Præsteordningen er en gave fra Jehova

1. Hvorfor har vi brug for hjælp?

ALLE mennesker har desperat brug for hjælp, uanset om de ved det eller ej. Hvordan kan det være? Fordi vi har arvet synden, som har gjort os “fremmede for Gud”. (Kol. 1:21; Ef. 2:12) Synden er som en kløft mellem Gud og mennesker, som vi ikke selv kan komme over. Hvis ikke vi blev hjulpet, ville vi aldrig kunne få et lykkeligt og meningsfyldt liv, og vi ville heller ikke have noget håb for fremtiden. Hvad har Jehova gjort for at hjælpe os?

2. Hvad vil vi se på i den her artikel?

² Jehova har sørget for en helt særlig ordning for at mennesker kan få et nært forhold til ham – nemlig ordningen med præster. Han gav israelitterne præster og en ypperstepræst. Senere gjorde han Jesus til ypperstepræst for den kristne menighed, og det er han stadig for os i dag. I artiklen vil vi se på hvordan ordningen med præster var en gave til mænd og kvinder i fortiden. Vi vil også komme ind på hvordan vores ypperstepræst hjælper os i dag, og hvordan han sammen med de 144.000 vil hjælpe os i fremtiden. Til sidst vil vi lære hvordan ordningen med præster er et udtryk for Jehovas store kærlighed til os.

HVORDAN PRÆSTEORDNINGEN HJALP ISRAELITTERNE

3. Hvordan hjalp præsterne ifølge Hebræerne 5:1 dem der ønskede at tjene Jehova? (Se også billedet).

³ Paulus forklarede hvorfor Jehova sørgede for at Israels nation fik en præsteordning. (Læs Hebræerne 5:1). Jehova ønskede at folket skulle få et nært forhold til ham. Han udnævnte en ypperstepræst til at tage sig af tjenesten for ham “til gavn for mennesker”. Præsterne gjorde det muligt for mennesker at tilbede Jehova på en måde han syntes om, og fungerede som en bro over kløften mellem Gud og mennesker.

4. Hvordan repræsenterede præsterne Gud over for israelitterne?

⁴ Hvordan hjalp præsterne israelitterne til at få et godt forhold til Jehova? På to vigtige måder. For det første: Præsterne repræsenterede Gud over for mennesker ved at være lærere. Hvordan det? I Malakias 2:7 står der: “Præstens læber bør værne om kundskab, og folk skal kunne rådføre sig med ham angående loven fordi han er Jehovas, Hærstyrkers Guds, sendebud.” Så præsterne skulle altså undervise i Moseloven og hjælpe folket til at forstå hvordan de kunne leve op til den. For eksempel var der på Nehemias’ tid 13 levitter der hjalp præsten Ezra med at forklare Loven for folket. De hjalp folket til at forstå det der blev læst op. På den måde kunne israelitterne bruge lovene i deres liv og få et godt forhold til Jehova. – Neh. 8:2, 3, 6-8.

5. Hvordan repræsenterede præsterne israelitterne over for Gud, og hvad lærer det os om Jehova?

⁵ For det andet: Præsterne repræsenterede mennesker over for Gud. Det gjorde de ved at bringe ofre for folket. Israelitterne var helt klar over at de begik fejl hver eneste dag, og at de havde brug for Jehovas tilgivelse. Præsterne og de ofre de bragte, gjorde det muligt for dem at få visket tavlen ren. (Sl. 51:9) Hvor må det have været en stor lettelse for en israelit at vide at de synder han havde begået, var blevet tilgivet. Præsteordningen viser tydeligt Jehovas kærlighed og medfølelse. Han sørgede for at israelitterne kunne tjene ham uden skyldfølelse, og at de til sidst ville kunne få evigt liv.

EN PRÆSTS ROLLE I FORTIDEN, NUTIDEN OG FREMTIDEN

6. Hvorfor kaldte Jehova nogle mænd for præster allerede inden præsteordningen blev indført i Israel?

⁶ Jehova har altid ønsket at have et godt forhold til sine tjenere. På patriarkernes tid, længe før Jehova gav israelitterne præster, var det almindeligt at familieoverhovedet bragte ofre for sig selv og sin familie. For eksempel bragte Noa ofre for at takke Gud da han kom ud af arken. (1. Mos. 8:20) Abraham byggede altre for at bringe ofre til Jehova. (1. Mos. 12:7, 8) Og Job bragte brændofre for sine børns skyld. (Job 1:5) Det forklarer hvorfor Bibelen taler om præster allerede før det levitiske præsteskab blev dannet. Jehova sagde til israelitterne: “Præsterne [familieoverhovederne], som regelmæssigt træder frem for Jehova, skal hellige sig så Jehova ikke straffer dem.” – 2. Mos. 19:22.

