第一章
「願你的國降臨」！
1．上帝的王國若不久便會帶來這裡所描述的情形，這個王國會對你有什麼意義？
很少禱告中的話比以上一句話更常被人覆述。也許你也作過這個禱告。無疑我們需要上帝的王國！能夠生活在這幾頁所描述的情況下會是多大的幸福！這正是上帝的王國向我們提出的希望：在全球各地均充滿和平協調！人類的各種族會真正彼此相愛、精誠團結。人人都樂於從事富於生產的工作，並且能夠享受勞力的成果。空中會充滿自然界的美妙聲響和快樂的人的歌聲和笑聲。在全球會有一個健康的人類社會，沒有人會衰老或生病。人類會與動物和平共處，享受地上花朵的芬芳、美麗的風景和不斷變化的季節。不錯，正如我們將會見到，上帝的王國來臨之後會為地球帶來這一切以及甚至更多的幸福。
2,3．近年來的什麼轉變有力地表明我們需要上帝的王國？
2 可是，今日的情形卻與此有天淵之別，因為我們正經歷聖經所描述的「艱難的時期」。（提摩太後書3:1，《新譯》）你深知這段艱難的時候影響到你自己的生活。許多閱讀本書的人曾在這個世紀所發生的戰爭和其他暴行中失去親者。可是現在列國正從事著有史以來最激烈的軍備競爭。他們手上所貯存的武器已足夠將全人類毀滅有餘。
3 其他一些在我們鄰近四周發生的難題也影響到我們。由於勒頸行劫、謀殺和強姦等罪行的激增，我們當中有許多人發覺甚至在街上行走也有危險。我們豈不是聽聞比以前有更多的離婚、家庭破裂和犯罪事件發生嗎？在這個人慾橫流、吸毒流行的時代，許多人害怕將兒女送到公立學校讀書。你若生活在這些難題尚未顯露出來的地區或國家中，你便可說是十分幸運了。
4,5．（甲）其他什麼難題也影響到我們的生活？（乙）世界的什麼趨勢表明我們急需上帝的王國來臨？
4 在這些日子，日用的伙食花你多少錢？維持你的汽車花你多少錢？隨著糧食和燃料價格的飛漲，搖搖欲墜的世界情勢使前途蒙上充滿凶兆的陰影。這個世界何去何從呢？1980年8月4日《美國新聞與世界報導》的一項報告有力地表明危機的嚴重性。該項報導說：「除非現在便採取重大的新步驟，否則世界在25年後會成為一個骯髒、不穩的行星，其上有億萬窮人為了爭取稀少、昂貴的資源而掙扎。一個由總統委任的委員會在完成了一項三年的研究之後在7月24日發出上述的警告。」除了其他事之外，這項研究透露，到公元2000年，世界的人口會增至63億，而且——除了通貨膨脹之外——糧食價格會倍增，沙漠會大為擴張，許多森林會消失，至少世上油源的一半會耗盡。如果目前的制度能夠存留得這麼久的話！
5 對於這項危機，個別的國家或甚至聯合國能夠提出什麼挽救辦法呢？直至目前為止仍舊束手無策。這一切充分表明我們多麼急需上帝的王國！
王國是什麼？
6．上帝的王國若僅在人們的心裡，為什麼我們便注定會失望？
6 上帝的王國僅是在信徒心裡的一種情況嗎？換句話說，當有足夠的人歸信基督教之後，上帝的王國便會來臨嗎？有些人懷有這樣的想法；他們引用路加福音17:21作為證據，這節經文說：「上帝的國就在你們心裡。」但他們的結論若是正確的話，上帝的王國便距離我們越來越遠了。為什麼呢？因為今日世上自稱為基督徒的人與世界人口比較尚不及百分之25，而且這個比率正在逐漸減低。除此之外，有數以億萬計的教會教友根本很少上教堂。
7,8．查考一下聖經可以怎樣幫助我們獲悉路加福音17:21的真正意思？
7 請也想想這件事實：當耶穌說「上帝的國就在你們心裡」時，他正在對誰說話呢？他當時正對偽善的法利賽人說話，而耶穌曾將以賽亞先知所說的以下一段話應用在這些人身上：「［他們的］心卻遠離我。」（馬太福音15:1,8；以賽亞書29:13）上帝的王國怎可能進入這些剛硬的心裡呢？既然如此，耶穌的話究竟是什麼意思呢？國語聖經的註腳譯文向我們提供一個線索。註腳表明這句話也可以譯作：「上帝的國就在你們中間。」其他許多譯本均將這句話譯作如此，例如天主教的《中文新舊約合訂本》和《現代中文譯本》的註腳譯文以及《國語新舊庫譯本》等。
