人們聽了約翰的信息都深受觸動。很多人意識到自己需要悔改，需要改變態度和行為，放棄以前錯誤的生活方式。「耶路撒冷、全猶地亞以及約旦河周圍所有地方」都有人來到約翰那裏。（馬太福音3:5）許多來找約翰的人都悔改了。約翰在約旦河為他們施浸，把他們浸入水中。為甚麽要施浸呢？

約翰施行的浸禮有象徵意義，表明受浸的人真心悔改，承認自己以前違背了上帝的法典之約。（使徒行傳19:4）不過，不是人人都符合受浸的資格。法利賽派和撒都該派的一些宗教領袖也來找約翰，他卻把他們稱為「毒蛇的子孫」，並且説：「你們要結出跟悔改的心一致的果實。不要自以為是地對自己説：『亞伯拉罕是我們的祖先。』我告訴你們，上帝能使這些石頭給亞伯拉罕産生子孫。斧頭已經擱在樹根上了，所有不結好果實的樹，都要砍倒，扔進火裏。」（馬太福音3:7-10）

因此，約翰向人傳講「你們要悔改，因為天上的王國近了」這個信息，的確十分恰當。（馬太福音3:2）這個信息讓大衆知道，受到耶和華任命、將來會成為君王的耶穌基督，就要開始傳道了。