Οι Άνθρωποι Πίστης που θα Ζουν Χωρίς να Πεθάνουν Ποτέ

 1, 2. Πού δεν επιθυμούν να πάνε για να απολαύσουν αιώνια ζωή εκατομμύρια ατόμων που αγαπούν τον Κυρίαρχο θεό Ιεχωβά, και ποια λόγια του Ιησού Χριστού για μια ζωή χωρίς θάνατο θυμούνται;

ΣΗΜΕΡΑ ζουν πάνω στη γη δισεκατομμύρια άνθρωποι. Εκατομμύρια απ’ αυτούς μαθαίνουν τώρα για τη θαυμαστή ευκαιρία να συνεχίσουν να ζουν πάνω σ’ αυτή τη γη χωρίς να πεθάνουν ποτέ. Πολλοί απ’ αυτούς ίσως να θυμούνται έναν παλιό θρησκευτικό ύμνο, «Πρέπει να αγαπάς τον Κύριο, αλλιώς δεν θα πας στον ουρανό όταν πεθάνεις.» Αλλά υπάρχουν σήμερα εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν και αγαπούν τον Κυρίαρχο Ιεχωβά Θεό, οι οποίοι δεν θέλουν διόλου να πάνε στον ουρανό. Η θεόδοτη ελπίδα τους είναι η αποκατάσταση του Παραδείσου πάνω σ’ αυτή τη γη και η επέκτασή του για να αγκαλιάσει ολόκληρη τη γήινη σφαίρα. Εκεί είναι που θα ήθελαν να ζουν για πάντα, σε ανθρώπινη τελειότητα, κάτω από μια δίκαιη ουράνια κυβέρνηση. (Λουκάς 23:43) Έχουν στο νου τα σπουδαία λόγια του Ιησού Χριστού, που απηύθυνε στη Μάρθα, της οποίας τον αδελφό, τον Λάζαρο, επρόκειτο σε λίγο να αναστήσει από τους νεκρούς. Αυτά είναι λόγια που αξίζουν σοβαρή σκέψη από καθέναν που ζει σήμερα. Ακούστε τα:

² «Και πας όστις ζη και πιστεύει εις εμέ δεν θέλει αποθάνει εις τον αιώνα.»—Ιωάννης 11:26.

 3. Ποια ομιλία σχετικά με μια συνεχή ανθρώπινη ζωή δόθηκε στις 24 Φεβρουαρίου 1918, και ποια περαιτέρω γεγονότα στη διάρκεια εκείνου του έτους διέκοψαν την επανάληψη εκείνης της ομιλίας;

³ Άντρες και γυναίκες αυτού του 20ού αιώνα ειδοποιήθηκαν γι’ αυτή την αξιοσημείωτη ελπίδα την Κυριακή, 24 Φεβρουαρίου 1918, στο Λος Αντζελες της Καλιφόρνιας των Η.Π.Α. Εκεί για πρώτη φορά ο τότε πρόεδρος της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά έδωσε τη δημόσια ομιλία με τίτλο «Ο Κόσμος Ετελείωσε. . . Εκατομμύρια Ήδη Ζώντων Ουδέποτε Θέλουσιν Αποθάνει.»a Αυτό έγινε ακριβώς τον καιρό που ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, στον οποίο είχαν μπλεχτεί και οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, πλησίαζε στο αποκορύφωμά του. Η περαιτέρω εκφώνηση εκείνης της βαρυσήμαντης Βιβλικής διάλεξης διακόπηκε, γιατί στις 8 Μαΐου 1918, ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά και εφτά συνεργάτες του στα κεντρικά γραφεία του Μπρούκλυν, Νέας Υόρκης, συνελήφθησαν. Νωρίτερα ακόμη στις 12 Φεβρουαρίου 1918, η κυβέρνηση του Καναδά είχε απαγορεύσει την κυκλοφορία του τελευταίου βιβλίου της Εταιρίας που είχε τίτλο Το Τετελεσμένον Μυστήριον, καθώς και τα φυλλάδια της Εταιρίας που διανέμονταν δωρεάν με τίτλο Μπάιμπλ Στιούντενς Μόνθλη. Στις 14 Μαρτίου η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έκανε αγωγή και απαγόρευσε τη κυκλοφορία του βιβλίου Το Τετελεσμένον Μυστήριον και ένα σχετικό τεύχος του Μπάιμπλ Στιούντενς Μόνθλη, που εκδίδονταν με το όνομα του προέδρου της Εταιρίας. Κατόπιν στις 21 Ιουνίου, ύστερα από εβδομάδες δικαστικής διαδικασίας, το ομοσπονδιακό δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών καταδίκασε σε μακρόχρονες φυλακίσεις στην Ομοσπονδιακή Φυλακή της Ατλάντα, της Τζώρτζια, τον πρόεδρο της Εταιρίας, τον γραμματέα-ταμία της, τους δύο συνεκδότες Του Τετελεσμένου Μυστηρίου, τρία άλλα μέλη του προσωπικού των κεντρικών γραφείων του Μπρούκλυν και τον Ιταλό μεταφραστή της Εταιρίας. Στις 4 Ιουλίου 1918, και οι οχτώ μεταφέρθηκαν από το Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης, στην Ομοσπονδιακή Φυλακή στην Ατλάντα της Τζώρτζια, ενώ μαινόταν ακόμη ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος.

