Hvad er prisen for loyalitet?
„Mod den loyale handler du loyalt.“ — SALME 18:25.
1, 2. (a) Hvad er loyalitet, og hvordan berører dens forskellige facetter vor tilværelse? (b) Hvorfor vil det være godt at betragte Jehovas eksempel?
HVAD har begreberne trofasthed, ærbødighed, kærlighed, forpligtelse og troskab tilfælles? De er alle facetter af egenskaben loyalitet. Loyalitet er en gudgiven egenskab der udspringer af dybtfølt hengivenhed. For mange har loyalitet imidlertid kun ringe betydning. Man tager let på sine forpligtelser over for ældre familiemedlemmer eller over for arbejdsgivere, og det samme gælder trofastheden mellem ægtefæller. Og hvad sker der ofte når der opstår en loyalitetskonflikt? Da en bogholder i England for nylig fortalte skattevæsenet sandheden om sit firmas regnskaber, mistede han sit arbejde.
2 Det er let nok at tale om loyalitet, men sand loyalitet må følges op af gerninger som viser at man ikke kan skræmmes til at gå på kompromis. Da vi er ufuldkomne sker det ofte at vi fejler på dette punkt. Det vil derfor være godt for os at betragte eksemplet hos én hvis loyalitet ikke kan drages i tvivl, nemlig Jehova Gud selv.
Et eksempel i loyalitet
3. Hvordan har Jehova vist at han er loyal mod den hensigt han gav udtryk for i Første Mosebog 3:15?
3 Da Adam syndede gav Jehova klart til kende at han havde til hensigt at genløse den endnu ufødte menneskehed. Det skyldtes udelukkende hans kærlighed til de mennesker han havde skabt. (Johannes 3:16) Da tiden var inde viste det sig at Jesus Kristus, det afkom der var givet løfte om i Første Mosebog 3:15, var dette genløsningsoffer, og det var utænkeligt at Jehova ikke skulle gennemføre sin udtrykkelige hensigt. Hvis vi tager imod Jesu offer vil vor tro ikke føre til skuffelse. — Romerne 9:33.
4. Hvordan viste Jehova sig loyal over for Jesus, og med hvilket resultat?
4 Jehovas loyalitet over for Jesus styrkede Sønnen meget mens han opholdt sig på jorden. Jesus vidste at han skulle dø og var fast besluttet på at forblive loyal over for sin Gud lige til enden. Ved sin dåb og salvelse med hellig ånd fik han større kundskab om sin førmenneskelige tilværelse. Den nat han blev forrådt bad han om at blive forenet med sin himmelske Fader i ’den herlighed som han havde hos Jehova før verden blev til’. (Johannes 17:5) Hvordan ville dette blive muligt? Kun ved at Jehova ikke ville efterlade sin loyale søn i graven så han ville se forrådnelse. Jehova oprejste ham og gav ham udødelighed, hvorved han loyalt opfyldte det profetiske løfte i Salme 16:10: „[Gud] vil ikke efterlade min sjæl i Sheol.“ — Apostelgerninger 2:24-31; 13:35; Åbenbaringen 1:18.
5. Hvilke andre loyale gerninger har forbindelse med Jehovas løfter til Jesus?
5 Efter sin opstandelse vidste Jesus også at han kunne stole på Jehovas løfte om at han ville ’lægge [Jesu] fjender som en skammel for hans fødder’. (Salme 110:1) Dette skete i 1914 ved afslutningen på „nationernes fastsatte tider“, da Riget blev oprettet i himmelen. Jesu lovede herredømme over sine fjender begyndte med at Satan og hans dæmoner blev kastet ud af himmelen, og det vil kulminere når de bliver kastet i afgrunden i tusind år og „jordens konger og deres hære“ er blevet udslettet. — Lukas 21:24; Åbenbaringen 12:7-12; 19:19; 20:1-3.
6. Hvilket sikkert håb har Gud givet os, og hvordan kan vi vise vor værdsættelse heraf?
6 Salmisten gav denne opfordring: „Sæt dit håb til Jehova og hold dig til hans vej, så ophøjer han dig til at tage jorden i besiddelse.“ (Salme 37:34) Vi kan være forvissede om at Jehova vil holde sit ord og frelse de mænd, kvinder og børn der ’holder sig til hans vej’, så de overlever afslutningen på denne onde verdensordning. Det hebraiske udtryk der oversættes med „hold dig til hans vej“ indeholder tanken om både flid og trofasthed i tjenesten for Jehova. Det er derfor ikke tiden til at blive træt eller give afkald på de tjenesteprivilegier man har. Det er tiden til at bruge sine kræfter i loyal tjeneste for vor Gud og hans rige. (Esajas 35:3, 4) Vi har gode eksempler der kan opmuntre os til dette. Lad os betragte nogle af dem.
