En tid hvor man må holde sig vågen
„Det er nødvendigt at den gode nyhed først forkyndes blandt alle nationerne. . . . Men det er den der har holdt ud til enden der bliver frelst.“ — MARKUS 13:10, 13.
1. Hvorfor bør vi holde ud og være ved godt mod?
VI MÅ holde ud midt i en forvildet generation uden tro. Siden 1914 er en generation af mennesker blevet gennemsyret af fordærv, nøjagtig som det var tilfældet på Jesu tid. I dag har fordærvet antaget globale proportioner. Som Paulus skrev, oplever menneskeheden her i „de sidste dage“ „kritiske tider som er vanskelige at klare“. ’Onde mennesker og bedragere går frem til det værre.’ Det er tydeligt at „hele verden ligger i den ondes magt“. Satan Djævelen gør nu en sidste bestræbelse på at ødelægge jorden. Men fat mod! Der vil komme ’en stor trængsel’ hvorefter alle der elsker retfærdighed vil opleve varig udfrielse. — 2 Timoteus 3:1-5, 13; 1 Johannes 5:19; Åbenbaringen 7:14.
2. Hvilken profeti gik i opfyldelse i 1914?
2 Jehova har nu glædeligvis indsat Herren Jesus Kristus på tronen i himmelen som en forberedelse til at fjerne menneskehedens undertrykkende fjender. (Åbenbaringen 11:15) I dette århundrede er en bemærkelsesværdig profeti, nedskrevet af Daniel, gået i opfyldelse, nøjagtig som det skete ved Messias’ første komme. I Daniel 4:16, 17, 32 læser vi at det retmæssige herredømme over jorden blev suspenderet i „syv tider“. I den større opfyldelse svarer disse syv tider til syv bibelske år der hvert består af 360 ’dage’, eller i alt 2520 år.a De strækker sig fra år 607 f.v.t., da Babylon begyndte at træde Israel under fode, til 1914 e.v.t., det år da Jesus blev indsat på tronen i himmelen som menneskehedens retmæssige Konge. På det tidspunkt udløb „nationernes fastsatte tider“. (Lukas 21:24) Men nationerne har ikke villet underlægge sig det messianske rige som nu er ved at komme. — Salme 2:1-6, 10-12; 110:1, 2.
3, 4. (a) Hvilken sammenligning kan man foretage mellem begivenhederne i det første århundrede og i vor tid? (b) Hvilke vigtige spørgsmål opstår?
3 Da den 70. åruge (29-36 e.v.t.) nærmede sig, og igen da året 1914 nærmede sig, ventede gudfrygtige mennesker Messias’ komme. Og han kom virkelig! Men ved begge lejligheder kom han på en anden måde end man havde ventet. I begge tilfælde bliver en ond „generation“ efter en forholdsvis kort periode til sidst udslettet på Guds befaling. — Mattæus 24:34.
4 I den foregående artikel så vi hvordan den onde jødiske generation der krævede Jesus pælfæstet, mødte sit endeligt. Hvordan vil det da gå vore dages fordærvede generation der ligeledes modstår eller ignorerer ham? Hvornår vil dommen over denne generation der er uden tro, blive eksekveret?
’Hold jer vågne!’
5. (a) Af hvilken god grund kan vi ikke vide noget om Jehovas „dag og time“? (b) Med hvilken passende opfordring afsluttede Jesus, ifølge Markus, sin profeti?
