认识错误的欲望所具的力量
“各人被试探乃是被 自己的 私欲牵引诱惑的。私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。”——雅各书1:14,15。
1,2．亚干是谁？他怎样对上帝忤逆不忠？
一块亮晶晶的金砖，几块闪闪发亮的银子和一件漂亮的袍子；以前有一个人曾为了这几件东西而丧命。这件事发生在公元前十五世纪当以色列人征服耶利哥城的时候。丧命的人名叫亚干。他是以色列军队中的一个兵士。当时上帝命令以色列军队将城里的一切尽行毁灭。除了金银和其他金属之外，以色列人不能将任何东西留下作战利品。但这些金银财物并不是归各兵士私人所有的；它们完全归入以色列的财库而被呈献给耶和华。
2 我们且回顾当日看看在以色列人从事逐户搜查时有些什么事发生。亚干单独在一间屋子里。他找到了一块金砖，几块银子和一件漂亮的迦勒底袍子。当他抚玩着那件袍子时，他心里不禁想道，将这么漂亮的一件衣服毁掉是多么可惜。他对那件质料精美的袍子注视把玩得愈久，他愈想将其据为己有。当他将发现的金银握在手里而感觉它们的沉重时，他心里亦产生了同样的欲望。他容许对这些禁物的欲望在他心里生长。既然在那阴暗的屋子里四周并没有人在注视着他的动作，这更加助长了他要实现这项欲望的决心。他想不出任何人会有发现他私自取了这几件东西的可能。他们是绝不会察觉城里短少了区区几件东西的。在这种念头怂恿之下，他于是将那几件东西藏在怀中带返城外自己的帐幕里。然后他偷偷将地毯的一角揭起，在地上挖了一个洞将他的赃物埋藏起来。将地毯放回原处之后，亚干心头不禁浮起了一丝得意的感觉。他已经实现了他的欲望，却没有一个人发觉。
3．为什么亚干的错误行为不能完全逃过别人的注意？
3 亚干怀持并且实现了一个错误的欲望。虽然他自信是神不知鬼不觉，他的行动却不是绝没有人知道。诚然他那忤逆的行为没有被任何人目所见，但上帝的眼却看见了。以色列的上帝绝不肯容许这样的一个人逗留在他的选民里以致产生一种腐化的影响，因此他让约书亚知道以色列人已经被一件忤逆和偷窃的恶行损污了。“耶和华吩咐约书亚说:‘起来！你为何这样俯伏在地呢？以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当灭的物，又偷窃又行诡诈，又把那当灭的放在他们的家具里。因此以色列人在仇敌面前站立不住；他们在仇敌面前转背逃跑是因成了被咒诅的。你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在了。’”——约书亚记7:10-12。
4．他怎样被发现和处罚？
4 约书亚于是吩咐以色列的每一个支派在他面前走过；上帝向他显露犯罪的人是在犹大支派中。然后从那支派中他挑出谢拉的宗族。约书亚吩咐这宗族的每一个人逐一在他面前走过；最后轮到亚干了。当他来到约书亚面前时，上帝揭露这便是犯了罪的人。于是“约书亚对亚干说:‘我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的上帝，在他面前认罪，将你所作的事告诉我，不要向我隐瞒。’”（约书亚记7:19）当亚干承认了他的罪行之后，约书亚派人到他的帐篷里将他的赃物发掘出来带到他面前。于是他们将亚干带到营外用石头掷死。引领亚干犯罪的欲望终于为他带来了杀身之祸。
5．我们可以从亚干的经历获得什么教训？
5 亚干的经历很清楚地表明错误的欲望所具有的力量以及它造成的结果。这同时表明即使一个错误的欲望是在暗中实现的，它并不能逃过别人的注意。宇宙的主宰耶和华上帝会看见。但像亚干一类的恶人却不知道这件事实。“他心里说，‘上帝竟忘记了；他掩面永不观看。’”（诗篇10:11）但其实耶和华对我们的行动是了如指掌的，而且并不善忘。由此可见我们对心中的欲望必须十分留意以免所怀的是恶念。
