白髮的榮美

能够與古代的忠心人物交談會是多麽令人振奮的事！試想像一下，跟你談話的男子是挪亞、亞伯拉罕、摩西和施洗約翰，女子則是撒拉、喇合、路得和底波拉！聽到他們憶述在許久以前親眼目睹的傑出大事，豈不會是引人入勝的樂事嗎？

即使在今日，你豈不喜歡聆聽上了年紀的忠心弟兄姊妹講述經驗，談論他們自己和其他人如何在各種試煉——包括為公義的緣故遭受禁制、毆打和監禁——之下對上帝保持忠誠嗎？當然喜歡！聽到這些人論及自己的感受，尤其是他們對耶和華的仁愛照顧所表現的衷心體會，我們自己對上帝的愛，以及我們對這些長者所懷的尊重，必然會隨之大增。

在上帝的子民當中，年事已高的忠心男女一向都由於他們的經驗、知識和智慧而備受尊重。事實上，上帝頒布給以色列人的律法包括以下的命令：“在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝。我是耶和華。”（利未記19:32）在希伯來文，年紀或年老這個字詞來自一個意思是“長成灰白”的字根。這個字詞也被譯作“白髮蒼蒼”。因此，以色列人見到老人家便要站起來表示尊敬。這樣行也表明他們敬畏耶和華。

這樣的恭敬態度在今日仍然可見嗎？例如，年輕人有彬彬有禮地為年紀大的人開門嗎？在升降機人滿時，青年人或年輕的成年人通常有讓位給上了年紀的人嗎？在擁擠的公共汽車或火車上，較年輕的人通常會讓座給老人家嗎？我們留意到，甚至在基督徒當中，也未必人人都這樣做。

然而，若要取悦耶和華，基督徒必須行事與他的觀點一致。我們必須在見解、言談和行事方式方面避免效法那些‘專愛自己，違背父母，忘恩負義，不愛良善’的人。（提摩太後書3:1-5）既然如此，關於青春年少的日子與白髮蒼蒼的歲月，上帝的話語有些甚麽評論呢？

年富力強的青春歲月

聖經承認青春年少所享有的活力及其他有利條件，説：“強壯乃少年人的榮耀。”（箴言20:29）在古代的以色列國裏，年輕力壯的利未人時常奉派在聖殿做許多粗重工作。今日，在社方的工廠、伯特利之家，以及在守望台社所執行的建築計劃中，有頗大部分的工作均由年輕的男女所擔任。這些年輕人獻出自己的氣力和才幹去促進王國的權益。（馬太福音6:33）這樣，他們得以在上帝的工作上享有許多美好的特權。

剛才引錄的箴言以這句話作為結論：“白髮為老年人的尊榮。”青年人的力氣若與老年人的經驗及他們多年累積得來的智慧配合起來，就相得益彰了。

且舉個例説明：木匠吩咐年輕的學徒裝上嵌板。血氣方剛的學徒恃仗自己的氣力去完成這件工作。但年紀較大、經驗較豐富的木匠卻留意到，這個年輕助手雖然孔武有力，他卻要敲打好幾下才把釘子錘進去。於是上了年紀的木匠建議年輕人，錘子要拿近柄的尾部而非近金屬頭的部分。這樣，年輕人錘起釘來便較有力，同時也能够節省時間和精力。

類似地，一個精力充沛的年輕女子也許要從嘗試和錯誤中學到，若不按説明書去洗濯，便會將某些布料弄壞。但富於經驗的女子卻知道，花點時間將衣物分類，及將某些衣服分别洗濯是非常重要的。她也學會，如果將衣服從曬衣繩拿下來或從乾衣機拿出來時立刻摺好，便可以省掉部分熨衣的工作。