 4. Μιλώντας πνευματικά, πώς το υπόλοιπο του λαού του Ιεχωβά πάνω στη γη έγινε σαν νεκρό και τι συνέβη στην ουράνια ελπίδα τους;

⁴ Πριν από το χειμώνα η Εταιρία αναγκάστηκε να μεταφερθεί από το Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης, πίσω στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας, σύμφωνα με την ειδοποίηση μεταφοράς που δημοσιεύθηκε στο τεύχος της Σκοπιάς 1ης Οκτωβρίου 1918, σελίδα 290. Σ’ όλη τη γη νεαρά μέλη των εκκλησιών των Διεθνών Σπουδαστών της Γραφής κρατούνταν σε περιορισμό σε στρατιωτικούς καταυλισμούς ή ακόμη και σε φυλακές. Μιλώντας πνευματικά, ο αφιερωμένος βαφτισμένος λαός του Ιεχωβά έγινε σαν νεκρός, κυρίως σχετικά με το θαρραλέο κήρυγμα του ευαγγελίου, ή των καλών νέων. Νόμιζαν ότι είχαν φτάσει στο τέλος της επίγειας καριέρας τους και ότι η ουράνια ενδόξασή τους επρόκειτο σύντομα να πραγματοποιηθεί. Δεν επρόκειτο όμως να γίνει αυτό, γιατί τον μήνα Νοέμβριο υπογράφηκε ανακωχή από τα έθνη που ήταν αναμιγμένα στον παγκόσμιο πόλεμο, ήρθε ειρήνη, και, ναι υπήρχε ένα υπόλοιπο των λάτρεων του Ιεχωβά που ήταν ακόμη ζωντανό πάνω στην πληγωμένη από τον πόλεμο γη.

 5. Με ποιων τη μακρά εξορία έμοιαζε η πνευματική τους υπνηλία, αλλά τι προείπε ο Λόγος του Θεού γι’ αυτούς;

⁵ Τι επρόκειτο να γίνει τώρα; Ο προφητικός Λόγος του Ιεχωβά είχε προείπει ότι οι φαινομενικά νεκροί μάρτυρές του θα αποκαθίσταντο σε ανανεωμένη έντονη δράση στη βασιλική υπηρεσία του πάνω στη γη. Στη διάρκεια της πρώτης παγκόσμιας σύγκρουσης η πνευματική κατάστασή τους ήταν σαν εκείνη, που δοκίμασαν οι Ισραηλίτες μετά την καταστροφή της εθνικής πρωτεύουσάς τους, της Ιερουσαλήμ, από τις στρατιωτικές δυνάμεις της Βαβυλώνας το 607 π.Χ. και την εκτόπισή τους στη μακρινή Βαβυλώνα για να μένουν εκεί πνευματικά κοιμισμένοι για 70 χρόνια.

 6. Πώς χρησιμοποιήθηκε ο προφήτης Ιεζεκιήλ για να κάνει μια προφητική εικόνα της αναζωογόνησης του Ιουδαϊκού έθνους και της αποκατάστασής του στην πατρίδα τους για λατρεία;

⁶ Γι’ αυτή την κατάσταση του αρχαίου Ισραήλ στη διάρκεια του 607-537 π.Χ. μίλησε ο προφήτης του Ιεχωβά Ιεζεκιήλ, που ήταν και ο ίδιος εξόριστος στη Βαβυλώνα. Σε μια από τις οράσεις είδε μια κοιλάδα γεμάτη από ξερά κόκκαλα. Του ειπώθηκε ότι αυτά τα αποδιοργανωμένα κόκκαλα εξεικόνιζαν ολόκληρο τον οίκο Ισραήλ στην κατάσταση της αιχμαλωσίας του. Όταν, υπακούοντας στην εντολή του Θεού, ο Ιεζεκιήλ προφήτευσε πάνω απ’ αυτά τα σκορπισμένα κόκκαλα, αυτά ανασυγκροτήθηκαν σε σκελετούς, και αυτοί οι σκελετοί καλύφτηκαν από σάρκα. Τελικά μπήκε μέσα τους πνοή, και τα σώματα εκείνα στάθηκαν όρθια στα πόδια τους. (Ιεζεκιήλ, κεφάλαιο 37) Στην τυπική εκπλήρωση αυτής της προφητείας, αυτό εξεικόνιζε το πώς οι Ισραηλίτες θα απελευθερώνονταν από τη Βαβυλώνα μετά την πτώση της, και θα ξαναζωντάνευαν σαν έθνος, λατρεύοντας και πάλι τον ελεήμονα Θεό τους σ’ έναν ξαναχτισμένο ναό στην αποκαταστημένη εθνική πρωτεύουσά τους, στην Ιερουσαλήμ.

