Er du udholdende eller er du kørt træt?
ÉT ER at påbegynde et væddeløb, et andet at fuldføre det og vinde det. Ét er at drage i krig, et andet at vende sejrrig tilbage. Og ét er at indvi sig til at gøre Guds vilje og til at gå i Jesu fodspor, noget helt andet at være udholdende i dette og gennemføre det som den vindende løber og den sejrende kriger. — 1 Kong. 20:11.
I dag ses det alle vegne at folk ikke er særlig udholdende. Ikke så få skoleelever giver op og ikke så få mennesker ophæver deres ægteskab, fordi de ikke kan „holde til det“ længere. Denne tendens kan man endog finde hos nogle indviede kristne forkyndere. Hvordan står det til med dig? Du er vel ikke også ved at køre træt?
Hvis det er tilfældet må du stille dig selv nogle ransagende spørgsmål: Er det mon fordi Gud ikke længere kommer i første række i min tilværelse? Er jeg blevet lunken ligesom medlemmerne af menigheden i Laodikea? Er min sans for åndelige værdier svækket? Har jeg mistet den kærlighed til Gud som jeg ejede til at begynde med? Har jeg sat tempoet ned — eller er jeg gået helt i stå? Hvis du er i den situation må du prøve at finde frem til årsagen. — Åb. 2:4; 3:16.
Kunne det tænkes at du har tabt målet af syne og er blevet som den sæd der faldt blandt tidsler? Herom sagde Jesus: „Det er dem, som har hørt det, men så går hen og kvæles under livets bekymringer og rigdom og nydelser og ikke bærer moden frugt.“ Eller kan det tænkes at du har glemt at mennesket ikke lever af brød alene men af hvert ord som udgår af Jehovas mund — og af den grund har forsømt at indtage den åndelige føde regelmæssigt så du nu lider af åndelig underernæring? Mon du har ladet dig påvirke af denne ugudelige verden med dens urenhed og løsagtighed så du ikke længere finder glæde ved at beskæftige dig med det åndelige? Eller mon modstand fra slægtninge, venner eller helt fremmede har slået modet ned hos dig? — Luk. 8:14; Matt. 4:4.
Uanset hvad der er årsagen til den, er den åndelige træthed et ildevarslende tegn. Det er en sørgelig tilstand som kun kan ende med en ulykke hvis man ikke gør noget ved det. Vågn derfor op til dåd! Bliv ved med at minde dig selv om at der er mindst tre gode grunde til at du bør være besluttet på at holde ud og ikke blive træt: Ved at holde ud får du en andel i ophøjelsen af Guds navn, glæder Guds hjerte og beviser at Djævelen er en løgner fordi han pralende har påstået at ikke et eneste menneske kunne holde ud til det sidste. Ved at holde ud kan du hjælpe andre til at være udholdende, både i kraft af dit eksempel og i kraft af din forkyndelse. Og ved at holde ud opnår du varig lykke og evigt liv. — Job 2:4, 5; Ordsp. 27:11; 1 Tim. 4:16.
Jehova Gud yder hjælp
Vi kan selvfølgelig ikke være udholdende uden Guds hjælp; men den kan vi også være sikre på at få. Han har jo skænket os sit ord, Bibelen, hvori han opmuntrer os til at holde ud ved at fortælle hvilken belønning der venter os: „Den, som holder ud indtil enden, han skal frelses.“ „I behøver udholdenhed for at gøre Guds vilje og få, hvad der er forjættet.“ „Salig [lykkelig] den mand, som holder ud i prøvelse; thi når han har stået sin prøve, skal han få . . . livets sejrskrans.“ Husk på at det ikke alene gælder om at fuldføre udholdenhedsløbet men også om at vinde det. Paulus udtrykker det således: „Ved I ikke, at de, der løber på væddeløbsbanen, ganske vist alle løber, men kun én får sejrsprisen? Løb således, at I kan vinde den!“ — Matt. 24:13; Hebr. 10:36; Jak. 1:12; 1 Kor. 9:24.
