Guds ord har magt til at holde os oppe
EN AFSKÅRET blomst kan kun stå nogle få dage før den visner og dør. Men et træ der er plantet i et vandrigt område kan vokse sig stort og stærkt og leve i hundreder, ja måske tusinder af år. Interessant nok sammenligner Bibelen et menneske der „har lyst til [Jehovas] lov“ med „et træ, der, plantet ved bække, bærer sin frugt til rette tid, og bladene visner ikke“. — Sl. 1:1-3.
Et træ der får rigeligt med vand kan vokse sig stærkt og blive ved med at bære frugt. På samme måde kan den der jævnlig „drikker“ af Guds ords dyrebare livgivende sandheder, idet han oprigtigt gransker Bibelen og mediterer over den, vokse sig åndeligt stærk og fortsætte med at bære frugt.
Ligesom vand er nødvendigt for at opretholde både plante- og dyrelivet, sådan er sandheden i Guds ord nødvendig for at mennesker kan forblive i live åndeligt. I vor tid kæmper Jehovas tjenere en kamp på liv og død. Som apostelen Paulus sagde: „For os er kampen nemlig ikke imod blod og kød, men imod . . . ondskabens åndemagter i det himmelske.“ (Ef. 6:12) Kristne må altså føre åndelig krig mod mægtige, overmenneskelige skabninger. I deres bestræbelser for at ødelægge forholdet mellem Jehova og hans tjenere, tager disse onde ånder deres tilflugt til voldelige frontalangreb som forfølgelse, og til underfundige anslag som fristelser i form af umoralitet og materialisme.
I betragtning af vore fjenders rænkefuldhed og overmenneskelige styrke kan vi ikke gøre os noget håb om at overleve deres angreb i egen kraft. Som Guds tjenere kan vi imidlertid stole på den styrke Jehova giver. Så længe vi sætter hele vor lid til den almægtige Gud, kan vi have den samme tillid som apostelen Paulus, der sagde: „Alt har jeg styrke til ved ham som giver mig kraft.“ — Fil. 4:13.
Paulus’ ord var ikke tomme floskler. Han skrev med en overbevisning der skyldtes mange års personlige erfaringer. Ifølge hans eget vidnesbyrd havde han fået ’rigeligt af fængsler, slag i overmål, og ofte været døden nær’. (2 Kor. 11:23-27) Men på grund af den kraft Gud gav ham var han i stand til trofast at holde ud i sin gudgivne tjeneste, lige til sin død for fjendens hånd.
For at den kristne kan opnå åndelig styrke og bevare sin integritet, så han tillidsfuldt kan se fremtiden i møde, må han imidlertid have et godt kendskab til Guds ord. I Bibelen har vor kærlige himmelske Fader givet os en uundværlig rettesnor for hvordan vi kan leve lykkeligt, og en uforlignelig kilde til åndelig styrke. Guds søn var udmærket klar over denne kraft der var nedlagt i hans Faders ord, hvilket han viste da han som svar på en af Satans fristelser citerede fra det og sagde: „Der står skrevet: ’Mennesket skal ikke leve af brød alene, men af hver udtalelse der kommer fra Jehovas mund.’“ — Matt. 4:4.
Må bruge tid og gøre en indsats
Vi kan imidlertid ikke forvente at Gud mirakuløst vil give os kundskab fra Bibelen. For at få en god forståelse af Guds ord må vi bruge tid på og gøre en indsats for at læse Bibelen og meditere over det vi lærer deraf.
På grund af menneskelig ufuldkommenhed er der ganske vist kun få af os der har en såkaldt „klæbehjerne“ der gør det muligt for os at huske alt hvad vi læser. Men hvis vi har gjort en virkelig indsats for at studere Bibelen, kan vi stole på at Jehovas ånd vil hjælpe os til at huske tankerne i de skriftsteder der kan give os den vejledning og tilskyndelse vi behøver for at holde ud under forskellige prøvelser, og de oplysninger der er nødvendige for at vi kan forsvare vor tro. Jesus forsikrede sine disciple: „Når de overgiver jer, da vær ikke bekymrede for hvordan I skal tale eller hvad I skal sige, for det I skal sige vil blive givet jer i samme time; for det er ikke bare jer der taler, men det er jeres Faders ånd der taler gennem jer.“ — Matt. 10:19, 20.
