孟斐斯

（Memphis）

古埃及的首都，現已成為廢墟，遺址位於尼羅河西岸，開羅南面約23公里（14英里）的拉希内村。有很長一段時間，孟斐斯是「下埃及」（即尼羅河三角洲及其南面的一小片區域）最重要的城。

希伯來原語的何西阿書9:6把這座城叫做Moph莫弗（多數英譯本都譯作「孟斐斯」），别的經文所用的希伯來語名稱是Noph挪弗。（賽19:13；耶2:16；44:1；46:14,19；結30:13,16）

歷史 據希臘歷史家希羅多德引自埃及傳説的資料指出（第2卷，99節），孟斐斯是一個名叫美尼斯的統治者建造的。據稱這人開創了埃及的「第一王朝」，但目前還沒找到關於這人的任何歷史證據。

埃及位於尼羅河流域，而孟斐斯的地理位置十分適合做埃及首都。這城在三角洲的頂點（即尼羅河分成幾條汊流之處）南面不遠處，不但能控制三角洲北邊的地區，也能控制尼羅河上的交通。城的西邊是沙漠和山脈，敵人很難從這邊進侵，東邊則有尼羅河以及河邊的山峰做屏障。因此在古代，位於上（南）埃及和下（北）埃及分界處的孟斐斯，是通往埃及全地的重鎮，正如現今位於孟斐斯附近的開羅一樣。

商業 在歷史上，孟斐斯向來都是重要的商業中心。埃及被希臘征服後，位於北邊海岸的亞歷山大成為埃及最繁榮的港口，孟斐斯才逐漸衰落。據一些歷史家記載，孟斐斯的玻璃製造業聲名遠播，玻璃製品主要出口到羅馬。孟斐斯也種植金合歡樹，供應木材製造家具、埃及戰船、軍用武器等。

政治 在政治上，孟斐斯也處於舉足輕重的地位，尤其在古埃及學家稱之為「舊王國」至「中王國」的時期。大部分歷史家都認為，埃及最早的王朝都在孟斐斯施行統治，但有一段時間也許曾遷都底比斯（聖經中的挪阿蒙，位於孟斐斯南面約480公里［300英里］）。亞伯拉罕曾前往埃及，跟當時在位的法老接觸過，那時埃及的首都看來很可能是孟斐斯。（創12:10-20）

聖經的記載顯示，以色列人僑居埃及期間，埃及的首都看來位於下（北）埃及，從那裏很容易前往以色列人所住的歌珊地。（創47:1,2；見歌珊1）摩西在「尼羅河邊」迎見法老，看來顯示埃及的首都更有可能在孟斐斯，而不是在三角洲地區（這是有些人的主張），因為尼羅河流到三角洲時成為幾條汊流。（出7:15）

由於孟斐斯是個名城重鎮，聖經在關於埃及的預言裏多次提到這城。耶利米書2:16預告挪弗（孟斐斯）和答比匿（三角洲地區的一座城）必「剃光［以色列人］的頭頂」，意即把以色列劫掠一空，使之成為光禿禿的荒地。這使自稱是上帝子民的人哭泣哀慟，蒙羞受辱。（參看王下2:23；賽22:12）孟斐斯和答比匿都用來象徵埃及，北方的以色列國和南方的猶大國向埃及求助，希望得到保護，誰知希望落空了。事實上，埃及為了一己私利，常常找機會剝削跟上帝立約的子民。（何7:11；賽30:1-3；王下23:31-35）

宗教 孟斐斯是埃及的宗教和學術中心，但早在公元前8世紀，以賽亞就預告自誇有智慧的挪弗（孟斐斯）的領袖（可能是祭司領袖）必定失敗，埃及必被引入迷途。（賽19:13）這些所謂的智士顯然使埃及人有錯誤的安全感，以為强大的亞述無法入侵埃及。

