Kapitel 8
Hvilken slags venner ønsker du?
1-5. (a) Hvordan kan det at have venner forøge glæden ved livet? (b) Hvordan vil du forklare hvad en virkelig ven er? (Ordsprogene 18:24)
DET at have en sand ven forøger glæden ved at leve. De der er „enspændere“ og undgår andres selskab, er sjældent, om nogen sinde, rigtig lykkelige. Hvad er det der gør at et venskab forøger ens glæde så meget?
2 Når vi foretager os noget sammen med en ven, er det som om glæden ved det vi oplever mangedobles. Jesus fortalte engang om en hyrde som fandt et får han havde mistet, og om en kvinde der fandt en mønt hun havde tabt. Om dem begge fortælles der at de straks kaldte deres venner sammen og sagde: „Glæd jer sammen med mig.“ (Lukas 15:6, 9) Ja, når vi kommer ud for noget glædeligt, ønsker vi normalt at dele oplevelsen med vore venner, og resultatet bliver at glæden føles endnu større. Har du ikke også erfaret det?
3 Når det på den anden side ikke går så godt for os og vi føler os deprimerede, kan en god ven gøre meget for at lette vores tungsind. Venner kan være til stor hjælp når vanskeligheder melder sig. De kan advare os mod farer eller hjælpe os til at undgå dem, og de kan opmuntre os i vanskelige stunder. Som Ordsprogene 17:17 udtrykker det: „Ven viser kærlighed når som helst, broder fødes til hjælp i nød.“
4 Dette skriftsted understreger en egenskab som ganske tydeligt kendetegner sande venner, nemlig loyalitet. En sand ven er ikke bare en der optræder venligt over for dig. En virkelig ven er loyal mod dig og gør hvad der tjener dine interesser bedst. Er dine venner sådan?
5 I dag er folk tilsyneladende mere interesseret i at overgå deres medmennesker end i at hjælpe dem. Selv såkaldte venner er ofte mere prægede af konkurrenceånd end af loyalitetens ånd. Mange venskaber varer kun så længe ingen af parterne behøver at foretage en forandring eller at give afkald på en selvisk interesse for den andens skyld. Nej, det er ikke let at finde en sand ven i denne konkurrenceprægede verden.
6-8. Hvordan viste Jonatan og Husjaj sig at være Davids venner?
6 Bibelen viser at David havde nogle venner som virkelig var værd at have. Du husker måske hvordan han vandt en god ven i Jonatan, kong Sauls søn, efter at have besejret Goliat, fjendens største kriger. Hvis Jonatan havde været skinsyg, kunne han have hadet David som rival til Israels trone. Men Jonatan anerkendte at Gud var med David, og „Jonatans sjæl [blev] bundet til Davids sjæl, og han elskede ham som sin egen sjæl“. (1 Samuel 18:1) Jonatan holdt af ham på grund af hans mod og hans tro på Jehova Gud. En lignende hengivenhed for Gud må Jonatan selv have haft. Noget bedre grundlag for et gensidigt venskab findes ikke.
7 Du kan også læse om en mand ved navn Husjaj, som var en af Davids nærmeste venner mens han var konge. Husjaj satte sit liv på spil for at forpurre en forræderisk sammensværgelse som var anstiftet af Davids søn Absalom; beretningen herom er vældig spændende at læse. — Se Anden Samuelsbog 15:10-37; 16:16 til 17:16.
8 Måske har du også sådanne venner. Hvis ikke, hvordan kan du da få dem? Det vil kræve en virkelig anstrengelse, men det er det værd.
Hvordan man finder virkelige venner
9-13. (a) Hvordan kan man få venner som det er værd at have? Hvorfor skal man ikke prøve at skaffe sig venner ved at give dem noget eller dele sine materielle ejendele med dem? (b) Hvilken slags mennesker bør man undgå at vælge som sine nære venner, som det fremgår af Salme 101:5-7?
9 Det siges at ’den eneste måde at få en ven på, er ved selv at vise sig som en ven’ — og der er noget om det. Det hænder at nogle føler sig ensomme og ’sat udenfor’ af andre unge som de måske beundrer. Eller de har haft nogle venner som de nu har mistet. De føler sig måske såret på grund af dette. Grunden kan være at de ikke har indset at et venskab virker i to retninger.
