以敬虔的方式運用個人的資源
「你要以[有價值的]財物……尊榮耶和華,」耶和華所默示的道聖經說。這些有價值的財物或資源在耶和華的基督徒見證人所唱的一首讚美詩歌中有所提及。《讚美耶和華的詩歌》這本小册中有一首名為獻身之歌,其中部份歌詞說:「主啊!我願獻我時,讚美我主永不止;主啊!我願獻我財,任憑主用無所愛。」——箴言3:9。
這段歌詞恰當地將基督徒獻身於耶和華上帝之後,對自己的資源所持的態度表明出來;的確,從那時起他在耶和華面前已有責任要以一種敬虔的方式運用他所擁有的有價值之物。
以敬虔的方式運用時間
時間是我們所擁有的有價值財物之一,而獻了身的基督徒在運用它時需要在上帝面前負責。是的,他的時間,他的生命本身都屬於耶和華上帝,因為聖經告訴基督徒他們是被「重價買來的,所以要在你們的身子上榮耀上帝。」既然基督徒已被耶穌基督的寶血買過來,他們便無權將他們的時間用在不敬虔的用途上。「因為[你們]往日,」耶穌基督的一個使徒寫道,「隨從外邦人的心意,……時候已經夠了。」——哥林多前書6:20;彼得前書4:3。
以前我們將時間消磨在自私的歡娛取樂中,現在則樂意將時間用來尊崇上帝,特别是利用時間幫助他人認識上帝的王國和它會怎樣剷除這個邪惡事物制度。「因為現今的世代邪惡,」上帝默示人寫成的聖經警告說,「你們要謹愼行事,不要像愚昧人,當像智慧人。要愛惜光陰。」。(以弗所書5:15,16)獻了身的基督徒會「愛惜」光陰,盡量善用基督徒的一切權利——個人對上帝的道的研讀,參加基督徒小組的聚會,宣揚好消息等等——放棄一些不太重要的事。他會以一種敬虔的方式運用他的時間。
個人體力與精力的運用
獻了身的基督徒所擁有的另一項寶貴的資源就是他們的體力。有些人固然年紀已老邁而他們的精力是有限的,但是他們盡他們所有的用來榮耀上帝。當你勤奮努力地從事上帝的工作而感到疲倦時,那並不是一種挫敗徒然的感覺而是一種真正令人滿足的感覺,因為「你們的勞苦在主裹面不是徒然的。」(哥林多前書15:58)因此,我們希望效法上帝的兒子耶穌基督,他毫不客惜地獻出全力從事上帝的工作。有一次,耶穌來到撒瑪利亞的一座城敘加,聖經記載道:「耶穌因走路困乏,就坐在井旁。」他因往來行走作上帝的傳道工作而感到疲倦便在那裡停下歇息,他的門徒則前往別處買食物去了。雖然他甚為疲倦,但是當有一個機會打開讓他可以用他身心方面的資源來榮耀上帝時,他遂抓住機會向一個到雅各井旁來打水的撒瑪利亞婦人傳道。結果使許多人成為了信徒——因為耶穌在困倦的時候也使用他的能力來榮耀上帝和行他的旨意。——約翰福音4:6-42。
另一次,耶穌由於如此盡心地將他的體力和精力運用在神聖的用途上而倦極,便在日間睡着了。當時耶穌和他的門徒乘一隻船渡往湖的另一邊。「他們就開了船。正行的時候,耶穌睡着了。」他在消耗了如此多精力在上帝的工作之上後他必須恢復他的體力,於是耶穌遂深深地熟睡著,以至當颳起風暴的時候,狂風巨浪也不能驚醒他,要他的門徒呼喊他,才醒過來。——路加福音8:22-24;馬太福音8:24,25。
「為我們信心創始成終」的耶穌基督是基督徒的一個多好的榜樣!我們應該專心地仰望他,仿效他,明智地善用我們的精力而永不將其浪費在無用的事上。他不會將他的體力消耗在傷害身體健康的習慣,各種的嗜好和運動上或經常過度晚睡或無節制忙於社交的應酬。他了解到他對自己體力的使用應在上帝面前負責,所以以一種敬虔的方式來運用他的精力。——希伯來書12:2。
經濟資源的使用
財富對人也可以是有益處的,假若他能够以他經濟的資源來尊榮上帝的話。不過如大衛在禱告中所說:「耶和華阿,尊大,能力,榮耀,强勝,威嚴,都是你的。凡天上地下的,都是你的。」(歷代志上29:11)既然每樣東西都是耶和華的,我們便無法使他更為富有;但是我們可以用我們的經濟資源來尊崇和榮耀他。這並不是說我們必須將一切金錢都直接用在傳揚上帝王國工作之上或每一角錢都必須放進王國聚會所的捐獻箱裡。不是的,有的金錢上的資源必須被用來供養個人和家人的日常所需。這也是以敬虔的方式用資源的方法之一,因為「人若不看顧親屬,就是背了真道,比不信的人還不好。不看顧自己家裡的人,更是如此。」——提摩太前書5:8。
