I unge — vokser I åndeligt?
„Grund over disse ting, fordyb dig i dem, så din fremgang må være tydelig for alle.“ — 1 Timoteus 4:15.
1, 2. Hvad kræver det at vokse åndeligt, og hvad kræver det ikke?
HVAD kræver det at vokse åndeligt? At man har samme indstilling som Jesus og Timoteus havde allerede mens de var unge: De satte de åndelige interesser først i livet. Hvis du er i færd med at vokse åndeligt, så ved du hvad du gerne vil bruge dit liv til. Du siger ikke: ’Jeg vil begynde at overveje at tjene Jehova når jeg bliver ældre.’ Nej, du vil tjene ham nu!
2 På den anden side behøver man ikke at leve en klostertilværelse eller at gå rundt med en alvorlig, bekymret mine og ’hælde vand ud af ørerne’ for at vokse åndeligt. Det er heller ikke nødvendigt at man er en bogorm eller at man altid holder sig for sig selv. (Johannes 2:1-10) Jehova er en lykkelig Gud, og han ønsker at hans jordiske børn også skal være lykkelige. Derfor har han ikke noget imod at man dyrker sport og andre adspredelser, når blot det sker med måde. — 1 Timoteus 1:11; 4:8.
Dåb vidner om åndelig fremgang
3. Hvor gammel var Timoteus sandsynligvis da han blev døbt?
3 Når unge forbereder sig til dåb og lader sig døbe, er det et vidnesbyrd om at de vokser åndeligt. Hvis Timoteus, som tidligere nævnt, endnu ikke var fyldt 20 år da han ledsagede apostelen Paulus på hans missionsrejser, er han sikkert blevet døbt da han var 14-16 år. Han var blevet undervist om Bibelen fra barndommen af, og så snart han havde tilstrækkelig megen kundskab og værdsættelse tøvede han ikke med at lade sig døbe. — 2 Timoteus 3:15.
4. Hvilket spørgsmål stillede en mand til Filip, og hvorfor døbte Filip ham skønt han først lige havde hørt om Kristus?
4 I unge der er blevet undervist om Bibelen, har I overvejet spørgsmålet: „Hvad hindrer mig i at blive døbt?“ Dette spørgsmål blev i det første århundrede stillet af en mand der var velbevandret i Skrifterne, men som først lige havde lært hvem Kristus var. Manden vidste ikke alt om Guds hensigter, men han havde dyb værdsættelse af det han vidste! Der var derfor ingen grund til at disciplen Filip ikke skulle døbe ham. — Apostelgerninger 8:26-39.
5. Hvilke krav må man opfylde for at kunne blive døbt?
5 Hvad hindrer dig i at blive døbt? Et af de krav du må opfylde for at kunne blive døbt, er naturligvis at du forstår hvad dåben indbefatter. Du må have et ønske om at tjene Jehova fordi du elsker ham, og du må indvi dig til ham i bøn. Desuden må du overholde Guds moralnormer og have en vis erfaring i at fortælle andre om din tro. Når du opfylder disse krav, er det vigtigt at du tager konsekvensen af det og lader dig døbe. — Mattæus 28:19, 20; Apostelgerninger 2:38.
6. Hvad kan dåben sammenlignes med, og hvad må der følge efter?
6 Når du lader dig døbe er det et vidnesbyrd om at du vokser åndeligt, men du må huske at dåben kun er et af de første skridt. Når du indvier dig til Jehova bliver du en fremmed i denne gamle verden der regeres af Satan. Derfor kan indvielsen sammenlignes med en bøn om evigt liv i Guds nye ordning, og dåbsceremonien er så at sige en bekræftelse af dette i vidners nærværelse. (Johannes 12:31; Hebræerne 11:13) Efter dåben må du trofast leve op til dit indvielsesløfte for at modtage Guds gave, det evige liv. — Romerne 6:23.
