人物生平

帮助人成为基督徒是我的人生方向

琳内特·彼得斯自述

美国海军前来协助我们撤走。他们派一个枪手在楼房顶层准备就绪；士兵荷枪实弹，埋伏在草丛里。那个星期天早上，我和其他海外传道员奔向正在等候的直升机，大家都力图保持镇静。一会儿，飞机就升到上空了。十分钟之后，我们安全登上一艘停泊在岸边的军舰。

翌日早上，我们得知我们前一晚藏身的那家酒店，已被叛军炸毁。塞拉利昂持续多年的动乱，最终演变成一场战事。所有外国人，包括我们在内，都被迫即时撤走。到底我怎么会陷入这样的险境？让我从头说起。

我在英属圭亚那长大，这个地方由1966年开始称为圭亚那。20世纪50年代，我还是个小孩子，生活无忧无虑，十分快乐。当时大部分父母都很注重教育，他们希望儿女在学校成绩优异。我记得有个银行职员问爸爸：“为什么你愿意支付这么多学费，让儿女接受教育呢？”爸爸回答说：“只有最好的教育，才能确保他们获致成功。”那时候，爸爸认为有名的学府才能提供最好的教育。不过，他的想法很快就改变了。

我11岁那年，妈妈开始跟耶和华见证人学习圣经。她曾跟一个邻居去过王国聚会所，当天晚上听到的东西，让她们确信已找着真理。后来，妈妈向另一个邻居提及聚会讨论的资料。没多久，她们三人就跟海外传道员达夫妮·哈里（现姓贝尔德）和露斯·库菲学习圣经。不消一年，妈妈和她两个朋友都受了浸。五年之后，爸爸退出基督复临安息日会，受浸成为耶和华见证人。

我是家中的老大，有九个弟妹。年轻的时候，我跟排行第二、第三的妹妹常常去达夫妮和露斯居住的海外传道员之家，度过许多欢乐的时光。海外传道员经常跟我们分享他们的传道经历。他们孜孜不倦，努力照顾别人的属灵需要，满心喜乐。正正是他们的榜样，使我渴望成为海外传道员。

既然我身边的亲戚和同学都只顾追求世俗事业，到底是什么帮助我以全时服务为目标呢？其实当时有许多诱人的机会，我可以修读法律、音乐、医学或其他学科。不过，父母树立了优良的榜样，让我得到所需的指引。他们在生活上实践真理，努力研读圣经，并且致力帮助人认识耶和华。a还有，他们经常请一些全时传道员到家里来。看到这些弟兄姊妹拥有的那份喜乐和满足，使我越发渴望帮助人成为基督徒，以此为人生方向。

我在15岁那年受浸，中学毕业后随即加入先驱行列。我有个圣经学生叫菲洛梅娜，在医院工作。她是第一个由我帮助达到献身受浸地步的人。看到她深爱耶和华，叫我大得喜乐，也使我更加渴望继续从事全时传道工作。我在政府部门当秘书，后来有机会做一份待遇较佳的工作，但我拒绝了。我选择继续做先驱。

那时候我仍然住在家里，海外传道员也不时来探访我们。能够听到他们的传道经历，确是赏心乐事！这一切都使我渴望成为海外传道员，但看来机会很微，因为圭亚那很需要传道员，所以不论在那个时候还是今天，都有海外传道员被派到圭亚那服务。1969年的一天，我获邀参加在纽约布鲁克林举行的守望台基列圣经学校，真叫我又惊又喜。

意想不到的委派

基列学校的第48届训练班有54个学员，来自21个国家和地区，其中17个是单身姊妹。虽然已过了37年，但回想起那五个月的时光，我还是记忆犹新。我们要学习的东西多不胜数，不只是圣经真理，还有实用的建议和劝告，装备我们日后成为海外传道员。例如，我学会要遵从指引，对服饰潮流有平衡的看法，也要在艰难的情况下坚持不懈。

父母常常强调，经常聚会十分重要。他们认为，家里有人要是“病”得很厉害，连星期日的聚会也不能参加，又怎可能在次日突然痊愈，参加当晚的钢琴演奏或音乐会呢！但是，在基列学校受训期间，我有一段时间没有经常参加聚会。一个星期五晚上，在伯特利服务的亚当斯夫妇驾车接我前往聚会所，我试图为不能参加聚会找借口。看，一大堆的功课，还有许许多多的报告！我怎能腾出时间参加传道训练班和传道工作聚会呢？亚当斯弟兄跟我推理了一会儿，然后说：“让你的良心指引你吧！”我听从他的提议，没有错过当晚的聚会，也没有错过以后的任何聚会。多年来，除非遇上特殊情况，否则我不会让任何事妨碍我参加基督徒聚会。

基列学校的课程过了一半，学员开始谈论传道地区的委派问题。我经常想，我应该会被派回圭亚那服务，因为当地的确很需要传道员。后来，我得知不会返回家乡，而是获派到西非的塞拉利昂服务，这实在叫我惊讶不已。我一直渴望到远离家乡的地方做海外传道员，这个愿望终于达成，我真的要感激耶和华！

