第11章
疾病和死亡——何以存在？
為什麼疾病和死亡令人感覺大惑不解？（1,2）
無論人怎樣細心照顧自己的健康，他們仍然會衰老、生病和最後死去。沒有人能夠避免這件事。甚至熱心事奉上帝的人也不能。（列王紀上1:1；2:1,10；提摩太前書5:23）為什麼會這樣呢？
2 我們的身體細胞看來有能力繼續替換陳舊的細胞至遠超過現在它們所行的程度，而我們的腦所具有的潛能亦遠超過我們在一生中所能運用的程度。為什麼會這樣呢——如果造物主不想我們運用這些潛能的話？其實科學家根本無法解釋何以我們會衰老、生病或死亡。但是聖經卻能夠解釋。
疾病和死亡的成因
我們是怎會受疾病和死亡所影響的？（3-5）
3 使徒保羅向我們指出正確的答案，說：「在亞當裡眾人都死了。」（哥林多前書15:21,22）保羅在這裡提及聖經中關於亞當夏娃的記載，這項記載曾由耶穌基督證實是正確的。（馬可福音10:6-8）造物主將第一對男女安置在一個樂園家鄉裡，他們有希望按照上帝的旨意永享幸福的生活。他們從各樣不同的樹木和其他植物獲得營養豐富的食物。除此之外，亞當夏娃是完美的人。他們的身心都是毫無缺陷的，因此他們的身心沒有理由像現今的人一樣會衰退。——申命記32:4；創世記1:31。
4 上帝只將一個限制加於第一對人類身上。上帝說：「只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死。」（創世記2:17）藉著服從這項限制，第一對人類可以表示他們承認上帝有權為人決定是非善惡。可是，後來他們卻自行建立了自己的善惡標準。（創世記3:6,7）由於違反了上帝清楚頒布的命令，他們犯了聖經所謂的「罪」。在希伯來文和希臘文，「犯罪」的意思是「不中［鵠的］。」亞當夏娃由於未能完全順服而「不中鵠的」。他們不再反映出耶和華的完美，因此遂招致了上帝的公平處分。——路加福音16:10。
5 亞當夏娃所犯的罪影響到他們自己和我們。為什麼會影響到我們呢？上帝並沒有立即將亞當夏娃處決。耶和華考慮到事情所牽涉的一切因素，遂讓第一對男女產生兒女。但亞當夏娃已不再是完美的了；他們犯罪之後在身心方面均開始衰退。因此他們無法產生完美的兒女。（約伯記14:4）我們可以將這種情勢比作今日一對夫婦具有遺傳的缺陷而將其傳給兒女。我們遺傳到罪的缺陷，因為我們都來自不完美的第一對人類。保羅解釋說：「這就如罪是從一人［亞當］入了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」——羅馬書5:12；詩篇51:5。
為什麼只有上帝才能解決疾病和死亡的難題？（6,7）
6 情形是否毫無希望呢？歷史和聖經均證實，如果人必須憑自己的力量去應付，情形就沒有希望了。我們無法將自己的罪除去或將自己從上帝所判決的懲罰釋放出來。唯獨上帝才能使人獲得釋放。人違反了他的律法，因此只有他才可以決定怎樣滿足公平的要求而將人釋放出來。耶和華上帝表現他的恩慈，作了安排為亞當夏娃的後代，包括我們在內，帶來永久的舒解。聖經解釋這項安排是什麼以及我們必須怎樣行才能自其得益。
7 以下的經文提出幫助我們了解這件事的基礎：
「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」——約翰福音3:16。
「人子［耶穌］來並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」——馬可福音10:45。
「世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。如今卻蒙上帝的恩典，因基督耶穌的［贖價］，就白白的稱義。上帝設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信［而使罪得赦］。」——羅馬書3:23-25。
「贖價」是什麼？
