Το Δεύτερο του Σαμουήλ

2 Ύστερα ο Δαβίδ ρώτησε τον Ιεχωβά:+ «Να ανεβώ σε μια από τις πόλεις του Ιούδα;» Ο Ιεχωβά τού είπε: «Ανέβα». Στη συνέχεια ο Δαβίδ ρώτησε: «Πού να πάω;» Εκείνος απάντησε: «Στη Χεβρών».+ 2 Ανέβηκε λοιπόν εκεί ο Δαβίδ μαζί με τις δύο συζύγους του, την Αχινοάμ+ από την Ιεζραέλ και την Αβιγαία,+ τη χήρα του Νάβαλ του Καρμηλίτη. 3 Ο Δαβίδ έφερε επίσης τους άντρες που ήταν μαζί του,+ τον καθέναν με το σπιτικό του, και εγκαταστάθηκαν στις πόλεις γύρω από τη Χεβρών. 4 Κατόπιν οι άντρες του Ιούδα πήγαν και έχρισαν εκεί τον Δαβίδ βασιλιά του οίκου του Ιούδα.+

Είπαν στον Δαβίδ: «Οι άντρες της Ιαβείς-γαλαάδ ήταν αυτοί που έθαψαν τον Σαούλ». 5 Ο Δαβίδ λοιπόν έστειλε αγγελιοφόρους στους άντρες της Ιαβείς-γαλαάδ και τους είπε: «Ο Ιεχωβά να σας ευλογεί, επειδή εκδηλώσατε όσια αγάπη προς τον κύριό σας, τον Σαούλ, θάβοντάς τον.+ 6 Εύχομαι να εκδηλώσει ο Ιεχωβά προς εσάς όσια αγάπη και πιστότητα. Και εγώ θα σας δείξω καλοσύνη για αυτό που κάνατε.+ 7 Ας είναι τα χέρια σας ισχυρά και να είστε θαρραλέοι, επειδή τώρα που ο κύριός σας ο Σαούλ είναι νεκρός, ο οίκος του Ιούδα έχρισε εμένα βασιλιά του».

8 Αλλά ο Αβενήρ,+ ο γιος του Νηρ, ο αρχιστράτηγος του Σαούλ, είχε πάρει τον γιο του Σαούλ τον Ις-βοσθέ+ και τον είχε φέρει απέναντι, στη Μαχαναΐμ,+ 9 και τον είχε κάνει βασιλιά της Γαλαάδ,+ των Ασουριτών, της Ιεζραέλ,+ του Εφραΐμ,+ του Βενιαμίν και ολόκληρου του Ισραήλ. 10 Ο Ις-βοσθέ, ο γιος του Σαούλ, ήταν 40 χρονών όταν έγινε βασιλιάς του Ισραήλ, και βασίλεψε δύο χρόνια. Ο οίκος του Ιούδα όμως υποστήριζε τον Δαβίδ.+ 11 Το διάστημα* κατά το οποίο ο Δαβίδ βασίλευε στον οίκο του Ιούδα στη Χεβρών ήταν εφτά χρόνια και έξι μήνες.+

12 Αργότερα ο Αβενήρ, ο γιος του Νηρ, και οι υπηρέτες του Ις-βοσθέ, του γιου του Σαούλ, πήγαν από τη Μαχαναΐμ+ στη Γαβαών.+ 13 Ο Ιωάβ,+ ο γιος της Σερουίας,+ και οι υπηρέτες του Δαβίδ πήγαν και εκείνοι και τους συνάντησαν στη δεξαμενή της Γαβαών· και κάθισαν οι μεν από τη μια μεριά της δεξαμενής και οι δε από την άλλη. 14 Τελικά ο Αβενήρ είπε στον Ιωάβ: «Ας σηκωθούν οι νεαροί και ας μονομαχήσουν* μπροστά μας». Ο Ιωάβ αποκρίθηκε: «Ας σηκωθούν». 15 Σηκώθηκαν λοιπόν και βγήκαν μπροστά, 12 για τον Βενιαμίν και τον γιο του Σαούλ τον Ις-βοσθέ, και 12 από τους υπηρέτες του Δαβίδ. 16 Έπιασαν ο ένας τον άλλον από το κεφάλι, και ο καθένας τους βύθισε το σπαθί του στα πλευρά του αντιπάλου του, και έτσι έπεσαν νεκροί όλοι μαζί. Γι’ αυτό εκείνο το μέρος, το οποίο βρίσκεται στη Γαβαών, ονομάστηκε Χελκάθ-ασουρίμ.*

