讀者來函

● 創世記27:18-30的記載豈不是說雅各假冒以掃嗎？為什麼上帝容許他這樣做呢？——美國R．M．君問。

實際上，這件事牽涉的並不是假冒而是代表的問題。由於雅各已經從他的孿生哥哥買了長子的名分，他本應可以正當地代表或是取代他哥哥的地位，因為雅各沒有為這件事力爭，當時幾乎全瞎了的以撒則仍以為以掃有長子權利（創世記25:29-34）再者，利百加可以適當地指示雅各到他父親面前去這樣做，因為耶和華上帝曾在利百加生這對孿生子之前對她說過:「兩國在你腹內，兩族要從你身上出來；這族必強於那族，將來大的要服事小的。」（創世記25:23）利百加亦可能已知道了雅各買了長子名份的事。於是耶和華指引事情的發展。而創世記28:5的記載在提到「雅各和以掃」時則把雅各置於他的孿生哥哥之前。由此表示出耶和華自己比較喜愛雅各。（瑪拉基書1:2,3）在基督教希臘文聖經裏以掃被指為基督徒的一個鑑戒，叫他們不要犯以掃的錯誤，對上帝的或屬靈的事物缺乏體會。（希伯來書12:16）另一方面雅各則是基督徒的一個良好榜樣，因為他對屬靈的事物表現出最深切的體會，並對耶和華向亞伯拉罕所作而傳給了他父親的應許懷有最忠誠的信賴。——希伯來書11:8-10。

● 鑑於馬太福音2:23的話，希伯來文聖經中那一個預言曾說耶穌將被「稍為拿撒勒」人？

約瑟，馬利亞和年幼的耶穌在埃及小住並返回巴勒斯坦之後即在拿撒勒定居下來。馬太告訴我們說:「約瑟就起來，把小孩子和他母親帶到以色列地去。只因聽見亞基老接着他父親希律作了猶太王，就怕往那裏去。又在夢中被主指示，便往加利利境內去了；到了一座城名叫拿撒勒就住在那裏，這是要應驗先知所說，『他將稱為拿撒勒人』的話了。」——馬太福音2:19-23。

耶穌之被稱為拿撒勒人其來由顯然是指着將希伯來字「拿斯特」（nétser）應用在他身上這件事而言。這字的意思是「枝子」或「芽苗」。在以賽亞書11:1它曾被預言性地用於耶穌身上，該節經文說:「從耶西的本必發一條，從他根生的枝子［nétser］必結果實。」值得注意的一件事實就是耶穌的故鄉拿撒勒這名字顯然是出自同一個希伯來字nétser；這名字的意思就是「分支的城鎮」。

因此，雖然在希伯來文聖經中似乎沒有特別的話可被引證說彌賽亞會被稱為拿撒勒人，以賽亞書11:1的預言所說關於「枝子」的話卻應驗在耶穌基督的身上。同時我們亦應考慮到拿撒勒這名字的意義。這些因素都共同支持了馬太在馬太福音2:23所寫的話，就是說，根據預言耶穌會被人「稱為拿撒勒人」。

● 馬太福音24:3當耶穌的門徒問他關於他復臨的「徵象」時，他們所想到的是什麼，因為以後的事表明了他們當時並不了解耶穌的再來會是一次隱形的臨在？

耶穌來到地上，受浸成為彌賽亞之後，便開始傳揚「天國近了」的信息，但是猶太人並不接受他。他們要求他顯出但以理書7:13,14，所預言的神蹟，就是說他要駕着天雲來接收王國的大權。他們期望彌賽亞拯救猶太人脫離羅馬的奴役，並藉此彰顯出榮耀的權能。他們忽視了諸如以賽亞書53章等的預告；這些預言說他會受苦，受人藐視和為人反對，並會喪掉他的性命作為贖價。換言之他們期望他在第一次來臨時就施行他以天上君王的身份第二次臨在時才會做的事。他們由於他而跌倒。——馬可福音8:11,12。

耶穌的門徒在他傳道的期間中大多數均與他在一起。他們知道他之第一次來臨到他們當中已有許多事實標明了他的身份——預言的應驗，例如施洗約翰的傳道和他證明彌賽亞曾受聖靈所膏並有天上的聲音為他作證，還有耶穌醫治病人、聾子、瘸子、瞎子等的能力和他傳揚好消息的工作。即使那樣，人還是需要有信心才能認出他來。（馬太福音11:2-6）另一方面，他們會聽到他對那些要求他行神蹟的人說，他們那邪惡的世代將不會看到神蹟，除了「約拿先知的神蹟」之外。他們也聽到他在法利賽人問他上帝的王國何時來臨時向他們解釋說:「上帝的國來到不是眼所能見的；人也不得說『看哪！在這裏』，『看哪！在那裏，』因為上帝的國就在你們中間。」當時王就在那裏而法利賽人卻朦然不覺！同時，他的門徒知道他曾說過他會被殺害再被復活，並且會離開他們去承受一個王國，然後再回來。他們想要肯定地知道他們在他再來時能認出他。但是由於他們尚未受聖靈所膏，他們並不知道他再來時不會坐在地上的一個寶座上；他們根本不知道他會在天上以一個榮耀靈體的身份來統治，因此也不知道他的第二次臨在會是隱形的。——馬太福音12:38,39；路加福音11:29,30；17:20,21；19:11-27；馬太福音16:21,28。

他們知道但以理書7:13,14的預言將會以某種方式得着應驗，但卻不太清楚會怎樣應驗。甚至在他們之前的忠心的先知們也曾對彌賽亞的降世，他的獲得榮耀權柄，和他的跟從者會與他一同掌權的問題有所疑惑，猶如彼得解釋說:「眾先知早已詳細的尋求考察……就是考察在他們心裏基督的靈，預先證明基督受苦難，後來得榮耀，是指着什麼時候並怎樣的時候。」是的，甚至天使也想知道這些問題的答案，正如彼得繼續又說:「天使也願詳細察看這些事。」——彼得前書1:10-12。

所以，門徒當時實際上等於在問:「究竟你再來的徵象會是什麼呢？關於你臨在的預言究竟會怎樣得着應驗呢？我們應當留心注意什麼蹟象免得到時錯過了它呢？也好使我們不會像法利賽人一樣對你現在的臨在矇然不見；你雖然親身在他們當中，他們卻仍不認識你就是彌賽亞。」

耶穌並沒有以許多話來解說他再來時會是隱形的臨在。但是他大概地列出一些標明他臨在的跡象，不論他的臨在是以顯形抑或隱形的方式。他向他們保證但以理所說的徵兆必定會應驗在他自己身上。他知道不久以後當他們接受了聖靈之後，他們便會明白他的復活是屬「靈體」的，而他的第二次臨在也將會是以一個榮耀的隱形靈體的方式臨在而不為地上的人目所能見。他的答案為今日地上的基督徒構成了一個肯確的徵象；雖然基督教國對於這件影響人類至大的事實矇然不見，他的這些忠心的門徒却清楚無誤地理解和認出了他已在王國中掌權統治的第二次隱形臨在。