 7. Τι προείπε η Αποκάλυψη 11:3-13 που θα έμοιαζε μ’ εκείνη την εθνική αναζωογόνηση;

⁷ Αιώνες μετά από εκείνη την εθνική ανάσταση, κάτι παρόμοιο προλέχθηκε με συμβολική γλώσσα, στην Αποκάλυψη 11:3-13:

«Και θέλω δώσει εις τους δύο μάρτυράς μου να προφητεύσωσι χιλίας διακοσίας εξήκοντα ημέρας, ενδεδυμένοι σάκκους. . . Και όταν τελειώσωσι την μαρτυρίαν αυτών, το θηρίον το αναβαίνον εκ της αβύσσου θέλει κάμει πόλεμον με αυτούς και θέλει νικήσει αυτούς και θανατώσει αυτούς. Και τα πτώματα αυτών θέλουσι κείσθαι επί της πλατείας της πόλεως της μεγάλης,. . . Και μετά τας τρεις ημέρας και ήμισυ εισήλθεν εις αυτούς πνεύμα ζωής εκ του Θεού, και εστάθησαν επί τους πόδας αυτών, και φόβος μέγας έπεσεν επί τους θεωρούντας αυτούς. Και ήκουσαν φωνήν μεγάλην εκ του ουρανού, λέγουσαν προς αυτούς· Ανάβητε εδώ. Και ανέβησαν εις τον ουρανόν εν τη νεφέλη, και είδον αυτούς οι εχθροί αυτών. Και κατ’ εκείνην την ώραν έγινε σεισμός μέγας.»

 8, 9. (α) Πότε, στους σύγχρονους καιρούς, ήρθε στον πνευματικά νεκρό λαό του Θεού μια παρόμοια πρόσκληση για δράση; (β) Με ποια συμβολική γλώσσα αναφέρεται η προφητική πρόσκληση για δράση στον Ησαΐα 26:19;

⁸ Σύμφωνα μ’ αυτό, μια μεταπολεμική πρόσκληση για δράση επρόκειτο να έρθει στο πνευματικά νεκρό υπόλοιπο του αφιερωμένου λαού του Ιεχωβά, για να υπηρετήσουν σαν μάρτυρές του που θα μπορούσαν να τους δουν οι κάτοικοι όλης της γης. Το πρώτο μεταπολεμικό έτος 1919 ήρθε πραγματικά σ’ αυτούς αυτή η πρόσκληση, αφού αφυπνίστηκαν και κατάλαβαν ότι ο Ιεχωβά Θεός τούς είχε αφήσει ζωντανούς στη σάρκα πάνω στη γη για ένα ζωτικό σκοπό. Εκτίμησαν βαθιά ότι χωρίς τη βοήθειά του δεν μπορούσαν να κατορθώσουν τίποτα στη διάρκεια της περαιτέρω παραμονής ανάμεσα σ’ έναν εχθρικό κόσμο. (Ησαΐας 26:18) Στον κατάλληλο καιρό έλαβαν τη διαβεβαίωση και την εντολή από τον Παντοδύναμο Θεό όπως ειπώθηκε στον Ησαΐα 26:19, όπου τα προφητικά λόγια που έχουν διαφυλαχτεί για όφελός μας λένε:

⁹ «Οι νεκροί σου θέλουσι ζήσει, μετά του νεκρού σώματός μου θέλουσιν αναστηθή· εξεγέρθητε και ψάλλετε, σεις οι κατοικούντες εν τω χώματι· διότι η δρόσος σου είναι ως η δρόσος των χόρτων, και η γη θέλει εκρίψει τους νεκρούς.»