10 Man gør derfor vel i at spørge sig selv: Hvad gør jeg for at vise mig som en ven over for andre? I hvor stor udstrækning viser jeg andre oprigtig og uselvisk interesse, og hvad gør jeg som kan være til glæde og gavn for dem? Prøver jeg at opdyrke nogle egenskaber som kunne give andre lyst til at få mig til ven?
11 Den måde du prøver at skaffe dig venner på, vil i høj grad afgøre hvilken slags du får. Nogle søger at vinde sig venner ved at bruge penge på dem eller ved at lade dem nyde godt af nogle ting de har — måske et stereoanlæg og grammofonplader, et sportsudstyr, eller lignende ting. Den slags vil sikkert tiltrække nogle. Ordsprogene siger at „rigmands venner er mange“ og at „alle er venner med gavmild mand“. Ja, mange er venlige mod en der slår om sig med penge. Men når pengene er væk, er ’vennerne’ også borte. — Ordsprogene 14:20; 19:6.
12 Sande venner kan ikke „købes“, hverken med materielle ejendele eller med smiger eller ved altid at give efter for hvad den anden part ønsker. En ven som kan købes, er aldrig prisen værd — uanset hvor høj eller lav prisen er. Sande venner tiltrækkes af de egenskaber man har — ikke af hvad de kan få ud af en.
13 Det er godt at være venligt indstillet over for folk i almindelighed. Men hvis du ønsker sande venner må du være kræsen med hensyn til hvem du knytter dig til og viser fortrolighed. Det var David. Han sagde: „Den, der sværter sin næste, udrydder jeg; den opblæste og den hovmodige tåler jeg ikke. . . . ingen, der øver svig, skal bo i mit hus, ingen, som farer med løgn, bestå for mit øje.“ (Salme 101:5-7) Hvorfor er det så vigtigt for unge i dag at være kræsne i valget af nære venner?
Hvorfor det er vigtigt at vælge med omhu
14-16. (a) Hvilken indflydelse har vore venner på os? Giv eksempler. (b) Hvilken indflydelse får det på et venskab hvis man fortæller den anden part at man ikke er enig med ham?
14 Det er et grundlæggende princip at man er tilbøjelig til at blive som dem man omgås, hvis man kommer sammen med dem længe nok. Dit valg af venner fortæller meget om hvordan du er og hvordan du sikkert vil blive. Det kan ikke undgås at dine nære venner har en vis ’formende’ virkning på din personlighed.
15 Vælger du venner som er ærlige og anstændige, som er hensynsfulde og har respekt for Gud og hans ord, og som har mod til at gøre det der er ret? Eller tiltrækkes du af mennesker der praler af at de er „smartere“ end andre, og som ikke viser sandt mod men kun har en dumdristighed der får dem til at udsætte sig for store farer blot for at vise sig? De øver måske umoralitet eller stjæler eller tager stoffer, og praler så af at de ’slipper godt fra det’. Hvis de prøver at lokke dig til at foretage dig noget som kan skade dig, kan de så med rette kaldes venner?
16 Husk at hvis du gør dig til ven med sådanne, vil du enten blive nødt til at følge trop og gøre som de, eller erklære dig uenig med dem. Og hvis du ikke er enig med dem, vil de sikkert afslutte ’venskabet’. Hvorfor? Fordi de vil opfatte din uenighed som en kritik eller irettesættelse. Meget ofte kan den slags mennesker lide at latterliggøre andre, men de kan ikke selv tåle at blive irettesat. Ordsprogene 9:8 omtaler sådanne mennesker, og tilføjer så som modsætning: „Revs den vise, så elsker han dig.“ Virkelige venner kan tale åbent med hinanden og hjælpe hinanden til at rette deres svagheder. Når man har en virkelig god ven som tænker og taler ærligt, ejer man en skat som slet ikke kan gøres op i penge. Sande venner er som ædelstene — skønne men sjældne. Falske venner er den sørgelige kontrast — de er som værdiløse sten der findes overalt.
17-19. (a) Hvordan ville det påvirke dig hvis du var ven med en som ikke troede på Gud eller Bibelen? (Ordsprogene 11:9; 1 Mosebog 34:1, 2) (b) Hvis du gerne vil hjælpe en sådan, hvordan kan du så bedst gøre det?