上帝怎樣為人預備一個贖價？（8-11）
8 以上的經文有兩節提及「贖價」。基本上說來，贖價便是為了使俘虜獲得自由而付出的代價。（以賽亞書43:3）我們時常聽見這個字被人用來指為了使一個被綁架的人獲得釋放而付出的金錢。在我們的事例上，俘虜乃是全人類。亞當將我們賣給了罪，使我們受罪所奴役，同時也為我們帶來了疾病和死亡。（羅馬書7:14）有什麼有價值的東西能夠將人類贖回，使我們有希望一生不再受罪所影響呢？
9 你記得聖經說耶穌『捨命作贖價』。（馬可福音10:45）我們由此可以看出，所需的是一個屬人的生命。亞當由於犯罪而失去了完美屬人的生命。人類若要復得完美的生命，就需要有另一個完美屬人的生命將亞當所失去的東西贖回。這件事實足以說明何以亞當所有不完美的後代中沒有一個人能夠付出贖價。正如詩篇49:7,8說：「人一定無法贖回自己，他不能付自己生命的贖價給上帝，因為生命的贖價極昂貴。人決不能付出足夠的代價。」——《現譯》。
10 為了提供這個贖價，上帝將他那完美的靈體兒子從天上差遣到地上來降生為人。一位天使向貞潔的處女馬利亞解釋上帝會怎樣使耶穌降生為一個完美無疵的人：「至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為上帝的兒子。」（路加福音1:35；加拉太書4:4）既然耶穌並沒有一個不完美的屬人父親，他遂沒有承受到罪。——彼得前書2:22；希伯來書7:26。
11 基督在地上作人時完全按照上帝的旨意而生活，在此之後他犧牲了他那完美屬人的生命。這個生命與亞當被造時所擁有的生命無異，因此耶穌遂成為「所有人的一項相稱的贖價」。（提摩太前書2:5,6，《新世》；哥林多前書15:45）不錯，基督成為「所有人」的贖價，因為他付出了代價將全人類買回。因此聖經說我們「是重價買來的」。（哥林多前書6:20）上帝藉著耶穌的死亡奠下了基礎，把亞當為人類帶來的罪、疾病和死亡抵消。這項真理可以對我們的一生具有重大意義而使我們的生活快樂。
我們的罪可以怎樣得赦？
上帝憑藉什麼使我們的罪獲得赦免？（12-17）
12 從聖經獲悉耶穌為人付出贖價的道理的確很好。但是仍有一件事妨礙我們贏得上帝的嘉許和祝福。那便是：我們都是罪人。我們許多次『未能中的』或未能達到標準。保羅寫道：「人人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。」（羅馬書3:23，《新譯》）這個問題有什麼解決方法呢？我們怎樣才能受公義的上帝耶和華所悅納呢？
13 我們若繼續行走一條我們明知與上帝的旨意相反的途徑，就無疑不能期望上帝嘉許我們。我們必須衷誠悔改，摒除錯誤的慾望和言行，然後努力符合上帝在聖經中所定的標準。（使徒行傳17:30）仍然，我們的罪——以往和現今的罪——需要獲到赦免才行。耶穌所獻的贖價祭物可以在這方面幫助我們。保羅表明這點說：『上帝獻上基督，使人由於對他的血懷有信心而得到罪的赦免。』——羅馬書3:24,25，《現譯》。
14 使徒在這裡提及上帝在很早以前所安排的一些預表基督的事。在古代的以色列國中，祭司經常為人民獻上牲畜祭物。個別的人亦可以為了特別的過犯而獻上贖罪祭。（利未記16:1-34；5:1-6,17-19）上帝接受這些帶血的祭物，視之為有能力將人的罪取消。但這並沒有為人帶來永久的舒解，因為聖經說，「公牛和山羊的血斷不能除罪。」（希伯來書10:3,4）可是，這些牽涉到祭司、聖殿、祭壇和祭物的崇拜特色其實是個「預表」或「以後要來的美好事物的影子」。這些美好的事物包括耶穌所獻的祭物在內。——希伯來書9:6-9,11,12；10:1，《新譯》。
15 聖經表明這件事對於我們的罪獲得赦免是多麼重要，說：「我們藉這愛子［耶穌］的血得蒙救贖，過犯得以赦免。」（以弗所書1:7；彼得前書2:24）因此，除了耶穌的死為人付出贖價之外，這也能夠贖我們的罪；我們的罪可以藉此獲得赦免。但我們必須符合條件才行。既然我們是「用重價」，以基督的贖價，買回的，我們必須願意接受耶穌為我們的主或擁有者而服從他。（哥林多前書6:11,20；希伯來書5:9）因此我們必須為自己的罪悔改，並且對我們的主耶穌所獻的祭物懷具信心。
