喇合——憑着基於信心的行為而稱義
請想想！一個娼妓從上帝的觀點看來被視為公義。許多人會喊道，“永不會有這樣的事發生！”可是，這樣的事確曾發生在古迦南地耶利哥城的娼妓喇合身上。
聖經執筆者雅各記錄説：“可見人稱義是因着行為，不僅是因着信心。照樣，妓女喇合接待了探子，又從另一條路把他們送走，不也是因行為稱義麽？身體沒有［靈］是死的，照樣，信心沒有行為也是死的。”（雅各書2:24-26，《新譯》）為甚麽喇合會被稱義？她做了些甚麽事，使她在上帝面前受到這樣的恩待呢？
以色列人來了！
讓我們回顧一下公元前1473年。請想想當時的場面。耶利哥是個高度設防的城市，妓女喇合的家就位於城牆之上。要是從這個有利位置朝東眺望，喇合很可能會看到約旦河漲溢的河水。（約書亞記3:15）她甚至説不定會看見約旦河東岸以色列人的營地；當時這支為數60多萬的大軍離耶利哥城僅數里而已！
喇合早已聽聞以色列人的輝煌戰績。她也聽過耶和華所顯示的大能，特别是他怎樣在紅海為以色列人打開一條出路，使他們得以逃出生天。顯然，約旦河高漲的河水阻不住以色列人。這是個危急關頭！喇合對此有甚麽反應呢？
喇合表明自己的立場
不久，喇合接待了兩個不尋常的訪客——兩個來自以色列營的探子。他們要找個地方住宿，而喇合則把他們接進自己家裏去。耶利哥王一聽到有探子出現的消息，就立即派出執法官員，要把探子抓住投進監裏。——約書亞記2:1,2。
王的官員抵達時，喇合已決心擁護耶和華上帝。國王的使者下令説：“進了你家的人要交出來。”這時喇合已把探子藏在房頂一堆曬乾的麻稭裏。她回答説：“那人果然到我這裏來；他們是哪裏來的我卻不知道。天黑、要關城門的時候，他們出去了，往哪裏去我卻不知道。你們快快地去追趕，就必追上。”（約書亞記2:3-5）於是王的手下急忙前往追趕他們，結果撲了一個空。
喇合把敵人引走之後，隨即採取進一步的行動，將自己對耶和華的信心表明出來。她走到房頂告訴探子：“我知道耶和華已經把這地賜給你們。”喇合承認，全地的居民都十分害怕，因為他們聽到上帝曾在40年前“使紅海的水”在以色列人面前“乾了”，又知道以色列人剿滅了兩個亞摩利王。喇合説：“我們一聽見這些事，心就消化了。因你們的緣故，並無一人有膽氣。耶和華——你們的上帝本是上天下地的上帝。”——約書亞記2:8-11。
喇合懇求説：“現在我既是恩待你們，求你們指着耶和華向我起誓，也要恩待我父家，並給我一個實在的證據，要救活我的父母、弟兄、姊妹，和一切屬他們的，拯救我們性命不死。”——約書亞記2:12,13。
探子答應喇合的請求，並告訴她應當怎樣行。她要把那條縋探子下到耶利哥城牆外面的朱紅色繩子繫在窗户上。她要把家人聚集起來，留在屋内，才能獲得保護。探子離去時，喇合給了他們一些關於那地地勢的有用資料，並告訴他們可以怎樣避過追趕他們的人。探子果然得以逃離追兵之手。喇合把朱紅色繩子繫在窗户上，並把家中各人聚集起來之後，便耐心等候事態的進一步發展。——約書亞記2:14-24。
喇合做了些甚麽事呢？她證明自己的信心建於全能的上帝耶和華之上！她決心緊守上帝的標準。不錯，喇合憑着這種基於信心的行為得以稱義。
城牆倒塌了！
幾個星期之後，以色列的戰士在祭司——有些拿着羊角，其他則抬着約櫃——陪同下，圍繞耶利哥城。一連六天，他們每天都繞城一周。可是到了第七天，他們繞城走了六次；看，他們又再繞城走了！
他們走完第七次之後，漫長的號角聲隨即響起。以色列人開始高聲呼喊。就在這時候，耶和華使耶利哥城的護城牆在隆隆巨響中塌下。只有支撑着喇合所住房子的那部分城牆沒有塌下來。城的其餘部分，以及其中的居民，全都遭受毁滅。喇合的行為證實了她的信心。這個改過自新的娼妓以及她的親人都得以保存性命。從那時起，喇合就住在耶和華的子民當中。——約書亞記6:1-25。