10. Τα λόγια που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά σε ποια κατά γράμμα περίπτωση ταιριάζουν, κι όμως γιατί η γλώσσα εκείνη ήταν κατάλληλη;

¹⁰ Με τα λόγια αυτά ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί γλώσσα που είναι κατάλληλη για τον καιρό της κατά γράμμα ανάστασης των απολυτρωμένων νεκρών της ανθρωπότητας κάτω από την ουράνια Βασιλεία στα χέρια του ενθρονισμένου Βασιλιά του, του Ιησού Χριστού, του Λυτρωτή. Σαν τους αρχαίους Ισραηλίτες που είχαν εκτοπιστεί από τη γη που ζούσαν σαν έθνος και, πνευματικά μιλώντας, θάφτηκαν για 70 χρόνια στη Βαβυλώνα, έτσι και το υπόλοιπο των σύγχρονων πνευματικών Ισραηλιτών απειλήθηκαν με εξάλειψη στη διάρκεια των ετών 1914-1918. Το τέλος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου το 1918 τους άφησε σαν «πτώμα» στα χέρια του Ιεχωβά, από πνευματική άποψη.

11. (α) Ποιος μόνο μπορεί να κάνει μια πνευματική αναγέννηση, και μάλιστα σε μια δροσιά που θα μοιάζει με τη δροσιά τίνος; (β) Ποια πρόσκληση ήταν ο κατάλληλος καιρός να γίνει στο λαό του Ιεχωβά;

¹¹ Σαν ο Μεγάλος Ζωοδότης, ο Ιεχωβά θα φρόντιζε ώστε αυτοί οι «νεκροί» να ξαναζήσουν σαν χρισμένοι μάρτυρές του. Αυτός μπορούσε να τους αναστήσει. Τώρα που είχαν ανοιχτεί οι ευκαιρίες της μεταπολεμικής εποχής, δεν ήταν πια καιρός να πενθούν και να είναι σαν νεκροί, σαν «κατοικούντες εν χώματι.» Ήταν ο αμετάκλητος καιρός του Ιεχωβά να τους κάνει να ξυπνήσουν σε πνευματική ζωή και να αλαλάζουν χαρούμενα γιατί ήταν ζωντανοί στην υπηρεσία του. (Ψαλμός 126) Αντί να είναι ξεραμένοι σαν νεκρά πτώματα, σαν κάτοικοι στο στεγνό χώμα, επρόκειτο να έχουν τη δροσιά της ζωής, σαν να είχαν λουστεί με την άφθονη δροσιά του ταπεινού χορταριού. Ο μεγαλύτερος Κύρος, ο Ιησούς Χριστός, βασίλευε τώρα στους ουρανούς, και ήταν ο ορισμένος καιρός του Ιεχωβά για να απελευθερωθούν από την εξορία στη συμβολική θανατηφόρα γη της Βαβυλωνίας. Η κατάστασή τους σαν εξόριστων, που συμβολίστηκε από τη γη της Βαβυλωνίας στην οποία οι αρχαίοι Ισραηλίτες είχαν κρατηθεί εξόριστοι, δεν μπορούσε πια να τους κρατάει σε θανάσιμη αδράνεια· ήταν καιρός να τους ελευθερώσει για πνευματική αναγέννηση, με θάρρος και ικανότητα να βγουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας. Η τέλεια χρονολογημένη κλήση του Θεού ήταν, «Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου.» (Αποκάλυψις 18:4) Επειδή υπάκουσαν πρόθυμα δεν ήρθε πάνω τους η κατάκριση του Ιεχωβά, πράγμα που θα γινόταν αν υποτάσσονταν ακόμη στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και στους κοσμικούς συμμάχους της.

12. (α) Πώς ο λαός του Ιεχωβά θα κρυβόταν από τη θεία καταδίκη, και για πόσο διάστημα; (β) Ποιο ξεσκέπασμα θα γίνει τότε σχετικά με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, και ποιος λογαριασμός θα τακτοποιηθεί;

