Ποιο Είναι το Μέλλον της Σημερινής Νεολαίας;
«Και ενθυμού τον Πλάστην [τον μέγαν Δημιουργόν ΜΝΚ] σου, εν ταις ημέραις της νεότητός σου.»—Εκκλησ. 12:1.
1, 2. Τι εχαρακτήρισε την από το 1914 περίοδο;
Η ΣΗΜΕΡΙΝΗ νεολαία έχει γεννηθή μέσα στην πιο βίαιη περίοδο της ανθρωπίνης ιστορίας. Άρχισε με τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο του ανθρώπου το 1914, ένα ολοκαύτωμα που εξηφάνισε τη ζωή 13 εκατομμυρίων και πλέον ανθρώπων, στρατιωτικών και πολιτικών. Η τρομακτική αιματοχυσία και η ωμή βία εκείνου του πολέμου φαινόταν ότι είχε ανοίξει τη θύρα σε ακόμη πιο συγκλονιστικές πράξεις βαρβαρότητος του ανθρώπου προς τον άνθρωπο.
2 Σε λιγώτερο από είκοσι χρόνια μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου σατανικά στρατόπεδα συγκεντρώσεως είχαν εγκατασταθή στην Εθνικοσοσιαλιστική Γερμανία όπου εκατομμύρια αιχμαλώτων εδολοφονούντο συστηματικά. Κατόπιν εξερράγη ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος με ακόμη μεγαλύτερη βία και σκληρότητα από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, που αφήρεσε τη ζωή 22 εκατομμυρίων ανθρώπων. Αυτόν ακολούθησαν μικρότεροι πόλεμοι που ξεσπούσαν περιοδικώς ως εκρηγνυόμενα ηφαίστεια.
3. Ποια φαίνεται ότι υπήρξε η ηθική επίδρασις των παγκοσμίων πολέμων επάνω στους λαούς;
3 Η βαρβαρότης, που έχουν εκδηλώσει άνθρωποι προς τους συνανθρώπους των, φαίνεται ότι είχε διαρκή και καταστρεπτική επίδρασι στους ενηλίκους και στη νεολαία που είχε γεννηθή σ’ αυτή την περίοδο της βίας. Ο σεβασμός για την ανθρώπινη ζωή, το νόμο και την τάξι και για τα καλά ήθη εξέλιπαν. Δεν είναι ασυνήθιστο τώρα νεαρά άτομα να ενασχολούνται σε ανόητες πράξεις καταστροφής και ανομίας. Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπη ένας ανάμεσά των, τον ένα χρόνο μετά τον άλλο, μια σταθερή αύξησι δολοφονιών, ύπουλων επιθέσεων, απαγωγών, κλοπών, και άλλων εγκλημάτων. Αύξησι παρουσιάζουν, επίσης, οι οχλοκρατίες οι οποίες μετατρέπουν πόλεις σε πολλές χώρες σε πραγματικά πεδία μάχης. Διαπιστώνομε αυτό που από πολύν καιρό έχει προλεχθή στη Βίβλο: «Πονηροί . . . άνθρωποι και γόητες θέλουσι προκόψει εις το χείρον.»—2 Τιμ. 3:13.
4. Γιατί οι καρδιές πολλών ανθρώπων είναι φοβισμένες;
4 Λόγω αυτής της τάσεως οι καρδιές πολλών ανθρώπων είναι φοβισμένες για το μέλλον. Δεν βλέπουν καμμιά χαλάρωσι στην αυξανομένη βία και ανομία. Έχουν, επίσης, οξεία συναίσθησι της συνεχούς απειλής ενός καταστρεπτικού πυρηνικού παγκοσμίου πολέμου. Όπως προελέχθη, οι άνθρωποι ‘αποψυχούν εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην.’—Λουκ. 21:26.
5. Ποια είναι μερικά ερωτήματα που μπορούν να έχουν οι νέοι για το μέλλον των;
5 Ώστε ποιο θα είναι το μέλλον της σημερινής νεολαίας; Θα είναι ένας βίαιος θάνατος ή σωματικός ακρωτηριασμός σ’ ένα από τους πολλούς πολέμους που εξακολουθούν να ξεσπούν; Θα είναι μια αβεβαία και τρομακτική ύπαρξις σ’ ένα βίαιο σύστημα πραγμάτων, όπου νόμος και τάξις θα έχουν καταρρεύσει πλήρως; Θα είναι μια εκμηδένισις σ’ ένα πυρηνικό πόλεμο που θα περιζώση τη γη και που μερικά άτομα υπολογίζουν ότι θ’ αφαιρέση τη ζωή εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων; Ή μήπως θα είναι ένα ειρηνικό και ασφαλές μέλλον σ’ ένα παγκόσμιο σύστημα πραγμάτων που θα είναι καλύτερο απ’ αυτό που έχομε σήμερα;
6. Γιατί είναι καλό να είναι σήμερα πολύ προσεκτική η νεολαία σε ό,τι λέγει ο Δημιουργός των;
6 Δεν είναι δυνατόν να προβλέψη ο άνθρωπος το μέλλον, αλλά ο Δημιουργός του μπορεί. Τα νεαρά άτομα, με το να είναι περισσότερο προσεκτικά σε ό,τι αυτός λέγει, μπορούν να μαθαίνουν πώς είναι δυνατόν να έχουν ένα ασφαλές και ειρηνικό μέλλον, ένα μέλλον που θα υπερβαίνη τα πιο προσφιλή των όνειρα. Αλλά, προτού προχωρήσωμε σ’ αυτό το σημείο, ας ιδούμε ποιος είναι ο σκοπός του Δημιουργού μας, του Ιεχωβά Θεού, για τον παρόντα, βίαιο κόσμο του αμαρτωλού ανθρωπίνου γένους. Το μέλλον του θα είναι επίσης και το μέλλον πάρα πολλών από τη σημερινή νεολαία.
