你懂得等候之道嗎？

你能夠想像，人每年單是等候，就花了多少時間嗎？他們在商店排隊等候購物；在汽油站排隊等候加油；在餐館等候侍者接待；等候看醫生，等候看牙醫；等候公共汽車和火車。想不到人生竟有那麼多時間是花在等候事情發生之上。根據估計，單是德國人每年就在阻塞的交通中花掉47億小時！有人推算這個數目約莫相當於七千個德國人壽命的總和。

等候是叫人泄氣的事。當今的日子，我們好像老是沒有時間做妥每一件事；只要想到還有別的事情等著要做，等候就更是難上加難了。有一次，作家亞歷山大·羅斯說：「人生有一半痛苦來自等候。」

美國政治家本傑明·富蘭克林承認，等候的代價可能很大。他在二百五十多年前寫道：「時間就是金錢。」難怪商界要用各種方法，使工作不致受到不必要的延誤。對他們來說，以較短時間製造更多產品，就等於獲得更大利潤。那些直接服務大眾的行業也設法提供快捷的服務，例如快餐和免下車的銀行櫃檯服務，因為他們深知要討好顧客，就得減少他們等候的時間。

虛耗生命

十九世紀美國詩人愛默生有一次向人訴苦：「人生竟有這麼多的時間虛耗在等候之中！」最近，作家蘭斯·莫羅就等候的沉悶和惱人感覺發起牢騷來。然後他談及「等候的苦惱有較不易察覺的一面」。他指的是什麼？就是「意識到自己最寶貴的資產——時間，一生中的一個片斷，已被竊去而永不能追回來了」。說來遺憾，但這畢竟是實情。在等候之際所失去的時間，是永遠無可挽回的了。

當然，如果生命不是那麼短促，等候就不會引起這麼多的焦慮了。但生命實在 短暫。幾千年前，聖經的詩篇執筆者說：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。」（詩篇90:10）無論我們是誰，生活在什麼地方，我們的生命，從出生之後所過的日子、小時、分鐘，無疑很有限。可是，我們卻無法避免把這些寶貴光陰白白花在等候某件事或某個人之上。

學會等候之道

我們大多數人都坐過那些經常超車的司機所駕駛的汽車。許多時，他們超車不是為了有迫切的需要，也不是要趕赴約會，以致非超車不可。他們只是無法忍受自己的去路要受另一部車子的司機所控制。從這些人的缺乏忍耐，就知道他們還沒有學會等候之道。學會？是的，懂得等候是從學習得來的，沒有人生來就曉得等候之道。嬰孩餓了或感到不適，就要父母馬上來。他們要長大一點才會明白，原來有些時候他們要等等，才能得到想要的東西。等候的確是人生在所難免的部分。因此，懂得在必要時怎樣等候，其實是人達至成熟的標誌。

當然，在緊急情勢下感到不耐煩，是可以理解的。一個年輕丈夫急於把快要臨盆的妻子送往醫院，既然嬰兒快出生了，途中受到阻礙，他不耐煩自是情有可原。天使催促羅得離開所多瑪時，羅得猶豫不決，但天使卻沒有容許事情耽延。毀滅快要臨到了，羅得一家都有喪命之虞。（創世記19:15,16）可是，大多數被迫等候的人，都沒有喪命之虞。在這些情況下，要是人人都學會保持忍耐，即使等候是由於某些人辦事不力或漠不關心所造成的，等候也不致那麼惱人。此外，要是人人懂得善用等候的時間，保持忍耐也會容易得多。第5頁附欄有些建議，能幫助我們在等候的時間保持忍耐，同時把這段時間好好加以利用。

不容忽視的是，人感到不耐煩，可能是由於驕傲的緣故。懷著這種態度的人自以為了不起，不該要他等候。對於這樣的人，聖經以下這番話很值得他仔細想想：「存心忍耐的，勝過居心驕傲的。」（傳道書7:8）驕傲或傲慢是嚴重的品格弱點；聖經的箴言說：「凡心裡驕傲的，為耶和華所憎惡。」（箴言16:5）因此，要學會怎樣等候，換句話說，要學會忍耐，我們也許必須留意察看一下自己，以及自己跟周遭的人的關係。

忍耐大有好處

一般而言，如果我們深信自己等候的東西是值得等候的，而且最終必定會來，等候就會容易得多。談到等候，我們最好想想，所有誠心敬拜上帝的人都期待他在聖經裡提出的奇妙應許實現。舉個例，我們從上帝靈示的詩篇讀到：「義人必承受地土，永居其上。」使徒約翰複述這個應許說：「實行上帝旨意的，卻永遠長存。」（詩篇37:29；約翰一書2:17）顯然，如果我們能夠活到永永遠遠，等候就不會造成嚴重難題了。只是現在我們還未能夠永遠活下去。在這個時候，談論永生可說是合乎現實嗎？

我們回答這個問題之前，請想想上帝創造我們的始祖時，他們本來是有希望永遠活下去的。只因他們犯了罪，才使自己和所有後代，包括我們在內，喪失了這個希望。然而，人類的始祖犯了罪之後，上帝隨即宣布，他定意要抵消他們反叛所造成的一切惡果。他應許有一個「苗裔」會來到，這個苗裔就是耶穌基督。——創世記3:15，《新世界譯本》；羅馬書5:18。

我們個人是否會從上帝應許的應驗得益，全憑我們自己決定。如果要得益，我們就必須保持忍耐才行。為了幫助我們學會這種忍耐，聖經鼓勵我們沉思農夫的榜樣。農夫撒種之後，別無選擇，只有保持忍耐，盡力保護作物，直到收割季節來到。屆時他的忍耐就得到酬報了，他會看見自己勞力的成果。（雅各書5:7）使徒保羅提到另一個忍耐的榜樣。他要我們回想古代忠心的男女。他們熱切期待上帝的旨意實現，但必須耐心等候上帝所定的時間來到。保羅鼓勵我們要效法這些「憑信心和耐心繼承應許的人」。——希伯來書6:11,12。

不錯，等候是人生無法避免的現實情況。但等候不一定總是惱人的。對那些等候上帝的應許實現的人來說，等候可以是個喜樂的因由。他們可以善用等候的時間，與上帝培養親密的關係，並參與一些把信心顯明出來的工作。此外，他們還可以藉著禱告、研讀和沉思，養成無法動搖的信心，深信凡上帝所應許的，都會在他所定的時間實現。

［第5頁的附欄或圖片］

減輕等候的苦惱！

預先作妥計劃！要是你知道要等候，帶些東西去讀或寫，編織或鉤針編織，或利用這段時間做其他有益的事。

在這個生活步調急促的世界裡，要撥出時間來沉思，正變得越來越困難；你大可以利用等候的時間去沉思。

把一些讀物放在電話附近，如果對方要接聽另一條線，五至十分鐘之後，你可能已經讀了幾頁。

如果你跟好些人一起等候，要是適當的話，可以利用機會展開交談，說些造益別人的話。

在汽車裡放一本記事簿或可供閱讀的書，要是出乎意料地要等候，你也可以寫些東西或讀幾頁書。

閉上眼睛，放鬆自己或禱告。

能否善用等候的時間，主要視乎你懷有怎樣的態度，以及有沒有預先作妥計劃！