虐待兒童——你能加以防範的事
虐待兒童的「流行病」的增加現時已達到驚人的程度。正如上文所顯示，父母們受種種環境和態度所影響以致虐待幼小的孩子。
父母和其他成年人怎能應付這種虐待小孩的傾向呢？方法之一是認識虐待小孩的有害結果。你曾認真考慮過這件事嗎？
美國畢茲堡的研究隊繼續調查二十名被虐待的兒童。這項調查的報導解釋說：
「他們大多數看來已在精神上、身體上和感情上受到永久損害。二十人中只有兩人可算是完全正常的。他們有半數以上體重不足或極端營養不足，六個人顯出中樞神經系統受損跡象。其中二人顯然是頭部受過重擊的結果。他們當中有三人已顯出身體上的缺陷：一人的頭蓋骨變成畸形，一人下肢癱瘓，另一人的眼睛受到永久損傷，其他二人則身高和體重均不及標準，四人的智商指數僅在80以下，四人在感情上發生困擾，全體有半數的人均有說話難題。」
你知道將小孩猛搖會有類似的惡劣效果嗎？這樣也能導致永久性的腦損壞。不斷向孩子尖聲叫罵也能使兒童受到長久的害處。
聖經勸諭每個渴望獲得上帝嘉許的人說：「一切苦毒、惱恨、忿怒、嚷鬧、毀謗並一切的惡毒，都當從你們中間除掉。」（以弗所書4:31）這是差不多每宗虐待小孩事件的正本清源辦法，那便是，控制怒氣。
「但我的脾氣暴烈」
這是你的難題嗎？你可以怎樣行才能避免怒氣勃發呢？
對憤怒懷有正確看法是重要的。無疑你自己的經驗正使你知道今日世界已將憤怒和暴力看作應付難題和壓力的一種受人接納的方法。可是這種態度所造成的兩次世界大戰和無數的衝突有表現任何益處嗎？
根據聖經意見，憤怒和暴力並不是剛強而是軟弱的表現。我們讀到：「愚妄人怒氣全發，智慧人［冷靜等待］。」（箴言29:11，《新英文聖經》）為了描述狂怒的人的軟弱情形，聖經繼續說：「人不制伏自己的［脾氣］，好像毀壞的城邑，沒有牆垣。」——箴言25:28，《新英文聖經》。
有什麼較好的方法可以制伏脾氣呢？基本的步驟是留意聖經進一步的勸告：「好生氣的人，不可與他結交；暴怒的人，不可與他來往。恐怕你效法他的行為，自己就陷在網羅裡。」（箴言22:24,25）這項原則應該易於遵行，因為你有權力選擇經常與之交往的朋友。與性情溫和的人為友會幫助你保持自制。
你能避免可能令孩子暴躁不安的場合嗎？你去購物時可否請人在家看守孩子，或當有人在家照顧孩子時才去購物？當孩子因過度疲倦而吵鬧不安時，不少體貼的父母會停下手邊工作，與孩子一同在凳上或附近任何地方坐下。以三言兩語勸慰比較責備更能使孩子安靜下來。
有人認為這樣行是過度溺愛孩子，孩子是應該「懂事」而不應吵鬧的。但孩子之所以如此往往僅是由於步行數小時而太過疲倦或消耗精力太多之故。在與此有關方面，聖經鼓勵人要留意聽取申訴，說：「塞耳不聽窮人哀求的，他將來呼籲也不蒙應允。」——箴言21:13。
你有回憶童年時候嗎？
避免向孩子大發脾氣的重要方法是回憶一下你自己在童年時是怎樣子的。一位專欄作家兼母親所敘述的以下經驗頗為發人深省：
「有一天，一位青年男子登上公共汽車，他抱著的孩子在他臂上哭鬧不休。他用盡方法才能將她抱住。當她放聲大哭時，他留意到車上乘客們都現出不豫之色。他終於找到位子坐下來，這位青年父親緊抱著這個又哭又鬧的小東西在她耳邊柔聲說：『珍妮，親愛的，我知道你的感覺。你又餓又倦。這是很難過的，你的頭腦昏亂。你不能不哭。我知道你禁止不住。我來搖搖你吧。我應許很快就到家了，那時你會回到床上，我唱歌使你入睡。可憐的孩子，我知道你無法不哭。』」
這位父親的柔聲勸慰收到什麼效果呢？「過了一會，同情的語調入到這個疲倦的孩子耳中，珍妮安靜下來，含著拇指睡著了。」旁觀者從這項經驗定下結論說：
「父母若試圖同情孩子的經驗——承認自己在童年時也是如此——整個情勢便會改變過來。你若認為孩子是個寵壞了的傢伙，現時正企圖與你作對，則毆打之心便油然而生。倘若，在另一方面，你自思一下，『當小孩子疲倦得頭昏腦脹時便會不顧一切——我在童年必然也是如此，』那末便會予以親子雙方均受其益的教導。」
管教而非『惹氣』
這是否意味到體罰，例如責打，是否要完全廢除呢？不然。有許多場合，體罰是不可少的。聖經聲稱：「不可不管教孩童，你用杖打他，他必不至於死。你要用杖打他，就可以救他的［生命］免下希屋爾（墳墓）。」——箴言23:13,14。