ΟΠΩΣ ΣΥΝΕΒΑΙΝΕ ΣΤΙΣ ΗΜΕΡΕΣ ΤΟΥ ΝΩΕ
7. Με ποια εποχή μπορεί να παραβληθή η περίοδος που αρχίζει από το 1914, και ποια ομοιότητα έχουν αυτές οι δύο;
7 Η περίοδος χρόνου από το 1914 μπορεί να παραβληθή με μια άλλη περίοδο της ανθρωπίνης ιστορίας, την περίοδο που έγινε ονομαστή για τη βία και την αναρχία της, επίσης, ένας καιρός, που οι άνθρωποι είχαν εγκαταλείψει τους καλούς ηθικούς κανόνες κι’ έπρατταν οτιδήποτε τους ωθούσαν να πράττουν οι ιδιοτελείς των επιθυμίες χωρίς να λαμβάνουν υπ’ όψιν τα συμφέροντα ή την ευημερία των άλλων. Ανοίξτε το βιβλίο της Γραφής που λέγεται Γένεσις και διαβάστε το πέμπτο εδάφιο του έκτου κεφαλαίου. Εκεί λέγει ότι οι διαλογισμοί των ανθρώπων ήσαν «κακία πάσας τας ημέρας.» Σημειώστε τώρα τι λέγει το ενδέκατο εδάφιο: «Διεφθάρη δε η γη ενώπιον του Θεού, και ενεπλήσθη η γη αδικίας.» Αυτή ακριβώς είναι η κατάστασις που έχομε σ’ όλη τη γη σήμερα. Έτσι η εποχή που προηγήθηκε αμέσως από τον μεγάλο κατακλυσμό της εποχής του Νώε παραβάλλεται καλώς με την περίοδο που αρχίζει από το 1914.
8. Πώς αντέδρασε ο Ιεχωβά στην κακία του κόσμου της εποχής εκείνης;
8 Σημειώστε πώς αντέδρασε ο Ιεχωβά Θεός στην ευρύτατα εξαπλωμένη κακία του κόσμου εκείνου. «Και είπεν ο Θεός προς τον Νώε, Το τέλος πάσης σαρκός ήλθεν ενώπιόν μου, διότι η γη ενεπλήσθη αδικίας απ’ αυτών· και ιδού, θέλω εξολοθρεύσει αυτούς και την γην. Εγώ δε, ιδού, εγώ επιφέρω τον κατακλυσμόν των υδάτων επί της γης, διά να εξολοθρεύσω πάσαν σάρκα, έχουσαν εν εαυτή πνεύμα ζωής υποκάτω του ουρανού· παν ό,τι είναι επί της γης, θέλει αποθάνει.» (Γέν. 6:13, 17) Και αυτό ακριβώς συνέβη. Όλοι οι άνθρωποι και τα άλλα πλάσματα που αναπνέουν και ήσαν στην επιφάνεια της γης και δεν ευρίσκοντο στην ασφάλεια του μεγάλου υδατοστεγούς πλοίου που είχε κατασκευάσει ο Νώε επνίγησαν στον κατακλυσμό των υδάτων. (Γέν. 7:17-23) Αλλά ο Νώε και τα επτά άλλα άτομα που ήσαν μαζί του είχαν διαφυλαχθή και άρχισαν να γεμίζουν και πάλι τη γη με ανθρώπους όταν απεσύρθησαν τα νερά.
9. Τι σημαίνουν για μας αυτά που συνέβαιναν στην εποχή του Νώε;
9 Τι σημαίνει για μάς αυτή η εξιστόρησις γεγονότων που συνέβησαν πριν από τέσσερες χιλιάδες και πλέον χρόνια; Αποτελούν παράδειγμα του πώς ο Δημιουργός μας αντέδρασε σ’ ένα κόσμο, ο οποίος είχε παραδοθή στη βία και σε κάθε τι που αυτός θεωρούσε κακό. Δεν είναι ο παρών κόσμος του αμαρτωλού ανθρωπίνου γένους ακριβώς τόσο κακός, αν όχι χειρότερος; Δεν είναι λογικό ν’ αναμένωμε ότι θα εκδηλώση την αγανάκτησί του σ’ αυτόν επίσης; Όπως η υπομονή του είχε εξαντληθή για τον κόσμο εκείνο, έτσι σύντομα θα εξαντληθή και για τον παρόντα κόσμο.
10. Τι υπεσχέθη ο Ιεχωβά να κάμη στο παρόν βίαιο σύστημα πραγμάτων;
10 Δίνοντας προειδοποίησι γι’ αυτό που πρόκειται να κάμη, ο Ιεχωβά Θεός υπεσχέθη ότι θα ‘διαφθείρη τους διαφθείροντας την γην.’ (Αποκάλ. 11:18) Όταν ενήργησε εναντίον του κόσμου της εποχής του Νώε, οι άνθρωποι κατελήφθησαν απροόπτως από τον αιφνιδιασμό αυτής της ενεργείας. Μολονότι ο Νώε τους είχε προειδοποιήσει, εκείνοι δεν τον επίστευσαν. Αυτή θα είναι η πείρα και του παρόντος κόσμου του αμαρτωλού ανθρωπίνου γένους. Σημειώστε τι προλέγει ο Λόγος του Θεού: «Διότι σεις εξεύρετε ακριβώς, ότι η ημέρα του Ιεχωβά, ως κλέπτης εν νυκτί, ούτως έρχεται. Επειδή όταν λέγωσιν, Ειρήνη και ασφάλεια, τότε επέρχεται επ’ αυτούς αιφνίδιος όλεθρος, καθώς αι ωδίνες εις την εγκυμονούσαν· και δεν θέλουσιν εκφύγει.» (1 Θεσ. 5:2, 3, ΜΝΚ) Όπως ένας κλέπτης κτυπά όταν το θύμα του δεν το περιμένη, συλλαμβάνοντάς το απροόπτως, έτσι θα συλλάβη τους ανθρώπους απροόπτως η καταστροφή που σκοπεύει να επιφέρη ο Θεός σ’ αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων.