7. Hvem var Melkisedek, og hvordan var han et billede på Messias?

⁷ Den første gang ordet præst bliver brugt i Bibelen, er om Melkisedek. (1. Mos. 14:18) Han var ikke kun præst men også konge. Jehova gav senere det løfte at Messias, ligesom Melkisedek, skulle være både konge og præst. Men Messias’ styre ville gavne mennesker for evigt. – Sl. 110:4; Hebr. 7:17.

8. Hvem var præster i Israel, og hvad var deres opgave?

⁸ Da Jehova dannede nationen Israel og gav dem Moseloven, indeholdt den instruktioner om præsteordningen. Moses’ bror, Aron, og hans efterkommere fik opgaven at tjene som præster. (2. Mos. 40:12-15) Levitterne var udnævnt til at hjælpe præsterne med at bringe ofre for hele folket og for de enkelte israelitter. Jehova gav specifik vejledning om de forskellige typer ofre der skulle bringes, formålet med dem og hvordan de skulle frembæres. Hele ordningen med præster var en forsmag på noget der ville komme senere.

9-10. Hvem vil tjene som præster sammen med Jesus i tusindårsriget?

⁹ Da Jesus blev døbt, blev han ypperstepræst i Jehovas store åndelige tempel. (Hebr. 8:1) Senere ofrede han sit fuldkomne liv for at fjerne menneskers synder fuldstændigt. Hans offer var langt bedre end de dyreofre præsterne i Israel bragte. Jesus er stadig ypperstepræst, og han “træder frem for Gud til gavn for os”. (Hebr. 9:24) Når Guds rige hersker over jorden, vil de 144.000 tjene som konger og præster i himlen sammen med vores ypperstepræst. (1. Pet. 1:3, 4; 2:9) De vil samarbejde med Jehova og Jesus om at hjælpe mennesker til at blive fuldkomne og gøre jorden til et paradis. Hvor bliver det fantastisk at se resultatet af deres arbejde!

¹⁰ Som vi har været inde på, har Jehova fra tidligt i historien sørget for præster der kunne hjælpe mennesker til at få et godt forhold til ham. De mange ofre præsterne bragte på Israels tid, mindede folket om at de havde brug for en løsesum. I tusindårsriget vil Jehova blive ved med at gøre brug af præster helt indtil mennesker er blevet fuldkomne og derfor ikke længere har brug for deres hjælp. Hvordan giver det os et tættere forhold til Jehova at lære om den ordning? Det vil vi se på nu.

HVORDAN PRÆSTEORDNINGEN KNYTTER OS NÆRMERE TIL JEHOVA

11. Hvordan viser præsteordningen at Jehova gerne vil have et godt forhold til os?

¹¹ Præsteordningen viser at Jehova gerne vil have et nært, personligt forhold til sine tjenere. Han er besluttet på at fjerne den kløft synden har skabt mellem ham og mennesker, for altid. Jehova vil gerne have at vi skal kunne nærme os ham, blive godkendt af ham, blive hans venner og leve for evigt. (2. Kor. 5:18) Han ved at synden er noget vi er født med, og som vi ikke selv er skyld i. Han føler med mennesker og rækker ud til hver eneste af os for at hjælpe os til at få et godt forhold til ham. Hvilke følelser vækker det i dig når du tænker over det Jehova har gjort?

12. Hvorfor er det dejligt at vide at Jesus som vores ypperstepræst går i forbøn for os? (Hebræerne 7:25) (Se også billedet).

¹² Jesus ønsker også at vi skal have et godt forhold til Jehova. Fordi han er vores ypperstepræst, er han vores “hjælper hos Faren”. (1. Joh. 2:1; læs Hebræerne 7:25). Hvilke faktorer tager Jesus måske i betragtning når han går i forbøn for dig? Det kan være at han tager hensyn til hvordan du er blevet påvirket af din baggrund, din opvækst, dit helbred og hvordan du har det følelsesmæssigt. Han lægger sikkert også mærke til dine gode egenskaber og alt det du gør, og ved at du har tjent Jehova trofast. Jesus ved også hvad du tænker og føler, og hvor ofte du beder Jehova om tilgivelse. Og han ser alt det du gør for ikke at gentage dine fejl. Jehova er medfølende og parat til at tilgive, så vi kan være sikre på at han vil lytte til Jesus når han går i forbøn for os. (Sl. 86:5) Desuden har han selv givet Jesus rollen som vores talsmand.

13. Hvad andet godt kommer der ud af at Jesus er vores ypperstepræst, og hvorfor er det en trøst? (Hebræerne 4:16)

¹³ Præsteordningen viser at Jehova gerne vil have en åben kommunikation med os. (Læs Hebræerne 4:16). På grund af det Jesus gør for os som ypperstepræst, kan vi bede frit til Jehova. Han elsker at lytte til vores bønner. Når vi åbner os for ham, viser vi at vi har fuld tillid til ham. Men indimellem har vi måske svært ved at sætte ord på vores tanker. Det kan være at vi har det så dårligt at vi slet ikke ved hvad vi skal bede om. (Rom. 8:26) Men Jehova lytter til os, forstår os og vil give os den hjælp vi har brug for. Han er vores kærlige Far, som altid er der for os, så vi kan trygt fortælle ham om vores tanker og følelser.

