要崇拜創造者，而非創造物
‘你必須崇拜耶和華你的上帝，唯獨對他作神聖的服務。’——路加福音4:8，《新世》。
1．‘崇拜’一詞的定義如何？唯獨誰應當受人崇拜？
一本字典對‘崇拜’一詞所作的定義是：‘以很大，甚至極度的尊重、崇敬或效忠去看待。’a誰應當受到這樣的崇拜呢？耶穌基督説：‘你要盡心、盡性、盡意愛主［耶和華］——你的上帝。’（馬太福音22:37）再者，有一次撒但將世上萬國獻給耶穌，只要耶穌願意對撒但作出一項‘崇拜的舉動’，但耶穌卻斷然拒絶，説：‘你必須崇拜耶和華你的上帝，唯獨對他作神聖的服務。’（路加福音4:7,8，《新世》）從耶穌的言行我們可以清楚看出，唯獨耶和華上帝才應當受人崇拜。這種崇拜包括‘神聖的服務’在内，因為‘信心沒有行為是死的。’——雅各書2:26。
2．為甚麽唯獨崇拜創造者才是應當的？
2 對耶和華作這樣的崇拜是正當的，因為他是全宇宙的最高統治者，是這個令人懍然生畏的天地和其中萬物的創造者。既是如此，唯獨他配受到人以‘很大，甚至極度的尊重、崇敬或效忠去看待’。聖經説：‘耶和華我們的上帝，你是配得榮耀、尊貴、權能的，因為你創造了萬物，而且萬物都是因為你的旨意而存在、而受造的。’（啟示錄4:11，《新世》）無疑沒有任何凡人，沒有任何生物或無生物，配得這樣的‘尊重、崇敬或效忠’。唯獨耶和華才配受‘專一的效忠’。——出埃及記20:3-6，《新世》。
當務之急
3．為甚麽我們崇拜上帝是當務之急？
3 由於我們生活在一段審判時期，現今以正當的方式崇拜上帝乃是當務之急。現今正是決定人的永久前途的時刻。上帝那含有預言性的話語告訴我們，在現今這事物制度的“末期”，基督耶穌已帶着屬天的榮耀‘與所有的天使’同來。為了甚麽目的呢？耶穌親自預告這個目的説：‘萬民要被聚集在他面前，他要把人彼此分開，好像牧人把綿羊和山羊分開一般。’綿羊會‘去享永遠的生命’。山羊則會‘去受永遠的剪除’。——提摩太後書3:1-5；馬太福音25:31,32,46，《新世》。
4．（甲）保羅怎樣將那些會在世界末日永遠遭受毁滅的人標明出來？（乙）會贏得永生的人表現甚麽態度？
4 使徒保羅寫道：‘主耶穌和他大能的天使從天上顯現在火焰中的時候，上帝就要執行這一件事。他要懲罰不承認他、不聽從有關我們主耶穌的福音那些人。主再來的日子，那些人要受懲罰，永遠滅亡。’（帖撒羅尼迦後書1:7-9，《現譯》）因此，頑梗不化，與山羊相若的人既不願認識上帝的旨意，或不肯在有機會的時候採取行動，他們會遭受永遠的毁滅。但是謙卑而與綿羊相若的人則會承受‘永遠的生命’；他們渴望認識耶和華，聽從他的訓示，然後順從他的旨意。聖經説：‘這世界和一切屬世的慾望都正在消逝；但是，實行上帝旨意的人要永遠生存。’——約翰一書2:17，《現譯》；也可參看彼得後書2:12。
5,6．（甲）人必須怎樣行才能尋得有關耶和華和他的旨意的真理？（乙）為甚麽我們可以深信尋求真理的人，不論處境如何，均會接觸到真理？
5 與綿羊相若的人甘願犧牲時間、精力和物質貲財去找尋真理。他們遵照箴言2:1-5的勸勉而行：‘我兒，你若領受我的言語，存記我的命令，側耳聽智慧，專心求聰明，呼求明哲，揚聲求聰明，尋找它，如尋找銀子，搜求它，如搜求隱藏的珍寶，你就明白敬畏耶和華，得以認識上帝。’