11. Γιατί η καταστροφή του πριν από τον Κατακλυσμό κόσμου πρέπει να θεωρήται ως προειδοποίησις γι’ αυτό που επέρχεται στο παρόν σύστημα πραγμάτων;
11 Ο Ιησούς Χριστός, παραβάλλοντας αυτή την περίοδο με τις ημέρες του Νώε, είπε: «Και καθώς έγεινεν εν ταις ημέραις του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και εν ταις ημέραις του Υιού του ανθρώπου.» (Λουκ. 17:26, 27, 30) Υπάρχει μία καταπληκτική ομοιότης στη διαγωγή των ανθρώπων, στην απιστία των, στην ανηθικότητά των, στη βία των και στην αδιαφορία των στις θείες προειδοποιήσεις. Ο Ιησούς δεν θα είχε κάμει αυτή τη σύγκρισι αν δεν είχε υπ’ όψιν του να κάμη τους ακροατάς του να συμπεράνουν ότι η καταστροφή του πριν από τον Κατακλυσμό κόσμου ήταν μια προειδοποίησις του τι αντιμετωπίζει στα χέρια του Θεού ο παρών κόσμος των απειθών ανθρώπων. Ο απόστολος Πέτρος το αποδεικνύει αυτό παραβάλλοντας μ’ ένα έντονο τρόπο αυτό που συνέβη σ’ εκείνο τον κόσμο μ’ αυτό που θα συμβή σ’ αυτόν τον κόσμο. Κατόπιν λέγει ότι οι σημερινοί «ουρανοί» και η «γη» είναι «φυλαττόμενοι. . . εις την ημέραν της κρίσεως και της απωλείας των ασεβών ανθρώπων.»—2 Πέτρ. 3:5-7.
‘ΕΣΧΑΤΕΣ ΗΜΕΡΕΣ’
12. (α) Πώς μπορεί να ονομασθή ορθώς αυτή η περίοδος από το 1914; (β) Τι σημαίνει αυτό για τα νεαρά άτομα τα οποία αγνοούν τους σκοπούς και τις εντολές του Θεού;
12 Τόσο αυτές όσο και άλλες προφητείες χαρακτηρίζουν οριστικά αυτή την εξαιρετικά βίαιη περίοδο από το 1914 ως τον ‘έσχατον καιρόν,’ τις ‘έσχατες ημέρες’ του παρόντος συστήματος πραγμάτων. Αυτό σημαίνει ότι η νεολαία της εποχής μας, η οποία αγνοεί τους σκοπούς και τις εντολές του Θεού, θα έχη ένα πολύ βραχύ μέλλον. Πώς μπορούν ν’ αναμένουν να επιζήσουν από το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων εφόσον είναι προσκολλημένοι σ’ αυτό και αγνοούν την διευθέτησι του Θεού για επιβίωσι; Μπορούν να παραβληθούν με τους ανθρώπους, οι οποίοι προσκολλώνται σ’ ένα βυθιζόμενο πλοίο παρά τις προειδοποιήσεις συμφοράς και απωλείας μαζί μ’ αυτό.
13-15. (α) Ποια είναι η πορεία για την επιβίωσι σήμερα, και τι περιλαμβάνει αυτό για πολλά νεαρά άτομα; (β) Γιατί πρέπει να γίνη μια αλλαγή;
13 Στη διάρκεια αυτών των ‘εσχάτων ημερών’ είναι καιρός να φύγετε από την πορεία του παρόντος κόσμου του πονηρού ανθρωπίνου γένους, και ν’ αποχωρισθήτε απ’ αυτόν. (2 Κορ. 6:14-17) Η βία του, η ανομία του, η ανηθικότης του, η πολιτική και η εμπορική διαφθορά του και η ανευλάβειά του προς το θέλημα του Θεού πρέπει να εγκαταλειφθούν υπέρ της καθαράς Χριστιανικής πορείας υπακοής και πιστότητας στον Ιεχωβά Θεό. Αυτή είναι η πορεία για επιβίωσι σήμερα όπως ήταν για τον Νώε και τους συντρόφους του.
14 Αυτό περιλαμβάνει αλλαγή στον τρόπο σκέψεως και αλλαγή στην προσωπικότητα για πολλούς από τα νεαρά άτομα της εποχής μας. Δεν μπορούν πια αναισθήτως να παραδίδονται εις την ασέλγειαν και ν’ αναμένουν να επιζήσουν. Γιατί να διαφυλάξη ο Θεός τα νεαρά άτομα που νομίζουν ότι οι νόμοι του κατά της πορνείας και άλλων μορφών ηθικής ακαθαρσίας είναι αναχρονιστικοί; Δεν διεφύλαξε εκείνους οι οποίοι αγαπούσαν την κακία του κόσμου πριν από τον Κατακλυσμό, και δεν είναι λογικό ν’ αναμένωμε ότι θα διαφυλάξη ανθρώπους οι οποίοι αγαπούν την κακία αυτού του παρόντος κόσμου. Αυτά τα άτομα, λέγει η Γραφή, ‘αναισθητούν’ και «παρέδωσαν εαυτούς εις την ασέλγειαν, δια να εργάζωνται πάσαν ακαθαρσίαν ακορέστως.» (Εφεσ. 4:19) Έτσι μια αλλαγή προσωπικότητας είναι αναγκαία.