5 Efter at have forudsagt hvilke begivenheder der vil føre frem til en tid med ’stor trængsel’, sagde Jesus: „Om den dag og time ved ingen noget, hverken himlenes engle eller Sønnen, kun Faderen alene.“ (Mattæus 24:3-36; Markus 13:3-32) Vi behøver ikke at vide nøjagtig hvornår begivenhederne vil finde sted. Vi må derimod gøre en bevidst indsats for at holde os vågne, opdyrke en stærk tro, og være travlt optaget af tjenesten for Jehova, ikke af at forsøge at regne os frem til en dato. Jesus sluttede sin store profeti med ordene: „Vær agtpågivende, våg, for I ved ikke hvornår den fastsatte tid er inde. . . . Hold jer derfor vågne . . . Hvad jeg siger til jer, siger jeg til alle: Hold jer vågne.“ (Markus 13:33-37) Faren lurer i mørket i vore dages verden. Vi må derfor holde os vågne! — Romerne 13:11-13.
6. (a) Hvad må vores tro være grundlagt på? (b) Hvordan kan vi „tælle vore dage“? (c) Hvordan brugte Jesus ordet „generation“?
6 Vi må ikke alene være opmærksomme på de inspirerede profetier om disse sidste dage for en ond ordning, men også have en fast forankret tro på det dyrebare offer Jesus Kristus har bragt, og på Guds storslåede løfter der er grundlagt herpå. (Hebræerne 6:17-19; 9:14; 1 Peter 1:18, 19; 2 Peter 1:16-19) Jehovas folk har i sin iver efter at se en afslutning på denne onde ordning, til tider spekuleret på hvornår ’den store trængsel’ ville bryde løs, og har endog kædet dette sammen med beregninger af hvor lang levetiden ville være for den generation der oplevede 1914. Vi får imidlertid ikke „visdom i hjertet“ ved at „tælle vore dage“ på den måde at vi spekulerer på hvor mange dage eller år en generation udgør, men vi kan „tælle“ dagene ved at tænke på hvordan vi kan bruge dem til at lovprise Jehova med glæde. (Salme 90:12) Når Jesus brugte udtrykket „generation“ var det ikke som en målestok for længden af et tidsrum, men han brugte det først og fremmest om de mennesker der levede samtidigt i en bestemt historisk periode og det der specielt kendetegnede dem.b
7. Hvad skriver en professor i historie om „generationen fra 1914“, og hvilken forbindelse har det med Jesu profeti?
7 I tråd hermed skriver professor i historie Robert Wohl følgende i sin bog The Generation of 1914: „I historisk forstand defineres en generation ikke ved sine kronologiske afgrænsninger . . . Den er ikke afgrænset af årstal.“ Men han påpeger at den første verdenskrig skabte „en overvældende følelse af et brud med fortiden“, og tilføjer: „De der gennemlevede krigen kunne aldrig frigøre sig for den antagelse at en verden var endt og en anden begyndt i august 1914.“ Hvor sandt! Hermed er vi fremme ved sagens kerne. Den „generation“ af mennesker der har levet siden 1914 har oplevet rystende forandringer. Jorden er blevet vædet af millioner af menneskers blod. Krig, folkemord, terrorisme, kriminalitet og lovløshed hærger vore dages verden. Hungersnød, sygdom og umoralitet hjemsøger kloden. Jesus forudsagde: „Således ved I også, når I [hans disciple] ser disse ting ske, at Guds rige er nær. Jeg skal sige jer en sandhed: Denne generation skal afgjort ikke forsvinde før alt dette sker.“ — Lukas 21:31, 32.
8. Hvordan understreger Jehovas profeter nødvendigheden af at man holder sig vågen?
8 Ja, det messianske riges fuldstændige sejr er nær! Tjener det da noget formål at spejde efter årstal eller at spekulere på hvor lang en generations levetid er? Nej, langtfra! I Habakkuk 2:3 siges der tydeligt: „Synet rækker frem til den fastsatte tid, og det iler af sted mod enden, og det lyver ikke. Hvis det tøver, da bevar forventningen om det; for det skal nok komme. Det vil ikke være forsinket.“ Den dag da Jehova vil gøre regnskabet op nærmer sig hastigt. — Jeremias 25:31-33; Malakias 4:1.
