Et lykkeligt familieliv — er der en hemmelighed

 1. Hvorfor er det vigtigt med stærke familier i samfundet?

FAMILIEN er den ældste institution på jorden, og den har fundamental betydning for samfundet. Gennem hele historien har stærke familier været grundvolden i stærke samfund. Det er i familien at man bedst kan opdrage børn til at blive modne voksne.

 2-5. (a) Beskriv den tryghed børn føler i en lykkelig familie. (b) Hvilke problemer oplever nogle familier?

² I en lykkelig familie føler man sig tryg. Lad os et øjeblik prøve at forestille os den ideelle familie. Ved aftensmaden sidder forældre og børn og taler om hvordan dagen er gået. Børnene fortæller begejstret deres far og mor hvad der er sket i skolen. Den afslappede stund i familiens skød er med til at give alle nye kræfter til endnu en dag i verden udenfor.

³ I en lykkelig familie véd et barn at dets far og mor vil passe det under sygdom og måske vil skiftes til at sidde ved sengen hele natten. Det véd at det kan tale med sin far eller mor om de problemer man kan komme ud for som barn, og at det altid kan få råd og støtte hos dem. Ja, barnet føler sig trygt, uanset hvor problemfyldt den omgivende verden er.

⁴ Når børnene er blevet voksne gifter de sig som regel og får deres egen familie. Et orientalsk ordsprog lyder: „Når man selv får et barn, opdager man hvor meget man skylder sine forældre.“ Taknemmelighed og kærlighed vil få de voksne børn til selv at forsøge at skabe et lykkeligt familieliv, og de vil også tage sig af deres aldrende forældre, der glæder sig over børnebørnenes selskab.

⁵ Her tænker du måske: ’Jeg elsker min familie, men den er altså ikke som den der lige er beskrevet. Min ægtefælle og jeg arbejder på forskellige tider og ser knap nok hinanden. Desuden taler vi næsten kun om økonomiske problemer.’ Eller måske siger du: ’Mine børn og børnebørn bor i en anden by, og jeg ser dem aldrig.’ Ja, af årsager vi ofte ikke selv har indflydelse på, er mange menneskers familieliv ikke just ideelt. Alligevel har nogle det godt sammen i deres familie. Er der en hemmelighed ved et lykkeligt familieliv? Ja, det er der. Men før vi kommer ind på hvori den består, vil vi besvare et vigtigt spørgsmål.

 6. Hvilken familietype henvender denne bog sig til?

⁶ I de vestlige lande består de fleste familier af en far, en mor og nogle børn. Bedsteforældrene lever for sig selv så længe de kan. Man har en vis kontakt med fjernere slægtninge, men ens forpligtelser over for dem er som regel begrænsede. Det er hovedsagelig denne familietype vi vil tale om i denne bog. I de senere år er der imidlertid opstået andre familiemønstre — eneforsørgerfamilier, familier med stedforældre, og familier hvor forældrene af en eller anden grund ikke bor sammen.

 7. Hvad forstår man ved en ’udvidet’ familie?

⁷ I nogle kulturer er det almindeligt at familien er ’udvidet’ ved at flere slægtninge bor sammen. Hvis det er muligt bliver bedsteforældrene normalt passet af deres børn, og man er nært knyttet til andre slægtninge, som man også har et vist ansvar for. For eksempel hjælper familien måske med at opdrage niecer, nevøer og fjernere slægtninge, eller man giver dem økonomisk støtte til skolegang. De principper der bliver fremholdt i denne bog, kan også anvendes i en sådan familie.

 8, 9. Hvilke problemer i nogle lande viser at familiemønsteret er ved at ændre sig?

⁸ I dag undergår familien en forandring, og det er desværre ikke til det bedre. I Indien, for eksempel, bor en hustru måske hos sin mands familie og arbejder i hjemmet under sin svigerfamilies ledelse. Nu om dage er det imidlertid ikke ualmindeligt at indiske hustruer også arbejder uden for hjemmet. Men man forventer stadig at de udfylder den traditionelle rolle i hjemmet. I mange lande diskuteres det hvor meget arbejde man kan forvente at en udearbejdende kvinde skal udføre i hjemmet i forhold til familiens øvrige medlemmer.