Gennem Bibelen opfordrer Jehova Gud os til udholdenhed, og desuden giver han os mange opmuntrende beretninger om mennesker der har holdt ud og derfor kan tjene som eksempler for os. Jesus Kristus er det største af disse eksempler. Som han selv sagde: „Dette har jeg talt til jer, for at I skal have fred i mig. I verden har I trængsel; men vær frimodige, jeg har overvundet verden.“ Ja, vi kan følge apostelen Paulus’ formaning: „Lad os med udholdenhed ile fremad i det kapløb, vi har foran os, mens vi retter vort blik mod Jesus, troens banebryder og fuldender . . . Ja, på ham, som har tålt en sådan modsigelse af syndere, skal I tænke, for at I ikke skal blive trætte og modløse i jeres sjæle.“ — Joh. 16:33; Hebr. 12:1-3.
Blandt de Guds tjenere Bibelen beretter om er den udholdende Job. Disciplen Jakob skrev: „Vi priser dem salige [lykkelige], som har holdt ud. I har hørt om Jobs udholdenhed og set, hvordan Herren [Jehova] lod det ende; thi Herren [Jehova] er nåderig og barmhjertig.“ — Jak. 5:11.
Det eksempel på udholdenhed vi har i Paulus er næppe mindre fremtrædende. Det var ikke småting han måtte igennem. „Af jøderne har jeg fem gange fået ’fyrretyve slag på ét nær’. Tre gange er jeg blevet pisket, én gang stenet, tre gange har jeg lidt skibbrud, et døgn har jeg tilbragt på dybet“ — for blot at nævne lidt af det han måtte gennemgå. Men også i nutiden har mange Jehovas vidner vist udholdenhed. Tænk blot på hvad der hændte dem i det nazistiske Tyskland og hvad de i øjeblikket udsættes for i Spanien, på Cuba, i Portugal og i landene bag jerntæppet. — 2 Kor. 11:24-27.
Gennem sin synlige, jordiske organisation giver Jehova os yderligere hjælp til at holde ud og ikke blive trætte. Organisationen hjælper os til at forstå Guds ord og forstå hvordan vi kan anvende den bibelske vejledning i vort liv så vi kan være udholdende. Med dette formål for øje udsender organisationen en veritabel flod af litteratur som behandler bibelske emner, blandt andet Vagttårnet, og sørger for at der afholdes fem ugentlige møder hvor som helst det er muligt, møder hvor man kan hente den åndelige styrke som er en betingelse for udholdenhed. Organisationen benytter det efter loven indregistrerede Vagttårnsselskab som sit redskab og står under ledelse af „den tro og kloge tjener“ som Jesus omtalte ifølge Mattæus 24:45-47.
Ydermere har Jehova Gud stillet sin hellige ånd til rådighed som en hjælp til udholdenhed. Som Jehova selv har forudsagt er det ikke på grund af militærmagt, ej heller ved nogen anden form for fysisk, materiel styrke der stammer fra mennesker, men ved Hans ånd de kristne holder ud. Når Guds ånd har virket på Guds tjenere har den altid givet dem kraft til at udføre store bedrifter og holde ud. — Zak. 4:6.
Vi må selv yde en indsats
Sandt nok yder Jehova os hjælp, men der skal mere til hvis vi skal holde ud. Vi må selv yde en indsats. For eksempel tilvejebringer Jehova hvad vi har brug for af mad og drikke på det åndelige område, men hvis ikke vi gør noget for at tage det til os, må vi fortsat lide af åndelig sult. Tag dig derfor tid til at læse Bibelen regelmæssigt og studere den sammen med de hjælpemidler Gud har tilvejebragt. Lad aldrig en dag gå uden at du har indtaget åndelig føde fra Bibelen. Du har lige så meget brug for hver en krumme som i sin tid Josua og Israels konger, der fik besked på hver dag at granske Guds ord. — Jos. 1:8; 5 Mos. 17:18-20.