因此，向經驗豐富的人學習可以減輕你生活上的負擔。然而，到了某個時候，甚至較有經驗的人也發覺，自己已不能照料某些在幾年前很容易辦得到的事。一位作家説得不錯：“但願青年人有知識，老年人有氣力就好了。”可是，上年紀的人若能對年富力強的青年人表現賞識，耐心地與他們分享自己多年來所累積的經驗，而年輕人則能謙恭地接受提議——那會是多麽美好的事！這樣，年輕人或老年人都會得益不淺。

尋得榮美

僅是年紀並不足够。年輕的以利户説：“年紀大的不都有智慧；老邁的不都能明白是非。”（約伯記32:9，《呂譯》；傳道書4:13）一個上了年紀的人若想真正受人珍視，就必須善用自己的一生而非僅是將時間花在看電視、看球賽或尋歡作樂之上。即使在晚年，年長的人仍需不斷學習才對。

有些人揚言要我行我素，或者他們誇稱：“經驗才是最佳的導師。”可是，上帝的話語卻勸告説：‘智慧的人會聆聽而吸收更多訓示，有了解力的人乃是獲得熟練指導的人。’（箴言1:5，《新世》；可參閲哥林多前書10:11。）經驗並非總是最佳的導師，因為我們能够從别人所犯的過失學習，而非一定要自己犯過同樣的錯誤才能學得教訓。再者，基督徒要緊記在心的是，“白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得着。”（箴言16:31）在耶和華眼中，一個一生忠心為耶和華服務的人是榮美的；在别人眼中，他也是個配受尊重的好榜樣。當然，甚至在年幼的日子，我們已可以開始學習認識上帝及“在公義的道上”累積經驗。這應當是一項永無休止的過程。——羅馬書11:33,34。

瑞典一個七歲男孩的經驗可以説明這點。這個男孩問會衆的神治傳道訓練班監督，他可否報名參加訓練班。監督問他：“為甚麽？”孩子回答説：“人總不可以甚麽事都不做就過了一生！”（傳道書12:1）年輕人和老年人無疑都可以效法這個積極的榜樣！

尊榮白髮

現代社會有一種令人不安的傾向，就是過度注重體育運動和健美體態而瞧不起年紀大的人。然而，基督徒對會衆裏白髮蒼蒼的老年人應當懷有甚麽態度呢？

我們不應忽視上了年紀的基督徒，反之，我們應當顧及他們，撥點時間跟他們一起。例如，每週在耶和華見證人王國聚會所舉行的聚會裏，你有留意歡迎年長的弟兄姊妹嗎？他們衷誠賞識年輕人以及其他人的問候。他們多麽喜歡在社交場合跟不同年齡的信徒同工交往縱使年輕的夫婦覺得，他們與其他年紀相若的夫婦較為投契，可是，他們若在愉快的社交場合將老年人也包括在内，這會是一項報酬豐富的經驗。——帖撒羅尼迦前書3:12；5:15。

對年長者説話時表現體貼是多麽重要的事！一位事奉上帝已有40年的年老弟兄對另一位長老談及自己可以為會衆作出甚麽服務，那位較年輕的長老説：“你根本沒有甚麽可以貢獻給會衆。”這樣的話多麽不仁慈！年老弟兄精力不及以前，在傳道工作上的參與較前為少，有些督導的特權看來也是他目前的能力所無法勝任的。可是，他仍然對會衆有很大的貢獻。他在公義的道上累積了多年的智慧和經驗。由於這些年老弟兄以往孜孜不倦地向人宣揚上帝的王國，忍受逼迫，負起沉重的基督徒責任，訓練其他人，今日上帝的子民才得以享有一個受耶和華的聖靈支持的強大組織。因此，願我們所有人都對這些年事已高的基督徒表現深深的尊重，將他們視作睿智的謀士、仁愛的牧者和有效的教師。