17 Η μάχη που ακολούθησε ήταν εξαιρετικά σφοδρή εκείνη την ημέρα. Ο Αβενήρ και οι άντρες του Ισραήλ νικήθηκαν τελικά από τους υπηρέτες του Δαβίδ. 18 Ήταν εκεί και οι τρεις γιοι της Σερουίας+—ο Ιωάβ,+ ο Αβισαί+ και ο Ασαήλ·+ ο δε Ασαήλ ήταν ταχύς στα πόδια σαν γαζέλα της υπαίθρου. 19 Ο Ασαήλ άρχισε να καταδιώκει τον Αβενήρ χωρίς να στρέφεται δεξιά ή αριστερά. 20 Όταν ο Αβενήρ κοίταξε πίσω του, ρώτησε: «Εσύ είσαι, Ασαήλ;» Και εκείνος απάντησε: «Ναι, εγώ είμαι». 21 Τότε ο Αβενήρ τού είπε: «Στρέψου δεξιά ή αριστερά και πιάσε έναν από τους νεαρούς και πάρε ό,τι βγάλεις από πάνω του». Αλλά αυτός δεν ήθελε να πάψει να τον κυνηγάει. 22 Γι’ αυτό, ο Αβενήρ είπε ξανά στον Ασαήλ: «Πάψε να με κυνηγάς. Γιατί να σε σκοτώσω; Πώς θα αντικρίσω τον αδελφό σου τον Ιωάβ;» 23 Εκείνος όμως αρνούνταν να σταματήσει, γι’ αυτό ο Αβενήρ τον χτύπησε στην κοιλιά με την πίσω άκρη του δόρατος,+ και το δόρυ βγήκε από την πλάτη του· και έπεσε εκεί και πέθανε επί τόπου. Όλοι όσοι έρχονταν στο μέρος όπου έπεσε και πέθανε ο Ασαήλ σταματούσαν και στέκονταν εκεί.

24 Κατόπιν ο Ιωάβ και ο Αβισαί άρχισαν να καταδιώκουν τον Αβενήρ. Καθώς έδυε ο ήλιος, έφτασαν στον λόφο Αμμά, ο οποίος βλέπει προς τη Γία, στον δρόμο προς την έρημο της Γαβαών. 25 Και οι Βενιαμινίτες συσπειρώθηκαν πίσω από τον Αβενήρ ως μία ομάδα και πήραν θέση στην κορυφή ενός λόφου. 26 Τότε ο Αβενήρ φώναξε στον Ιωάβ: «Θα κατατρώει το σπαθί χωρίς τελειωμό; Δεν ξέρεις ότι στο τέλος θα μείνει μόνο πικρία; Πότε λοιπόν θα πεις στον λαό να πάψει να καταδιώκει τους αδελφούς του;» 27 Και ο Ιωάβ είπε: «Όσο βέβαιο είναι ότι ζει ο αληθινός Θεός, αν δεν είχες μιλήσει, ο λαός θα καταδίωκε τους αδελφούς του μέχρι το πρωί». 28 Σάλπισε λοιπόν ο Ιωάβ με το κέρας, και οι άντρες του έπαψαν να κυνηγούν τον Ισραήλ, και η μάχη σταμάτησε.

29 Ο Αβενήρ και οι άντρες του βάδισαν μέσα από την Αραβά+ όλη εκείνη τη νύχτα και πέρασαν τον Ιορδάνη και βάδισαν μέσα από όλο το φαράγγι* και τελικά έφτασαν στη Μαχαναΐμ.+ 30 Όταν ο Ιωάβ επέστρεψε από την καταδίωξη του Αβενήρ, συγκέντρωσε όλο τον λαό. Από τους υπηρέτες του Δαβίδ έλειπαν 19 άντρες, καθώς και ο Ασαήλ. 31 Αλλά οι υπηρέτες του Δαβίδ είχαν νικήσει τους Βενιαμινίτες και τους άντρες του Αβενήρ, και είχαν πεθάνει 360 από εκείνους. 32 Μετά πήραν τον Ασαήλ+ και τον έθαψαν στο μνήμα του πατέρα του στη Βηθλεέμ.+ Κατόπιν ο Ιωάβ και οι άντρες του βάδισαν όλη τη νύχτα και έφτασαν στη Χεβρών+ τα ξημερώματα.