15 Πώς ένα νεαρό άτομο, που ασκεί ηθική ακαθαρσία, δείχνει έλλειψι σεβασμού στους γονείς, στασιάζει κατά των νομίμων εξουσιών, επιδιώκει με ακόρεστο τρόπο αισθησιακές απολαύσεις, οι οποίες πιθανόν περιλαμβάνουν τη χρήσι ναρκωτικών που στρεβλώνουν τη διάνοια και οδηγούν σε υιοθέτησι ασεβών απόψεων αθεϊστών ανηλίκων, μπορεί ν’ αναμένη να επιζήση από το τέλος αυτού του κόσμου του αμαρτωλού ανθρωπίνου γένους; Δεν είναι όμοιο το άτομο αυτό με τους ανθρώπους της εποχής του Νώε οι οποίοι κατεστράφησαν στον Κατακλυσμό; Όλος ο τρόπος του σκέψεως καθώς και ο τρόπος της ζωής του εκδηλώνουν περιφρόνησι για τους δικαίους νόμους του Θεού. Οφείλει ν’ αφήση το Λόγο του Θεού να τον μεταμορφώση αν θέλη να επιζήση. Δεν μπορεί ν’ αναμένη ένας ότι ο Θεός θα διαφυλάξη οποιονδήποτε ο οποίος αγαπά την αδικία. (Εφεσ. 4:23, 24) Η ζωή ενός τέτοιου νεαρού ατόμου θα διακοπή στον «πόλεμο της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του Παντοκράτορος,» που προελέχθη, και ο οποίος σύντομα θα επέλθη επάνω στο παρόν σύστημα πραγμάτων.—Αποκάλ. 16:14.
16. Είναι όλα τα νεαρά άτομα αδιάφορα στους νόμους και στους σκοπούς του Θεού;
16 Αλλά όλα τα νεαρά άτομα σήμερα δεν είναι αδιάφορα στους σκοπούς του Θεού και στους καλούς νόμους του. Όλοι των δεν περιλαμβάνονται στον διαστρεβλωμένο τρόπο σκέψεως της κοσμικής νεολαίας ή στις άνομες πράξεις των. Υπάρχουν μερικοί, νέοι και νέες, που ενθυμούνται τον ‘Πλάστην των εν ταις ημέραις της νεότητός των’. (Εκκλησ. 12:1) Έχουν ένα διαφορετικό μέλλον.
ΝΕΑΡΑ ΑΤΟΜΑ ΜΕ ΚΑΛΟ ΜΕΛΛΟΝ
17. Πώς μερικά νεαρά άτομα σήμερα είναι διαφορετικά;
17 Υπήρχαν οκτώ άτομα που ζούσαν πριν από το μεγάλο Κατακλυσμό, τα οποία δεν ακολουθούσαν την πλειονότητα αλλά τα οποία προτιμούσαν να διάγουν ζωή σε αρμονία με το θέλημα του Θεού. Κανείς των δεν συμμετείχε στη βία και στις ανήθικες πράξεις εκείνης της περιόδου. Έτσι και σήμερα υπάρχουν άνθρωποι οι οποίοι δεν συμβαδίζουν με την αθεΐα και την ανομία της πλειονότητος. Αυτοί περιλαμβάνουν καλά, νεαρά αγόρια και κορίτσια, που υπολογίζουν περισσότερο το να είναι ευπρόσδεκτοι στον Θεό παρά να είναι δεκτοί στα άλλα νεαρά άτομα των ομίλων της ηλικίας των. Άσχετα με ό,τι άλλα νεαρά άτομα πιθανόν να σκέπτωνται ή να λέγουν, αυτοί κατευθύνουν τις πράξεις των από τους δικαίους νόμους του Θεού.
18. Ποια καλή συμβουλή δίνει ο Ιεχωβά στα νεαρά άτομα, και ως αποτέλεσμα αυτής τι μπορούν να κάνουν;
18 Αυτά τα νεαρά άτομα δείχνουν σεβασμό στη σοφία του και ακούουν τη σοφή συμβουλή του όπως συνιστά στον γραπτό του Λόγο. Σημειώστε τι λέγει σ’ αυτούς: «Υιέ μου, εάν δεχθής τους λόγους μου, και ταμιεύσης τας εντολάς μου παρά σεαυτώ, ώστε να προσέξη το ωτίον σου εις την σοφίαν, να κλίνης την καρδίαν σου εις την σύνεσιν· τότε θέλεις εννοήσει τον φόβον του Ιεχωβά, και θέλεις εύρει την επίγνωσιν του Θεού.» Θα εννοήσουν, επίσης, «δικαιοσύνην, και κρίσιν, και ευθύτητα, πάσαν οδόν αγαθήν.»—Παροιμ. 2:1, 2, 5, 9, ΜΝΚ.
