10. Hoe het Paulus in sy inleiding takt gebruik?

¹⁰ Kyk in Handelinge 17:22, 23 met watter takt en wysheid Paulus begin het. Toe hy erken het hoe godsdienstig die Atheners is en hoe baie afgode hulle het, kon sommige van sy luisteraars dit as ’n kompliment beskou het. Paulus het nie hulle politeïsme aangeval nie, maar het eerder hulle aandag gevestig op ’n altaar wat hy gesien het, een wat toegewy was “Aan ’n onbekende God”. Historiese bewyse toon dat sulke altare wel bestaan het, wat ons vertroue in Lukas se verslag behoort te versterk. Paulus het hierdie altaar as uitgangspunt gebruik. Die Atheners het groot waarde geheg aan kennis en logika. Hulle het nietemin erken dat daar ’n god is wat vir hulle “onbekend” (Grieks, aʹgno·stos) is. Dit was dus heel logies dat hulle Paulus sou toelaat om Hom aan hulle te verduidelik. Daardie redenasie was bo verdenking, nie waar nie?

“16 En terwyl Paulus in Athene vir hulle wag, het sy gees in hom opstandig geword toe hy sien dat die stad vol afgodsbeelde was. 17 Hy het toe in die sinagoge met die Jode gespreek en met die godsdienstige mense, en elke dag op die mark met die wat hom teëkom. 18 En sommige van die Epikureïese en die Stoïsynse wysgere het met hom gestry, en sommige het gesê: Wat sou hierdie praatjiesmaker tog wil se? Ander weer: Dit lyk of hy ’n verkondiger is van vreemde gode—omdat hy aan hulle die evangelie van Jesus en die opstanding verkondig het. 19 En hulle het hom geneem en op die Areopagus gebring en gesê: Kan ons verneem wat hierdie nuwe leer is wat deur u verkondig word? 20 Want u bring sekere vreemde dinge in ons ore. Ons wil dan weet wat dit tog kan wees. 21 Nou het al die Atheners en die uitlanders wat by hulle gewoon het, vir niks anders tyd gehad as om iets nuuts te sê en te hoor nie. 22 Paulus gaan toe in die middel van die Areopagus staan en sê:

“Atheners, ek sien dat julle in elke opsig baie godsdienstig is. 23 Want terwyl ek rondgegaan en julle heiligdomme aanskou het, het ek ook ’n altaar gevind waarop geskrywe is: Aan ’n onbekende God. Hom dan wat julle vereer sonder om Hom te ken, verkondig ek aan julle. 24 Die God wat die wêreld gemaak het en alles wat daarin is, Hy wat Here van hemel en aarde is, woon nie in tempels met hande gemaak nie. 25 Ook word Hy nie deur mensehande gedien asof Hy aan iets behoefte het nie, omdat Hy self aan almal lewe en asem en alles gee. 26 En Hy het uit een bloed al die nasies van die mensdom gemaak om oor die hele aarde te woon, terwyl Hy vooraf bepaalde tye en die grense van hulle woonplek vasgestel het, 27 sodat hulle die Here kon soek, of hulle Hom miskien kon aanraak en vind, al is Hy nie ver van elkeen van ons nie; 28 want in Hom lewe ons, beweeg ons en is ons, soos sommige van julle digters ook gesê het: Want ons is ook sy geslag.