6．我们应该将什么紧记在心？
6 我们应该将圣经作者雅各对错误的欲望及其带来的结果所说的话紧记在心。“各人被试探乃是被自己的私欲牵引诱惑的。私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。”（雅各书1:14,15）亚干便是这样。他对一块金砖，一些银子和一件衣服的欲望诱使他犯罪，而罪则为他带来死亡。因此当你感觉欲望的磁力将你吸向一件按圣经说来是不对的东西时，你就应该想想圣经对欲望这问题所说的话了。不要忘记亚干的遭遇。然后尽量运用你的意志力抵抗这种引诱。你若不竭力抵抗，你心里的欲望就会逐渐增强，直到发展成熟而使你犯罪。于是罪又替你从上帝招致毁灭的惩罚。
许多人对错误的欲望屈服
7．有些人犯了甚么错误？
7 以往许多年来有许多献了身的基督徒以为他们能够怀持错误的欲望而对自己不会有什么损害。他们不察觉这种欲望的力量。因此当他们受欲望引诱时，他们并不将其排出脑外。相反地他们将欲望怀在心里反复思索想念。他们愈想得多，抵抗力便愈弱，直至最后他们容许这种欲望发展成熟而将他们克服。由于这种行为他们在上帝的眼中变成不洁，因此像亚干一样不配留在他的神治组织里。于是上帝便将他们开除。他不再承认他们是他的仆人。过了一段时期之后只有一小部份人表示真心的悔改而蒙上帝赦免他们的罪。因此他们得以重返神治组织的怀抱。但他们之再度获得上帝悦纳乃是经过极大的困难才成功的。他们在起先抵抗错误的欲望会比较好得多。
8．关于一般顺从错误的欲望而不肯悔改的人，彼得说了一段什么话？
8 在另一方面，没有真心悔改的人都面临着永远毁灭的厄运，使徒彼得所说的以下一段话正是指着他们说的:“将有许多人随从他们邪淫的行为，便叫真道因他们的缘故被毁谤。他们因有贪心，要用捏造的言语在你们身上取利。他们的刑罚自古以来并不迟延；他们的灭亡也必速速来到。”（彼得后书2:2,3）所以我们绝不能将错误的欲望怀在心里，相反地，我们必须将它们彻底排除。千万不要让它们生根。
9．夏娃犯了什么错误？
9 圣经记录了许多像亚干一样未能认识这件事实的人的例。每次的结果都一样——错误的欲望产生罪，罪又产生死亡。这便是第一个女人夏娃的遭遇。当蛇告诉她吃了伊甸园中的禁果便能够像上帝一样智慧而能够自行决定善恶时，她便对禁果怀有欲望了。她对这件事思念得愈多，禁果对她的吸引力亦愈大，因此她愈渴望尝尝禁果的滋味。“于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了。”（创世记3:6）这样她心中错误的欲望遂发展成熟而酿成了罪。她所犯的错误是没有在开始时便将欲望排除，反而将其怀在心里。过了相当时候她所犯的罪终于为她带来了永远的死亡。
10．亚当所怀持的错误欲望是什么？
10 引诱亚当犯罪的则是取悦夏娃过于服从耶和华的欲望。当他从园中的另一部份回来看见夏娃所犯的错误时，他并没有立刻纠正她而拒绝参与她的罪行。相反地他接受了妻子给他的禁果，跟她一同故意违背上帝的命令。他想取悦妻子的欲望诱使他反叛上帝。“［耶和华］对亚当说:‘你既听从妻子的话，吃了我所吩咐你不可吃的那棵树上的果子，地必为你的缘故受咒诅。’”既然上帝早已警告亚当他若吃了禁果便会死亡，亚当的忤逆遂使他丧失生命而返回他原本所来自的尘土。“你本是尘土，仍要归于尘土。”（创世记3:17-19）所以亚当的错误欲望引领他犯罪，他的罪则为他招致死亡的惩罚。
11．为什么我们能够断言人不能够怀持错误的欲望而同时避免身受其害？