¹² Τα εδάφια Ησαΐας 26:20, 21 συνεχίζουν, λέγοντας: «Ελθέ, λαέ μου, είσελθε εις τα ταμεία σου και κλείσον τας θύρας σου οπίσω σου· κρύφθητι δια ολίγον καιρόν, εωσού παρέλθη η οργή. Διότι, ιδού, ο Κύριος εξέρχεται από του τόπου αυτού δια να παιδεύση τους κατοίκους της γης ένεκεν της ανομίας αυτών· η δε γη θέλει ανακαλύψει τα αίματα αυτής και δεν θέλει σκεπάσει πλέον τους πεφονευμένους αυτής.» Δεν θα έμενε πολύς καιρός τώρα, θα ήταν σαν «δια ολίγον καιρόν» πριν ο Ιεχωβά εκδηλώσει πλήρως την κατάκρισή του ενάντια στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη κάνοντας τους κοσμικούς συμμάχους της να την καταστρέψουν πριν καταστραφούν και οι ίδιοι στη διάρκεια «του πολέμου της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του Παντοκράτορος» στο πεδίο της μάχης του Αρμαγεδδώνα. (Αποκάλυψις 16:14, 16) Τότε η αιματοχυσία για την οποία η Βαβυλώνα η Μεγάλη υπήρξε ένοχη θα ξεσκεπαστεί και θα της ανταποδοθεί. Τα ανθρώπινα πλάσματα για το φόνο των οποίων αυτή υπήρξε υπεύθυνη είτε άμεσα είτε έμμεσα δεν θα βρίσκονται πια ξαπλωμένα σκεπασμένα και αγνοημένα. Θα τακτοποιηθούν γι’ αυτούς οι λογαριασμοί με την εκτέλεση του φονιά. Πολλοί είναι οι μάρτυρες του Ιεχωβά που έχουν φονευθεί από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη!

Ζωντανοί Σύντροφοι των Κρυμμένων Από τη Θεία Κατάκριση

13. (α) Ποιες ευλογίες αποκατάστασης στεφάνωσαν το μεταπολεμικό έτος 1919; (β) Σύμφωνα με το 35 κεφάλαιο του Ησαΐα, από ποιο δρόμο επέστρεψαν αυτοί σε μια κατάσταση ατελεύτητης ευφροσύνης;

¹³ Το έτος 1919 στεφανώθηκε με θεία καλοσύνη. Στις 21 Μαρτίου, πριν ακόμη συμπληρωθεί το έργο των Διεθνών Σπουδαστών της Γραφής για την υπογραφή μιας πανεθνικής αίτησης, έγινε δεκτό να καταθέσουν εγγύηση οι οχτώ εκπρόσωποι της Εταιρίας, και στις 25 Μαρτίου απολύθηκαν από τις Φυλακές της Ατλάντα, για να μην ξαναγυρίσουν ποτέ εκεί. Γιατί; Γιατί αργότερα αθωώθηκαν και βρέθηκε ότι δεν ήταν ένοχοι κανενός εγκλήματος εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών. Αργότερα το ίδιο έτος τα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας μεταφέρθηκαν πίσω στο Μπρούκλυν της Νέας Υόρκης, στην αρχική τους διεύθυνση. Έτσι το υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών απελευθερώθηκε από τη σκλαβιά του στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και ξαναγύρισε στην κατάλληλη πνευματική κατάστασή του μπροστά στα μάτια του Θεού τον οποίο λάτρευε. Όπως προειπώθηκε στον Ησαΐα 35:8-10, αυτή η επιστροφή του σε πνευματική ζωή και δράση στην υπηρεσία του Ιεχωβά έγινε μέσα από μια συμβολική λεωφόρο: «Θέλει ονομασθή, Οδός Αγία.» Η προφητεία συνεχίζει και λέει: «Οι λελυτρωμένοι θέλουσι περιπατεί εκεί. Και οι λελυτρωμένοι του Κυρίου θέλουσιν επιστρέψει και ελθεί εν αλαλαγμώ εις την Σιών· και ευφροσύνη αιώνιος θέλει είσθαι επί της κεφαλής αυτών· αγαλλίασιν και ευφροσύνη θέλουσιν απολαύσει· η λύπη δε και ο στεναγμός θέλουσι φύγει.»

14. (α) Ποια συνέλευση έγινε τον Σεπτέμβριο του 1919, και ποια μελλοντική έκδοση ανακοινώθηκε; (β) Σε ποια διεύθυνση μεταφέρθηκαν πίσω οι έκδοτες, και ποιο εκδοτικό πρόγραμμα άρχισε;

¹⁴ Στις 1-8 Σεπτεμβρίου του ίδιου εκείνου μεταπολεμικού έτους 1919, έγινε μια συνέλευση στο Σήνταρ Πόιντ του Οχάιο, και εκεί ανακοινώθηκε στους παρόντες ένα νέο βοήθημα του μεταπολεμικού έργου τους, δηλαδή, η έκδοση ενός δεκαπενθήμερου περιοδικού από 32 σελίδες που ονομαζόταν Ο Χρυσούς Αιών, σαν συμπλήρωμα του περιοδικού Σκοπιά. Την 1 Οκτωβρίου 1919 εμφανίστηκε το πρώτο τεύχος εκείνου του περιοδικού (που τώρα λέγεται Ξύπνα!) και χρησίμευσε για τον επίκαιρο σκοπό όχι μόνο της γνωστοποίησης της χρυσής Χιλιετίας που πλησίαζε αλλά επίσης και για να ξεσκεπάσει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη σαν καταδικασμένη για σύντομη καταστροφή. Αργότερα, με το τεύχος της 15 Δεκεμβρίου 1919, το περιοδικό Σκοπιά ανήγγειλε για μια ακόμη φορά ότι η διεύθυνση των εκδοτών της ήταν 124 Κολόμπια Χάιτς, Μπρούκλυν, Νέα Υόρκη. Όσο για τον Χρυσούν Αιώνα, στο 15ο τεύχος του, με ημερομηνία 14 Απριλίου 1920, αναγγέλθηκε ότι τώρα εκδιδόταν στη Λεωφόρο Μύρτλ 35, στο δήμο του Μπρούκλυν, Νέα Υόρκη, στο μέρος του πρώτου τυπογραφείου της Εταιρίας Σκοπιά. Σήμερα η Εταιρία και τα τμήματά της έχουν τυπογραφεία σε όλη τη γη.

