讀者問

為什麼耶和華見證人在崇拜時不使用十字架？

耶和華見證人堅信，耶穌犧牲生命獻出贖價，使信從他的人有機會得享永生。（馬太福音20:28；約翰福音3:16）但是他們不相信耶穌死在十字架上，就像許多傳統圖畫常常描繪的一樣。他們相信耶穌是死在一根沒有橫木的直立柱子上。

人們使用十字架可追溯到基督之前兩千年，住在美索不達米亞的人早已使用十字架。在耶穌出生之前幾千年的青銅器時代，斯堪的納維亞人的石刻上刻有十字架的符號。丹麥歷史家兼符號專家施文·提托·阿肯在《形形色色的符號》一書指出，對異教徒來說，「十字架是個跟魔法有關的標記……能予人保護，帶來好運」。《新天主教百科全書》（英語）也承認：「在基督教時代以前的文化及非基督教文化中，都可以找到十字架的蹤跡。這些標記大多跟宇宙或天上的萬象有關。」那麼，各教會為什麼選用十字架作為他們最神聖的標誌呢？

深受尊重的英國學者W·E·瓦因提出了以下確鑿的事實：「到公元3世紀中葉，各教會……不但容許異教徒……入教，還容許大多數歸信者繼續使用異教標誌和記號。就這樣，教會採納了‘T’這個字母……把橫條降低」形成十字架的形狀。（《瓦因新舊約詞語詮釋詞典》）

瓦因還說，被譯作「十字架」的希臘名詞和「釘死」的希臘動詞都是跟以下意思有關的：「一根直立的桿或柱……跟教會所用的雙木交叉的形象截然不同。」《導讀聖經》（英語，牛津大學）也同意這個觀點：「事實是……主是死在一根直立的柱子上的，而不是死在兩根以任何角度交叉的木頭上。」顯然，教會使用十字架是採納了人為的傳統，並沒有聖經的根據。

上文提到的歷史家阿肯評論說：「在耶穌死後的兩個世紀裡，基督徒不大可能使用十字架這個標誌。」他還說，對早期的基督徒來說，十字架也會使他們「想到死亡和邪惡，就像後來出現的斷頭台與電椅一樣」。

更重要的是，不管耶穌是在什麼刑具上被折磨致死，基督徒都不應該崇拜這個刑具的形象或標誌。聖經吩咐我們：「要遠避拜偶像的事」。（哥林多前書10:14）耶穌曾親自指出他真正門徒的標記，說：「你們要是彼此相愛，所有人就因此知道你們是我的門徒了。」（約翰福音13:35）

在一切與崇拜有關的事上，耶和華見證人與1世紀的基督徒一樣，努力跟從聖經的標準而不是人為的傳統。（羅馬書3:4；歌羅西書2:8）因此，他們在崇拜中絕不使用十字架。

［第22頁的圖片］

一塊製成於約公元前800年的浮雕，刻有信奉異教、佩戴十字架的亞述王

［鳴謝］

Photograph taken by courtesy of the British Museum