Din opførsel
7. Hvilken forbindelse er der mellem din åndelige sundhed og din holdning til det der hører verden til?
7 Hvis du vokser åndeligt vil det afspejle sig i din holdning til det der hører verden til, for eksempel en principløs adfærd, narkotika, „fri“ sex, sjofle film, umoralsk musik, vovede vittigheder, uanstændig dans og racemæssig eller national stolthed. (1 Johannes 2:16; Efeserne 5:3-5) I unge må være særlig på vagt. Husk at jeres holdning til sådanne ting fortæller noget om jeres åndelige tilstand. — Ordsprogene 20:11.
8. Hvorfor tøver nogle unge med at lade sig døbe?
8 Satan sørger for at denne verdens umoralske livsform virker meget tiltalende. En 15-årig har sagt: „Jo mere sex og stofmisbrug vi ser i fjernsynet, jo mere normalt forekommer det os når vi ser det i virkeligheden.“ Unge der ikke lever ligesom folk i verden, kan let få en fornemmelse af at de egentlig er nogle originaler og at de går glip af alt det der er sjovt. Synes du også det? Det gør nogle af de unge der kommer i menighederne, og derfor ved de ikke rigtig hvad de skal gøre. En der blev spurgt angående dåb, svarede: ’Nej, jeg vil ikke døbes endnu, for jeg kunne jo komme til at gøre noget jeg ville blive udstødt for.’ Men man kan altså ikke både blæse og have mel i munden, og man kan heller ikke blive ved med at halte mellem to standpunkter. Som Guds profet Elias engang sagde: „Hvis Jehova er den sande Gud, så følg ham; men hvis det er Ba’al, så følg ham.“ — 1 Kongebog 18:21.
9. Hvilken beskyttelse ligger der i at vokse åndeligt?
9 Det eneste du ’går glip af’ ved at tage afstand fra verdens umoralske livsform, er en masse problemer. En kvinde siger: „Jeg blev overvældet af en stærk anger og fortvivlelse over det liv jeg havde levet. Jeg følte mig billig, og jeg følte at jeg havde snydt både mig selv og det barn jeg havde undfanget.“ Ja, al Satans verdens glimmer og flitterstads er kun et blændværk, et bedrag. Det er fuldstændig værdiløst. Hvis man følger verdens kurs kan det føre til graviditeter uden for ægteskabet, opløste hjem, kønssygdomme og en usigelig fortvivlelse. Lyt derfor til den vejledning du får, og voks åndeligt. ’Vend dig fra ondt og gør godt.’ — 1 Peter 3:11.
10. Hvilken vejledning og hvis eksempel vil åndeligsindede unge følge?
10 Unge der arbejder på at vokse åndeligt vil følge denne formaning som apostelen Paulus gav: „Vær spædbørn i slethed; vær derimod fuldvoksne i forstandighed.“ (1 Korinther 14:20) Der er ingen tvivl om at Timoteus fulgte denne vejledning. Kan du forestille dig at han har haft venner blandt datidens uregerlige, verdslige unge? Nej! Alle hans venner var tjenere for Gud. (Ordsprogene 13:20) Efterlign ham. Når du er på vej til at gøre et eller andet der ikke virker helt rigtigt, så spørg dig selv: Ville Timoteus eller Jesus have gjort dette?
Dit studium af Bibelen
11. (a) Hvad kan unge i verden ikke se? (b) Hvordan får man et fremtidshåb, og hvordan næres dette håb?
11 World Press Review har bragt en artikel fra Italien hvori der blandt andet stod: „De unge bliver mere forblindede og fortvivlede for hver dag der går, og ingen kan tilbyde dem nogle opmuntrende fremtidsudsigter.“ De der befinder sig i Satans verden er blinde for Guds løfter om en ny verden og den herlige fremtid som venter dem der viser sig egnede til at leve i den. (2 Korinther 4:4; Ordsprogene 29:18; 2 Peter 3:13) Men unge der hele tiden arbejder på at vokse åndeligt kan tydeligt se den nye verden for sig, og deres håb næres af et regelmæssigt studium af Bibelen.
