巴比倫——謬誤崇拜的中心

‘巴比倫傾倒了！傾倒了！他一切雕刻的神像都打碎於地。’以賽亞所預言的巴比倫是個怎樣的城市？在了解現代“大巴比倫”的意義方面，這是個至為重要的線索。——以賽亞書21:9。

古代的巴比倫以崇拜異教的男女神祇著稱。胡克(S. H. Hooke)教授在他所著的《巴比倫人與亞述人的宗教》(Babylonian and Assyrian Religion)一書中説：‘瑪爾杜克巴比倫城中受人供奉崇拜的主神。……尼布甲尼撒二世在位期間，巴比倫有不下於五十八座專門供奉個别神祇的廟宇，還有其他許多沒有特定供奉對象的廟宇更不用説了。由此可見，祭司階級必然在大城市的生活中擔任一個重大的角色。’據説在巴比倫，瑪爾杜克神的廟宇共有55間分堂。這跟今日許多廟宇、教堂和大教堂為較次要的神祇、聖人和聖母設立分堂一事多麽相似！

在崇拜諸神的狂熱中，巴比倫是偶像崇拜的中心。一項記載説，祭司和善男信女‘通常全神貫注於他們的神聖偶像之上，並把雕像視為與諸神接觸的媒介。他們替雕像穿上美衣華服，用項鍊、手鐲和指環給它們裝飾；又把它們安放在華榻上，徒步或以馬車及私人船隻抬出去在地上、水上遊行。’a這與現代印度教徒、佛教徒和天主教徒崇拜諸神、聖人和聖母時同樣抬着他們的偶像穿越街道、在河流和海上遊行的情形多麽類似！

作為古代巴比倫與現代宗教之間一個對比的進一步例子，請考慮以下一段來自同一本百科全書的描述：‘她的忠心信徒以最甜美的名字稱呼她：她不獨是女神、貴婦，也是滿有憐憫的母親，她垂聽禱告、為人代求。……她是宇宙衆生及人類之母。’請將這段話跟以下的西班牙文禱告(El Santo Rosario)比較一下：‘至高的公主阿，我們為每天從你行善的手所蒙的種種恩惠感謝你；聖母阿，求你以你的仁慈保護和蔭庇我們，從今直到永遠。’

這段描述和這個禱告的對象是誰？許多人會馬上下結論説，是‘處女馬利亞’。這僅答對了一半。禱告的確是向馬利亞而作。可是，《各大宗教説明》一書卻告訴我們，第一段節錄的話所描述的是‘愛神’亞斯他錄——巴比倫司繁殖、愛情和戰爭的女神。有時，她給雕塑成為‘一個正在給男嬰哺乳的母親。’b這一切不外是另一個例子，表明現代宗教如何跟古代巴比倫的相距不遠而已。

我們也可以將古代巴比倫人有靈魂的觀念和三合一神的信仰與現今宗教的靈魂不死和三位一體的類似觀念作一比較。這項證據加強了我們對大巴比倫的了解，明白它是撒但的偽宗教世界帝國的適當象徵。

巴比倫——純真崇拜的狂傲仇敵

此外，巴比倫是耶和華古代百姓以色列的狂傲仇敵，也是純真崇拜的藐視者。公元前607年，巴比倫毁滅了耶路撒冷的聖殿，將所有用來崇拜耶和華的貴重器皿擄掠一空，且在伯沙撒所擺的筵席上肆意褻瀆。——但以理書5:3,4。

照樣，在現代的日子，大巴比倫一直是純真崇拜的頑強反對者。在耶和華見證人遭受逼迫的大多數事例上，許多時都是教士憑着與執政者結盟而促成的。

由教士發起反對的一個明顯例子早在1917年便已開始，而這個模式迭有發生。那一年，萬國聖經研究者——耶和華見證人當時的名稱——出版了《完成的奧秘》一書。加拿大和美國的教士把書中幾頁資料推斷為含有顛覆作用，當其時他們的國家正捲入第一次世界大戰中。他們連忙就這本刊物告知他們的政治情人。結果如何？據馬蒂(Martin Marty)教授在他所著《現代美國宗教——天大的諷刺》(Modern American Religion——The Irony of It All)一書中説：‘教士階級攻擊羅素派［見證人］，而且很高興聽見耶和華見證人各領導人［以煽動叛變之嫌］被判有罪和二十年徒刑。’

幾個月後，這等領導人的控罪獲得昭雪，但各教士的反應又如何？正統教會的成員毫無喜樂。惟獨見證人堅守聖經的原則‘達到為了宗教的緣故與聯邦政府對抗的程度。’見證人絶不是——也從不甘願作——執政者阿諛奉承的姘頭，不論在納粹治下的德國，抑或法西斯治下的意大利、西班牙、葡萄牙……亦然。

巴比倫被揭發而蒙羞

那麽，啟示錄一書稱大巴比倫‘喝醉了聖民的血和耶穌的見證人的血’，而‘衆先知、衆聖民以至地上所有被殺戮的人的血，都在她裏面找到了，’是何等至當不移。多個世紀以來，世界宗教犯了積極參與或消極寬容戰爭及逼迫真正基督徒的流血罪是鑿鑿可據的。——啟示錄17:6；18:24。

有史以來，大巴比倫——偽宗教的世界帝國——一直享盡奢華、權勢。可是，天使卻警告約翰，大娼妓的末日將至。記載告訴我們説：‘他用洪亮的語聲喊着説：‘她傾倒了！大巴比倫傾倒了。她成了鬼靈的住處、各樣不潔呼出物潛伏的地方，以及各樣不潔的、受人恨惡的鳥潛伏的地方！”’——啟示錄18:2。

巴比倫會在何時傾倒？還是她早已傾倒了？她以甚麽方式傾倒？這件事怎樣影響你？這些以及與此有關的問題將會在下期《守望台》中為你解答。

［腳注］

［第8,9頁的圖片］

大巴比倫根源於古代巴比倫的宗教