6 把與綿羊相若的人跟與山羊相若的人分别出來的便是這種樂於尋求耶和華的心。‘你若尋求他，他必使你尋見；你若離棄他，他必永遠丢棄你。’（歷代志上28:9）因此，無論一個人屬於甚麽種族或國籍，不論所受的教育程度如何，富有抑或貧窮，只要他誠懇地尋求關於上帝的真理，便可以如願以償。基督和手下的天使會從他們在天上的有利地位留意使尋求的人得以接觸到真理，無論這人住在甚麽地方。這樣的尋求會帶來多豐盛的獎賞呢？耶穌説：‘他們吸收關於你，獨一的真神，和你所差來的耶穌基督的知識，就意味到永生。’——約翰福音17:3，《新世》；也可參看以西結書9:4。
避免崇拜受造物
7,8．（甲）崇拜人帶有甚麽危險？（乙）請描述人對馬利亞所作的‘過度尊重、崇敬或效忠’。
7 世界各地有許多人對凡人——活人或死者——作出‘極度的尊重、崇敬或效忠’。雖然他們可能覺得這是他們對上帝所作的崇拜的一部分，這樣行其實使他們偏離了純真的崇拜。這誘使他們相信一些與上帝的旨意背道而馳的教義和從事一些受上帝所譴責的行為。一個顯著的例子是在信奉羅馬天主教和東正教的國家中，千百萬人對耶穌的母親馬利亞所懷的看法。
8 他們以崇拜的態度對馬利亞的雕像和肖像下拜，教會的官式教義則將她稱為‘聖母馬利亞提奧托科斯(the Virgin Mary Theotokos)’。提奧托科斯這個字的意思是‘育神者’或‘真神之母’。《新天主教百科全書》説：‘馬利亞是真神之母。……馬利亞若不確是真神之母，基督就並非同時是真神和真人了。’這樣，按照他們的三位一體教義，這些宗教主張耶穌是全能的真神化作人形，於是馬利亞便成為‘真神之母’。同一的資料來源補充説，對馬利亞的禮拜包括：‘（1）對聖母和真神之母的尊嚴表示崇敬或尊崇；（2）求告、懇請聖母以母親和天后的身分為人代禱；……以及［對馬利亞］作私下的禱告。’
9．聖經主張馬利亞是‘真神之母’嗎？
9 可是，提奧托科斯一詞在上帝所感示的聖經裏從沒有出現過。聖經也從沒有説馬利亞是‘真神之母’。耶穌絶沒有提倡這樣的主張，第一世紀的基督徒也沒有。再者，聖經清楚表明，耶穌是上帝的兒子，絶不是全能的上帝化身為人。b的確，當天使通知馬利亞她會懷孕生子時，天使告訴她説：‘聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為上帝的兒子。’（路加福音1:35）因此耶穌是上帝的兒子而非上帝本身化作人形。馬利亞是上帝的兒子耶穌的母親，而非化作人形的上帝的母親。由於這緣故，耶穌和門徒均從未將馬利亞稱為‘真神之母’。
10,11．（甲）甚麽例子足以表明耶穌對他母親所懷的看法？（乙）耶穌的使徒和門徒對他的母親懷有甚麽看法？
10 耶穌對他母親的看法將馬利亞所居的相對地位顯示出來。聖經的記載告訴我們在迦拿的婚宴上有甚麽事發生：‘及至酒短少了。耶穌的母親對［他］説：他們沒有酒了！誰知耶穌對她説：婦人，我與你何干！’（《新舊》）思高聖經學會所譯的天主教聖經將這句話譯作：‘女人，這於我和你有甚麽關係？’（約翰福音2:3,4）另一次，有人對耶穌説：‘懷你胎的和乳養你的有福了！’耶穌若要特别尊崇他的母親，並且表明其他人均應當同樣行，這本是個大好機會。可是耶穌卻説：‘是，卻還不如聽上帝之道而遵守的人有福。’——路加福音11:27,28。