將金錢上的資源用在敬虔的用途上並不是要人過着刻苦節儉的生活;亦不是要基督徒放棄一切生活的必需品以外的東西。舉例來說,一個人的經濟能力若容許的話,他如果喜歡花錢去買一張好的地毯裝飾客廳,或買一幅畫掛在牆上便不能說他浪費金錢。不錯,一個人沒有這些也能够過活,但是在大多數的時候這樣做並不能算是濫用資源。什麼可以決定一個人是否揮霍浪費他的金錢呢?這要看環境而定,例如一個人的入息,需要和所購之物的用途。但是一個基督徒若花費他的金錢去購取一些他從來不用而又不能使他的生活更增加情趣的東西,他便沒有以敬度的方式來運用他的資源。既然環境各有不同,購買同樣的一件東西對某人說來可能是適當的,然而對另一個人說來則可能是揮霍了。
可是,不論一個人的環境如何,有些金錢使用的方法則總是錯誤的。例如,一個人可能說,「我有多餘的錢財,所以我大可以去賭博。」但是賭博本身就是不對的。所以基督徒永不會將他的金錢用在這方面。他答應耶和華上帝將他全部的資源,而非僅是一部份都好好地運用。浪費我們的資源絕不會對的。
當然,不論一個人擁有的財物是多是少,身為獻了身的基督徒他有權利將他的一些金錢用來促進在守望台社指揮下進行著的傳揚上帝王國好消息的工作。他可以用不同的方法這樣行。例如,他個人負起在他自己的地區向人傳揚王國信息所需的費用。可能包括了工作上所需的裝備,車馬費等。此外,他還有按其能力作捐獻的權利,以分擔維持當地小組舉行聚會所用的王國聚會所費用,因為這些費用都是由當地小組自行負擔的。
除了這些機會之外,那些有能力的還可以將捐款直接寄給美國賓雪法尼亞州的守望台聖經社。那麼,這些金錢會被用於什麼用途上呢?用在敬虔的用途上。例如社方將這些金錢用來維持在加拿大、英國、法國、丹麥、西德、希臘、印度、日本、菲律賓、澳洲、南非洲、美國以及其他國家的印刷廠以印製出聖經和聖經輔助讀物。在總社和各分社辦事處的職員,全部都是傳道員,每月僅得美金14元的生活津貼。由社長,所有的董事以至最近加入伯特利家庭中的工作人員都獲得同樣數量的津貼。他們正獻出了一生來擴展上帝王國的業務而他們的津貼只是幫助他們得到個人的需用品和支付他們在他們的區域裡向人傳道時的個人開銷。
同時社方在紐約布洛克林區還舉辦了守望台基列聖經學校,來自世界各地的學生均得免費來到學校攻讀,其間膳宿生活津貼均由學校供給並且免費攻讀十個月。然後他們被派遣到世界各地與當地的基督徒密切地一起傳揚關係人生命的王國信息。
同時在上帝王國的宣揚者中還有一些稱為海外傳道員和特別先驅傳道員的,他們由社方直接予以經濟上的幫助,使他們能够以全部時間去從事實際地傳道工作。去年社方用了$2,808,000美元使他們在有人居住的各地傳揚好消息。社方又用了$495,000美元幫助1,983個環務僕人和區務僕人從事全部時間的工作,探訪和在靈性上强化各小組,並安排基督徒的大會。這些全部時間的王國宣揚者,連同其他全部時間的工作人員,例如經常的和假期的先驅傳道員等均以低於書刊成本的價錢領取他們所分派的聖經書籍刊物,使他們可以在開支方面得著一點幫補。社方積極地以所得來的金錢用在這些用途上,使耶和華的基督徒見證人可以執行馬太福音24:14所預言的緊急傳道工作。所以社方也是以敬虔的方式運用它一切的資源。
為了協助社方指揮和擴展傳揚王國的工作,普世的耶和華見證人小組均盡其所能將得來的捐款直接寄給守望台社以維持這項普世的傳道工作。每個耶和華見證人和其他希望幫助推行上帝的道的教育工作的人均同様擁有這項權利。這些捐款均是寄往美國賓雪法尼亞州,紐約11201,布洛克林區,哥倫比亞山道124號的守望台聖經社。住在世界其他各地的人則將他們的捐款送至最近的分社辦事處。
捐款的人每年大約在這時候若寄給社方或任何一處的分社一封短簡說明他們希望在以後一年內能够直接給社方某一數量的金錢以幫助社方擴展傳揚好消息的工作,社方則會十分感謝。社方並不會將此視為一個應諾的保證,而是將其視為每一個人各按耶和華的祝福而捐出他在金錢上的資源的一種估計。但這對於社方在計劃它的工作方面有很大的幫助。
無論環境如何,獻身的基督徒都可以將他有價值的東西用來榮耀耶和華,而我們都擁有相當數量的時間,精力,和經濟的資源可以用來榮耀上帝。所以當耶和華見證人在他們的王國聚會所裡唱「獻身之歌」時,他們的確是真心誠意的。他們以一種敬虔的方式來運用他們一切的資源。