12. (a) Hvad må vi gøre for at opnå kundskab om Gud? (b) Hvorfor er denne kundskab værd at arbejde for?
12 Er Guds nye verden en realitet for dig? Det kan den være hvis du gør en indsats for det. Du må opdyrke lyst til at få kundskab om Bibelen, så du „søger den som sølv og leder efter den som efter skjulte skatte“. (Ordsprogene 2:1-6) Hvad er det der får en skattejæger til at blive ved med at lede og grave, måske i årevis? Jo, han er ivrig efter at få fingre i skatten — han ved at den kan gøre ham rig. Men kundskab er langt mere værdifuld end materielle skatte. „Dette betyder evigt liv,“ sagde Jesus, „at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Hvis du virkelig tror på det Jesus sagde her, vil du være ivrig efter at studere Bibelen, og du vil blive belønnet med noget der har langt større værdi end selv de dyrebareste ædelstene. — Ordsprogene 3:13-18.
13. Hvilke forslag vil åndeligsindede unge følge når de studerer?
13 Du vil opdage at din appetit efter den åndelige føde bliver skærpet jo mere du studerer. Lær at anvende gode studiemetoder i stedet for at nøjes med at understrege svarene. Slå de skriftsteder op der er henvist til, og find frem til beslægtede skriftsteder ved hjælp af den engelske studieudgave af Ny Verden-oversættelsen. Du kan undersøge skriftstederne yderligere ved hjælp af skriftstedsregistrene i årgangene af Vagttårnet og i Index. Tænk over hvad du kan lære af de oplysninger du finder frem til, og hvordan du kan anvende dem. Tal med andre om det du studerer. Det vil hjælpe dig til at huske hovedpunkterne, og det vil også opmuntre andre til at studere. Hvis du virkelig lægger dig i selen vil det være et vidnesbyrd om at du følger den vejledning Paulus gav Timoteus: „Grund over disse ting, fordyb dig i dem, så din fremgang må være tydelig for alle.“ — 1 Timoteus 4:15; 2 Timoteus 2:15.
Ved møderne og i forkyndelsen
14. Hvad kan hjælpe en til at få mere ud af møderne, og hvordan kan man opmuntre andre ved møderne?
14 Hvis du nyder at studere Bibelen og har forberedt dig godt, vil du få mere ud af de kristne møder. (Salme 122:1; Hebræerne 2:12) Du vil se frem til at svare ved de punkter der kræver deltagelse fra salen, og til at have indlæg på den teokratiske skole. Men ved møderne findes der også andre måder hvorpå vi kan opfylde befalingen om at „opmuntre hinanden“ og „anspore til kærlighed og gode gerninger“. (Hebræerne 10:24, 25) Tager du for eksempel initiativet til at tale med andre? Det virker meget opmuntrende når unge hilser venligt („Dav, det er dejligt at se dig!“) eller stiller spørgsmål der vidner om oprigtig interesse for andre („Hvordan har du det?“).
15. Hvordan kan man vise at man gerne vil hjælpe til, og hvorfor er det godt at huske på Kristi eksempel?
15 Der er meget arbejde forbundet med en menigheds virke. Kan du hjælpe til? Timoteus hjalp sikkert Paulus på mange måder — ved at løbe ærinder, skaffe forsyninger, være budbringer og så videre. Hvis du ikke allerede har gjort det, hvorfor så ikke sige til de ældste at du gerne vil hjælpe til? Måske vil du blive bedt om at uddele meddelelser om opgaver på den teokratiske skole, at hjælpe til med at gøre rent i rigssalen eller at udføre andet nyttigt arbejde. Husk at Kristus vaskede sine disciples fødder, hvilket viser at intet arbejde ligger under en Guds tjeners værdighed. — Johannes 13:4, 5.