Patriarker der viste loyalitet
7, 8. (a) Hvilke opgaver pålagde Jehova Noa og hans familie? (b) Hvordan viste Noas husstand sig værdig til Guds beskyttelse under den verdensomspændende vandflod?
7 Da Jehova besluttede at udslette det onde menneskesamfund i en vandflod, indgik han en pagt med det patriarkalske familieoverhoved Noa, så hans familie kunne blive bevaret og videreføre livet på jorden. (1 Mosebog 6:18) Noa var taknemmelig for udsigten til at Gud ville beskytte ham, men sammen med sin familie måtte han vise sig værdig til denne beskyttelse. Hvordan? Ved at gøre som Jehova befalede. Først fik de den kolossale opgave at bygge arken. Da den var færdig, skulle Noa fylde den med dyr og føde til lang tid. Og det var ikke det hele. I det lange tidsrum der gik med at forberede alt dette, gjorde Noa alt hvad han kunne i et forkyndelsesarbejde der var uden fortilfælde, idet han advarede om den kommende dom fra Gud. — 1 Mosebog, kapitel 6 og 7; 2 Peter 2:5.
8 Bibelen siger at Noa „gjorde ganske som Gud havde påbudt ham. Sådan gjorde han“. (1 Mosebog 6:22; 7:5) Noa og hans familie viste sig loyale i forbindelse med at fuldføre deres opgave. Deres selvopofrende indstilling betød at de gjorde fordelagtig brug af tiden, men deres opgave var vanskelig og forkyndelsen var ikke let. At Noas sønner og deres hustruer ikke satte børn i verden før Vandfloden, hjalp dem til at koncentrere sig om den tildelte opgave og koordinere deres arbejde. Vandfloden bragte på retfærdig vis en ond verden til ophør. Kun Noa, hans hustru, deres tre sønner og tre svigerdøtre overlevede. Vi kan være glade for at de forblev loyale over for Gud og hans vejledning, da vi alle er direkte efterkommere af Noa, enten gennem Sem, Kam eller Jafet. — 1 Mosebog 5:32; 1 Peter 3:20.
9. (a) I hvilken forstand var den prøve Abraham blev sat på, en loyalitetsprøve? (b) Hvordan kom Isaks loyalitet til udtryk?
9 Da Abraham traf forberedelse til at ofre Isak, handlede han trofast i lydighed mod Jehovas påbud. Her var der virkelig tale om en loyalitetsprøve! Men Jehova standsede Abrahams hånd og sagde: „Nu ved jeg at du er gudfrygtig idet du ikke har holdt din søn, din eneste, tilbage fra mig.“ Det vil være godt at tænke over hvad der gik forud for dette. Under den tre dage lange rejse til Morija Bjerg havde Abraham tid nok til at tænke sagen igennem og skifte mening. Og hvad med Isak der bar træet til offeret og som lod sig selv binde på hænder og fødder? Han vaklede ikke i sin troskab mod sin fader, Abraham, og han indvendte heller intet mod det der var blevet hans lod, selv om hans loyalitet tilsyneladende ville koste ham livet. — 1 Mosebog 22:1-18; Hebræerne 11:17.
Kristen loyalitet
10, 11. Hvordan viste de første kristne eksemplarisk loyalitet?
10 Jehova har altid vist sig loyal. „Bliv derfor Guds efterlignere,“ tilskynder apostelen Paulus. (Efeserne 5:1, 2) De kristne bør følge patriarkernes eksempel, og som vi nu skal se, viste de første kristne eksemplarisk loyalitet i deres gudsdyrkelse.
11 Den romerske kejser Constantius I, fader til kejser Konstantin, havde tilsyneladende dyb respekt for Jesu Kristi disciple. Han satte de kristne der var tilknyttet hans palads på en loyalitetsprøve ved at meddele dem at de kun kunne forblive i hans tjeneste hvis de ville ofre til afguder. Constantius meddelte dem at hvis de nægtede, ville de blive afskediget og han ville personligt hævne sig på dem. Ved hjælp af denne enkle list ønskede Constantius at finde ud af hvem af dem der aldrig ville gå på kompromis. De der viste sig loyale over for Gud og hans principper forblev i kejserens tjeneste, og nogle blev endog betroede rådgivere. De der var illoyale mod Guds bud blev afskediget i vanære.
