তীতের প্রতি চিঠি

১ আমি পৌল, ঈশ্বরের একজন দাস এবং যিশু খ্রিস্টের একজন প্রেরিত। আমার বিশ্বাস এবং একজন প্রেরিত হিসেবে আমার কাজ, ঈশ্বরের মনোনীত ব্যক্তিদের বিশ্বাস এবং সেই সত্যের সঠিক জ্ঞানের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যে-সত্যের সঙ্গে ঈশ্বরের প্রতি ভক্তি জড়িত রয়েছে। ২ এগুলোর ভিত্তি হচ্ছে অনন্তজীবনের প্রত্যাশা আর এই প্রত্যাশার বিষয়ে ঈশ্বর, যিনি মিথ্যা বলতে পারেন না, অনেক আগেই প্রতিজ্ঞা করেছেন; ৩ কিন্তু তিনি তাঁর নিরূপিত সময়ে সুসমাচার প্রচারের মাধ্যমে তাঁর বাক্য জানিয়েছেন। আমাদের ত্রাণকর্তা ঈশ্বরের আজ্ঞা অনুসারে আমাকে আস্থা সহকারে এই সুসমাচার সম্বন্ধে ঘোষণা করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে; ৪ আমি এই চিঠি সেই প্রকৃত সন্তান এবং সহবিশ্বাসী তীতের প্রতি লিখছি:

আমাদের পিতা ঈশ্বর এবং আমাদের ত্রাণকর্তা খ্রিস্ট যিশু যেন তোমার প্রতি মহাদয়া দেখান এবং তোমাকে শান্তি দান করেন।

৫ আমি তোমাকে এই কারণে ক্রীতীতে রেখে এসেছি, যেন যে-বিষয়গুলো সংশোধন করা প্রয়োজন, তুমি সেগুলো সংশোধন কর এবং আমি যেমন তোমাকে নির্দেশ দিয়েছি, সেই অনুসারে প্রতিটা নগরে প্রাচীনদের নিযুক্ত কর: ৬ ­যে-ব্যক্তি অনিন্দনীয়, এক স্ত্রীর স্বামী, যার ছেলে-মেয়ে বিশ্বাসী এবং তারা উচ্ছৃঙ্খল* ও বিদ্রোহী বলে পরিচিত নয়। ৭ কারণ ঈশ্বরের গৃহাধ্যক্ষ হিসেবে একজন অধ্যক্ষকে অনিন্দনীয় হতে হবে, তিনি স্বেচ্ছাচারী, বদমেজাজি, মাতাল, হিংস্র এবং অসৎ উপায়ে লাভ করার আকাঙ্ক্ষা করে এমন ব্যক্তি হবেন না। ৮ বরং তিনি অতিথিপরায়ণ, মঙ্গলপ্রিয়, উত্তম বিচারবুদ্ধিসম্পন্ন, ধার্মিক, অনুগত ও আত্ম­সংযমী হবেন। ৯ তিনি শিক্ষাদানের সময় ঈশ্বরের নির্ভরযোগ্য বাক্য পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে অনুসরণ করবেন, যাতে তিনি উপকারজনক শিক্ষার মাধ্যমে অন্যদের উৎসাহিত করতে পারেন এবং যারা সেই শিক্ষার বিরুদ্ধে কথা বলে, তাদের তির­স্কারও করতে পারেন।

১০ কারণ এমন অনেকে রয়েছে, যারা বিদ্রোহী, অসার কথাবার্তা বলে এবং প্রতারণা করে। তাদের মধ্যে বিশেষভাবে সেই ব্যক্তিরা রয়েছে, যারা বলে থাকে, ত্বকচ্ছেদ* করা আবশ্যক। ১১ এইরকম ব্যক্তিদের মুখ বন্ধ করে দেওয়া দরকার, কারণ অসৎ উপায়ে লাভ করার আকাঙ্ক্ষায় তারা ভুল শিক্ষার দ্বারা কোনো কোনো পরিবারের বিশ্বাস পুরোপুরি নষ্ট করে দিচ্ছে। ১২ তাদেরই একজন, তাদের নিজেদেরই একজন ভাববাদী বলেছেন: “ক্রীতীর লোকেরা সবসময়ই মিথ্যাবাদী, হিংস্র বন্যপশুর মতো এবং অলস ও পেটুক।”

১৩ এই কথা সত্য। এই কারণে তুমি অবিরত তাদের দৃঢ়ভাবে তিরস্কার করো, যাতে তারা বিশ্বাসে দৃঢ় থাকতে পারে ১৪ এবং যিহুদিদের গল্পে এবং সত্য থেকে সরে গিয়েছে এমন ব্যক্তিদের আজ্ঞায় মনোযোগ না দেয়। ১৫ শুচি লোকদের কাছে সমস্ত কিছুই শুচি; কিন্তু কলুষিত ও অবিশ্বাসী লোকদের কাছে কোনো কিছুই শুচি নয়, কারণ তাদের মন এবং তাদের বিবেক, উভয়ই কলুষিত হয়ে গিয়েছে। ১৬ তারা জনসমক্ষে দাবি করে, তারা ঈশ্বরকে জানে, কিন্তু তাদের কাজের মাধ্যমে তাঁকে অস্বীকার করে, কারণ তারা ঘৃণার যোগ্য, অবাধ্য এবং তারা কোনো ভালো কাজের জন্যই উপযুক্ত নয়।