Det er naturligvis ikke altid et spørgsmål om at aflægge vidnesbyrd for herskere eller for dem der afkræver os en forklaring vedrørende vor tro og vor kristne virksomhed. Meget ofte er det et spørgsmål om at holde ud under trængsler og forfølgelse, ja endog under mange års fængsling. Har Guds ord magt til at holde os oppe under sådanne omstændigheder? Ja, afgjort.
Levende eksempler
Mange af Guds tjenere kan bekræfte at Guds ord har en vidunderlig magt til at holde os oppe. Tænk for eksempel på de sande kristne i Kina, hvoraf nogle udholdt svære lidelser i fængsler og arbejdslejre. I mange år havde de ikke noget eksemplar af Bibelen, og de havde ingen mulighed for at komme sammen med deres trosfæller. Alligevel kunne det de havde lært fra Guds ord før de blev fængslet, holde dem oppe i disse prøvende år.
En af disse kristne var Stanley Jones, der blev arresteret i 1958 og idømt syv års fængsel. Han havde ikke en bibel, men han kunne huske mange skriftsteder og hente megen trøst og styrke ved at meditere over disse. Et af de skriftsteder der gav ham megen trøst var Romerbrevet 12:12, der lyder: „Glæd jer i håbet. Hold ud under trængselen. Vær vedholdende i bønnen.“
Et andet eksempel har vi i Harold King, der blev arresteret og idømt fem års fængsel. Broder King havde studeret Guds ord i 26 år. Ja, i 22 år havde han til stadighed brugt Bibelen, idet han havde virket som heltidsforkynder. Dette havde gjort det muligt for ham at få en god forståelse af Guds ord. Da han var kommet i fængsel og var blevet skilt fra alle sine åndelige brødre, henvendte han sig til Jehova i bøn og spurgte hvornår og hvordan denne prøve ville ende. Da kom han til at tænke på Jesu ord i Mattæus 6:31-34, og hans ængstelse forsvandt. Det var som om Jehova sagde til ham: ’Lev livet én dag ad gangen og vær ikke bekymret for dagen i morgen. Jeg vil sørge godt for dig, sådan som jeg altid har gjort.’ Broder King tænkte også på Guds profet Jeremias, der engang blev kastet i en mudret cisterne og efterladt der for at dø. (Jer. 38:6) Jeremias blev udfriet fra denne tilsyneladende håbløse situation. Tanken om dette eksempel på trofast udholdenhed i fortiden fik Harold King til at føle at Jehova også ville udfri ham, så han kunne vende tilbage til sine brødre og fortsætte sin tjeneste i frihed.
Harold King hentede også styrke fra Guds ord ved, ligesom Stanley Jones, at forsøge at huske så mange skriftsteder som muligt. Ville disse kristne have været i stand til at huske så mange skriftsteder der kunne hjælpe dem til at holde sig oppe åndeligt, dersom de før i tiden havde undladt at foretage et grundigt og flittigt studium af Bibelen?
Så er der Nancy Yuens eksempel. Hun tilbragte 20 år i fængsler og arbejdslejre i Kina. Under sin lange indespærring var hun skilt fra sin familie og blev desuden udsat for et stadigt pres med det formål at få hende til at fornægte sin tro. Men fordi hun så hen til Jehova efter styrke og hentede kraft fra hans ord, kunne hun holde ud under denne lange, svære trosprøve. Ved Guds ånds hjælp var hun i stand til at genkalde sig netop de skriftsteder der syntes bedst egnede til at opfylde hendes behov under de forskellige omstændigheder. Som hun sagde: „Der var altid betimelige skriftsteder som dukkede op i mit sind og som kunne vejlede og styrke mig til at klare enhver situation.“
Når søster Yuen for eksempel blev stillet over for truslen om vold og mishandling, genkaldte hun sig Jehovas trøstende ord til profeten Ezekiel: „Frygt ikke for dem og vær ikke ræd for deres ord.“ (Ez. 2:6) Når hun inderligt længtes efter sin familie, dukkede disse ord af Jesus frem i hendes sind: „Den der holder mere af fader eller moder end af mig er mig ikke værdig; og den der holder mere af søn eller datter end af mig er mig ikke værdig. Og den der ikke tager sin marterpæl og følger efter mig er mig ikke værdig.“ (Matt. 10:37, 38) Disse ord fyldte hende med ny beslutsomhed om at bevare sin integritet, uanset hvad dette måtte koste.
