同胞兄弟，態度懸殊
父母所作的決定，必然會影響兒女。今天的情況是這樣，古代伊甸園的時候也沒有不同。亞當、夏娃反叛上帝，結果全人類都深受其害。（創世記2:15,16；3:1-6；羅馬書5:12）儘管如此，我們人人都可以跟造物主建立良好的關係，問題是我們有沒有選擇這樣做。人類歷史上第一對兄弟，該隱和亞伯的記載，正好說明這點。
聖經沒有說過，亞當和夏娃被逐出伊甸園後，上帝還繼續跟他們說話。可是，對他們的兒子，耶和華卻沒有默不作聲。毫無疑問，該隱和亞伯從父母那裡知道發生了什麼事。他們能看到「基路伯天使駐守伊甸園的東邊」，以及「一把旋轉的火劍，守衛通往生命樹的道路」。（創世記3:24）他們也目睹上帝所預告的勞碌苦楚成為事實。——創世記3:16,19。
該隱和亞伯肯定知道耶和華對蛇所說的話：「我要使你和女人彼此為敵，又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此為敵。女人的苗裔必打碎你的頭，你必咬傷他的腳跟。」（創世記3:15）該隱和亞伯對耶和華的認識，理應幫助他們跟上帝培養良好的關係，蒙上帝嘉許。
該隱和亞伯沉思耶和華的應許，想想這位慈愛的恩主擁有多麼美好的品質，就必然會受到感動，渴望蒙上帝悅納。但他們培養這種願望至什麼程度呢？他們會回應這種屬靈需要，不斷進步，以至對上帝表現信心嗎？——馬太福音5:3。
兄弟二人一同獻祭
過了一段日子，該隱和亞伯拿祭物獻給上帝。該隱獻上地裡的出產，亞伯獻上頭生的羊。（創世記4:3,4）既然亞當在130歲生下兒子塞特，那麼該隱和亞伯獻祭的時候，應該差不多一百歲了。——創世記4:25；5:3。
該隱和亞伯獻祭物給上帝，顯示他倆都知道自己有罪，渴望得到上帝悅納。他們應該也想過耶和華那關於蛇和苗裔的應許。但兩人到底花了多少時間，作出多大努力，來培養跟耶和華的良好關係，好蒙他嘉許呢？聖經沒有詳細報導。然而，我們只要看看上帝對他們所獻的祭物有什麼反應，就可以探悉他們內心的想法了。
夏娃生下該隱時說：「我靠耶和華生了一個男子。」有學者指出，夏娃的話顯示她認為該隱就是那將要毀滅蛇的「苗裔」。（創世記4:1）假如該隱也這麼想，他就大錯特錯了。另一方面，亞伯的祭物反映他有信心，就如聖經所說：「亞伯有信心，把祭牲獻給上帝，比該隱所獻的更好。」——希伯來書11:4。
亞伯有屬靈的洞察力，而該隱沒有。除此之外，他倆的態度也有分別，所以「耶和華看中亞伯和他的祭物，卻看不中該隱和他的祭物」。很可能該隱對獻祭一事漫不經心，敷衍了事。上帝絕不接納這種虛有其表的崇拜。該隱的心已經變得邪惡，耶和華也看出他懷有錯誤的動機。上帝不接受該隱的祭物，該隱對這件事的反應暴露了他邪惡的思想。他並沒有糾正自己的態度和動機，反而「大大發怒，沉下臉來」。——創世記4:5。
勸告與反應
上帝知道該隱的態度有問題，於是勸諭他：「你為什麼發怒？為什麼沉下臉來？你如果去行善，不就可以受顯揚嗎？可是你如果不去行善，罪就埋伏在門口，要伺機抓住你。你能制伏罪嗎？」——創世記4:6,7。
我們也從上帝的這個勸告受到提醒。罪的確時刻伺機吞噬我們。不過，既然上帝賦予我們自由意志，我們是可以擇善而行的。耶和華勸該隱「行善」，但沒有強迫他這樣做。該隱選擇自行其是。