8 因此，其實當時耶穌是說他自己，王國未來的君王，正在人們當中。他是個實在的人而實際在他們當中。這應當幫助我們體會到，王國是個真正的國，是個實際的政府，正如這個王國的君王是個實際的個體一般。
今日的實體
9,10．一個實際的王國是什麼？這可以怎樣造益治下的臣民？
9 今日只有數目不多的王國存留在地上。它們是一些實在的政府，包括挪威、英國、約旦和尼泊爾等。在這些國家裡設有一位國王（或女王）與一群助理的統治者，後者構成國會、議院或其他政府機構。人民生活於這個在比較上說來人數較少的統治機構之下。他們是王國的臣民。
10 國王和他的助理統治者若深深關注人民的福利，王國可以提供許多裨益。在古代所羅門的王國治下，情形便是這樣；當時人民「如同海邊的沙那樣多，都吃喝快樂。」——列王紀上4:20；10:1-9。a
11．在什麼方面上帝的王國與地上的王國相似？
11 上帝的王國會從天上施行統治，這件事實是否使這個政府成為較不實在呢？絕不然！首先，這個政府有一位活著和十分活躍的君王。他便是上帝親自任命的統治者，主耶穌基督。聖經論及他說：「列邦都寄望於［他］。」（羅馬書15:12，《新譯》）像地上的許多政府一樣，屬天的王國有一個集體的統治機構。聖經表明這個機構是由一群數目有限的助理君王組成的，他們曾一度是地上的男女，並且已充分證明了他們對上帝的忠貞。耶穌對這些人說：「你們這小群，不要懼怕，因為你們的父樂意把國賜給你們。」（路加福音12:32；啟示錄5:9,10；20:4）王國操有屬天的權柄。王國政府能夠從天上的優越地位將命令——藉著比無線電或雷射有力得多的方法——傳達到地上的任何地方。
12,13．上帝的王國設有怎樣的（甲）律法，（乙）教育安排，（丙）健康計劃？
12 律法又如何呢？不錯，上帝的王國會憑律法統治——上帝為了造福人民而制定的最佳律法。你能夠在聖經裡讀到這些律法。（申命記6:4-9；馬可福音12:28-31）王國有一個教育制度嗎？的確有！現在這個王國的教育計劃正向萬國萬族中說一切語言的人施行以裝備他們在王國的公義統治之下永遠生活。無論你生活在世界的任何國家，你均可以從這項教導計劃得益。——馬太福音24:14；啟示錄7:9,10；以賽亞書54:13。
13 這個王國有一項健康計劃嗎？它擁有一項最切合實際的健康計劃——這項計劃是以主耶穌基督的贖價祭物為根據的。這項計劃會將人類的一切疾病和身體弱點除去，使他們能夠獲致健康良好的永遠生命。（以賽亞書25:8；約翰福音10:10）耶穌在地上時行了許多奇跡，他藉此表明他會有權柄和能力醫治病人，使盲者復明，使跛子復原，甚至使死者復生。（路加福音7:20-23）雖然王國的這項健康計劃仍在未來，今日獲悉這件事的人同時也學會過一種道德清白的生活，而且在現今便得以享有良好的靈性健康。他們的希望是實在的。——以賽亞書65:14；羅馬書10:11。
14．耶穌在地上時強調什麼教訓？
14 耶穌在地上作人時曾教導人許多關於上帝王國的道理，事實上他向人提出在王國治下的幸福生活的預觀。（路加福音4:43；馬太福音12:22-28）他教導門徒認識上帝，使他們能夠成為上帝的兒子而親近他們慈愛的天父。他向他們提出明智的指引，使他們能夠成功地應付他們在生活上所遭遇的各種情況。——約翰福音1:18；14:6。
真正快樂的來源
15．為什麼耶穌日子的人像我們今日的人一樣需要安慰？
15 祈求『上帝的王國來臨』的禱告是耶穌在俯視加利利海的一個山上所作的登山寶訓的一部分。他的聽者是他所揀選的門徒以及其他群眾。這些人被自私的人所欺凌而「困苦無依」。（馬太福音9:36，《新譯》）耶穌所說的話為他的聽眾帶來了很大的安慰，而他的話令我們今日的人也深感安慰。
