磚

（Brick）

一般用泥或黏土製成的建築材料。從人類歷史的早期開始，磚（希伯來語leve·nahʹ萊貝納）已經在聖經所記述的地區廣泛使用。古代建造巴别城的人發覺他們的選址附近沒有石頭，於是拿磚當石頭，拿瀝青當灰漿。他們看來把磚放進窯裏，「把磚燒透」，即使其乾硬。（創11:3）在古埃及，做奴隸的以色列人辛辛苦苦地做磚，後來更百上加斤，要自行收集殘稈當草用，磚卻要如數交上。（出5:7-19）以色列人進入應許之地後，仍然用磚做建築材料，但看來他們比較喜歡用石頭。（賽9:10）巴勒斯坦的山區有很多優質石頭，可以用來建築，但有些地區卻只有少量這樣的石頭。所以，在低地的城市如耶利哥和以旬迦别，磚不但用來築城牆，還用來蓋房子。現今在叙利亞和巴勒斯坦的一些地區，房子部分用鑿好的石頭，部分用曬乾的磚建造。鑿好的石頭多用來建造受嚴冬暴風雨吹襲的牆壁。

在做磚的過程中，先從泥或黏土除掉無用的物質，然後再混合砍好的麥稈或其他乾草。古埃及《阿納斯塔塞紙莎草紙殘片》有這樣一句話：「這裏沒有人做磚，附近也沒有乾草。」（《古埃及人的生活》，A．埃爾曼着，1894,117頁）雖然在埃及地發現一些沒有混合乾草的磚，不過，這顯然是例外情況，不能證明以色列人由於被迫自行收集乾草，就不用乾草做磚。近年來，實驗一再證明黏土加入乾草，不但減省工作，而且做出來的磚加倍堅固。

泥或黏土加入乾草和水，再用腳踐踏，然後用手做磚坯，或壓入一個木造的四方「磚模」裏。（希伯來語mal·benʹ馬本；鴻3:14）模子的四邊很可能撒上乾的泥土，使磚容易從模子裏倒出來。有時，趁磚還濕潤之際，就蓋上王的印章，放在陽光下曬乾或放進窯裏烘乾。

在巴比倫尼亞，磚通常是放進窯裏烘乾的，一般用來建造城牆及王宮的牆壁和地面。曬乾的磚有時用於建築物的内部結構，或跟烘乾的磚逐層相間地鋪砌，厚達一兩米。在埃及、亞述和巴勒斯坦，看來主要用曬乾的磚。烘乾的磚比曬乾的磚更堅硬。曬乾的磚遇上洪水容易裂開，在夏天猛烈的陽光照射下容易乾裂。不過，有時曬乾的磚也很堅固耐久，比如在以旬迦别的那些曬乾的磚，就存留了許多個世紀。（見窯）

一些古城之所以許多個世紀都沒被發現，是因為大多數房子都是用磚建造的。由這些城的碎磚堆成的土崗，跟附近的泥土差不多。在巴勒斯坦和叙利亞，這類土崗往往是一些城鎮的廢墟。

磚有不同的大小和形狀。在埃及，長方形的磚很普遍，楔形的磚則用來建造拱門。埃及人的磚長約36至51厘米（14至20英寸），寬約15至23厘米（6至9英寸），厚約10至18厘米（4至7英寸）。在巴比倫尼亞，已發現的磚有正方形、長方形、三角形和楔形。不過，後期的磚，比如尼布甲尼撒日子以來的，大多是正方形的，邊長約30厘米（12英寸）。

在以賽亞的日子，以色列人在磚台上獻煙祭。這些「磚台」可能指獻祭的地方那用磚鋪砌的地面，或指房頂上的瓦片。（賽65:3）