15. Σε εκπλήρωση ποιας προφητείας που είχε προλεχθεί από τους προφήτες του Θεού έγινε όλο εκείνο το έργο αποκατάστασης και ποιου «σημείου» που προείπε ο Ιησούς αποτελούσε μέρος, και τι έδειχνε;

¹⁵ Όλο εκείνο το έργο αποκατάστασης, στην αρχή σε μια μικρή κλίμακα, ήταν το μεταπολεμικό ξεκίνημα των «αποκαταστάσεως πάντων, όσα ελάλησεν ο Θεός απ’ αιώνος δια στόματος πάντων των αγίων αυτού προφητών,» τα οποία και θα σημείωναν την αόρατη επάνοδο και παρουσία του δοξασμένου Ιησού Χριστού. (Πράξεις 3:21) Η σύγχρονη απελευθέρωση και σύναξη και πάλι του αφιερωμένου λαού του Ιεχωβά από την αντιτυπική Βαβυλώνα ήταν μέρος του «σημείου . . . της συντέλειας του αιώνος» που προείπε ο Ιησούς στην προφητεία του που αναγράφεται στον Ματθαίο κεφάλαια 24, 25· Μάρκο κεφάλαιο 13, και Λουκά κεφάλαιο 21.

16. Ποιοι επέστρεψαν με τους Ισραηλίτες στη γη του Ιούδα το 537 π.Χ. που προεικόνιζε κάτι σχετικά με τους σύγχρονους καιρούς;

¹⁶ Όλα αυτά προμήθευσαν το σκηνικό για να συμβεί κάτι άλλο μεγάλης σπουδαιότητας. Ποιο; Πρέπει να θυμόμαστε ότι όταν οι εξόριστοι Ισραηλίτες εγκατέλειψαν τη Βαβυλώνα το 537 π.Χ. λόγω του διατάγματος του Κύρου του Μεγάλου, που κατέκτησε τη Βαβυλώνα, ένας μεγάλος αριθμός μη Ισραηλιτών γύρισε πίσω μαζί τους στη γη του Ιούδα. Αυτοί περιλάμβαναν τους Νεθινείμ, δηλαδή τους δούλους και δούλες και τους ξένους ψαλμωδούς.—Έσδρας 2:43, 58, 64, 65, 70· 3:1· 6:21, 22· 1 Χρονικών 9:1, 2.

17. Ποιους εξεικονίζουν σήμερα εκείνοι οι μη Ισραηλίτες σύντροφοι, και με ποιους επίσης παρομοιάζονται;

¹⁷ Αυτοί οι μη Ισραηλίτες σύντροφοι εξεικονίζουν σήμερα εκείνους που ακούνε το άγγελμα της Βασιλείας του Θεού η οποία είναι τώρα στα χέρια του Μεγαλύτερου Κύρου του, του Ιησού Χριστού, και έχουν συνταυτιστεί με το υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών από τότε που ελευθερώθηκαν από τον έλεγχο της σύγχρονης Βαβυλώνας της Μεγάλης και των κοσμικών συμμάχων της το μεταπολεμικό έτος 1919. Αυτοί παρομοιάζονται επίσης με τους μη Ισραηλίτες, «μέγα πλήθος σύμμικτον ανθρώπων,» που ακολούθησαν τους Ισραηλίτες όταν αυτοί εγκατέλειψαν την Αίγυπτο κάτω από την ηγεσία του Μωυσή το 1513 π.Χ.—Έξοδος 12:37, 38^- παράβαλε με Αποκάλυψη 7:9-17.