16．什麼人可以尋得真正的快樂？怎會如此？
16 耶穌在演講的開始便指出真正快樂的來源。快樂的來源是在於物質財富、娛樂或追求刺激嗎？絕不然，因為耶穌所強調的乃是屬靈的事。他指出「認識自己靈性的需要」和「飢渴慕義」的人會在與上帝王國有關的方面尋得恆久的快樂。（馬太福音5:3,6，《新世》；路加福音8:1,4-15）你正努力培養你對屬靈的事的興趣嗎？
17,18．（甲）我們必須怎樣行才能贏得上帝的嘉許？（乙）你對耶穌在馬太福音6:26-33提出的保證有什麼感想？
17 耶穌在演講中清楚表明，我們若想贏得上帝的嘉許，就必須學習效法我們的天父。我們應當反映出他的品德，並且行事與他的標準一致。（馬太福音5:43-48；以弗所書5:1,2）若要取悅他，我們的崇拜就不能僅是一個星期行一兩次的外表儀式而已。反之這必須是一種積極、活躍的崇拜，而且這種崇拜必須在我們的日常生活上以及我們對同胞所懷的仁愛關注上反映出來。
18 可是，我們若將屬靈的事務置於生活上的首位，這豈不會使我們在今日這個貪得無饜、自私自利的社會中缺衣缺食嗎？絕不會！我們若『先求上帝的國和他的義』，他便會將生活的一切必需品賜給我們。耶穌在馬太福音6:26-33以美妙感人的方式將這件事解釋得很清楚。你應當讀讀這段經文。
19,20．（甲）為什麼獲悉上帝對我們的崇拜懷有什麼看法是一件很重要的事？（乙）我們可以怎樣獲得幫助使上帝的王國在我們的生活上居於首要的地位？（丙）為什麼查閱一下「主禱文」是有益的？
19 那末，我們應當怎樣『先求上帝的國』呢？這意思是說我們只要『到我們所選擇的教堂』做禮拜，我們便必定可以獲得上帝的祝福嗎？抑或我們需要找出上帝為我們所揀選的崇拜方式？請留意耶穌怎樣論及這件事：「不是每一個對我說『主啊，主啊！』的人，都能進入天國，唯有遵行我天父旨意的人，才能進去。」他清楚指出，有些人雖然聲稱『奉他的名說預言和奉他的名行了許多奇事，』其實從上帝的觀點看來卻是「作惡的人」。（馬太福音7:21-23，《新譯》；可參閱7:13,14。）我們怎能確知上帝對我們的崇拜懷有什麼看法呢？唯獨藉著熟悉上帝的道聖經的內容。
20 查考聖經可以幫助我們使上帝王國在我們的生活上居於配得的顯著地位，並且以一種適合我們個人環境的方式如此行。這可以幫助我們對一生作一番重新的檢討而體會到人生最重要的事是什麼。因此讓我們接著考慮一下耶穌的登山寶訓中稱為「主禱文」的部分。（馬太福音6:9-13）查閱一下這個模範禱告可以幫助我們對於上帝對我們的要求獲得正確的看法，從而進一步尋得真正的快樂。這也會向我們表明，聖經中令人振奮的主題便是，上帝藉著他那由耶穌基督所統治的王國使他的名成聖。
［第9頁的腳注］
a 除非另外註明，本書所引的經文均出自《國語聖經》。
［第7頁的附欄］
人類需要上帝的王國嗎？
「如果一個具有一百萬噸炸藥爆炸威力的核子武器在紐約市上空爆炸，這很可能會立即殺死二百二十五萬人，並且使另外三百六十萬人受重傷，……一群醫生和核子物理學家昨天對此表示同意。……他們相信世界會在這個世紀結束之前便經歷這樣的一場戰爭，而這會使人類的繼續生存成為一件不可能的事。」——紐約《時報》，1980年9月27日
［第11頁的附欄］
上帝王國的真實性
君王：耶穌，持有統治一千年的權柄。
屬天的助理統治者：由上帝從忠心的人中選出。
王國的領域：地球，普世樂園會在其上恢復。
忠貞的臣民：數以億萬的人，包括復活的死者在內。
律法：基於上帝的公義，愛的至尊律法。
教育計劃：幫助所有種族的人在現今享有快樂的生活，並且裝備他們在地上的樂園裡享永生。
［第4頁的整頁圖片］