Men selv det er ikke nok. Du må tilrettelægge din tid så du regelmæssigt kan komme sammen med dine medkristne, der ligesom du er interesseret i at holde ud og også er i stand til at hjælpe dig, ja hvis eksempel alene kan opmuntre dig til udholdenhed. De kan opflamme dig til „kærlighed og gode gerninger“, og du vil til gengæld blive rustet til at hjælpe andre. De kristne er som lemmerne på det menneskelige legeme: de kan ikke undvære hinanden. — Hebr. 10:24, 25; 1 Kor. 12:14-27.
Du må også gøre dit sind modtageligt for og lade dig påvirke af Guds hellige ånd, for det er derved du får styrke til at holde ud. Bønnens betydning må vi heller ikke glemme. Og ligesom legemlig motion er en forudsætning for legemlig sundhed, er den åndelige motion, som man får i den kristne tjeneste, en forudsætning for åndelig sundhed.
Sindsegenskaber som giver udholdenhed
Ved at hente styrke fra Guds ord, fra samværet med Guds folk, fra Guds hellige ånd og fra bønnen kan du opdyrke visse sindsegenskaber som giver dig udholdenhed så du ikke kører træt. Til disse sindsegenskaber hører det at eje troen og det at eje håbet. Ved hjælp af disse to kraftkilder holdt Abraham og Moses ud i tjenesten for Gud i mange år, og de samme kraftkilder kan hjælpe dig til at holde ud. Det er som apostelen Paulus skrev: „Håber vi derimod på det, vi ikke ser, da bier vi på det med udholdenhed.“ Og: „Vi mindes . . . jeres gerninger i troen, jeres arbejde i kærligheden og jeres udholdenhed i håbet.“ Ligesom ankeret kan hjælpe skibet til at ride stormen af, således kan håbet hjælpe dig til at holde stand gennem livets storme. — Rom. 8:25; 1 Tess. 1:3; Hebr. 6:19; 11:8-10, 24-27.
Evnen til at være glad og evnen til at være tilfreds må også nævnes blandt de sindsegenskaber som kan yde dig bistand under dit udholdenhedsløb. „[Jehovas] glæde er Eders styrke,“ sagde Nehemias i sin tid til sit folk, og om Jesus læser vi at han „for at få den glæde, der ventede ham, udholdt korset“. Og sammen med gudsfrygt er nøjsomhed eller tilfredshed „en stor vinding“. Tilfredshed gør tilværelsen enklere og gør det lettere for dig at udholde de barske soldaterkår i Kristi hær. — Neh. 8:10; Hebr. 12:2; 1 Tim. 6:6. Se også fodnoten til sidstnævnte skriftsted i 1950-udgaven af New World Translation.
Men mere end alt andet kan kærligheden, det at elske Jehova af hele sit hjerte og sind og af hele sin sjæl og styrke og det at elske sin næste som sig selv, hjælpe en til at være udholdende. Hvis du elsker Jehova ønsker du også at være ham til behag, du ønsker at glæde hans hjerte ved at bevare din uangribelighed, du ønsker at gøre andre mennesker bekendt med hans navn og hans ophøjede egenskaber — og det kræver udholdenhed; men din kærlighed til Jehova hjælper dig til ikke at give op. Og hvis du elsker din næste som dig selv er du også opfyldt af ønsket om at hjælpe dine medmennesker til at vinde det evige liv ved at forkynde for dem og ved at føre et eksemplarisk liv — også det kræver udholdenhed; men som vi læser: „Kærligheden er langmodig, kærligheden er mild; . . . den tåler alt, tror alt, håber alt, udholder alt. Kærligheden ophører aldrig.“ Ja, kærligheden kan mere end noget andet hjælpe dig til at holde ud! — 1 Kor. 13:4, 7, 8; Matt. 22:37-39.
Det er ikke nogen let sag at holde ud; men har man nogen sinde hørt om nogen der har opnået goder af blivende værdi ved at springe over hvor gærdet var lavest? Gud yder sin del, og du kan yde din del til opnåelse af udholdenhed. Træf nu den beslutning at du for Guds navns skyld, for dine medmenneskers skyld og for din egen skyld vil fortsætte og gennemføre dit udholdenhedsløb!