以往的地震記錄或儀器計算才可以認出他的預言的應驗。耶穌沒有告訴人在‘末期’發生的地震次數會比以往高出多少倍，也沒有聲稱我們一定會看見空前絶後的大地震。（提摩太後書3:1）他並沒有以地震學家的口吻説話。

耶穌把注意力集中於人類的經歷之上。地震乃是“災難的起頭”的一部分。（馬太福音24:8）災難不是可以用儀器量度的。人類的苦楚乃是衡量災難——包括地震在内——的最佳方法。耶穌的預言若要獲得應驗，地震所引致的災害就必須十分令人矚目。看出預言中有關地震的特色並非有賴於並不精確的人為記錄或以科學方法測度所發出的能量。今日，地震的報導已足以有力地顯示地震所導致的人類苦難的嚴重性。

何以地震所造成的苦難大增

耶穌顯然知道世界人口會達到‘爆炸’的程度，而人的種種作為則近乎‘敗壞地球’。（啟示錄11:18）事實上，自1914年以來，世界人口已增至差不多當時的三倍。在以往的世紀中同一程度的地震所波及的人比現今受害的人少得多。

請想想唐山。直至1870年代，這還是個小村莊而已。假若1976年的地震在當時發生，災難只會殃及數目不多的居民。可是，在1879年當地的工業開始發展。到1970年代，人口已增至超過一百萬，從而為1976年的嚴重災難鋪了路。

再者，僅憑黎克特制作比較可以使人發生錯覺。例如，1964年在阿拉斯加發生的地震有115人喪生，當時震度是黎克特制的8.5級，但唐山的地震只是8.2級而已。其實哪一場地震較大呢？按照死傷人數而非黎克特制來看，唐山的地震顯然遠較嚴重，可算是二十世紀最嚴重的一場。儀器並不能量度人類苦難的程度。

從所有苦難獲得舒解

正如耶穌預言，自1914年以來，人類正經歷一段“災難”時期，地震只是其中一部分而已。他指出這件事的含意説：“你們看見這些事漸漸的成就，也該曉得上帝的國近了。我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。”對耶穌的門徒來説，這意味到甚麽呢？“一有這些事，”他説，“你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。”——路加福音21:28,31,32。

不久，人類將不會再受任何苦難，包括地震造成的苦難在内，所折磨。在上帝的王國治下，所有憂傷的眼淚都會永遠消逝。這乃是現今這代人的前途希望。如果你對耶穌的預言另一個部分的應驗作出響應，這也可以成為你的希望。這個預言的應驗便是耶和華見證人正將其傳遍普世的信息：“這王國的好消息要傳遍有人居住的大地，對萬民作一個見證，然後末日便會來到。”——馬太福音24:14，《新世》；啟示錄21:3,4。

［腳注］