17 Mange unge, som hverken tror på en personlig Skaber eller på Bibelen, indtager denne holdning: „Lad os spise og drikke, for i morgen skal vi dø.“ Det var sådan nogle så på det i fortiden når de blev dømt til at kæmpe imod de vilde dyr i en romersk arena. De havde ingen tro på Jehova Gud og på hans magt til at give de trofaste livet igen. Som ung er du faktisk kun lige begyndt på livet. Ønsker du at have samme indstilling til livet som de dødsdømte fanger? Efter at have omtalt dette synspunkt, det at man blot skal leve i nuet, fortsætter apostelen Paulus med at sige: „Bliv ikke vildledt. Dårligt selskab ødelægger gode vaner.“ (1 Korinter 15:32, 33) Tænk på hvor sandt det er. Hvis du søger nært venskab med unge som kun tænker på nuet, kan du være sikker på at de vil ødelægge dit håb om og dine anstrengelser for at få en lang og lykkelig fremtid.
18 Nu og da hører man et ungt menneske sige at han eller hun blot kommer sammen med en anden som har et tvivlsomt omdømme, for at hjælpe vedkommende. Det er godt at ønske at hjælpe andre. Men hvis man følger dem i deres selviske fornøjelser, hvor megen hjælp giver man dem så? Hvis du for eksempel så et barn sidde i en mudderpøl, ville du så tage noget sæbe med ud i pølen og begynde at vaske barnet? Nej, så ville du bare selv blive snavset. Først måtte du prøve at få barnet ud af mudderpølen; bagefter kunne du så gøre dig håb om at vaske det.
19 Hvis du antager en med dårlige vaner som en nær ven, vil det i virkeligheden snarere have en dårlig indvirkning på vedkommende (såvel som på dig selv). Hvorfor? Fordi det kunne opmuntre ham til at fortsætte i samme spor, idet han regner med at du altid vil støtte ham. Ville det ikke være meget gavnligere for ham hvis du kun var sammen med ham på de tidspunkter hvor du virkelig kunne hjælpe ved at give ham gode råd og ved at invitere ham med hen til de steder hvor disse råd bliver behandlet og forklaret?
De vigtigste venner
20. Hvordan kunne vort valg af venner gøre os til fjender af Gud?
20 Fremfor alt bør du tænke alvorligt over hvordan det kan berøre dit forhold til Gud og hans søn Jesus Kristus, dersom du har tilknytning til mennesker hvis livsførelse er tvivlsom. I Jakob 4:4 står der som sandt er: ’Enhver der ønsker at være ven med verden, stiller sig som fjende af Gud.’ Dette princip kan anvendes såvel på vor forbindelse med et menneske i verden, som på vor forbindelse med verden som et hele. Hvis vi billiger at en eller anden gør noget forkert, eller foretrækker at være sammen med vedkommende fremfor at være sammen med unge som prøver at behage Gud, viser vi så ikke at vi er ’verdens venner’?
21-23. (a) Hvordan gavner det os hvis Gud og Kristus er vore venner? (Romerne 8:35, 38, 39) (b) Hvordan kan vi vise at vi gerne vil have dem til venner?
21 Hvis du virkelig ønsker lykke nu og i fremtiden, så lær at sætte pris på Guds og hans søns venskab. I årtusinder har Gud nu vist sit venskab mod de mennesker der elsker retfærdighed, idet han gradvis har åbenbaret hvordan han vil give dem evigt liv under virkelig lykkelige forhold. Da Guds søn var på jorden beviste han sin loyale kærlighed til retsindige mennesker. Han sagde til sine disciple: „Ingen har større kærlighed end den, at han sætter sin sjæl til for sine venner. I er mine venner hvis I gør hvad jeg befaler jer.“ — Johannes 15:13, 14.
22 I modsætning til mange som måske giver sig ud for at være dine venner, vil Jehova Gud og hans søn ikke svigte dig hvis du kommer ud i vanskeligheder. Hvis du sætter din lid til dem når du er i vanskeligheder, vil du opdage at de virkelig vil hjælpe og støtte dig.
23 Ønsker du Jehova Gud og Jesus Kristus som dine venner, og værdsætter du dem? Så vis det ved at søge loyale venner som accepterer og lever op til den forpligtelse apostelen Johannes skrev om da han sagde: „Dette er hvad kærligheden til Gud vil sige, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulde.“ (1 Johannes 5:3) Da vil det, både i tykt og i tyndt, vise sig at den slags venner er værd at have.
[Tekstcitat på side 60]
Hvis man gerne vil have venner, må man selv vise sig som en ven.
[Illustration på side 62]
Sande venner er som ædelstene