⁹ I orientalske samfund er den udvidede familie traditionelt knyttet sammen med stærke bånd. Under indflydelse af den vestlige verdens individualisme og det pres der følger med økonomiske problemer, er det traditionelle mønster dog ved at blive svækket. Mange betragter derfor dét at tage sig af aldrende familiemedlemmer som en byrde snarere end en pligt eller et privilegium. Nogle gamle forældre bliver endog mishandlet. Desværre er der mange lande i dag hvor ældre bliver mishandlet og forsømt eller dårligt behandlet.

10, 11. Hvilke kendsgerninger viser at familiemønsteret er under forandring i de europæiske lande?

¹⁰ Det bliver desuden mere og mere almindeligt at folk lader sig skille. I begyndelsen af 1990’erne endte hvert ottende ægteskab i Spanien med skilsmisse, hvilket er et stort spring i forhold til for blot 25 år siden, hvor det var ét ud af hundrede ægteskaber. England, der lader til at have den højeste skilsmisseprocent i Europa (man anslår at 4 ud af 10 ægteskaber vil blive opløst), har oplevet en drastisk stigning i antallet af eneforsørgerfamilier.

¹¹ I Tyskland lader det til at mange fuldstændig har forladt det traditionelle familiemønster. I 1990’erne bestod 35 procent af alle tyske husstande af enlige, og 31 procent bestod af blot to personer. Også franskmænd gifter sig sjældnere, og de der gifter sig bliver skilt oftere og tidligere end før. Stadig flere vælger at leve sammen uden at være gift. Det samme mønster går igen i Danmark, ja, i hele verden.

12. Hvordan er forandringerne i vore dages familiestruktur gået ud over børnene?

¹² Hvad med børnene? I USA og mange andre lande bliver flere og flere børn født uden for ægteskab, og i nogle tilfælde er mødrene blot teenagere. Mange teenagepiger har flere børn med forskellige fædre. Rapporter fra hele verden beretter om hvordan millioner af hjemløse børn strejfer om på gaderne; mange er løbet hjemmefra for at undgå mishandling, eller de er blevet smidt ud af familien, der ikke længere kan forsørge dem.

13. Hvilke udbredte problemer gør familier ulykkelige?

¹³ Ja, familien er i krise. Foruden det der allerede er nævnt, bliver mange familiers lykke spoleret af oprørske teenagere, børnemisbrug, vold mellem ægtefæller, alkoholisme, og andre alvorlige problemer. For mange børn og voksne er familien langtfra et trygt tilholdssted.

14. (a) Hvad mener nogle er årsagen til familiens krise? (b) Hvordan beskrev en lovkyndig i det første århundrede vore dages verden, og hvilken indflydelse har opfyldelsen af hans ord haft på familielivet?

¹⁴ Hvorfor er familien i krise? Nogle mener at familiekrisen i dag skyldes at kvinderne er kommet ud på arbejdsmarkedet. Andre peger på det moralske sammenbrud. Der nævnes også andre årsager. For næsten to tusind år siden forudsagde en berømt lovkyndig at familien ville blive udsat for et stærkt pres. Han skrev: „I de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her. For menneskene vil være egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode, forrædere, egenrådige, opblæste, venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud.“ (2 Timoteus 3:1-4) Hvem vil betvivle at disse ord får deres opfyldelse i dag? I en verden præget af sådanne forhold, er det intet under at mange familier er i krise.

15-17. Hvilken autoritet, som indeholder hemmeligheden bag et lykkeligt familieliv, vil der blive henvist til i denne bog?

¹⁵ Der er ingen ende på de råd der gives om hvordan man får et lykkeligt familieliv. I Vesten udgives der en stadig strøm af bøger og blade der tilbyder hjælp. Problemet er at de der kommer med gode råd, ofte modsiger hinanden, og at den vejledning der er på mode i dag, måske bliver betragtet som uigennemførlig i morgen.

¹⁶ Hvor kan vi få pålidelig vejledning om familielivet? Ville du søge i en bog der blev fuldført for omkring 1900 år siden? Eller mener du at en sådan bog må være håbløst forældet? Hemmeligheden ved et lykkeligt familieliv findes faktisk i en sådan bog.