在孟斐斯，考古學家發現了證明埃塞俄比亞王特哈加曾經統治埃及的文物。特哈加在迦南跟亞述王西拿基立交戰時（公元前732；王下19:9）雖然沒有敗下陣來，但後來西拿基立的兒子以撒哈頓擊潰了埃及軍隊，迫使他們撤退到孟斐斯。以撒哈頓記錄了事後的戰局：「我包圍了他［特哈加］在孟斐斯的王宮，我挖掘隧道、在城牆上打開缺口、用梯子突襲，半天内已攻佔了這城。我摧毁（這城），拆毁（城牆）並把城燒毁。」（《古代近東文獻》，J．普里查德編，1974,293頁）看來若干年之後，埃及軍隊收復孟斐斯，大肆屠殺亞述駐軍。但以撒哈頓的兒子亞述巴尼拔率軍進入埃及，把孟斐斯的統治者趕走，他們就朝尼羅河南面撤退。

公元前7世紀後半葉，亞述開始衰落，孟斐斯再度由埃及人全權控制。公元前607年，巴比倫王尼布甲尼撒攻陷猶大，猶太難民逃到埃及，在孟斐斯和另一些城住下來。（耶44:1）耶和華通過先知耶利米和以西結預告，到埃及去的猶太人必遭災禍，尼布甲尼撒必傾力打擊埃及，全力攻打孟斐斯（挪弗）。（耶44:11-14；46:13,14,19；結30:10-13）巴比倫人懷着十足的把握，在大白天攻打孟斐斯。（結30:16）

公元前525年，孟斐斯再次被波斯王岡比西斯攻陷，之後成為波斯的一個轄區。這次戰敗後，孟斐斯再也沒能完全復原。在托勒密王朝統治下，亞歷山大城興旺繁榮，孟斐斯則逐漸衰落。到公元7世紀，孟斐斯已淪為一大片廢墟。

孟斐斯和附近的安城（赫利奧波利斯）是古埃及最具宗教色彩的聖城。（創41:50）城中最重要的神廟是卜塔神廟和聖牛阿匹斯神廟。根據孟斐斯的祭司寫的「孟斐斯宗教」所説，卜塔是創造宇宙萬物的神（跟别的神如透特、瑞、俄賽里斯擁有同等身份），他的許多傳奇經歷，看來取材於法老的生平事跡。據古典時期的歷史家所記，孟斐斯的卜塔神廟定期進行擴建和修繕。神廟裏有巨大的雕像做裝飾。

所謂的阿匹斯牛是一頭有特别標記的活牛，在孟斐斯被供奉，人們視其為俄賽里斯神的化身。但在某些傳説中，阿匹斯牛卻代表卜塔神。阿匹斯牛死時，民衆會為牠舉哀，並在附近的塞加拉舉行盛大的葬禮。（19世紀，那裏的墓地出土，考古學家發現墓裏有六十多頭經防腐處理的公牛和母牛木乃伊。）然後，埃及人會再揀選新的阿匹斯牛，並在孟斐斯舉行登基儀式，這個儀式的規模同樣隆重盛大。這種崇拜公牛的宗教看來也影響了以色列人，令悖逆的以色列人興起一個念頭，要藉金牛犢像來崇拜耶和華。（出32:4,5）在孟斐斯，人們也普遍崇拜外國女神阿施塔特。此外，當地也蓋了許多神廟，供奉不同的男女神祇，比如哈托爾、阿蒙神、伊姆霍特普、伊希斯、俄賽里斯－索卡、安努畢斯等等。上帝預告，他必執行判決，毁滅埃及的所有神祇和偶像。（結30:13）

皇陵的所在地 古孟斐斯的遺址附近有大片墳地，包括約二十多座金字塔，即帝王的陵墓，可見孟斐斯確曾有過光輝的一頁。何西阿在公元前8世紀向不忠的以色列説預言，指出「埃及要收聚他們，孟斐斯要埋葬他們」，這無疑預示孟斐斯將成為墳場——皇陵重地。（何9:6）在孟斐斯附近的塞加拉發現的金字塔中，有一座是左塞王（「第三王朝」）建造的階梯式金字塔，據説是已知最古老的獨立式石頭建築物。孟斐斯西北偏西較遠處，是宏偉得多的吉薩金字塔和巨大的斯芬克斯（獅身人面像）。今天，只有這些墳墓和類似的石頭建築物存留下來，反映出孟斐斯的宗教曾經盛極一時。正如聖經預告，這座城已淪為「使人驚駭」之地。（耶46:19）