19. (α) Γιατί δεν τους φέρνουν σε σύγχυσι τα παγκόσμια γεγονότα και ούτε απογοητεύονται από τις ενέργειες των ηγετών του κόσμου; (β) Τι έχουν το θάρρος να κάνουν;
19 Με το να προσέχουν στη σοφία του γραπτού Λόγου του Θεού αυτά τα νεαρά άτομα δεν βρίσκονται σε σύγχυσι από την πορεία των παγκοσμίων γεγονότων ούτε απογοητεύονται από την αποτυχία των ηγετών του κόσμου να πράξουν το ορθό. Μπορούν ν’ αναγνωρίσουν σ’ αυτά τα γεγονότα την απόδειξη η οποία χαρακτηρίζει αυτή την περίοδο ώς τις ‘έσχατες ημέρες.’ Γνωρίζοντας ποιο θα είναι το δυσάρεστο μέλλον γι’ αυτούς, οι οποίοι είναι προσκολλημένοι σ’ αυτόν τον βίαιο κόσμο των αμαρτωλών ανθρώπων, έχουν το θάρρος να χαράξουν ένα διαφορετικό δρόμο, ένα δρόμο ο οποίος βρίσκεται σε αρμονία με τους νόμους και τους σκοπούς του Θεού. Αυτό δεν είναι εύκολο. Σημαίνει ότι οφείλουν να ενεργούν διαφορετικά από ό,τι είναι δημοφιλές, και όταν ενεργούν έτσι είναι πιθανόν ότι άλλοι θα ομιλούν υβριστικά γι’ αυτούς.—1 Πέτρ. 4:4.
20. Γιατί θα έπρεπε να είναι καταφανές ότι το να συμβαδίζη ένας με τον κόσμο του ανθρωπίνου γένους ο οποίος είναι αποξενωμένος από τον Θεό δεν είναι το φρόνιμο πράγμα που πρέπει να κάνη;
20 Θα ήταν πολύ πιο εύκολο να συμβαδίζη ένας με το πλήθος και να έχη την επιδοκιμασία του. Αλλά τι θα συνέβαινε αν οι τρεις γυιοι του Νώε είχαν ενεργήσει έτσι αντί να μείνουν σταθεροί σ’ αυτό που ήταν ορθό στα όμματα του Θεού; Το μέλλον των θα είχε λήξει μαζί μ’ εκείνο το παλαιό σύστημα πραγμάτων στον Κατακλυσμό. Δεν είναι, λοιπόν, καταφανές, όταν στραφούμε πίσω στην εποχή εκείνη, ότι έπραξαν το ορθό με το ν’ αρνηθούν να πράττουν ό,τι ήταν ευάρεστο στα μάτια της πλειονότητος;
21. (α) Τι θα είναι σε θέσι να κάμουν πολλά νεαρά άτομα στο μέλλον; (β) Τι είναι πιο σπουδαίο από το να ενδιαφέρεσθε γι’ αυτό που λέγουν άλλοι για σας επειδή υπακούετε στον Θεό;
21 Δεν απέχει πολύ ο καιρός που πολλά νεαρά άτομα της εποχής μας θα μπορούν να βλέπουν πίσω και να ευφραίνωνται διότι παρέμειναν σταθερά υπέρ εκείνου που είναι ορθό στα όμματα του Θεού άσχετα με το τι έλεγαν και έπρατταν άλλοι. Αυτό το αίσθημα ασφαλώς έπρεπε να είχαν οι γυιοι του Νώε, όταν ο Κατακλυσμός είχε καταστρέψει τη γενεά της εποχής των, ενώ αυτοί εξακολουθούσαν να ζουν. Το να βρίσκεσθε στη ζωή δεν είναι πιο σπουδαίο από τα δυσάρεστα πράγματα που άλλοι είναι πιθανόν να σκεφθούν και να πουν για σας ή ακόμη και να κάμουν σε σας; Δεν είναι καλύτερο να κάμετε εκείνο που είναι ορθό στα όμματα του Θεού, άσχετα με ό,τι λένε, και να παραμένετε στη ζωή πολύ καιρό ύστερα που αυτοί θα έχουν παύσει να υπάρχουν; Μολονότι είναι πιθανόν να σας βλέπουν τώρα ως ένα ταπεινό κύνα, είναι καλό να ενθυμήσθε ότι «κύων ζων είναι καλήτερος παρά λέοντα νεκρόν.»—Εκκλησ. 9:4.
22. Ποιο μέλλον βρίσκεται μπροστά στα νεαρά άτομα, που κερδίζουν την επιδοκιμασία του Θεού;
22 Όταν αυτό το παλαιό σύστημα πραγμάτων παρέλθη, τα νεαρά άτομα, που έχουν κερδίσει την επιδοκιμασία του Θεού, θα έχουν την προσδοκία να εξακολουθούν να ζουν επάνω σ’ αυτή τη γη για πάντα. Τι θαυμάσιο μέλλον που είναι αυτό! Αυτό είναι εκείνο που τους βεβαιώνει η Αγία Γραφή: «Και ο κόσμος παρέρχεται, και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού, μένει εις τον αιώνα.»—1 Ιωάν. 2:17.
23. Γιατί δεν πρέπει να φαίνεται μη ρεαλιστικό ένα μέλλον αιωνίας ζωής;
23 Σας φαίνεται ίσως μη ρεαλιστικό το να ομιλήτε για ένα αόριστο μέλλον, ένα μέλλον αιωνίου ζωής. Επειδή δεν έχετε ιδεί κάποιον που να μην έχη γηράσει και πεθάνει, μήπως αυτό σημαίνει ότι είναι αδύνατο ν’ αποκτήση ένας άνθρωπος αιωνία νεότητα και ζωή; Ενθυμείσθε ότι ο Ιεχωβά Θεός, ο οποίος δημιούργησε το ανθρώπινο γένος στην αρχή, είναι εκείνος ο οποίος το υπόσχεται αυτό για εκείνους, οι οποίοι υπακούουν και υπηρετούν αυτόν και τον βασιλικό του Υιό, Ιησού Χριστό. (Ιωάν. 3:16· Εβρ. 5:9) Παρατηρήστε πόσο πολύ μπορεί να ζήση ένα δένδρο. Μερικές από τις γιγάντιες σεκόιες είναι ηλικίας 3.000 και πλέον ετών κι’ έχουν μπροστά των πολλά χρόνια ακόμη. Εφόσον αυτός μπορεί να δώση σ’ ένα δένδρο τόσο μακρά ζωή, δεν είναι λογικό να δώση αιώνια ζωή σε νοήμονα πλάσματα που τον αγαπούν, τον λατρεύουν, τον υπακούουν και τον υπηρετούν;
ΥΠΗΡΕΤΕΙΤΕ ΤΟΝ ΔΗΜΙΟΥΡΓΟ ΕΝΟΣΩ ΕΙΣΘΕ ΝΕΟΙ
24, 25. (α) Τι είναι καλύτερο από υλικά πράγματα για να επιδιώξη ένα νεαρό άτομο; (β) Εξηγήστε τη μωρία του να ζη ένας για υλικά πράγματα.