16. Hvilken gerning påhviler kristne, som også et katolsk tidsskrift har anerkendt?
16 Når vi betragter andre trossamfund har vi virkelig grund til at være taknemmelige for at vi ved vore møder bliver oplært til den vigtigste gerning der findes: Forkyndelsen. Sidste år i september skrev Kenneth Guentert i bladet U.S. Catholic: „Jeg voksede op dengang katolikker ikke måtte læse i Bibelen fordi det kunne give dem mærkelige ideer — de kunne for eksempel begynde at tro at kristne skulle gå rundt og banke på døre for at omvende folk. Så kom Det Andet Vatikankoncil og jeg begyndte at læse i Bibelen. Og ganske rigtigt: Nu mener jeg at kristne bør gå rundt og banke på døre for at omvende folk.“ Han tilføjede: „Det er ikke fordi jeg føler mig særlig godt tilpas ved tanken, forstår De nok; men hvis man læser Det Nye Testamente er det næsten umuligt at undgå denne konklusion.“ — Mattæus 10:11-13; Lukas 10:1-6; Apostelgerninger 20:20, 21.
17. Hvad kan man gøre hvis man ikke bryder sig om at gå fra hus til hus?
17 Ja, de første kristne var aktive i forkyndelsen fra hus til hus, og der er slet ingen tvivl om at unge som Timoteus deltog i tjenesten sammen med de erfarne voksne. Men nogle unge i dag synes ikke særlig godt om denne gerning. Hvorfor ikke? Måske fordi de ikke er så dygtige til at forkynde. Det er jo som regel sådan at hvis man er god til noget, for eksempel en bestemt sportsgren, så holder man også mere af det. Og det samme gælder forkyndelsen. Efterhånden som man bliver bedre til at bruge Bibelen og til at drøfte bibelske emner, vil man også begynde at synes om forkyndelsen, især når man finder nogen man kan dele sin livgivende kundskab med. Derfor er det vigtigt at man arbejder på at vokse åndeligt! Man må øve sig på at forkynde fra dør til dør. Spørg andre hvordan de gør, og bed Jehova om hjælp. — Lukas 11:13.
Samvær med modne brødre og søstre
18. Hvilket forhold havde Jesus og Timoteus til dem der var ældre end de selv?
18 Allerede som tolvårig nød Jesus at tale med voksne om åndelige emner. Ved en lejlighed fandt hans forældre ham „i templet, hvor han sad midt iblandt lærerne og hørte på dem og stillede dem spørgsmål“. (Lukas 2:46) Det samme gjaldt Timoteus. Da apostelen Paulus og hans medarbejdere besøgte Lystra, har Timoteus uden tvivl glædet sig over at være sammen med dem og lyttet opmærksomt til deres undervisning. Han havde også et godt omdømme hos de lokale brødre, og de anbefalede ham varmt. — Apostelgerninger 16:1-3.
19. Af hvilken grund var det især at Paulus valgte Timoteus som rejseledsager, og hvordan var Timoteus til hjælp for ham?
19 Skønt Timoteus villigt udførte praktisk arbejde for at hjælpe andre, var det især på grund af hans evne til at dække folks åndelige behov at Paulus valgte ham som rejseledsager. Derfor var det også den unge Timoteus Paulus sendte til Thessalonika for at trøste og styrke de nye disciple da folkemængden havde tvunget Paulus selv til at forlade byen. Timoteus var altså ikke blot ivrig efter at være sammen med de ældre brødre og lære af dem, men han var også en hjælp for dem i åndelig henseende. — Apostelgerninger 17:1-10; 1 Thessaloniker 3:1-3.
20. Hvad gør du klogt i, og hvordan kan du hjælpe ældre brødre og søstre?
20 Du gør klogt i at efterligne Jesus og Timoteus og være ivrig efter at lære af modne brødres og søstres erfaring og kundskab. Søg sammen med dem og stil dem spørgsmål. Men vis også at du gerne vil vokse åndeligt ved at hjælpe dem. Er der for eksempel ældre eller invalide brødre og søstre i din menighed som ville blive glade hvis du tilbød at købe ind for dem eller at hjælpe dem på anden måde? Måske kunne du blot besøge dem, læse højt for dem og fortælle oplevelser du har haft i forkyndelsen.
