衆目睽睽

傑里用“折磨”一詞形容以下的處境。他説：“我每次走進課堂都會馬上全身冒汗，口裏像是塞滿棉花似的。縱然要靠講課謀生，我還是窘得説不出話來。我感到胳膊、雙腿、臉上開始火辣辣的。不久，我全身漲得通紅，彷彿從頭到腳都紅撲撲的。”

傑里患的是社會恐懼症。這病的患者生恐被人仔細端詳，很怕當衆丢人現眼。美國焦慮症協會出版的小册子説：“患社會恐懼症的人，總覺得大家的眼睛都在盯着自己。他們為此焦慮不安，有時還出現心悸、眩暈、氣急、大汗淋漓等症狀，好像驚恐發作一樣。”

有些人可能覺得，社會恐懼症患者大驚小怪，他們聲稱患者應該撇開羞怯的心理，迫使自己若無其事地“出去同人交際往來”。誠然，患者要克服社會恐懼症，就得勇敢地面對引起恐懼的事物。但害羞跟社會恐懼症不一樣，兩者大有分别。傑蕾琳·羅斯説：“社會恐懼症可不像一般的害羞。這是種嚴重的恐懼症，可以干擾患者的日常活動；不管是上班期間、上課期間，還是跟别人往來，患者幾乎時時刻刻都受恐懼心理支配。”

研究表明，社會恐懼症令千千萬萬人惶惶不可終日。a讓我們看看患者對甚麽事物産生強烈的恐懼，害得自己身體虛弱。

患者懼怕的社交場合

公開演説。道格想起，有一次他向本地的公民團體發表簡短的演説，但不知怎的，他突然驚慌起來。他説：“我急得一身冷汗，心臟突突地跳，渾身哆嗦不止。喉嚨像有甚麽東西哽住，説不出話來。”坦白説，面對觀衆，人人多少有點緊張不安。但社會恐懼症患者卻會感到心頭湧上一陣強烈的恐怖感，歷久不散。這種恐怖感並不會隨着經驗累積而減退。連無關緊要的演講場合，道格也覺得像是要了他的命似的。

與别人一起進食。社會恐懼症患者常常覺得，大家的眼睛都盯住了自己。所以，對他們説來，吃一餐家常便飯也是可怕的煎熬。他們擔心自己的手萬一發抖，食物就會給潑出來或者送不進口裏，又怕自己突然覺得要吐。由於恐懼心理作祟，這些憂慮會從幻想化為事實。《窘得要死》一書評論：“你越是擔心自己出洋相，就越感到焦慮不安。你越是焦慮不安，就越有可能發抖，終歸做出唐突、笨拙的舉動。問題可能日趨嚴重。結果可想而知：你很難順順當當地把飲食送入口裏；飲食不是掉下來，就是給潑掉。”

在别人面前書寫。患社會恐懼症的，一來擔心自己的手發抖，二來也怕在别人注視下自己寫的字潦草難辨。不管是當面簽署支票，還是在别人面前書寫，許多患者都驚惶失措。且以塞姆為例。他的雇主規定，每天早上員工必須當着護衛員面前，在上班記錄簿上簽到。塞姆覺得很為難。他説：“我應付不了，我的手抖個不停，得用另一隻手執着發抖的手，才可以在橫線上方寫字。我寫字歪歪扭扭的，根本無法辨認。”

與别人通電話。約翰·馬歇爾醫生指出，不少病人向他承認，他們盡可能不通電話。他説：“他們擔心自己不善應對。其他人就擔心自己會由於不知道該説甚麽話而窘得默不作聲。每逢他們掙扎着要説話，就往往急得嗓音發顫，或尖聲説話。他們生恐自己説話結巴或在其他方面舉止失常，因而露出馬腳，讓對方感覺到自己心神不安。”

與别人往來。有的社會恐懼症患者很怕同人往來，於是謝絶一切交際應酬。他們通常最怕同人有目光接觸。《哈佛精神健康通訊》説：“情況嚴重的患者常常感到侷促不安，覺得雙眼不知該往哪裏看才好。他們一察覺到别人在注視自己，就顯得很不自在。他們避免目光接觸，因為覺得不知該在甚麽時候直視對方，該在甚麽時候把目光移開。他們以為目不轉睛地看着别人，會引起别人的誤會。”

社會恐懼症患者還害怕其他東西。舉例説，對於使用公共衛生間，許多患者都怕得要命。其他患者害怕售貨員瞪着眼睛盯住自己，於是不敢逛商店購物。一個女子説：“我顯得很不自然，往往連自己正看着甚麽也不知道。我老是想着，櫃檯後面的店員會叫我不要浪費他們的時間：究竟買不買，拿定主意吧。”

他們怎樣應付？

沒有恐懼症的，很難理解患者的苦處。一個患者説出自己的感受：“沒有人可以想像我是多麽尷尬，我簡直窘得要命！”另一個患者承認：“自殺的念頭老在我心頭縈繞。”

為了減緩焦慮，許多社會恐懼症患者不惜借酒解煩，真可悲。b喝酒或許能够使人暫時忘記煩惱，但從長遠的觀點看來，縱酒只會給患者增添煩惱。約翰·馬歇爾醫生説：“我有幾個病人從沒在社交聚會喝過酒。他們以為出席社交聚會之前，或在聚會舉行期間，喝點酒可以使自己鎮靜下來，卻沒想到自己酒量不行，喝一點兒就醉了。他們最怕當衆出醜，到頭來卻使自己成為笑柄。”

社會恐懼症患者最常用的對策就是迴避。真的，許多患者乾脆躲開他們很怕面對的場合。一個名叫洛蘭的社會恐懼症患者説：“我想盡辦法迴避，連電話也不想打不想接。”可是，經過一段時間以後，許多患者都發覺，迴避根本起不了保護作用，反而把他們關在家裏。洛蘭説：“過不多久，我就感到孤寂難耐，悶得發慌。”

傑蕾琳·羅斯指出，對患者説來，迴避有時就像“作繭自縛”一樣。她接着又説：“患者迴避了一次，下次就更加想迴避，結果一而再、再而三，習慣成自然。”有的患者慣常謝絶赴宴會的邀請。工作如果需要同人接觸，有的患者就索性不幹。結果，他們很難學會正視恐懼的因由，克服害怕的心理。正如理查德·亨貝格醫生所説：“他們總是憑空猜測，一味以為别人會排斥自己。即使由於迴避而從沒做過的工作，他們也料想自己一定應付不來。”

不過，有好消息給社會恐懼症患者：這種障礙是可以治療的。當然，要把各種類型的焦慮徹底消除是不可能的，這樣做也不一定有好處。無論如何，社會恐懼症患者可以學習抑制恐懼感，聖經的實用勸告對他們大有幫助。

［腳注］

［第5頁的圖片］

對社會恐懼症患者説來，正常的社交往來也是可怕的煎熬