24 Υπάρχουν πολλές επιδιώξεις στον εμπορικό κόσμο, στις οποίες αυτά τα νεαρά άτομα θα μπορούσαν ν’ αφιερώσουν τις νεανικές των δυνάμεις καθώς και τις οξείες διάνοιές των για ιδιοτελή οφέλη. Αλλά ποιο διαρκές καλό θα τους έφερνε αυτό; Τα υλικά πράγματα, που επεδίωκαν με άπληστο τρόπο οι άνθρωποι της εποχής του Νώε, δεν τους προσέφεραν καμμιά βοήθεια όταν επήλθε επάνω των ο Κατακλυσμός. Δεν θα ήταν φρονιμώτερο να θέσετε τη διαφύλαξι της ζωής σας πριν από την επιδίωξι χρημάτων και υλικών αγαθών; Σ’ αυτές τις ‘έσχατες ημέρες,’ στις οποίες ζούμε τώρα, τα νεαρά άτομα μπορούν να το κάμουν αυτό με το να θέτουν την υπηρεσία του Δημιουργού των πριν από την επιθυμία των για υλικά πράγματα.—Λουκ. 12:15, 22, 23.
25 Τα υλικά αγαθά καταστρέφονται με την πάροδο του χρόνου και φθείρονται με τη χρήσι κι’ έτσι η ωφέλειά των για ένα άτομο είναι περιωρισμένης διαρκείας. Σκεφθήτε, παραδείγματος χάριν, το άτομο που δαπανά τη νεανική του δύναμι και το σφρίγος του σ’ εμπορικές επιχειρήσεις, που πιθανόν του αποφέρουν ένα καλό εισόδημα. Έχει ένα μεγάλο λογαριασμό στην τράπεζα και κατέχει πολλά χρεώγραφα, αλλά πόσο ασφαλή είναι όλα αυτά; Μια οικονομική κρίσις μπορεί να κάμη να καταρρεύση η αξία των χρεωγράφων του, και η τράπεζα μπορεί να κλείση τις θύρες της, αφήνοντάς τον χωρίς τίποτε. Αυτό είναι δυνατόν να συμβή σε μια σοβαρή νομισματική κρίσι ακόμη και σε χώρες, όπου οι λογαριασμοί αποταμιεύσεως έχουν την εγγύησι της κυβερνήσεως. Εξ άλλου, ο πληθωρισμός που απειλεί στον ορίζοντα μπορεί να καταβροχθίση την αξία των καταθέσεών του. Ακόμη και αν δεν συνέβαινε σ’ αυτόν καμμιά απ’ αυτές τις πιθανότητες, μπορεί πάλι να πεθάνη αιφνιδίως, εγκαταλείποντας όλα εκείνα για τα οποία εργάσθηκε και αποταμίευσε. Ποια θα ήταν τότε η ωφέλεια από όλα τα χρήματα και τ’ άλλα υλικά αγαθά του;—Λουκ. 12:16-21.
26. Γιατί το να υπηρετή ένας τον Θεό είναι καλύτερο από την επιδίωξι υλικών πραγμάτων;
26 Ένα νεαρό άτομο μπορεί ν’ αφιερώση την ενεργητικότητά του σ’ ένα πολύ πιο επωφελή σκοπό με το να υπηρετή τον Δημιουργό του. Τότε θ’ ακολουθή μια πορεία ενεργείας που φέρνει την εύνοια του Θεού, πράγμα που είναι ουσιώδες για διαφύλαξι μέσ’ από το τέλος του παρόντος συστήματος πραγμάτων. Αυτό θα ήταν ως να συσσωρεύη «θησαυρούς εν ουρανώ,» οι οποίοι δεν καταστρέφονται από τον χρόνο, ούτε φθείρονται ή παύουν να είναι ωφέλιμοι στον θάνατο του ατόμου. Ο Νώε και οι γυιοι του υπήκουσαν στον Θεό και τον υπηρέτησαν κι’ έτσι αποταμίευσαν θησαυρούς, οι οποίοι διεφύλαξαν τη ζωή των μέσ’ από τον Κατακλυσμό. Εκείνοι οι θησαυροί ήσαν η επιδοκιμασία του Θεού, η ευλογία και η προστασία του. Εφόσον ζούμε στις έσχατες ημέρες του παρόντος κόσμου του απειθούς ανθρωπίνου γένους, δεν θα ήταν αυτό το σοφό πράγμα που πρέπει να κάμουν τα νεαρά άτομα;—Ματθ. 6:19, 20.