11 既然错误的欲望甚至有能力使一个完美的男人和女人犯罪丧生，谁能够鲁莽地说一个不完美的人能够在心里怀持一个错误的欲望而不会最后被这欲望所克服呢？无疑为了这个缘故耶稣才会说:“我告诉你们，凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与她犯奸淫了。”（马太福音5:28）我们可以说这人已经在心里犯了奸淫，因为若有机会他那错误的欲望便会使他在实际上犯奸淫。
12．大卫如何被引诱犯罪？他的经历给我们一个什么教训？
12 这项原则的正确性在大卫王身上获得证实。有一次当大卫王在皇宫的天台上散步时，他碰巧看见拔示巴在出浴。当他注视着她时，他心中对她产生了一个强烈的欲望。这欲望克服了他，于是他便设法使其实现；虽然拔示巴是别人的妻子他亦不顾。他故意将她的丈夫调到战事最猛烈的前线去以便假敌人之手将他杀死。在这人被害之后，大卫继续纵容他的错误欲望，将拔示巴娶作自己的妻子。这样，当他看见拔示巴时容许在自己心里生长的欲望终于诱使他在上帝眼中犯了罪。若不是由于他在先知拿单指出他的错误时表示衷心的悔改，这项罪行便会为他招致死亡的惩罚。所以我们在一项错误的欲望刚开始时便须将其认识清楚，然后竭尽全力将其从心中排除。
13．（甲）我们怎知道天使也可能被错误的欲望所克服？（乙）第一个犯罪的天使怀有什么欲望？
13 当我们记得甚至天使也曾被错误的欲望克服时，我们更能了解这样行是多么重要和必需。虽然这些天上的生物在能力上比人类远较高强，他们仍然不能免受其害。其中许多已经成了它的牺牲品。第一个跌倒的的天使是被骄傲和一种妄图使自己成为像宇宙主宰耶和华一样的欲望所克服。他以为有机会可以借着第一对男女使他的欲望实现。他知道他们最后必定会使地上充满他们的同类。因此他想象自己有一天会统治一个充满人类的地球，万众都一同崇拜事奉他。很可能他的野心并非至此为止。其次他想象到自己进一步统治整个宇宙，高据着上帝本身所持有的地位。这个狂妄的野心便成了一种无可抗拒的欲望。既然他将这欲望怀在心里，这欲望遂逐渐长成而终于诱使他反叛上帝。因为这个叛逆的灵体毁谤和反对耶和华，所以被称为魔鬼撒但。
14,15．（甲）试解释在挪亚时代有些天使如何被引诱犯罪。（乙）他们的罪会为他们带来什么结果？
14 后来在挪亚的日子另外一些天使也犯了罪。这些天使犯了同样的错误；他们将一个错误的欲望怀在心里，直至他们被这欲望所克服。他们看见人类从两性关系所获得的快感，于是虽然他们自己是没有性别的，他们亦想享有这种乐趣。由于将这欲望怀在心里，他们产生了一种强烈的情欲；当他们继续以这种不正当的眼光观看地上的女子时，他们的情欲亦愈来愈高涨。他们知道怀有这种念头是错误的，但他们仍然这样行。他们知道他们的适当位置是在天上，所以他们应当对上帝所委派的位置感觉满足而不应该妄想和人类混杂。他们和人类是两种截然不同的生物。既然上帝的律法规定两种不同的生物不可混杂，他们便不应该再妄欲享有人类性关系的乐趣了。他们应该在这项欲望生根之前就将其除掉，这样它便不会有机会发展成熟而最后将他们制服。这是他们本应采取的行动，但他们却没有这样行。
15 为了满足自己的情欲，这些天使忤逆地舍弃了他们在天上的职位，披上血肉之躯而和地上的女子结合。这种罪为他们带来了耶和华所判的惩罚，一待他所订的时候来到他们便会被处决。“不守本位离开自己住处的天使主用锁炼把他们永远拘留在黑暗里，等候大日子的审判。”（犹大书6）人怎样堕落，天使也一样——错误的欲望诱使他们犯罪，而罪又为他们带来毁灭。由此看来错误的欲望甚至有力量使天使犯罪死亡，不完美的人类怎可能怀持这种欲望而避免身受其害呢？
16．为犹大带来毁灭的错误欲望是什么？他的经历证实一项什么真理？