看看喇合的性格特徵
喇合不是一個嬌生慣養、好逸惡勞的女子，因為在她的房頂上有一堆正要曬乾的麻稭。麻的纖維可以紡線。此外，喇合家裏還有一批朱紅色的繩子。（約書亞記2:6,18）所以，喇合可能自己抽紗紡線，而且很可能懂得染色。不錯，喇合是個勤懇的女子；最重要的是，她敬畏耶和華。——可參閲箴言31:13,19,21,22,30。
喇合另外的職業又怎樣？她並非僅是一家旅舍的女東主。在聖經裏，描述喇合的希伯來及希臘文字詞的本義都是指娼妓。例如，希伯來字詞佐·納赫 的意思時常涉及不正當的關係。可順帶一提的是，在迦南人當中，賣淫並不是丢臉的行業。
耶和華竟然運用一個娼妓，這件事充分表明他大有慈悲。人的外表能够把我們騙倒，但上帝“是看内心”的。（撒母耳記上16:7）因此，娼妓若心地善良，並且毅然改過自新，就能蒙耶和華上帝寬恕。（可參閲馬太福音21:23,31,32。）喇合本身就從罪孽轉到一條贏得上帝嘉許的公義途徑。
以色列探子在生活上謹守上帝的律法，因此他們不會為了不道德的理由在喇合家裏度宿。他們到喇合那裏的原因可能是，到娼妓家裏留宿會較少引起别人的懷疑。喇合的家位於城牆上，因此方便他們逃走。顯然，耶和華指引探子到一個罪人那裏去；這人聽聞上帝對待以色列人的方式，便深受感動而幡然悔改。既然耶和華因為迦南人道德墮落，便吩咐以色列人把他們消滅，但他卻祝福喇合及使以色列人征服耶利哥，這足以表明探子並沒有犯姦淫。——利未記18:24-30。
喇合對追趕探子的人所説的一番話又怎樣？上帝嘉許她的做法。（可參閲羅馬書14:4。）她不惜冒生命危險去保護上帝的僕人，這證明她對上帝深具信心。誠然，在上帝看來，惡意的謊言是壞事，然而人卻無需向無權知道實情的人透露一切資料。甚至耶穌基督，當他發覺透露事情的全部細節或提出直接的答案會造成不必要的傷害，他就三緘其口了。（馬太福音7:6；15:1-6；21:23-27；約翰福音7:3-10）顯然，我們必須對喇合誤導那些深懷敵意的官員一事懷有這樣的看法。
喇合的獎賞
喇合所表現的信心獲得了甚麽獎賞呢？耶利哥城遭受毁滅時，她得以保存性命。這無疑是來自耶和華的祝福。後來，她跟撒門結為夫婦。撒門屬猶大支派，父親拿順在曠野期間作首領。撒門和喇合生了敬虔的波阿斯，從而構成了以色列王大衛世系中的一個環節。（歷代志上2:3-15；路得記4:20-22）更重要的是，馬太所記錄的耶穌基督家譜僅提及四個女子，而喇合這個一度是娼妓的女子卻是其中之一。（馬太福音1:5,6）這是來自耶和華的多大祝福！
喇合雖然不是以色列人，而且一度是個娼妓，但是在以行為證明自己對耶和華懷具信心方面，她卻是個傑出的榜樣。（希伯來書11:30,31）像其他一些放棄賣淫生涯的人一樣，喇合還會獲得另一項獎賞，就是從死裏復活過來，在地上的樂園裏享永生。（路加福音23:43）因為喇合的信心有行為去支持，所以她贏得宅心仁厚、敏於寬恕的上帝的嘉許。（詩篇130:3,4）她的優良榜樣無疑鼓勵其他愛好公義的人也仰望耶和華賜予他們永生的獎賞。
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喇合之得以稱義是因為她的行為證明她懷具信心
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考古學家已發現古耶利哥城的遺迹，包括早期圍牆的一小部分
［鳴謝］
Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.