14. Hvad viser Jesus’ offer at Jehova ønsker for os?

¹⁴ Præsteordningen viser at Jehova ønsker at vi skal leve evigt. (Ezek. 33:11) De dyreofre der blev bragt på Israels tid, kunne ikke fuldstændigt fjerne synder. (Hebr. 7:19) Men de pegede frem til det fuldkomne offer Jesus ville bringe. Hans offer gør det muligt for Jehova at tilgive os fuldstændigt og give os evigt liv. Fylder det dig ikke med taknemmelighed at Jehova har taget initiativet til det? – 1. Joh. 4:10.

15. Hvordan kommer Jehovas kærlighed til udtryk i hans valg af dem der skal være vores præster?

¹⁵ Jehovas valg af præster viser at han elsker os. Ligesom Jesus må de salvede være trofaste indtil døden. (Flp. 2:8; Åb. 2:10) Det vil være tydeligt for alle at de har været loyale mod Jehova. Derfor kan vi være helt sikre på at de i løbet af tusindårsriget kærligt vil hjælpe os til at gøre det rigtige og med tiden blive fuldkomne og helt fri for synd. Deres spændende arbejde vil først slutte når Jehovas hensigt med jorden og menneskene er fuldført. – Åb. 22:1, 2.

16. Hvordan viser Hebræerne 4:15 at Jesus er den perfekte ypperstepræst?

¹⁶ Vores ypperstepræst, Jesus, kender vores udfordringer fordi han selv har prøvet at være menneske. (Læs Hebræerne 4:15). Føler du dig nogle gange træt og udmattet? Det har Jesus også prøvet. (Joh. 4:6) Har du nogensinde oplevet sult og tørst? Jesus ved hvordan det føles. (Matt. 4:2; Joh. 19:28) Bliver du udsat for hån eller modstand på grund af din tro? Det blev Jesus også. (Esa. 50:6; Joh. 15:20) Har du mistet en du elsker? Jesus mistede sin ven Lazarus og sikkert også sin stedfar, Josef. Vores ypperstepræst har mærket alt det her på egen krop. Derfor kan vi være sikre på at han forstår os og ved hvad vi har brug for.

17. Hvordan ved vi at de salvede vil have medfølelse med mennesker og vil kunne forstå dem?

¹⁷ De 144.000 præster vil være kærlige og forstående når de sammen med Jesus hjælper mennesker til at blive fuldkomne. De forstår os fordi de selv har været ufuldkomne mænd og kvinder her på jorden. De ved hvordan det er at begå fejl og være tynget af skyldfølelse. De forstår også hvordan det er at kæmpe med helbredsproblemer, at være ked af det og at have bekymringer. De har levet meget forskellige liv og kommer fra forskellige lande, kulturer og tidsperioder. Uanset hvad du har været ude for, vil mindst en af de 144.000 kunne forstå dig.

18. Hvad lærer ordningen med præster dig om Jehovas personlighed, og hvad får det dig til at føle?

¹⁸ Alt det vi har lært om præsteordningen, viser os at kærlighed, barmhjertighed, medfølelse og empati er en del af Jehovas personlighed. Jehova er helt anderledes end Satan, der bliver kaldt vores “anklager”. (Åb. 12:10) Vi har set på at Jehova har gjort meget for at vi kan få et nært forhold til ham, og for at vi kan føle os sikre på at han godkender os. Gør det ikke at du føler dig endnu tættere på Jehova og har nemmere ved at forstå at han elsker og tilgiver dig?

19. Hvordan ser Jehova på os, selv når vi ikke føler os gode nok?

¹⁹ Nogle gange føler vi måske at vi ikke er gode nok til at blive elsket af Jehova. Det vi har lært om præsteordningen, viser at Jehova forstår den kamp vi har fordi vi er ufuldkomne. Han husker at vi er støv. (Sl. 103:14) Han bliver ved med at se bag om vores synder og fokuserer på det gode i os og det potentiale vi har. Når vores egne fejl og mangler er det eneste vi kan få øje på, må vi huske at Jehova “er større end vores hjerte og ved alt”. – 1. Joh. 3:20.

20. Hvorfor er du taknemmelig for præsteordningen, og hvad er du besluttet på?

²⁰ Jehova ønsker virkelig at vi skal have et nært venskab med ham. Derfor har han givet os præsteordningen som gør at vi kan tjene ham selvom vi er ufuldkomne. Den er som en bro over den kløft synden skabte. “Lad os derfor frimodigt træde frem for den ufortjente godheds trone så der kan blive vist os barmhjertighed og ufortjent godhed når vi har brug for hjælp.” – Hebr. 4:16.