18. Πότε πληροφορήθηκαν αυτά τα άτομα που είχαν διάθεση προβάτου για το προνόμιό τους να «αφιερωθούν» και ύστερα από ποια ταύτιση αυτών των ατόμων στην Ουάσινγκτον D.C., εκατοντάδες απ’ αυτούς συμβόλισαν την «αφιέρωσή» τους;

¹⁸ Αντιστοιχούν επίσης με τα «άλλα πρόβατα» για τα οποία είπε ο Καλός Ποιμένας, ο Ιησούς Χριστός, ότι έπρεπε ακόμη να συνάξει για να αποτελεσθεί τελικά η «μία ποίμνη» με εκείνα τα πνευματικά πρόβατα της «μιας αυλής» που περιέχει τους κληρονόμους της ουράνιας Βασιλείας του Θεού. (Ιωάννης 10:16)b Στο τεύχος της 6 Ιουνίου 1934, του Χρυσού Αιώνα, σελίδα 574, κάτω από τον υπότιτλο «Τάξις Ιωναδάβ,» εκείνα τα συμβολικά «άλλα πρόβατα» ειδοποιήθηκαν για το προνόμιό τους να «αφιερώσουν» τους εαυτούς τους στον Ιεχωβά Θεό μέσω του Χριστού και να δώσουν δημόσια μαρτυρία γι’ αυτό με το βάφτισμα στο νερό. Στις 31 Μαΐου 1935, ο πρόεδρος της Εταιρίας μίλησε στη Συνέλευση της Ουάσινγκτον και ταύτισε τα «άλλα πρόβατα» με τον «πολύν όχλον» που προφητεύτηκε στην Αποκάλυψη 7:9-17. Την επόμενη μέρα της συνέλευσης 840 βαφτίστηκαν στο νερό, από τους οποίους οι περισσότεροι καλλιεργούσαν την ελπίδα για επίγεια ζωή κάτω από τη Βασιλεία του Θεού.

19. (α) Τι είπε ο Ιησούς στο Ιωάννης 11:26 για το γεγονός ότι μερικοί δεν θα πέθαιναν ποτέ; (β) Ποια πορεία δράσης που παίρνουν τα έθνη τα ενώνει και πριν τους συμβεί ποιο πράγμα στον Αρμαγεδδώνα;

¹⁹ Τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να εξετάσουμε τα λόγια του Ιησού Χριστού στον Ιωάννη 11:25, 26: «Ο πιστεύων εις εμέ, και αν αποθάνη, θέλει ζήσει· και πας όστις ζη και πιστεύει εις εμέ δεν θέλει αποθάνει εις τον αιώνα.» Σύμφωνα με όλες τις αποδείξεις από το πολεμικό έτος 1914, ζούμε στον «καιρό του τέλους,» στη «συντέλεια του αιώνος.» (Δανιήλ 12:1-4· Ματθαίος 24:1-3) Μολονότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν εξαγγείλει «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας» παγκόσμια από το έτος 1919, τα έθνη, ακόμη και τα έθνη του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου, αρνήθηκαν να υποταχθούν σε αυτή τη Μεσσιανική Βασιλεία που εγκαθιδρύθηκε στους ουρανούς από το 1914. Η εναντίωση στη δικαιωματική Βασιλεία του Θεού και στους κήρυκές της ενώνει τα έθνη, και έτσι συνάγονται τώρα στον «πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος» στον Αρμαγεδδώνα. Εκείνος ο παγγήινος «πόλεμος» θα σημάνει την πλήρη καταστροφή αυτών των άπιστων εθνών. Αυτό θα σημάνει το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων.—Αποκάλυψις 16:14-16· Ματθαίος 24:14.

20. (α) Ποια συγκινητική πείρα θα έχουν τότε πάνω στη γη τα άτομα με διάθεση προβάτου; (β) Σε ποιο βιβλίο θα θέλουν αυτοί να καταχωρηθούν τα ονόματά τους, και τι εγγύηση θα είναι αυτό γι’ αυτούς;