聖經繼續報導事情的發展：「該隱對弟弟亞伯說：『我們到郊野去吧。』到了郊野，該隱就襲擊弟弟亞伯，把他殺了。」（創世記4:8）該隱成了一個既反叛，又冷血的兇手。耶和華問他：「你弟弟亞伯在哪裡呢？」他麻木不仁，沒有絲毫悔意，還無禮地反駁上帝：「我不知道。難道我是弟弟的監護人嗎？」（創世記4:9）他竟然推卸責任，當著上帝的面撒謊，可見他已經喪盡天良了。
於是耶和華咒詛該隱，不許他再住在伊甸園附近。看來耶和華對地的咒詛，在該隱身上更加明顯，不論他種什麼，地都不會有所出產。該隱從此就要在地上漂泊流亡。該隱埋怨懲罰太重，也擔心別人會因亞伯而找他報仇，但他始終沒有顯出悔意。耶和華為該隱立了個「憑據」，免得人遇見他就殺他。這個「憑據」可能是一道嚴肅的法令，當時的人都知道這道法令而加以遵守。——創世記4:10-15。
然後，「該隱從耶和華面前退去，住在伊甸東邊的『流亡之地』」。（創世記4:16）他從自己的姊妹、姪女或外甥女中挑了一個做妻子，又建了一座城，用長子以諾的名字給城起名。該隱的後代拉麥也跟他一樣窮兇極惡。到了挪亞的日子，洪水來到，該隱的後代全被毀滅，他的家系也隨之終止。——創世記4:17-24。
給我們的教訓
我們可以從這個記載學得教訓。使徒約翰勸勉基督徒要彼此相愛，而「不要像該隱，他是源於惡者的，殺了自己的弟弟」。該隱「所做的事邪惡，他弟弟所做的事正義」。約翰又說：「凡恨弟兄的，都是殺人的。你們知道，凡殺人的，都沒有永生留在他裡面。」我們對待基督徒同工的方式，可以影響我們跟上帝的關係，也左右我們的前途。我們恨信徒同工，就不能蒙上帝嘉許了。——約翰一書3:11-15；4:20。
該隱和亞伯受到同樣的撫育，但該隱對上帝缺乏信心，甚至表現魔鬼的精神。魔鬼「從最初就是殺人兇手，……也是謊話之父」。（約翰福音8:44）該隱的事例顯示：我們人人都可以作出選擇；蓄意犯罪的人會跟上帝疏遠；耶和華會定不肯悔改的人為有罪。
至於亞伯，他卻對上帝表現信心。「亞伯有信心，把祭牲獻給上帝，比該隱所獻的更好，就因信心得了見證。上帝指著亞伯的禮物作證，稱他為義人。」雖然聖經沒有記錄亞伯說過的話，但由於他有堅強的信心，堪作典範，所以彷彿「仍舊說話」。——希伯來書11:4。
許多敬拜上帝的人，都緊守忠義，亞伯是他們當中的第一個。他的血從地裡向耶和華「呼喊」，耶和華絕不會忘記這筆血債。（創世記4:10；路加福音11:48-51）如果我們像亞伯一樣表現信心，就同樣可以跟耶和華享有可貴而持久的關係。
［第22頁的附欄］
農夫與牧人
起初，上帝吩咐亞當耕田種地，照料動物。（創世記1:28；2:15；3:23）他的長子該隱成了農夫，次子亞伯當了牧羊人。（創世記4:2）既然洪水以前，人類只吃蔬菜水果，那麼飼養綿羊來幹什麼呢？——創世記1:29；9:3,4。
綿羊需要人類照顧，才能健康成長。亞伯的工作表明，人類從起初就飼養這些家畜。聖經沒有說當時的人喝不喝動物的奶，但吃素的人也可以使用羊毛。綿羊死後，羊皮也很有用。例如，耶和華曾「用獸皮做衣服」給亞當夏娃穿。——創世記3:21。
無論如何，看來該隱和亞伯起初是分工合作，一起提供家人衣食所需的。
［第23頁的圖片］
該隱「所做的事邪惡，他弟弟所做的事正義」