27, 28. Πώς η νεολαία μεταξύ των μαρτύρων του Ιεχωβά υπηρετούν τον Δημιουργό των, και γιατί το μέλλον των είναι πολύ ανώτερο από το μέλλον των νεαρών ατόμων που δεν υπηρετούν αυτόν;
27 Τα νεαρά άτομα μεταξύ των μαρτύρων του Ιεχωβά το πράττουν αυτό με το να ενασχολούνται στη Χριστιανική διακονία. Υπακούοντας στις Γραφικές εντολές κηρύττουν και διδάσκουν «δημοσία και κατ’ οίκους» τις αλήθειες του Λόγου του Θεού που ελευθερώνουν. (Πράξ. 20:20· Ματθ. 28:19, 20· Εβρ. 13:15) Αυτό είναι ένα καλό έργο που στρέφει τις καρδιές των ανθρώπων στον Δημιουργό των και τους θέτει σε μια πορεία που οδηγεί στη διαφύλαξι της ζωής των.
28 Μολονότι αυτά τα νεαρά άτομα δεν λαμβάνουν κανένα υλικό κέρδος από τη διακονία των, λαμβάνουν ωστόσο πνευματικά οφέλη που διαρκούν απεριόριστα. Αποταμιεύουν για τον εαυτό των «θησαυρούς εν ουρανώ.» Ασφαλώς το μέλλον, που αποτελεί πρόθεσι του Θεού γι’ αυτά τα νεαρά άτομα που αυτόν υπηρετούν και υπακούουν, είναι πολύ καλύτερο από το βραχύ μέλλον που υπάρχει μπροστά στα νεαρά άτομα που τον αγνοούν. Δεν είναι η αιώνια ζωή πολύ καλύτερη από το να ζη ένας με ιδιοτελή τρόπο για ένα βραχύ μόνο διάστημα επιδιώκοντας αισθησιακές απολαύσεις, υλικά πλούτη και προσωπική φήμη; Αυτό νομίζουν τα άτομα αυτά.
29, 30. Σε τι είδους σύστημα πραγμάτων μπορούν να προσδοκούν ότι θα ζήσουν τα νεαρά άτομα που φοβούνται τον Θεό;
29 Μη συμπεράνετε ότι τα νεαρά άτομα, που εκλέγουν να είναι διαφορετικά από την πλειονότητα των νεαρών ατόμων με το να υπηρετούν τον Δημιουργό των, θα ζουν για πάντα μέσα σ’ ένα βίαιο, ιδιοτελές και αβέβαιο σύστημα πραγμάτων όπως αυτό που έχομε σήμερα. Δεν πρόκειται να συμβή αυτό. Όταν ο Θεός θα επιφέρη το τέλος του παρόντος βίαιου συστήματος καθώς και όλων εκείνων οι οποίοι είναι μ’ επιμονή προσκολλημένοι σ’ αυτό, ένα νέο σύστημα πραγμάτων θα το αντικαταστήση. Το ανθρώπινο γένος που θα επιζήση θα είναι κάτω από τη δικαία διακυβέρνησι της βασιλείας του Θεού.
30 Ως Βασιλεύς του, ο Ιησούς Χριστός θα κυβερνά με δικαιοσύνη και ευθύτητα. Τότε οι άνθρωποι, τους οποίους ευνοεί ο Ιεχωβά Θεός, θ’ απολαμβάνουν αιωνία ειρήνη και ασφάλεια στη γη. (Λουκ. 2:14· Ησ. 9:6, 7) Αυτός ήταν ο σκοπός του Δημιουργού μας, και οποιοιδήποτε και αν είναι οι σκοποί του ποτέ δεν αποτυγχάνουν να γίνουν πραγματικότης.—Ησ. 55:11.
ΜΕΓΑΛΑ ΠΡΟΝΟΜΙΑ ΓΙΑ ΝΕΑΡΑ ΑΤΟΜΑ
31. Τι καθιστούν ικανή τη νεολαία να κάμη τα προνόμια υπηρεσίας μέσα στην οργάνωση του Θεού, και ποιο είναι ένα απ’ αυτά τα προνόμια;
31 Μέσα στην επίγεια οργάνωση του Ιεχωβά σήμερα υπάρχουν μεγάλα προνόμια υπηρεσίας για αφιερωμένα νεαρά άτομα. Αυτά τα προνόμια τα καθιστούν ικανά να εκτελούν ένα πλήρες σημασίας έργο προς όφελος του συνανθρώπου των. Αλλά, ακόμη σπουδαιότερο είναι ότι αυτό τιμά τον Δημιουργό των. Ένα από τα προνόμια είναι το να δαπανούν ένα μεγάλο τμήμα του χρόνου των στη διακήρυξι των σκοπών του Θεού και στη διδασκαλία σε ανθρώπους των απελευθερωτικών αληθειών του γραπτού του Λόγου. Αυτό ονομάζεται υπηρεσία σκαπανέως. Θα μπορούσε να παραβληθή με το διακονικό έργο που εκτελούσε ο Παύλος, ένας απόστολος του Ιησού Χριστού. Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του ήταν αφιερωμένο σ’ αυτό τον καλό τρόπο υπηρεσίας του Δημιουργού του.
32. Πώς συντηρούνται οι σκαπανείς, και πώς συγκεντρώνουν ‘συστατικάς επιστολάς’;
32 Όπως ο Παύλος δαπανούσε μέρος του χρόνου του σε μια κοσμική εργασία για να εξοικονομή τα έξοδα συντηρήσεώς του, έτσι κάνουν και οι σκαπανείς σήμερα. (Πράξ. 18:3· 20:34) Αυτοί οι ολοχρόνιοι υπηρέται του Ιεχωβά αναλαμβάνουν κοσμική εργασία για ένα μέρος του χρόνου των ώστε να μπορούν να δαπανούν τουλάχιστον 100 ώρες κάθε μήνα σε πραγματικό έργο κηρύγματος και διδασκαλίας των σκοπών του Θεού στα σπίτια των ανθρώπων. Αυτό το ανιδιοτελές έργο, που κάνουν νεαροί σκαπανείς, βοηθεί ένα μεγάλον αριθμό καλών ανθρώπων ν’ αρχίσουν ν’ ακολουθούν την οδό που φέρνει την επιδοκιμασία του Ιεχωβά και οδηγεί σ’ ένα θαυμάσιο μέλλον γι’ αυτούς ύστερ’ από το τέλος του παρόντος συστήματος πραγμάτων. Μ’ αυτό τον τρόπο αυτά τα νεαρά άτομα συγκεντρώνουν ‘συστατικάς επιστολάς,’ ζωντανές επιστολές που αποτελούν απόδειξι των καλών έργων των.—2 Κορ. 3:1-3.