11 這些經文表明耶穌刻意不對馬利亞表示效忠或過度的尊崇，也不以任何特别的銜頭去稱呼她。他不容許他與馬利亞的關係去影響他。使徒和門徒都跟從耶穌的榜樣，因為在他們受上帝感示而寫的聖經中從沒有對她作過度的尊崇，也沒有把不適當的頭銜或過高的地位歸於她。雖然他們由於馬利亞是耶穌的母親而尊重她，他們卻絶沒有在這件事上過分。他們無疑從沒有把馬利亞稱為‘真神之母’。他們深知耶穌絶不是全能的真神化作人形，因此馬利亞根本不可能是真神之母。這樣的地位遠超過上帝的話語所容許的地步。
對聖母女神的崇拜
12．認為馬利亞是‘真神之母’的見解是在何處及何時形成的？
12 那麽，這個觀念來自何處呢？它在公元第三、四世紀逐漸滲進背道的基督教國中。這種情形特别發生於公元325年之後，當時尼西亞會議採納了一個不符合聖經的教義，認為基督與上帝平等。人們一旦接受了這個謬誤的見解，就很容易聲稱馬利亞是‘真神之母’了。《新大英百科全書》論及這件事説：‘這個頭銜［“真神之母”］看來在公元第三、四世紀從禮拜中的用語蜕變而來，很可能發生於亞歷山大利亞。到第四世紀末了，提奧托科斯已在教會的各部分建立了穩確的地位。’《新天主教百科全書》指出，這個教義‘自從公元431年的以弗所會議以來’正式受教會所採納。
13．甚麽因素可能影響到以弗所會議在公元431年正式宣布馬利亞是‘真神之母’？
13 這個會議的舉行地點和原因令人頗感興趣。詹姆士(E. O. James)所著的《對聖母女神的崇拜》一書説：‘以弗所會議在431年於提奧托科斯大教堂召開。這個城市素以崇拜亞底米（羅馬人稱之為狄安娜）聞名。據稱她的神像降自天上，從公元前330年以來城中一直設有供奉大母神的宏偉廟宇，而且根據傳統馬利亞曾在城中暫住，因此會議贊成“育神者”這個頭銜自不在話下。’
14．歷史怎樣證實這個教義是源於異教的？
14 因此，像三位一體的道理一樣，‘真神之母’這個教義其實是個異教主張，但卻假扮為基督教的信仰。這個教義在基督之前許多世紀即已在異教中大為流行。《新大英百科全書》在‘聖母女神’的標題下説：‘可指各種各式的女性神祇和代表創造、生育、繁殖、性結合、養育和生育循環的母性象徵中的任何一個。這個名詞也被人用來指各種不同的人物，從所謂的石器時代維納斯至聖母馬利亞不等。……所有文化均採用若干母性象徵去描述其神祇。……她乃是一個神子——憑着引申也包括全人類在内——的保護者和養育者。’因此天主教教士格里利(Andrew Greely)在他所著的《教皇的産生1978》一書中説：‘馬利亞這個象徵把基督教與古代崇拜聖母女神的各宗教直接連繫起來。’
不正當的崇拜
15．（甲）關於馬利亞，在基督教國裏有些甚麽事態形成？（乙）據聖經説，唯獨誰才可以為我們向上帝代求？
15 若聲稱馬利亞是‘真神之母’，便將她提升到一個崇高的地位，以致人有崇拜她的傾向。許多世紀以來，這正是實際發生的情形。在許多國家中，有億萬的人對她禱告或透過她而祈禱，並且對她的偶像和聖像作含有崇拜意味的崇敬。雖然神學家們試圖為此辯護，認為對馬利亞的這種崇敬只是間接敬拜上帝而已，但這卻不是上帝對事情的看法。他的話語説：‘只有一位上帝，在上帝和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌。’（提摩太前書2:5）耶穌自己則説：‘我就是道路、真理、生命；若不藉着我，沒有人能到父那裏去。’——約翰福音14:6。