Når søster Yuen blev ydmyget og mishandlet genkaldte hun sig hvordan Jesu apostle havde reageret da de blev pisket fordi de forkyndte „den gode nyhed“. Hun huskede at de „gik . . . bort fra sanhedrinets ansigt, idet de frydede sig over at de var blevet anset for værdige til at blive vanæret for navnets [Kristi navns] skyld“. (Apg. 5:40-42) Det bevirkede at hun med glæde kunne bære skammen. Når hun led materielle afsavn huskede hun at ’mennesket ikke skal leve af brød alene’. — Luk. 4:4.
Søster Yuen tænkte på de mange trofaste tjenere for Jehova der i fortiden havde bevaret deres integritet over for Gud under trængsler og prøvelser. Hun fandt megen trøst ved det glimrende eksempel Job og Daniel havde sat, idet hun følte at de erfaringer hun gennemgik, lignede dem som disse trofaste mænd fra fortiden havde gennemgået. Det største eksempel af alle, nemlig det Jesus Kristus har sat for os, var naturligvis en stadig kilde til opmuntring.
Der findes mange andre eksempler i vor tid på at Guds tjenere forskellige steder rundt om på jorden har holdt ud under lange, svære trosprøver. Disse kristne, der sejrrigt er kommet igennem sådanne trængsler, er blot almindelige mænd og kvinder ligesom alle andre. Men deres absolutte tillid til Gud har gjort det muligt for dem at holde ud under svære prøvelser. Vi må i sandhed erkende at „den kraft som er ud over det normale, må være Guds og ikke fra os selv“. — 2 Kor. 4:7.
Guds ord er „levende og virkende“
Det vil ikke blive krævet af alle Jehovas tjenere at de gennemgår sådanne svære prøvelser som at blive indespærret på grund af deres tro. Men alle Guds tjenere må gennemgå prøvelser af den ene eller den anden slags, for at deres tro kan blive prøvet fuldt ud. Disse prøvelser kan komme i form af modstand fra familiemedlemmer, fristelser til umoralitet, pres fra arbejdskammerater for at få en til at følge en ubibelsk adfærd, livets bekymringer, dårligt helbred, forskellige personlige problemer, og så videre. Men uanset hvor vanskelige prøvelserne måtte være, kan vi være forvissede om at den trøst og styrke vi kan hente fra Guds ord, vil være os en uvurderlig hjælp i nødens stund, og gøre det muligt for os at stå fast og bevare vor tro på Gud. — Rom. 15:4.
Tusinder af Jehovas tjenere kan bekræfte at Guds ord har magt til at holde os oppe. De har formået at udholde modstand fra familiemedlemmer dag efter dag i mange år. Det har været muligt for dem at bevare en god kristen adfærd i en verden med stigende umoralitet og lovløshed. De har lagt en fast tro for dagen trods hån og spot fra en verden uden tro. Disse eksempler fra det virkelige liv viser at Guds ord er „levende og virkende“. (Hebr. 4:12) Det kan sammenlignes med et sværd der kan bruges både til angreb og forsvar. Et sværd er imidlertid ikke til megen nytte for den der aldrig har lært at bruge det. På samme måde er Guds ord kun til ringe gavn for den der blot har et begrænset kendskab til det og som ikke ved hvordan han eller hun skal bruge det i sit liv. — Ef. 6:17.
Guds ord er et resultat af Jehovas hellige ånd, der er den mægtigste kraft i universet. For at få den rette forståelse af dette ord må vi studere det under bøn, med Guds ånds hjælp og sammen med hans folks menighed. (Matt. 24:45-47; Apg. 8:30-35; 1 Kor. 2:10) Mens denne verden oplever en tid med vanskeligheder og omvæltninger som aldrig før, med meget kritiske forhold til følge, kan vi hente styrke fra Bibelen. Ja, tiden er i sandhed inde til at vi flittigt studerer Guds ord så vi fuldt ud kan høste gavn af dets uforlignelige magt til at holde os oppe.