12. Hvordan bør kristne tilsynsmænd vise loyalitet, og hvorfor er dette så nødvendigt for menighedens velfærd?
12 Alle kristne bør være loyale, men i Titus 1:8 siges der udtrykkeligt at især kristne tilsynsmænd bør eje denne egenskab. William Barclay siger at hoʹsios, det græske ord der her er oversat med loyal, beskriver „det menneske der adlyder de eviggyldige love som går forud for enhver menneskeskabt lov“. Det er vigtigt at ældste viser en sådan loyalitet i forbindelse med Guds love. Deres gode eksempel vil hjælpe menigheden til at vokse og blive tilstrækkelig stærk til at modstå de prøver og det pres den udsættes for som gruppe eller som enkeltpersoner betragtet. (1 Peter 5:3) Udnævnte ældste har et stort ansvar for at hjælpe hjorden til at bevare sin loyalitet over for Jehova, for menigheden rådes til at ’efterligne deres tro’. — Hebræerne 13:7.
Loyalitet — hvad er prisen?
13. Hvad menes der med udtrykket: „Ethvert menneske har sin pris,“ og hvilke eksempler synes at bekræfte dette?
13 Udtalelsen „ethvert menneske har sin pris“ tilskrives sir Robert Walpole, en engelsk premierminister fra det 18. århundrede. Det udtrykker den kendsgerning at der i historiens løb har været mange som har vist sig illoyale for selvisk vindings skyld. Bibeloversætteren William Tyndale begik engang den fejl at vælge Henry Phillips som en nær ven. I 1535 forrådte Phillips illoyalt Tyndale til hans fjender, hvilket førte til at Tyndale blev kastet i fængsel og senere henrettet. En historiker siger at Henry Phillips, der sandsynligvis var håndlanger for Englands konge eller for de engelske katolikker, „blev godt betalt for sin judasgerning“. Historikeren henviste naturligvis til Judas Iskariot, som for 30 sølvstykker forrådte Jesus Kristus. Heraf bør vi dog ikke slutte at „prisen“ for et menneskes loyalitet altid er penge, for det er ikke tilfældet.
14. Hvordan blev Josefs loyalitet mod Jehova sat på prøve, og med hvilket resultat?
14 Da Potifars hustru opfordrede Josef til at ’ligge hos hende’, blev hans loyalitet mod Jehova sat på prøve. Hvad ville han gøre? Josef var udmærket klar over hvilke principper der gjaldt i denne situation, og løb derfor ud af huset, fast besluttet på at han aldrig ville „gøre noget så slet og derved synde mod Gud“. Josef lod ikke udsigten til seksuel tilfredsstillelse bryde hans loyalitet mod sin Gud, Jehova. — 1 Mosebog 39:7-9.
15. Hvordan viste Absalom sig illoyal, og med hvilket resultat?
15 Men der er også andre farer. Ens loyalitet kan for eksempel undergraves af ærgerrighed. Det var motivet til at Absalom gjorde oprør mod sin fader, kong David. Ved hjælp af rænker forsøgte Absalom at indynde sig hos folket. Til sidst samlede han en hær og bekæmpede sin faders loyale tilhængere. Absaloms død for Joabs hånd satte en stopper for hans illoyalitet mod sin fader. En høj pris at betale for at forsøge at omstyrte den teokratiske ordning! — 2 Samuel 15:1-12; 18:6-17.
En loyalitet der ikke kan købes
16. Hvad viser Andet Korintherbrev 11:3 os om Satans motiver?
16 Satan hævder at ethvert menneske har sin pris. Dette var ganske vist sandt i Absaloms tilfælde, men ikke i Josefs. Det har aldrig været tilfældet hvad Jehovas loyale tilbedere angår. Satan vil ikke desto mindre tilbyde hvad som helst for at få os til at bryde vor loyalitet mod Skaberen. Apostelen Paulus var, som han udtrykker det, „bange for at som slangen forførte Eva med sin underfundighed“, vil Satan måske også være i stand til at fordreje vores tankegang så vi går på kompromis og bryder vor loyalitet over for Jehova. — 2 Korinther 11:3.
17. Hvad har nogle byttet dyrebare tjenesteprivilegier med?
17 Det er derfor på sin plads at spørge sig selv: ’Ville jeg for noget i verden bytte den forret det er loyalt at tilbede min Skaber?’ Det er sørgeligt at nogle af Jehovas tjenere kun har krævet meget lidt i bytte. Selv nogle ældste har, i modsætning til Josef, byttet den uvurderlige forret det er at yde Gud hellig tjeneste med den midlertidige sanselige nydelse der er forbundet med umoralitet. Mange af dem der har båret sig sådan ad, hvad enten de har været ældste eller ej, har mistet enheden i familien, menighedens kærlighed og respekt samt Jehovas godkendelse. Dermed har de også afskåret sig fra Ham der kan give én styrke til at bevare sin loyalitet og modstå enhver af Satans fristelser. — Esajas 12:2; Filipperne 4:13.