16．彼得和約翰怎樣清楚表明我們只可以崇拜耶和華？
16 對馬利亞作直接或間接的禮拜，對她禱告，向她的偶像和聖像下拜，乃是崇拜創造物過於崇拜創造者。這是拜偶像的行為，但聖經卻吩咐基督徒‘要逃避拜偶像的事。’（哥林多前書10:14）有一次外邦人哥尼流帶着崇敬的態度對使徒彼得下拜，請留意當時有甚麽事發生：‘彼得一進去，哥尼流就迎接他，俯伏在他腳前拜他。彼得卻拉他，説：“你起來，我也是人。”’（使徒行傳10:25,26）帶着崇拜的意味向人俯伏下拜是不應當的，彼得不願接受這樣的尊崇。此外，使徒約翰從天使接獲一個異象之後，他報導説：‘［我］就在指示我的天使腳前俯伏要拜他。他對我説：“千萬不可！我與你和你的弟兄衆先知，並那些守這書上言語的人，同是作僕人的，你要敬拜上帝。”’（啟示錄22:8,9）我們若甚至不可崇拜上帝的天使，崇拜凡人或人的肖像就更不用説了。
17．一本天主教百科全書承認，崇敬馬利亞可以導致甚麽結果？
17 《天主教百科全書》承認對馬利亞的崇敬可以導致不正當的崇拜。這本著作的一部早期版本説：‘我們無法否認，一般人對聖母的尊崇時常變成漫無節制而産生流弊。’
18．這樣一個不符合聖經的教義出自甚麽來源？
18 這種不符合聖經的教義來自甚麽方面呢？歸根究柢來説，最初必然來自上帝的大仇敵魔鬼撒但。（約翰福音8:44）為甚麽他鼓吹這樣的道理呢？為了貶低至高統治主耶和華，抬舉凡人而造成混亂。這使人偏離了純真的崇拜，轉而仰望受造之物去拯救他們。許多世紀以來，這個道理也加強了教士們對平民的控制力，後者受到教導他們必須完全受宗教領袖所指揮，因為唯獨教士才明白這種複雜的神學理論。
19,20．（甲）為甚麽我們可以肯定，在上帝執行判決之前，與綿羊相若的人必定會尋得真理？（乙）下一篇文章會探討甚麽問題？
19 可是耶穌預言説：‘這王國的好消息要傳遍有人居住的大地，對萬國作一個見證；然後終結便會來到。’（馬太福音24:14，《新世》）耶和華應許藉着宣揚王國的工作，他會把一切與綿羊相若的人召集起來，“將他的道教導這些人，使他們能够行他的路”。（以賽亞書2:2-4）因為他們被召集起來對耶和華作純真的崇拜，耶穌論及他們説：‘你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。’（約翰福音8:32）因此，找尋真理的人必定會如願以償，得以擺脱偽宗教種種阻止人遵行創造者旨意的謬誤道理。
20 還有其他普遍受人接受的宗教道理和習俗使人偏離了對創造者所作的純真崇拜，轉而崇敬受造之物。這些道理和習俗是甚麽？它們導致甚麽結果？純真的崇拜牽涉到一些甚麽事？下一篇文章會探討這些問題。
［腳注］
a 《韋氏第九新大學辭典》（英文版），1986年。
你會怎樣回答？
◻ 耶穌怎樣清楚表明我們只應當崇拜耶和華？
◻ 為甚麽從事正當的崇拜在現今是當務之急？
◻ 為甚麽我們不應當將過度的尊榮歸於馬利亞？
◻ 認為馬利亞是‘真神之母’的見解來自何處？
◻ 使徒彼得和約翰怎樣強調我們只應當崇拜耶和華？