16 犹大便是证实这种必然发展的一个例。他对金钱怀有欲望。他容许这种欲望在心里生长直至它最后使他变成一个窃贼和出卖上帝的儿子的叛徒。他的遭遇充份表明了提摩太前书6:9,10的真实性:“想要发财的人就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根；有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”这正是犹大所遭遇的经历。他对金钱的贪爱使他背叛了自己的信仰而沦入毁灭之中。他的命运可以给一切对财富怀持错误欲望的基督徒一个强烈的警告。
17．为什么我们应该留心提防爱财之心？
17 但有些一度献了身的基督徒却未能从这个鉴戒得益。他们容许贪财的欲望缠绕他们，以致最后像犹大一样被诱叛离了真理。他们容许贪财之心离间他们和神治组织的联系；时至今日他们已经完全沉迷在对金钱的追求中了。他们对行走永生的道路已不再感觉兴趣。既然这件事曾发生在某些人身上，它岂不能发生在你身上吗？你若不留心抗拒贪财的欲望，它便会发生在你身上了。千万不要让这种欲望控制你。所以若有报酬丰厚的差事使你不能经常和新世界社会联络或使你如此忙碌以致没有时间经常研读圣经和从事传道工作，那末你便需要提防了。献了身的基督徒应该逐渐将更多而非更少的时间用在研究圣经和事奉上帝之上。
对物质的贪爱
18,19．在世俗的许多物质引诱之下，基督徒面临什么危险？为什么他必须将自己的欲望严加控制？
18 基督徒可能认为自己并没有被贪财之心克服，但却可能被贪爱物质的心所俘虏。他见到现代工业源源倾出的许多诱人的消费品。他看见和听见许多专为煽动别人购买这些物品而作的广告，他于是开始想道，我多么希望有这件东西或那件东西。他已经有了一架付清了价钱的汽车，但他看见了一架最新款式的汽车的广告，于是他想象到这架汽车停在他的门口会看来多么威风。但既然他买不起，他觉得无妨梦想一下。于是他想象到自己坐在这架流线型的汽车里在公路上飞驶着。他感觉到它是多么容易驾驶。他能够听见它的引擎所发出的轻微的胡胡之声，并且当他的脚踏在用油调节器上时感觉到它的马力是多么强大。当他继续每日作这样的梦想时，他想拥有这架汽车的欲望亦日益加强了；不久之后他决定到汽车行里看看这架汽车。在和卖货员讨论了一番之后，他回到家里决定将车买下来，即使为此举债亦在所不惜。他心甚至考虑找一份额外的差事以便筹钱还债。他甘愿让消费超过收入，宁愿为了满足自己对新车的欲望而牺牲本可以用在研究圣经和事奉上帝之上的宝贵时间。当然，另一个人所渴望的可能是另一样东西。不过无论如何这样的人总是牺牲属灵的事物去追求物质的东西。他若继续让自私的欲望窃占属于上帝的时间和精神，不久物质至上主义便会为他带来灵性上的死亡，最后更使他和一切恋慕这个崇尚物质的世界的人同趋毁灭。
19 只要你能够买得起并且能够对其保持正确的观点，拥有各种物质的现代发明和奢侈品并没有什么不对的地方。但你应该利用它们而非事奉它们。因此你应该留意自己的欲望，要控制它们而不是让它们控制你。你若是基督徒，只要一不小心，就可能被它们引诱你离开属灵的事物。它们能够将你吸进物质至上主义的泥潭中，使你逐渐沉没，以致最后从新世界社会中完全消失。由此可见它们能够将你拖到永生的窄路之外。“你们要进窄门，因为引到灭亡那门是宽的，路是大的，进去的人也多。引到永生那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”（马太福音7:13,14）有些人踏上了这条窄路之后也许能够逗留在上面许多年，但后来却容许错误欲望的磁力将他们吸到这个崇尚物质的世界所行走的阔路上去。所以基督徒绝不能让自己被贪爱物质的心所征服。这样行等于助长错误的欲望发展，结果只会为他带来烦恼忧伤。他必定会身受其害正如犹大受贪财之心所害一般。