33. Ποια έξοχη προοπτική για πρόσθετα προνόμια υπηρεσίας έχουν οι νεαροί σκαπανείς;
33 Για τα νεαρά άτομα που έχουν αναλάβει υπηρεσία σκαπανέως υπάρχει η μεγάλη προοπτική να παρακολουθήσουν τη Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς Γαλαάδ, όπου θα καταρτισθούν για ιεραποστολικό έργο σε ξένες χώρες. Αυτό είναι ένα προνόμιο υπηρεσίας με το οποίο νεαρά άτομα μπορούν να προσφέρουν πραγματική υπηρεσία σε ανθρώπους που δεν έχουν ακούσει για τους σκοπούς του Θεού. Θα μάθουν τη γλώσσα των ανθρώπων εκείνων ώστε να μπορούν να τους διδάξουν τις απελευθερωτικές αλήθειες του γραπτού Λόγου του Θεού μέσα στα σπίτια των, είτε αυτά τα σπίτια είναι καλύβες από λάσπη είτε μέγαρα. Μερικά από τα νεαρά άτομα, που λαμβάνουν αυτή την ειδική εκπαίδευσι, θα χρησιμοποιηθούν ενδεχομένως με ειδική αρμοδιότητα ως περιοδεύοντες εκπρόσωποι της Εταιρίας Σκοπιά ή θα τους ανατεθή η ευθύνη της εποπτείας αυτού του διακονικού έργου για μια ολόκληρη χώρα.
34. Τι προνόμια αναμένουν τα νεαρά εκείνα άτομα που επιθυμούν να υπηρετήσουν τον Δημιουργό των σ’ ένα από τα τμήματα της Εταιρίας Σκοπιά;
34 Για άλλα νεαρά άτομα υπάρχει το έξοχο προνόμιο ειδικού έργου σ’ ένα από τα ενενήντα και πλέον τμήματα της Εταιρίας Σκοπιά. Μερικά απ’ αυτά τα τμήματα έχουν τυπογραφικές εγκαταστάσεις για την παραγωγή εκδόσεων που είναι χρήσιμες για να διδάξουν στους ανθρώπους τις ζωοπάροχες αλήθειες του Λόγου του Θεού. Αυτά τα τμήματα ιδιαιτέρως μπορούν να κάμουν καλή χρήσι αφιερωμένων νέων ανδρών και γυναικών, που επιθυμούν ν’ αφιερώσουν τη νεανική των ενεργητικότητα στην υπηρεσία του Θεού. Στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας Σκοπιά στο Μπρούκλυν, Νέας Υόρκης, και στ’ αγροκτήματά της υπάρχουν περίπου 1.400 αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά, από τους οποίους 900 περίπου είναι νέοι ηλικίας κάτω των τριάντα ετών, που αφιερώνουν όλο το χρόνο των στην παραγωγή Αγίων Γραφών και βοηθημάτων για τη μελέτη της Γραφής ή εργάζονται σ’ ένα από τα πολλά άλλα καθήκοντα που διατηρούν σε λειτουργία αυτό το τεράστιο ίδρυμα. Δαπανούν, επίσης, τα βράδυα και τα σαββατοκύριακα σ’ ενασχόλησι στη Χριστιανική διακονία. Τι έξοχος τρόπος για να υπηρετούν νεαρά άτομα τον Δημιουργό των στα λίγα χρόνια που εναπομένουν γι’ αυτό το παρόν βίαιο σύστημα πραγμάτων!
35. Τι ενθαρρύνονται να κάμουν τα νεαρά άτομα;
35 Αν είσθε ένα νεαρό άτομο, γιατί να σπαταλήσετε τη ζωή σας στην επιδίωξι αισθησιακών απολαύσεων ή στην προσπάθεια ν’ αποκτήσετε πλούτη και θέσι στο παρόν σύστημα πραγμάτων που θα παρέλθη σύντομα; Γιατί να είσθε ως τα νεαρά άτομα της εποχής του Νώε που επεδίωκαν εσφαλμένα πράγματα και απώλεσαν τη ζωή των στον Κατακλυσμό; Εξετάστε τις αποδείξεις που χαρακτηρίζουν τη χρονική περίοδο από το 1914 ως τις ‘έσχατες ημέρες.’ Προσέχετε τη σοφή συμβουλή που έχει θέσει ο Θεός στον γραπτό του Λόγο για σας κι’ εμπιστευθήτε σ’ αυτόν ότι θα κάμη ό,τι είπε ότι θα κάμη. Υπηρετείτε τον Δημιουργό σας και απολαύστε το θαυμάσιο μέλλον που αποτελεί τον σκοπό του για το ευπειθές ανθρώπινο γένος.
[Εικόνα στη σελίδα 337]
Τα νεαρά άτομα που αποβλέπουν στο μέλλον συσσωρεύουν «θησαυρούς εν ουρανώ» με το να ενασχολούνται στη Χριστιανική διακονία