Hvad siger Bibelen?
Hvad er et fornuftigt syn på penge?
„PENGE er en beskyttelse,“ siger Bibelen. (Prædikeren 7:12) Med penge kan man betale for mad, tøj og husly og dermed blive forskånet for de trængsler som er forbundet med fattigdom. Ja, praktisk talt alt af materiel art kan købes for penge. De „tilvejebringer det hele,“ siges der i Prædikeren 10:19.
I Guds ord tilskyndes vi til at være arbejdsomme så vi kan sørge for os selv og vores familie. (1 Timoteus 5:8) Hvis man er ærlig og flittig i sit arbejde, vil man helt naturligt komme til at føle en vis tilfredshed, selvrespekt og tryghed. — Prædikeren 3:12, 13.
Når man er arbejdsom, har man også mulighed for at vise gavmildhed. „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage,“ sagde Jesus. (Apostelgerninger 20:35) Vi kan opnå en sådan lykke ved med glæde at bruge vores midler til at hjælpe andre, især vores medkristne, når de har behov for det, eller ved at købe en gave til en vi holder af. — 2 Korinther 9:7; 1 Timoteus 6:17-19.
Jesus tilskyndede sine disciple til at vise gavmildhed, ikke kun ved sjældne lejligheder, men at gøre det til en vane, en livsform. „Gør jer det til en regel at give,“ sagde han. (Lukas 6:38) Det samme gør sig gældende i forbindelse med at give noget til fremme af Guds riges interesser. (Ordsprogene 3:9) Faktisk kan vi ved at vise en sådan gavmildhed blive „venner“ med Jehova og hans søn. — Lukas 16:9.
Pas på „kærligheden til penge“
Selviske mennesker deler sjældent med andre, og hvis de gør, er det måske med en egoistisk bagtanke. Ofte er deres problem kærlighed til penge, der i modsætning til hvad de forventer, som regel fører til ulykke for dem. „Kærligheden til penge er en rod til alt muligt skadeligt, og ved at tragte efter denne kærlighed er nogle blevet ført vild fra troen og har stukket sig selv overalt med mange smerter,“ står der i Første Timoteusbrev 6:10. Hvorfor er det så utilfredsstillende og endog skadeligt at have kærlighed til penge?
Det er det blandt andet fordi en der er begærlig og hungrer efter rigdom, aldrig kan få nok. „Den der elsker sølv, bliver ikke mæt af sølv,“ siges der i Prædikeren 5:10. De der elsker penge, ’stikker’ derfor sig selv med en masse frustrationer. Deres begærlighed kan også medføre at de får et dårligt forhold til andre og et ulykkeligt familieliv, og kan desuden føre til søvnløshed. „Søvnen er sød for den der gør tjeneste, uanset om han har lidt eller meget at spise; men den riges velstand tillader ham ikke at sove.“ (Prædikeren 5:12) Som det vigtigste fører kærlighed til penge til Guds mishag. — Job 31:24, 28.
I den bibelske og den verdslige historie forekommer der mange eksempler på mennesker der har stjålet, fordrejet retten, prostitueret sig, myrdet, bedraget og løjet — alt sammen for penge. (Josua 7:1, 20-26; Mika 3:11; Markus 14:10, 11; Johannes 12:6) Under sin jordiske tjeneste indbød Jesus en „meget rig“ ung leder til at følge ham. Sørgeligt nok afslog denne unge mand den storslåede indbydelse fordi det materielt set ville koste ham noget. Jesus reagerede ved at sige: „Hvor vil det være vanskeligt for dem som har penge at komme ind i Guds rige!“ — Lukas 18:23, 24.
I disse „sidste dage“ må kristne være særlig på vagt, for som forudsagt er folk i almindelighed „pengekære“. (2 Timoteus 3:1, 2) Sande kristne, der altid er opmærksomme på deres åndelige behov, lader sig ikke rive med af denne bølge af begærlighed. De er nemlig i besiddelse af noget der har langt større værdi end penge.
Noget der er bedre end penge
Kong Salomon sagde ganske vist at penge er en beskyttelse, men han sagde også at „visdom er en beskyttelse“ fordi den „holder sine ejermænd i live“. (Prædikeren 7:12) Hvad mente han med det? Salomon talte her om den visdom der er baseret på nøjagtig kundskab ud fra Skrifterne og på sund frygt for Gud. En sådan visdom fra Gud er langt mere værd end penge, for den kan beskytte et menneske mod utallige faldgruber og endda mod en for tidlig død. Sand visdom kan som en smuk krone ophøje en person og bevirke at han vinder andres respekt. (Ordsprogene 2:10-22; 4:5-9) Og da denne visdom bidrager til at man får Guds gunst, kaldes den „et livets træ“. — Ordsprogene 3:18.
De der oprigtigt ønsker at opnå en sådan visdom og er villige til at søge efter den, vil ikke have svært ved at finde den. „Min søn, hvis du . . . kalder på forstand og lader din røst råbe på dømmekraft, hvis du søger den som sølv og leder efter den som efter skjulte skatte, da vil du forstå frygten for Jehova og finde kundskab om Gud. For det er Jehova der giver visdom; fra hans mund kommer kundskab og dømmekraft.“ — Ordsprogene 2:1-6.
Sande kristne tillægger visdom langt større værdi end penge, og derfor har de en fred, lykke og tryghed som de der elsker penge, aldrig kan opnå. I Hebræerbrevet 13:5 siges der: „Lad jeres levevis være fri for kærlighed til penge, idet I er tilfredse med det der er for hånden; for [Gud] har sagt: ’Jeg vil ikke på nogen måde slippe dig eller på nogen måde forlade dig.’“ Penge vil aldrig kunne give os en sådan tryghed.
HAR DU SPEKULERET OVER?
◼ Hvordan kan penge være en beskyttelse? — Prædikeren 7:12.
◼ Hvorfor er visdommen fra Gud mere værd end penge? — Ordsprogene 2:10-22; 3:13-18.
◼ Hvorfor må vi undgå kærlighed til penge? — Markus 10:23, 25; Lukas 18:23, 24; 1 Timoteus 6:9, 10.