樂意遵行上帝的旨意
耶穌為所有基督徒樹立榜樣,他祈求天父說:「不要照我的意思做,只要照你的意思行」。(路加福音22:42)今天幾百萬事奉上帝的人也像耶穌一樣,謙卑自抑、全心順服耶和華。這些人包括第120屆守望台基列聖經學校的52個畢業生。該屆的畢業典禮在2006年3月11日舉行。畢業生知道前頭有不少艱辛,但能夠獲派到不同國家遵行上帝的旨意,他們感到十分高興。
為什麼他們都甘願以遵行耶和華的旨意為生活重心呢?克里斯和妻子萊斯莉獲派到玻利維亞從事海外傳道工作,他們說:「我們已經不再擁有自己,所以願意接受耶和華組織差遣。無論到哪裡去,我們都樂意執行上帝的旨意。」(馬可福音8:34)賈森和妻子謝爾獲派到阿爾巴尼亞,他們說:「耶和華組織委派的工作崗位,每一個都有若干困難。不過,我們學會全心信賴耶和華了。」
鼓勵基列學生順從耶和華的旨意
在美術部工作的伯特利家庭成員喬治·史密斯作開始的禱告。耶和華見證人中央長老團成員斯蒂芬·萊特是這個畢業典禮的主席,他致辭歡迎在座的來賓。前來帕特森守望台教育中心出席這個盛會的人,分別來自23個國家。萊特弟兄告訴新海外傳道員,他們要執行一件「大有能力的」工作。他指出,憑著聖經的強大力量,他們能夠推翻「根深蒂固的事物」,比如謬誤的道理。(哥林多後書10:4,5)最後他說:「你們能夠被耶和華任用,在傳道地區推翻根深蒂固的事物,幫助心地忠實的人認識真理,這會為你們帶來多大的喜樂!」
在總部工作的哈勞德·傑克遜發表演講,他的講題是:「要記得幾件事」。傑克遜弟兄說,新海外傳道員千萬不要忘記,要先追求王國和上帝的正義。(馬太福音6:33)他們應該緊記「愛心才能強化人」,表現愛心是成功的要訣。(哥林多前書8:1)他又說:「無論你們跟誰相處,願你們行事為人都要出於愛心。」
接著,中央長老團成員傑弗里·傑克遜發表演講。(他在1979年到2003年間是海外傳道員。)他問畢業生:「你認清自己的責任嗎?」他強調海外傳道員要對自己和傳道工作有合理的看法。基督徒的責任是,努力栽種和澆灌真理的種子。可是,使這些種子生長卻是耶和華會做的事,因為聖經說:「促成生長的卻是上帝」。(哥林多前書3:6-9)傑克遜弟兄說:「耶和華要你負起的責任是:在靈性上保持堅強。但你最重大的責任是什麼呢?就是要愛耶和華,也要愛傳道地區裡的人和會眾裡的弟兄姊妹。」
基列導師勞倫斯·鮑恩談及的題目是,「要知道你該怎樣行事為人」。他提醒畢業生,過去耶和華曾施行奇跡,指引和保護以色列人走過曠野。(出埃及記13:21,22)今天,他同樣指引和保護我們,方法之一是通過受膏基督徒的會眾,「真理的棟梁和支柱」。(提摩太前書3:14,15)聖經既然指引和保護謙卑的人,新海外傳道員就應當持守聖經真理。
另一位基列導師華萊士·利夫倫斯勸勉畢業生不要忘記,上帝話語在「後面」發出的聲音。上帝的話語之所以在後面發聲,因為聖經是許多世紀之前寫成的。像牧人在羊群後面呼喚,耶和華通過「忠信睿智的奴隸」在他子民後面給他們指引。(以賽亞書30:21;馬太福音24:45-47)基列學校使畢業生更加感激奴隸階級。這個「奴隸」為上帝子民提供了《聖經新世界譯本》。利夫倫斯弟兄鼓勵畢業生,「要好好運用這項珍貴的工具,教導別人」。(馬太福音13:52)
遵行耶和華的旨意,執行傳道的使命
接著的講題是,「熱切盼望宣揚好消息」。基列導師馬克·努瑪爾特別提及畢業生在基列受訓期間的一些傳道經歷。(羅馬書1:15)他訪問了幾個畢業生。這些經歷表明,他們的確熱切地抓緊機會向人傳道。
肯尼思·弗格丁弟兄訪問了三位目前在美國探訪各群會眾的弟兄,這個環節使畢業生大受鼓勵。亞歷杭德羅·拉卡約、理查德·凱勒曾在中美洲和南美洲服務,他們談及自己怎樣應付不同的考驗,和在海外傳道工作期間所得的福分。莫瓦西爾·費利斯賓諾在巴西長大,他憶述在巴西跟海外傳道員緊密共事所獲得的訓練。