9. Hvilken udvikling siden 1914 viser at tiden er kort?
9 Da Kristi rige begyndte at herske i 1914 blev Satan kastet ned til jorden. Derfor siges der: „Ve jorden . . . for Djævelen er kommet ned til jer og har stor harme, da han ved at han kun har en kort tidsperiode.“ (Åbenbaringen 12:12) Der er afgjort tale om en kort tid i sammenligning med de tusinder af år Satans herredømme har varet. Riget er nær, og det samme er den dag og time da Jehova vil eksekvere sin dom over denne onde generation! — Ordsprogene 3:25; 10:24, 25.
Den „generation“ der forsvinder
10. Hvilke lighedspunkter var der mellem generationen på Jesu tid og den generation der levede på Noas tid?
10 Lad os nu se nærmere på Jesu udtalelse i Mattæus 24:34, 35: „Jeg skal sige jer en sandhed: Denne generation skal afgjort ikke forsvinde før alt dette sker. Himmelen og jorden skal forsvinde, men mine ord skal afgjort ikke forsvinde.“ De følgende ord af Jesus viser at ’ingen ved noget om den dag og time’. Men hvad der er langt vigtigere er at Jesus viser os at vi må undgå de snarer der omgiver os i denne generation, for han tilføjer: „For ligesom Noas dage var, sådan vil Menneskesønnens nærværelse være. For som de var i de dage før vandfloden: de spiste og drak, mænd giftede sig og kvinder bortgiftedes, indtil den dag Noa gik ind i arken, og de gav ikke agt før vandfloden kom og rev dem alle bort, sådan vil Menneskesønnens nærværelse være.“ (Mattæus 24:36-39) Her sammenlignede Jesus sin tids generation med den generation der levede i Noas dage. — 1 Mosebog 6:5, 9, fodnote.
11. Hvilken sammenligning foretog Jesus mellem ’generationer’, som beskrevet hos Mattæus og Lukas?
11 Dette var ikke første gang apostlene hørte Jesus sammenligne ’generationer’ på den måde, for nogle dage tidligere havde han sagt om sig selv: „[Menneskesønnen må] nødvendigvis gennemgå mange lidelser og blive forkastet af denne generation. Og som det gik i Noas dage, sådan vil det også være i Menneskesønnens dage.“ (Lukas 17:24-26) I Mattæus, kapitel 24, og Lukas, kapitel 17, trækkes altså den samme parallel. I Noas dage bestod „denne generation“ af „alt kød [der] havde ødelagt sin vej på jorden“ og som blev udslettet i Vandfloden. På Jesu tid bestod „denne generation“ af de frafaldne jøder der forkastede Jesus. — 1 Mosebog 6:11, 12; 7:1.
12, 13. (a) Hvoraf består „denne generation“ der eksisterer i dag og som vil forsvinde? (b) Hvordan klarer Jehovas folk at leve i denne ’forkvaklede og forvildede generation’?
12 I den endelige opfyldelse af Jesu profeti i dag består „denne generation“ derfor åbenbart af dem der ser tegnet på Kristi nærværelse men ikke forbedrer sig. Som en kontrast hertil nægter vi som Jesu disciple at lade os forme af den levevis der præger „denne generation“. Skønt vi befinder os i verden må vi ikke være en del af verden, „for den fastsatte tid er nær“. (Åbenbaringen 1:3; Johannes 17:16) Apostelen Paulus giver os denne formaning: „Bliv ved med at gøre alt uden knurren og ophævelser, for at I kan være udadlelige og uskyldige, Guds dadelfrie børn midt i en forkvaklet og forvildet generation, i hvilken I skinner som lysspredere i verden.“ — Filipperne 2:14, 15; Kolossenserne 3:5-10; 1 Johannes 2:15-17.