²⁰ Τότε μόνο τα άτομα πίστης που έχουν διάθεση προβάτου, εκείνοι που ανήκουν στη «μία ποίμνη» του Καλού Ποιμένα, θα διαφύγουν το θάνατο. Αυτό περιλαμβάνει τον «πολύν όχλον» των «άλλων προβάτων.» Στην Αποκάλυψη 7:9-17 αυτοί προεικονίζονται σαν να βγαίνουν ζωντανοί «εκ της θλίψεως της μεγάλης» και να εισέρχονται στο Χιλιετές σύστημα πάνω στη γη. (Ματθαίος 24:21, 22) Γιατί να χρειαστεί αυτοί να πεθάνουν και να χαθούν από τη γη; Κάτω από τη Βασιλεία του Χριστού θα τους δοθεί η ευκαιρία να αποκτήσουν ατελεύτητη ζωή στον Παράδεισο που θα αποκατασταθεί στη γη. (Αποκάλυψις 20:1-6) Το πόσο περισσότεροι ακόμη από τα 2.000.000 και πάνω απ’ αυτούς τους αφιερωμένους, βαφτισμένους μάρτυρες του Ιεχωβά που ζουν σήμερα θα διαφυλαχτούν ζωντανοί μέσα από την παγγήινη ‘μεγάλη θλίψη’ που τώρα είναι τόσο κοντά απομένει να το δούμε. Αλλά θα είναι ένας αναρίθμητος «πολύς όχλος» από πολλά έθνη και γλώσσες. Γι’ αυτούς τους ανθρώπους πίστης θα είναι πιο συγκινητικό να επιζήσουν στο μετα-Αρμαγεδδώνιο σύστημα από ό,τι ήταν για τον Νώε και την οικογένειά του να βγουν έξω από την κιβωτό στην καθαρισμένη γη, μετά τον παγγήινο Κατακλυσμό. Στην περίπτωση αυτών των σύγχρονων ανθρώπων πίστης, θα βγουν αληθινά με μια πολύ κατά γράμμα έννοια τα λόγια του Ιησού: «Και πας όστις ζη και πιστεύει εις εμέ δεν θέλει αποθάνει εις τον αιώνα.» (Ιωάννης 11:26) Εκείνοι που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα θα θέλουν να γραφτούν τα ονόματά τους «εις το βιβλίον της ζωής» που θα τηρήσει ο Ζωοδότης Θεός. (Αποκάλυψις 20:7-15) Αυτή η καταχώριση των ονομάτων τους θα είναι μια εγγύηση ότι θα ζήσουν για πάντα στην Παραδεισένια γη.

21. Τι δεν θα χρειαστεί να δοκιμάσουν στη διάρκεια της Χιλιετίας άσοι επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα, και σε ποιους θα δώσουν αυτοί τότε μαρτυρία αν αποδειχτούν ακέραιοι μάρτυρες του Ιεχωβά τώρα;

²¹ Είναι αναμφισβήτητο ότι, σ’ αυτόν τον τόσο προχωρημένο καιρό «του τέλους» από τότε που τελείωσαν οι Καιροί των Εθνών το 1914, υπάρχουν πολλοί άντρες και γυναίκες πίστης και ακεραιότητας οι οποίοι ποτέ δεν θα πεθάνουν από το πρόσωπο της γης, από το υποπόδιον του Θεού. Τι πρωτοφανής ευκαιρία βρίσκεται μπροστά τους! Επειδή δεν θα πεθάνουν ποτέ και δεν θα θαφτούν, δεν θα χρειαστεί να αναστηθούν από τους νεκρούς στη διάρκεια της χιλιετούς βασιλείας του Ιησού Χριστού. Αυτοί θα επιζήσουν για να υποδεχτούν από τους νεκρούς εκείνους που κοιμούνται στο χώμα της γης και για τους οποίους ο Βασιλιάς Ιησούς Χριστός κατέθεσε την τέλεια ανθρώπινη ζωή του σαν λυτρωτική θυσία. Αυτοί που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα θα έχουν το προνόμιο να δώσουν μαρτυρία σ’ εκείνα τα δισεκατομμύρια των αναστημένων ανθρώπων για όλα όσα έχει κάνει ο Ιεχωβά Θεός μέσω του Ιησού Χριστού στη διάρκεια αυτής της «συντέλειας του αιώνος.» Έτσι, λοιπόν, μέσα σ’ αυτούς τους πιο κρίσιμους καιρούς της ανθρώπινης ιστορίας ας αποδειχτούν αυτοί οι φοβερά ευνοημένοι ότι είναι ακέραιοι μάρτυρες του Ιεχωβά Θεού για τη διεκδίκηση της παγκόσμιας κυριαρχίας του.

[Υποσημειώσεις]

Θυμάστε;

□ Πώς το χρισμένο υπόλοιπο έγινε σαν νεκρό;

□ Σε τι μεταπολεμικές ευκαιρίες ανέστησε ο Θεός τους χρισμένους μάρτυρές του;

□ Σε εκπλήρωση ποιων προφητειών έγινε αυτή η αποκατάσταση;

□ Τι δεν θα χρειαστεί να δοκιμάσουν στη διάρκεια της Χιλιετίας εκείνοι που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα πάνω στη γη;

[Εικόνα στη σελίδα 21]

Οι χρισμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά και οι σύντροφοί τους που έχουν διάθεση προβάτου συνεργάζονται ολοκάρδια στην διάδοση του αγγέλματος της Βασιλείας