Hjælp fra forældre og andre
21. Hvor stor betydning har forældrenes eksempel, og hvad kan ikke understreges for kraftigt?
21 Unges åndelige sundhed er for en stor del afhængig af den oplæring deres forældre giver dem og det eksempel de sætter. (Ordsprogene 22:6) Jesus havde stor gavn af den vejledning hans gudfrygtige jordiske forældre gav ham. (Lukas 2:51, 52) Og Timoteus ville ganske givet ikke have gjort lige så store åndelige fremskridt hvis ikke han havde fået en god oplæring af sin moder og bedstemoder. (2 Timoteus 1:5; 3:15) Betydningen af regelmæssig bibelundervisning kan ikke understreges for kraftigt! I forældre, sørger I for at jeres børn får det? Eller er det et punkt I kunne arbejde på?
22. (a) Hvordan påvirker det børnene når forældrene viser at de betragter bibelstudiet som meget vigtigt? (b) Hvilken vejledning bør forældre give deres børn?
22 En ung mand der arbejder på Jehovas Vidners hovedkontor i New York fortæller at forældrenes ugentlige bibelstudium med ham og hans søskende var en ufravigelig del af familielivet i hans barndom og ungdom. „Somme tider var far så træt efter arbejdet at han dårligt nok kunne holde sig vågen, men studiet blev holdt alligevel, og det hjalp os til at forstå hvor vigtigt det var.“ I forældre, hvis I ikke selv har værdsættelse af det åndelige, er det heller ikke sandsynligt at jeres børn vil få det. Fortæl derfor børnene at pionertjenesten, missionærtjenesten og beteltjenesten er værd at stræbe efter. Hjælp dem til at forstå at forkyndelsen er et arbejde med en fremtid, mens der reelt ikke er nogen fremtid i en verdslig karriere. — Jævnfør Første Samuelsbog 1:26-28.
23. Hvordan kan andre i menigheden hjælpe unge til at vokse åndeligt?
23 Andre kan også hjælpe unge til at vokse åndeligt. Man kan lægge vægt på at tale med dem ved møderne, og man kan prøve at drage dem ind i nogle af sine aktiviteter. En ældste kunne for eksempel med forældrenes tilladelse tage en af menighedens unge med når han skal ud at holde foredrag i en anden menighed eller på familieudflugt. (Job 31:16-18) Små ting kan betyde meget. En rejsende tilsynsmand lagde mærke til at en dreng der lyttede til hans foredrag ikke havde en bibel, og han forærede ham derfor en efter mødet. Det gjorde et dybt indtryk på drengen, ikke blot fordi han fik en gave men også fordi der blev vist ham interesse. Det er nu over 30 år siden, og drengen er selv ældste i dag, men han husker stadig broderens venlige interesse.
24. Hvad er det dejligt at tænke på, og hvad bør vi være besluttede på?
24 Er det ikke dejligt at tænke på at i hundredtusindvis af unge mænd, Jehovas „unge mandskab“, forkynder det livgivende budskab om Riget? Og at der er mindst lige så mange unge kvinder som udgør ’en talrig hær der forkynder godt nyt’? Måtte de alle arbejde på at vokse åndeligt, og måtte vi gøre alt hvad vi kan for at hjælpe dem. — Salme 110:3; 68:11.
Spørgsmål til repetition
■ Hvad kan hjælpe unge til at beslutte hvornår de skal lade sig døbe?
■ Hvordan kan det bedømmes ud fra de unges opførsel om de vokser åndeligt?
■ Hvad kan hjælpe unge til at synes bedre om møderne og forkyndelsen?
■ Hvilket forhold bør de unge stræbe efter at få til modne brødre og søstre?
■ Hvordan kan forældre og andre hjælpe de unge?
[Illustration på side 16]
Hvad hindrer dig i at blive døbt?