我們也有良好理由要認真考慮老人家所提出的建議。例如，一位富於經驗的弟兄提議不要把王國聚會所的門安在建築物的西面。可是一些年輕的弟兄比較着重建築物的美觀，因此沒有聽從這位弟兄的建議。然而，幾年之後，由於常從西面刮來的風雨使這扇門剝蝕殘舊，弟兄們不得不把它移到别的地方去。經驗豐富的人所表現的實用智慧比美觀更為重要。年輕的弟兄若尊榮上了年紀的人，仔細聽從他們的意見和實用的智慧，就很可能節省不少時間和金錢了。即使我們不採納年老弟兄的建議，我們仍可以對他表示尊重，讓他知道我們已經考慮過他的建議，但其他的因素使我們不得不作出不同的決定。——可參閲箴言1:8。

向前瞻望而非緬懷過去

有些老人家有這樣的想法：“甚麽都是我們年輕的日子好。”與其讓老人緬懷過去，我們可以鼓勵他們瞻望前頭的日子。時候將會來到，他們若非贏得屬天的獎賞，便會在上帝的王國治下恢復青春的活力。目前，他們必須意識到，自己由於年事日高而受到各種限制。一個年老的基督徒若看來在服務特權方面被忽視了，意識到自己的能力限度和養成敏鋭的幽默感會有很大幫助。

例如，一位年老弟兄也許在多年前經常在區務大會中被任用。但現在已有許多能幹的長老，也有較多具備教導能力的男子可供挑選在大會中服務。雖然這些弟兄比較年輕，但他們有些已充分證明自己不但滿腔熱忱，而且也富於辦事能力。他們善於教導，能向人提出仁愛的勸告和鼓勵。（帖撒羅尼迦前書5:12,13；提摩太前書5:17）結果，一位上了年紀的弟兄由於在大會中沒有接獲委派擔任節目，就以為自己被人忽視了；他或者因為見到這些特權給了較年輕的長老而感到悶悶不樂。可是，這種源自屬人缺點的消極感覺是可以克服的。事實上，會衆裏所有人都可以盡一份力讓這些老人家知道，會衆需要他們，由於他們的忠心而深愛他們，並且也重視他們的意見。

當然，年老的基督徒必須記住，正如他們想受别人尊重，他們自己也必須尊重信徒同工。（馬太福音7:12；羅馬書12:10）與其認為自己已被淘汰而受消極的想法所折磨，年事已高的基督徒應當為自己能够忠心事奉上帝多年而感到欣慰。無疑，我們所有人都應當感激耶和華，因為我們正目擊成千上萬的‘另外的羊’紛紛擁進基督徒的會衆裏；我們很高興見到，憑着耶和華的祝福，現在有數目日增而具備資格的監督能够分擔工作，負起照料會衆的職責。——約翰福音10:16；以賽亞書60:8,22；提摩太後書2:2。

有些時候，年紀老邁的人因病痛、健康不良和其他因素而變成急躁易怒。這需要家人和會衆成員都對他們表現了解和體恤之心。在另一方面，年老的人也需要努力保持積極的態度和年輕的心境。若干年前，耶和華見證人治理機構一位成員的年輕室友要離開伯特利，年老弟兄請室友提議一位合適的弟兄去代替他，並同時表示他希望對方是個成熟而年紀較輕的人，因為這可以有助於使他自己保持年輕和活躍。這位年老的受膏弟兄意識到仍有工作要做，因此他絶沒有準備退休或鬆懈下來。在向前瞻望和保持積極態度方面，這位弟兄為我們立下多麽優良的榜樣！

毫無疑問，“強壯乃少年人的榮耀；白髮為老年人的尊榮。”年輕人若能善用自己的精力，老年人則應用自己的智慧繼續行走義道，那會是多麽可喜的事！無論我們年老抑或是年輕，所有基督徒都可以齊心一意合力促進“壽高年邁者”耶和華的純真崇拜而得享極大的喜樂。——但以理書7:13，《呂譯》。

［第28頁的圖片］

上了年紀的基督徒能够對别人大有造益