讀者來函

● 傳道書9:5,6說:「活著的人知道必死;死了的人毫無所知，也不再得賞賜，他們的名無人紀念。他們的愛、他們的恨、他們的嫉妒，早都消滅了;在日光之下所行的一切事上，他們永不再有分了。」這段話是什麼意思？——美國讀者問。

從上下文我們可以看出，傳道書的執筆者所羅門所說的話是根據「日光之下」地上現時生活的觀點而說的;他所根據的可說是一種純粹屬人的觀點和觀察者的客觀眼光。他在這裡並沒有考慮到上帝施行復活的旨意，他所論及的情形正如使徒保羅在羅馬書8:20所描述的一般:「受造之物［均］服在虛空之下。」所羅門也說:「凡事都是虛空,」「義人和惡人都遭遇一樣的事。」——傳道書1:2;9:2,3。

全人類都處於這種情形之下。無論貧富、貴賤、善惡，人都免不了一死。正如使徒保羅說:「在亞當裡眾人都死了。」（哥林多前書15:22）以壽命而言，義人並不會好過惡人。但是我們卻無法否認上帝將義人視為與惡人不同;他賜給義人一個在現今鼓舞他們，在將來為他們帶來永生的希望。我們在以上所引的使徒保羅的話接著說:「因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的［上帝］。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享上帝兒女自由的榮耀。」——羅馬書8:20,21。

所羅門以旁觀者的身分指出，普遍一般世人都知道他們會死，因為他們見到其他人均不免一死。他們深感到死亡的存在。觀察也顯示人死後是毫無知覺的。人並不能對死者有任何幫助，金錢亦然。世事如常進行;物換星移，甚至他們的親友也無法再將他們包括在日常生活的計劃和事務中，最後他們更從生者記憶中消逝。這不是說生者不記得他們曾生存過，但他們在活人的生活上已不操有重大影響了。他的品格己大部分被人遺忘，下一代人便不再真正認識他了。

死者不再能夠表現愛、恨或嫉妒。無論他在生前擁有多大權力或財富，這些東西已落入別人手中而完全不受他所控制了。（傳道書2:21）他在這個事物制度裡已永遠無分了。若不是由於上帝定意帶來一個新規制及將死者復活，他便永遠消逝了。

因此所羅門所寫的話只是描述僅懷有今生希望的人所見到的情形而已。他表明人若不敬拜上帝，人生便會多麼空虛。在另一方面，使徒保羅對帖撒羅尼迦的基督徒說:「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他與耶穌一同帶來。」——帖撒羅尼迦前書4:13,14。

所羅門是「召聚者」（他所寫的傳道書在希伯來文是高亥勒，意即「召聚者」）。他努力將人民召聚起來一同敬拜耶和華。因此他刻意描述這個世界的徒勞無功。在觀察過世界多麼空虛無望之後，所羅門向人指出希望的正當來源，說:「這些事都已聽見了，總意就是:敬畏上帝，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。因為人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問。」——傳道書12:13,14。