控制情欲
20,21．（甲）这世界如何未能将情欲约束在圣经所订的限制之内？结果如何？（乙）为什么基督徒必须能够对自己严加管束？
20 肉体的情欲甚至比物欲更难控制。当人纵容这种欲望时，它们会变成一团焚身的烈火，使人对道德的律法完全忘怀。这个旧世界里广泛的不道德便是这件事实的一个明确的见证。他们将圣经里禁诫不道德的训令置若罔闻，并且肆意放纵他们的情欲。其实性的欲望本身并没有什么不对的地方，因为这是造物主赋予人的，但当人容许这种欲望无限制地发展以致引人越出上帝所订的合法界限时，那便是不对了。所以基督徒绝不能与这个旧世界同流合污，相反地，他必须将他的欲望严加管束。这样行需要施用自制力。他必须坚决地尽力防止自己的心怀持任何不正当的情欲，因为若不如此，它们必定会诱使他犯罪。
21 既然一般世人容许他们的欲望超越圣经的限制，这世界遂充满了堕落淫乱的人。关于他们圣经说:“所以上帝任凭他们逞着心里的情欲行污秽的事，以致彼此玷辱自己的身体。他们将上帝的真实变为虚谎去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主；主乃是可称颂的，直到永远。阿们。因此上帝任凭他们放纵可羞耻的情欲；他们的女人把顺性的用处变为逆性的用处；男人也是如此，弃了女人顺性的用处，欲火攻心，彼此贪恋，男和男行可羞耻的事，就在自己身上受这妄为当得的报应。”（罗马书1:24-27）正如这段圣经所预言，今日的世界被许多不道德的奸淫者，同性恋者和娼妓所腐化。所以，既然基督徒的四周环绕着这种邪恶的势力，他必须对自己严加管束才不致被错误的欲望所诱而作出同样可憎的丑行。他必须认识自己在肉体上的弱点，不可以为自己能够放纵情欲到圣经所定的界限，然后才加以制止。即使他在起先能够这样做，他最终必定会被诱越过圣经的界限而犯罪。这是必定会发生的，因为情欲被纵容得愈久，它的力量愈大，于是它将人缠绕得愈紧，想摆脱它也愈难。所以最好的防卫方法乃是在它刚开始时便坚决地抗拒它。
22．为什么我们可以断言这个世界会遭遇毁灭的厄运？
22 这个现代的世界正如挪亚时代的世界一样。当时的人对上帝为人类的欲望所定的界限完全不理会。他们非但不控制自己的欲望，反而肆意纵容，因此大大地助长了他们的情欲。这些不正当的欲望诱使他们犯罪，而罪又为他们从上帝带来毁灭的惩罚。“上帝也没有宽容上古的世代，曾叫洪水临到那不敬虔的世代，却保护了传义道的挪亚一家八口；又判定所多玛蛾摩拉，将二城倾覆焚烧成灰，作为后世不敬虔的人的鉴戒。”（彼得后书2:5,6）挪亚时代和所多玛蛾摩拉城中一般道德败坏的人所遭遇的厄运乃是一幅预言性的图画；它表明现今这个世界将会为纵容错误的欲望付出什么代价。
23．为什么基督徒处于一个危险的地位？他必须怎样？
23 既然这个旧世界正面临上帝所判处的毁灭，基督徒今日处于一个很危险的地位。他从四面八方受到这世界的情欲，物欲和贪财之心所包围。他经常受到其中种种诱惑，试探和错误思想的袭击。由于他不断被这种恶势力所环绕，行走永生的的窄路变成了一件非常艰难的事。他若容许他的心去想念这些事物以致对它们产生了欲望，他便不能继续留在这条窄路上了。他若不认识错误的欲望所具有的力量，因此没有尽力抗拒这种欲望，则他最后必定会落入它的圈套，被诱犯罪而终于死亡。所以每个献了身的基督徒都应该记得错误的欲望曾对亚干，对犹大，对人类的始祖和犯罪的天使发生过什么影响。每个人都应该认识这种欲望的力量，从而尽力抗拒它，因为它所带来的乃是罪孽和永远的死亡。