16 我們若如此行，就無需等到上帝將罪對人類的影響完全除去，使疾病與死亡均永遠終止之後才獲得赦罪。反之，聖經表示我們現今便可以獲得赦罪，使我們能夠在上帝面前持有清白的良心。——約翰一書2:12。
17 因此耶穌的祭物每天均對我們具有個人的意義。藉著這個祭物，上帝可以寬恕我們所犯的過錯。使徒約翰解釋說：「我將這些話寫給你們是要叫你們不犯罪。若有人犯罪，在父那裡我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。」（約翰一書2:1；路加福音11:2-4）這是聖經的一個主要教訓，並且對我們獲得永久的快樂有很大關係。——哥林多前書15:3。
你會怎樣行？
你對於上帝和耶穌所做的事有什麼反應？（約翰一書4:9-11）（18-21）
18 對於聖經論及疾病和死亡的成因，贖價和上帝通過耶穌基督所作的赦罪安排的教訓，你有什麼反應呢？一個人可能明白這些道理的細節，但他的心和生活卻沒有受到影響。僅是這樣是不夠的。
19 我們感激上帝為人類預備贖價而表現的愛心嗎？使徒約翰寫道：「上帝深深愛世人，甚至連自己的獨生子也賜給他們，叫一切相信［他］的，不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3:16，《當代聖經》）要記得，這件事所牽涉到的人都是與上帝疏遠的罪人。（羅馬書5:10；歌羅西書1:21）你會為了一些大部份均對你毫不關心的人犧牲你最疼愛的親者嗎？可是耶和華卻派了他那純潔、忠心的兒子，他所疼愛的首生子，來到地上遭受蔑視、羞辱和死亡以便為人類帶來舒解。這感動保羅寫道：「基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」——羅馬書5:8。
20 上帝的兒子也表現無比的愛心。時候來到，他甘願自貶身份降世為人。他為不完美的人辛勞工作，孜孜不倦地教導和醫治他們。雖然他自己是清白無辜的，他甘願飽受別人恥笑和虐待，最後在敵視真理的人手中遭受屈辱的死亡。為了幫助你體會這件事，你可以撥點時間讀讀路加福音22:47至23:47所載關於耶穌被人出賣、審訊、虐待和處死的記錄。
21 你對這一切有什麼反應呢？一個人若接受贖價的仁愛安排，就無疑不應當以此為犯罪的藉口。他若這樣行便辜負上帝為人預備贖價的美意了，這甚至可能使他犯了無可寬恕的罪。（希伯來書10:26,29；民數記15:30）反之，我們應當努力在生活上為造物主增光。我們對他通過他愛子作出這項偉大安排所懷的信心應當推使我們對別人談及這件事，幫助他們明白他們也可以怎樣由此得益。——使徒行傳4:12；羅馬書10:9,10；雅各書2:26；哥林多後書5:14,15。
我們的罪得赦可以帶來什麼希望？（22）
22 耶穌基督在地上時說他能夠將上帝的赦罪恩典賜給人。他有些敵人為此而批評他。於是耶穌將一個癱了的人醫好以證明他的聲稱。（路加福音5:17-26）因此，正如罪對人類的身體有很大影響，赦罪則可以為人帶來莫大的裨益。知道這件事是很重要的。耶穌在地上所行的事表明上帝有能力使疾病和死亡終止。這與耶穌基督自己所說的話完全一致，那便是，耶和華上帝賜下他的愛子，使有信心的人可以獲得「永生」。（約翰福音3:16）但是如何及何時獲得永生呢？我們那些業已死去的親者又如何呢？
［第103頁的附欄］
科學作家以撒·亞斯模夫(Isaac Asimov)解釋說，人腦中的核糖核酸分子提供「一項檔案制度，完全有能力處理人在一生中所學得和記得的一切資料——而且比這個數量大十億倍。」——紐約《時報雜誌》。
［第108頁的圖片］
以色列人所獻的祭物預表耶穌所獻的贖價祭物