但體罰不是時常都需要的；它未必對每個孩子都有效。你有留意到許多父母施行體罰至極端的程度嗎？他們的脾氣失去控制，以致造成傷害過於糾正錯誤所需的。調查顯示大多數的虐待小孩都是父母過度管教所致。
聖經對這件事提出警告。它雖然鼓勵父母要「照著［耶和華］的教訓和警戒」養育兒女，但使徒保羅警告：「不要惹兒女的氣。」（以弗所書6:4）保羅又在另一處教訓說：「你們作父親的，不要惹兒女的氣。」（歌羅西書3:21）這意味到不可毒打或施行身體酷刑，也不可將他們低貶或向之作心理的侮辱。聖經對父母們指出，「珍愛」及以「溫柔」對待幼小兒女乃是取悅上帝的行為規範。——帖撒羅尼迦前書2:7。
對暴虐父母們的幫助
克服虐待小孩習慣的基本作法是幫助父母。在一篇題名為「需要幫助的是父母」的文章中，愛德遜指出：
「差不多每宗事例，虐待小孩的醫治方法乃是使父母們有足夠的自尊和尊嚴以獲取他們所缺乏的深刻友誼。此等父母大多數生活在說不出的寂寞中，因為他們害怕被朋友排斥正如以前被自己父母所排斥一般。只有這種友誼才能使父母以正確眼光看待兒女，——不是設計成滿足父母需要的活玩具而是另一個人，一個有其本身的生活與要求的人。」
為了建立與其他成年人的重要私人關係，有些暴虐的父母們組成團體，如「父母匿名會」和「母親匿名會」等。他們經常聚集以期改善父母與兒女的關係。有些地方設立緊急日間托兒中心，父母們在事態緊急時可以在此放下兒女。你附近有這樣的設備嗎？詢問你的家庭醫生或當地醫院或查看電話簿或者使你能與幫助解決虐待小兒難題的人聯絡。
可是在培養人與人之間的有意義關係方面，有些東西比俗世的服務更為有效。它是什麼呢？
真正有效的指南
關於記錄下來的上帝的道，使徒保羅寫道：「聖經都是上帝所默示而有益的，……它使人歸正，」包括糾正父母和兒女之間的惡化關係。（提摩太後書3:16，《新世》）讓我們考慮一下可以改善關係的幾項基本原則。
虐待小孩問題研究者聲稱有些暴虐的父母對兒女期望過高，達到不合理的程度。聖經糾正這種自私態度，說：「我對你們各人說，不要看自己過於所當看的。」（羅馬書12:3）留意這項警告的成年人也會意識到進一步的聖經真理：「時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。」（傳道書7:20）所有人都會犯錯，不論成人或兒童；你若想到這點，豈非意會到嬰兒和學步小孩的缺點比成年人的殘暴行為（有時是預謀的）更為可恕嗎？
誠然，小孩有時會故意作出「頑皮」舉動使父母有理由惱怒。正如上文所指，以實際的「杖」管教是必需的。但父母們在施行管教時永不要失去自制。他們必需記得聖經勸告：「總要彼此包容，彼此饒恕」，即使有理由「抱怨對方」的話。——歌羅西書3:13，《新世》。
聖經關乎性道德的崇高標準也可以進一步防止虐待小孩。父母若留意聖經「逃避淫行」的命令，則他們的兒女便不需害怕前來探訪父母的「男友」或「女友」會以殘暴手段相加。——哥林多前書6:18。
從關懷別人獲得喜樂
當暴虐的父母需要和其他成年人發展有效的關係時，上帝的道顯得特別優越。其中一項保證成功的原則載於腓立比書2:3,4：「凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀，只要存心謙卑，各人看別人比自己強。各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」
這樣行是明智的嗎？在今日的敵意世界裡，看別人比自己「強」是切合實際的嗎？耶穌基督保證，這樣行不但明智，而且會促使人以同樣的不自私行動相待。「你們要給人，就必有給你們的，」耶穌說。「你們用什麼量器量給人，也必用什麼量器量給你們。」（路加福音6:38）何不試加實行，以親自證明上帝兒子話裡的深意？
上述的聖經原則在應用起來的確能發揮功用。你希望它們會使你成功嗎？這需要經常與那些努力改善與同胞，包括家人的關係的人相處。你在那裡能找到這樣的人呢？
耶和華見證人在他們的王國聚會所每週舉行五個聚會。他們所時常討論的聖經原則包括如何獲致快樂的家庭生活以及父母與兒女的和諧相處。你若前往附近的王國聚會所參加，便會受到熱烈的歡迎。他們從來沒有向人勸捐。此外，耶和華見證人也樂於為你和你的家人在你府上或其他方便的地點主持免費的聖經研究。你若樂意接受，請與當地王國聚會所的見證人聯絡或寫信給本刊的出版者便行。