¹⁷ Bogen vi taler om er Bibelen. Alt peger på at den er inspireret af Gud. I Bibelen finder vi følgende udtalelse: „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning, til retledning, til reformering, til optugtelse i retfærdighed.“ (2 Timoteus 3:16) Vi vil i denne bog opfordre dig til at se hvordan Bibelen kan hjælpe dig til at foretage nogle ’reformer’ eller gennemgribende ændringer i den måde hvorpå du tackler de problemer og det pres familien i dag oplever.

18. Hvorfor er det fornuftigt at anerkende Bibelen som en autoritet når det gælder ægteskabsrådgivning?

¹⁸ Hvis du er tilbøjelig til at afvise tanken om at Bibelen vil kunne hjælpe dig til at få et lykkeligt familieliv, så tænk engang over følgende: Den der har inspireret Bibelen, er også den der har indstiftet ægteskabsordningen. (1 Mosebog 2:18-25) Bibelen siger at hans navn er Jehova. (Salme 83:18) Han er Skaberen, „Faderen, hvem enhver slægt [familie] i himmelen og på jorden skylder sit navn“. (Efeserne 3:14, 15) Jehova har iagttaget familielivet lige siden menneskehedens begyndelse. Han kender de problemer der kan opstå, og han har givet vejledning om hvordan de kan løses. Gennem hele historien har de der har anvendt Bibelens principper i deres familieliv, opnået større lykke.

19-21. Hvilke erfaringer fra vor tid viser at Bibelen er i stand til at løse problemer i ægteskabet?

¹⁹ En husmor i Indonesien var for eksempel spillenarkoman. I flere år forsømte hun sine tre børn og skændtes ofte med sin mand. Men så begyndte hun at studere Bibelen. Lidt efter lidt begyndte hun at få tro på det Bibelen sagde. Da hun fulgte dens vejledning blev hun en bedre ægtefælle. Hendes bestræbelser for at leve efter Bibelens principper blev til glæde for hele familien.

²⁰ En husmor i Spanien fortæller: „Vi havde kun været gift et år da vi løb ind i alvorlige problemer.“ Hun og hendes mand havde ikke meget tilfælles, og de talte næsten kun sammen når de skændtes. De havde en lille pige, men besluttede alligevel at lade sig separere. Før det nåede så vidt blev de imidlertid opmuntret til at undersøge Bibelen. De lærte om dens vejledning til ægtefolk og begyndte at følge den. Inden længe kunne de tale fredeligt med hinanden, og deres lille familie var lykkelig over at de var forblevet sammen.

²¹ Bibelen kan også hjælpe de ældre. Det fremgår blandt andet af følgende eksempel med et japansk ægtepar. Manden blev let hidsig og nogle gange voldelig. Ægteparrets døtre begyndte på et tidspunkt at studere Bibelen trods forældrenes modstand. Siden sluttede manden sig til sine døtre, men konen var fortsat imod det. Som årene gik lagde hun dog mærke til den gode virkning Bibelens principper havde på hendes familie. Hendes døtre tog sig godt af hende, og hendes mand var blevet meget mere venlig. Disse forandringer gjorde at hun selv fik lyst til at undersøge Bibelen, og den havde den samme gode indvirkning på hende. Hun har flere gange sagt: „Nu er vi som et rigtigt ægtepar skal være.“

22, 23. Hvordan hjælper Bibelen folk af alle nationer til at opnå et lykkeligt familieliv?

²² Dette er blot nogle få af de mange mennesker der har lært hemmeligheden ved et lykkeligt familieliv at kende ved at lytte til Bibelens vejledning og følge den. De lever selvfølgelig stadig i den samme voldsprægede, umoralske og økonomisk stressede verden som alle andre og er stadig ufuldkomne. Alligevel finder de glæde ved at forsøge at leve sådan som Indstifteren af familieordningen har anvist. Som Bibelen siger, er Jehova Gud „den som lærer dig hvad der gavner, den som fører dig ad den vej du skal gå“. — Esajas 48:17.

²³ Skønt Bibelen blev skrevet færdig for næsten to tusind år siden, er dens vejledning særdeles aktuel. Den blev desuden skrevet til alle mennesker. Bibelen er ikke en amerikansk eller vestlig bog. Jehova „har ud af ét menneske dannet hver nation af mennesker“, og han kender derfor alle menneskers natur. (Apostelgerninger 17:26) Bibelens principper fungerer for alle uden undtagelse. Hvis du følger dem, vil du lære hemmeligheden ved et lykkeligt familieliv at kende.