13 Det at ’skinne som lysspredere’ indebærer ikke blot at man har en ren kristen personlighed. Det er også vigtigt at man er med til at opfylde Jesu profeti: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ (Mattæus 24:14) Ingen mennesker kan sige hvornår enden vil komme, men vi ved at enden for „denne generation“ af onde mennesker vil komme når vidnesbyrdet er blevet aflagt i det omfang Gud ønsker, „til jordens fjerneste egne“. — Apostelgerninger 1:8.
„Den dag og time“
14. Hvilken vejledning gav både Jesus og Paulus med hensyn til „tiderne og perioderne“, og hvordan bør vi reagere herpå?
14 Når der er blevet aflagt et verdensomspændende vidnesbyrd i det omfang Jehova har til hensigt, vil ’dagen og timen’ være inde til at fjerne denne verdensordning. Vi behøver ikke at kende årstallet på forhånd. I tråd med Jesu ord gav apostelen Paulus følgende vejledning: „Men med hensyn til tiderne og perioderne, brødre, har I ikke behov for at der skrives til jer, for I ved selv udmærket at Jehovas dag kommer nøjagtig som en tyv om natten. Når de siger: ’Fred og sikkerhed!’ da vil pludselig undergang komme over dem ligesom veerne over den gravide; og de skal afgjort ikke undslippe.“ Læg mærke til hvad Paulus fokuserer på: „Når de siger.“ Ja, når der er tale om „fred og sikkerhed“, når man mindst af alt venter det, vil Guds dom pludselig blive eksekveret. Paulus’ vejledning er derfor helt på sin plads: „Så lad os da ikke sove som de andre, men lad os holde os vågne og være ædru“! — 1 Thessaloniker 5:1-3, 6; se også vers 7-11; Apostelgerninger 1:7.
15, 16. (a) Hvorfor skal vi ikke tro at Harmagedon er længere borte end vi måske har ment? (b) Hvordan vil Jehovas storhed blive fastslået i nær fremtid?
15 Betyder denne mere nøjagtige forståelse af betydningen af „denne generation“ at Harmagedon ligger længere ude i fremtiden end vi har troet? På ingen måde! Vi har på intet tidspunkt kendt ’dagen og timen’, men Jehova Gud har altid kendt den, og han forandrer sig ikke. (Malakias 3:6) Det er tydeligt at verden hastigt nærmer sig sin fuldstændige ødelæggelse. Det er mere nødvendigt end nogen sinde at holde sig vågen. Jehova har åbenbaret „det der snart skal ske“, og det bør give os en stærk fornemmelse af at arbejdet haster. — Åbenbaringen 1:1; 11:18; 16:14, 16.
16 Efterhånden som tiden nærmer sig må vi holde os vågne, for Jehova vil bringe en ulykke over hele Satans ordning! (Jeremias 25:29-31) Jehova siger: „Jeg vil vise mig stor og hellige mig og gøre mig kendt for øjnene af mange nationer; og de skal vide at jeg er Jehova.“ (Ezekiel 38:23) „Jehovas dag“ nærmer sig! — Joel 1:15; 2:1, 2; Amos 5:18-20; Zefanias 2:2, 3.
Retfærdige „nye himle og en ny jord“
17, 18. (a) Hvordan vil „denne generation“ forsvinde ifølge Jesus og Peter? (b) Hvorfor bør vi være opmærksomme på vor adfærd og de gerninger der hører gudhengivenhed til?