学无止境

风景如画——这就是我对塞拉利昂的第一个印象。这里山清水秀，确实美不胜收。不过，这个西非国家的真正美丽在于它的居民。这里的居民爱心洋溢，充满温情，让外国人也感到十分自在。这大大帮助海外传道员克服思乡病。塞拉利昂人很喜欢谈论自己的风俗习惯和文化，尤其乐意帮助新来的人学习当地通用的克里奥尔语。

克里奥尔语有许多生动的谚语，例如“猴子干活，狒狒吃饭”，意思是撒种的人不一定有收获。这个谚语描述世上的不公平情况，实在贴切不过！（以赛亚书65:22）

能够传道和帮助人成为基督徒，叫我乐在其中。在塞拉利昂，几乎人人都对圣经感兴趣。多年以来，海外传道员和事奉耶和华多年的传道员帮助了不同背景、不同部落、不同年龄的人接受真理。

埃拉·圣希尔是我第一个先驱同伴。她是个很勤力的传道员。除了热心传道外，她也很专心照料海外传道员之家的职务。她帮助我明白到，有些事情是很重要的，例如熟识邻居、探望生病的传道员和感兴趣的人、尽可能支持丧礼安排等等。此外，埃拉每次离开传道地区前，总会探访住在该区的弟兄姊妹，哪怕只是跟他们聊几句、问候一声。我深深体会到这样做是十分重要的；我照着去做，很快就赢得了很多母亲、兄弟、姊妹和朋友。我的海外传道地区也成了我的家。（马可福音10:29,30）

另一方面，我跟其他在当地服务的优秀海外传道员，建立了深挚的友谊，其中包括我的室友阿达娜·伯德，她在1978至1981年间在塞拉利昂服务；还有谢莉尔·弗格森，她在过去24年一直是我的室友。

内战爆发，备受考验

1997年，塞拉利昂分部的设施举行呈献礼之后一个月左右，正如文章起头所说，由于爆发战事，我们被迫撤离当地。六年之前，利比里亚的耶和华见证人因为内战而逃来塞拉利昂，他们所表现的信心叫我们留下深刻印象。当中有些人来到塞拉利昂时，身无一物。尽管困难重重，他们仍然每天都向人传道。他们深爱耶和华和别人，实在叫我们大受感动。

现在，我们沦为难民，要在几内亚避难。我们效法利比里亚的见证人的榜样，继续信赖耶和华，把王国事务置于首位。一年之后，我们可以返回塞拉利昂，但不足七个月，战事再度爆发，我们又要逃到几内亚去。

不久之后，我们得知参战的其中一个派系占据了位于基斯的海外传道员之家，我们的东西全都被掠夺或销毁。我们并没有灰心，反而因为仍然能够活着而满怀感激。虽然我们只剩下很少东西，但已足够应付当时的困境。

我们第二次撤离塞拉利昂后，我跟室友谢莉尔继续留在几内亚。换句话说，我们得学习法语。有些海外传道员很快就学以致用，用法语跟别人沟通，即使错误百出，也不会介怀。不过，我这个人却很讨厌说错话，所以如非必要，我也不会说法语。这使我感到很苦恼。我要每天提醒自己，我留在几内亚是要帮助人认识耶和华。

我继续学习，多听那些操流利法语的人，又向会众里爱讲话的小孩子讨教，慢慢有了进步。出乎意料之外，就在此时，耶和华的组织提供适时的帮助。由2001年9月开始，《王国传道月报》除了教导我们怎样向不同宗教信仰的人介绍书籍册子外，还刊出分发杂志的介绍词。虽然目前我的法语仍然不及母语那么流利，但我向人传道时已更有信心了。

我在一个大家庭长大，这帮助我知道如何作出调整，好跟许多不同的人住在一起。曾有一段时间，海外传道员之家共有17个人居住。在我做海外传道员的37个年头里，我曾先后跟超过100个海外传道员生活过。能够结识这么多性格各异但目标一致的人，实在是个殊荣！再者，能够成为上帝的同工，帮助人接受圣经的真理，也叫我大得喜乐！（哥林多前书3:9）

在从事海外传道工作的多年里，我错过了家中成员的许多大事，例如弟妹的婚礼，也不能经常跟他们的儿女见面。对于我和家人来说，这的确是一点牺牲，但家人表现无私之心，不断鼓励我继续坚守海外传道员的岗位。

我在家乡所错过的，总会在传道工作上得到补偿。虽然我选择保持独身，但我有许多属灵儿女，不只是我的圣经学生，还有其他很要好的朋友。此外，我也看到他们的儿女长大，成家立室，并且按照真理养育儿女。他们当中有些也跟我一样，尽心竭力帮助人成为基督徒，以此为他们的人生方向。

［脚注］

［第15页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

我被派到西非的塞拉利昂做海外传道员

几内亚

塞拉利昂

［第13页的图片］

我的两个妹妹。20世纪50年代我们跟海外传道员一起度过许多欢乐的时光

［第14页的图片］

跟第48届基列学校的学员合照

［第16页的图片］

塞拉利昂分部的设施举行呈献礼