接著,戴維·謝弗弟兄訪問了三位經驗豐富的海外傳道員:羅伯特·瓊斯、伍德沃思·米爾斯和克里斯托弗·斯萊。這三位弟兄講述,他們經歷困難的時候怎樣學會信賴耶和華,並指出畢業生大可放心,因為耶和華的組織所提供的訓練,已經裝備好他們執行海外傳道工作。米爾斯弟兄的話最後帶出一個重點:「我從基列學校得到的最大裨益不是在於知識,而是在於學會行事謙卑,以愛待人。」
中央長老團成員蓋伊·皮爾斯發表主旨演講「耶和華永不失敗」。亞當犯罪就表示上帝失敗了嗎?有人說,上帝失敗了,他將亞當造成不完美。這是真的嗎?當然不是,因為「上帝造人本來正直」。(傳道書7:29)皮爾斯弟兄說,耶穌在最嚴峻的考驗下緊守忠義,這點證明「亞當責無旁貸、罪無可恕」。亞當在伊甸園經歷的考驗比後來耶穌經歷的容易應付得多。可是,耶穌成功應付考驗,亞當卻向罪屈膝。即使這樣,耶和華永不失敗,他的旨意必定實現。(以賽亞書55:11)皮爾斯弟兄告訴這些新海外傳道員:「你們有殊榮藉著表現捨己的精神尊榮耶和華。無論你們在哪裡從事海外傳道工作,願耶和華與你們每一位同在。」
主席萊特弟兄向在場的人轉達不同分部的問候,隨後分發畢業證書和公布各人獲派的地區。弗農·懷斯加弗是伯特利家庭的資深成員,他為這個畢業典禮作結束禱告。
有6872人出席這個畢業典禮,當天的演講大大激勵他們,使他們更熱心遵行上帝的旨意。(詩篇40:8)安德魯和安娜都是畢業生,他們說:「我們獻了身給耶和華,矢誓無論他吩咐我們做什麼就做什麼。現在耶和華吩咐我們到非洲的喀麥隆去,我們就去喀麥隆了。」他們跟其他應屆畢業生一樣,深信海外傳道員的生活是充實滿足的,所以熱切盼望到受派地區開始工作。沒錯,他們樂意遵行上帝的旨意!
[第17頁的附欄]
本屆統計數字
學員所來自的國家:6個
學員奉派前往的國家:20個
學員人數:52人
平均年齡:35.7歲
認識真理平均年數:18.3年
全時服務平均年數:14.5年
[第18頁的圖片]
守望台基列聖經學校第120屆畢業生合照
以下名字由前排開始,從左到右排列
(1) Wright, S.; Suárez, B.; Croisant, B.; Davenport, L. (2) Johnson, A.; Ali, C.; Cady, K.; Guerrero, P.; Ases, A. (3) Ortiz, L.; Lyall, K.; Uzeta, M.; Perez, R.; Backus, K.; Caterina, C. (4) Palmer, B.; Loving, D.; Macdonough, J.; Bostock, D.; Benetatos, L. (5) Jasicki, M.; Sarafianos, E.; Stelter, C.; Vaira, R.; Woon, J.; Prentice, K. (6) Davenport, H.; Croisant, H.; Perez, M.; Vaira, E.; Suárez, A.; Caterina, I.; Wright, C. (7) Cady, K.; Macdonough, J.; Ortiz, M.; Woon, J.; Ali, J.; Ases, M. (8) Sarafianos, G.; Lyall, D.; Uzeta, C.; Stelter, P.; Prentice, G.; Johnson, A.; Benetatos, C. (9) Palmer, J.; Jasicki, W.; Backus, J.; Bostock, S.; Guerrero, J. M.; Loving, S.