18. Hvorfor er det vigtigt at lytte til advarselen i Første Timoteusbrev 6:9, 10?
18 Andre har „stukket sig selv overalt med mange smerter“ fordi de ærgerrigt har søgt at gøre karriere i verden, trods Bibelens tydelige advarsler. (1 Timoteus 6:9, 10) Paulus skrev at en kristen ved navn Demas, enten fuldstændig eller for en tid, gav op på dette grundlag. (2 Timoteus 4:10) Man kan aldrig bryde sin loyalitet over for Jehova uden at det får katastrofale følger. „Gud kan man ikke narre. For hvad et menneske end sår, dette skal han også høste.“ — Galaterne 6:7.
19, 20. (a) Hvilke farer er der forbundet med overdrevent fjernsynskiggeri? (b) Hvilket eksempel har en kristen familie sat?
19 Nogle gange tilbydes prisen på en underfundig måde. For eksempel hedder det i en rapport fra De Forenede Stater at mange familier tilbringer omkring halvdelen af deres vågne timer med at se fjernsyn. Især unge er blevet afhængige. Hvis en kristen hovedsagelig fylder sit sind med fjernsynsprogrammer der skildrer sex og vold, vil der ikke gå lang tid før de kristne principper er blevet undergravet. Dette kunne let føre til at man blev illoyal og fremmed over for Jehova. Et sådant „dårligt selskab“ ødelægger gode vaner. (1 Korinther 15:33) Vi må ikke glemme at Bibelen formaner os til at sætte tid af til at studere og meditere over Jehovas ord. Vil det at tilbringe overdrevent meget tid foran en fjernsynsskærm kunne siges at være et rimeligt bytte for den tid der kunne bruges til at opnå en kundskab der fører til evigt liv som loyale tilbedere af Jehova? Mange af dem der i dag lærer sandheden at kende har måttet foretage store forandringer i deres indstilling hvad dette angår. — 1 Timoteus 4:15, 16; 2 Timoteus 2:15.
20 Takashi er en japansk forretningsmand der bor i England. Førhen plejede han sammen med sin familie at tilbringe de fleste af ugens aftener med at se fjernsyn tre til fire timer. Efter at han og hans kone for tre år siden blev døbt, besluttede de at deres personlige studium af Bibelen og familiestudiet måtte indtage førstepladsen. Han sætter nu et godt eksempel for sin familie ved kun at bruge gennemsnitligt 15 til 30 minutter om dagen på at se fjernsyn. Takashi må anvende to bibler under sit studium, en engelsk og en japansk, men han har hurtigt gjort åndelige fremskridt, og han tjener nu som menighedstjener i en engelsktalende menighed. Hans hustru er hjælpepioner. „For at værne om vore to små drenges åndelige sundhed følger jeg også omhyggeligt med i hvad min kone og jeg lader dem se,“ fortæller han. En sådan selvdisciplin lønner sig.
21. Hvad ved vi om Satans taktik, og hvordan kan vi beskytte os?
21 Vi kan være sikre på at Satan kender vore svagheder, måske bedre end vi selv. Han vil gøre alt hvad han kan i sit forsøg på at få os til at gå på kompromis eller svække vor troskab over for Jehova. (Jævnfør Mattæus 4:8, 9.) Hvordan kan vi beskytte os? Ved hele tiden at tænke på at vi har indviet os til Jehova og ved at glæde os over at dygtiggøre os så vi bliver bedre i stand til at dække andres åndelige behov. Som Jehovas loyale tjenere må vi være travlt optaget i tjenesten for ham, idet vi hele tiden lader os lede af hans hellige ord. Dette vil hjælpe os i vor faste beslutning om aldrig at bryde vor loyalitet over for Gud uanset hvilken pris Satan tilbyder os. — Salme 119:14-16.
Hvad vil du svare?
◻ Hvordan har Jehova og Jesus vist loyalitet?
◻ Hvilke andre bibelske eksempler har vi på loyalitet?
◻ Hvad vil Satan måske tilbyde eller forsøge at gøre?
◻ Hvordan kan vi styrke os til at forblive loyale i vor tilbedelse af Jehova?