17 Vedrørende „alle disse ting som skal ske“ sagde Jesus: „Himmelen og jorden skal forsvinde, men mine ord skal afgjort ikke forsvinde.“ (Mattæus 24:34, 35) Jesus tænkte sandsynligvis på ’den generations’ ’himmel og jord’, det vil sige herskerne og deres undersåtter. Apostelen Peter brugte en lignende vending idet han talte om „de himle og den jord som er nu“ og som er „gemt til ild og bevaret til de ugudelige menneskers doms og undergangs dag“. Derefter beskriver han hvordan „Jehovas dag [vil] komme som en tyv; på den dag vil [regerings]himlene forsvinde“ sammen med „jorden“, det fordærvede menneskesamfund med dets syndige gerninger. Derpå opfordrer apostelen os til „handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til, mens [vi] venter på Jehovas dags nærværelse og altid har den i tanke, den dag hvorved brændende himle skal opløses og stærkt ophedede elementer vil smelte!“ Hvad følger efter? Peter gør opmærksom på at der vil blive skabt „nye himle og en ny jord hvori retfærdighed skal bo“. — 2 Peter 3:7, 10-13.c
18 Disse „nye himle“, den rigsregering der vil bestå af Jesus Kristus og hans medkonger, vil udøse velsignelser over den retfærdige ’nye jord’, menneskesamfundet. Nærer du håb om at blive en del af dette samfund? I givet fald har du grund til at juble over den storslåede fremtid der venter dig! — Esajas 65:17-19; Åbenbaringen 21:1-5.
19. Hvilken stor forret kan vi nu få del i?
19 Ja, netop nu indsamles en retfærdig „generation“ blandt menneskene. Den salvede „trofaste og kloge træl“ tilvejebringer i dag oplæring fra Gud i overensstemmelse med ordene i Salme 78:1, 4: „Lyt, mit folk, til min lov; bøj jeres øre til hvad min mund siger . . . for den kommende generation forkyndes der om Jehovas berømmelige gerninger og hans styrke og de undere som han har gjort.“ (Mattæus 24:45-47) Den 14. april i år overværede mere end 12.000.000 i over 75.500 menigheder i mere end 230 lande, højtiden til minde om Jesu død. Var du iblandt dem? Måtte du under alle omstændigheder bygge din tro på Jesus Kristus og ’påkalde Jehovas navn for at blive frelst’. — Romerne 10:10-13.
20. Hvordan holder vi os vågne eftersom „den tid der er tilbage er begrænset“, og hvad kan vi se frem til?
20 „Den tid der er tilbage er begrænset,“ sagde apostelen Paulus. Det er derfor tiden til at holde sig helt vågen og være travlt optaget i Jehovas gerning, mens vi udholder de prøvelser og det had vi udsættes for af en ond generation af mennesker. (1 Korinther 7:29; Mattæus 10:22; 24:13, 14) Lad os holde os vågne mens vi iagttager alt det Bibelen har forudsagt vil komme over „denne generation“. (Lukas 21:31-33) Ved at undslippe disse ting og opnå Guds godkendelse og ved at bestå over for Menneskesønnen, vil vi til sidst opnå det evige livs sejrspris.
[Fodnoter]
a Flere detaljer om ’de syv tider’ findes på side 127-38 og 186-89 i bogen „Lad dit rige komme“, udgivet af Vagttårnets Selskab.
b Se bind 1, side 918, i Insight on the Scriptures, udgivet af Vagttårnets Selskab.
c Se også side 151-55 og 180-81 i bogen Den kommende verdensregering — Guds rige, udgivet af Vagttårnets Selskab.
Spørgsmål til repetition
◻ Hvordan bør vi ’holde os vågne’ nu da vi har erfaret opfyldelsen af Daniel 4:32?
◻ Hvem udgør den „generation“ der nævnes i Mattæus- og Lukasevangeliet?
◻ Hvad iagttager vi mens vi venter på ’dagen og timen’, og hvordan skulle det få os til at reagere?
◻ Hvad bør udsigten til at opleve en retfærdig ’ny himmel og en ny jord’ opmuntre os til?
[Illustrationer på side 17]
Den lidende menneskehed vil opnå lindring når denne fordærvede og voldsprægede, onde generation forsvinder
[Kildeangivelse]
Alexandra Boulat/Sipa Press
Til venstre og nederst: Luc Delahaye/Sipa Press
[Illustration på side 18]
En herlig tid med „nye himle og en ny jord“ for alle racer er nær