Λύκοι με Ένδυμα Προβάτου
Μπορείτε να τους ανακαλύψετε; Πώς μπορείτε ν’ αποφύγετε το να γίνετε λεία των;
Η ΑΠΑΤΗ έκαμε την Εύα να γίνη λεία του μεγάλου Καταβροχθιστού, του Σατανά του Διαβόλου. Ύστερα ο σύζυγος και τα τέκνα της έπεσαν στη λαβή ενός λυκοειδούς θεού, που τους ελήστευσε από κάθε τι στη ζωή—φόβο Θεού, αυτοσεβασμό, γνήσια αγάπη για τον πλησίον και αγάπη για την αλήθεια. Γι’ αυτό, σήμερα, πλεονάζουν η υποκρισία και η προδοσία. Κάθε λάτρης του αληθινού Θεού οφείλει να είναι αφυπνισμένος, άγρυπνος στις πολυάριθμες απάτες που συνεχώς περιστοιχίζουν το δρόμο του.
Στους μαθητάς του τού πρώτου αιώνος ο Ιησούς έκαμε μια προειδοποίησι που σήμερα εφαρμόζεται σε μας με μεγαλύτερη δύναμι: «Βλέπετε μη πλανηθήτε· διότι πολλοί θέλουσιν ελθεί εν τω ονόματί μου, λέγοντες, Ότι εγώ είμαι [ο Χριστός]· και, Ο καιρός επλησίασε. Μη υπάγητε λοιπόν οπίσω αυτών.» (Λουκ. 21:8) Επίσης συνεβούλευσε: «Προσέχετε δε από των ψευδοπροφητών, οίτινες έρχονται προς εσάς με ενδύματα προβάτων, έσωθεν όμως είναι λύκοι άρπαγες.» (Ματθ. 7:15) Η προσοχή και η επαγρύπνησις είναι, συνεπώς, ουσιώδεις για ν’ αποφύγωμε να γίνωμε λεία των απλήστων, λυκοειδών ανθρώπων.
Ακριβώς, όπως οι λύκοι θ’ αποχωρίσουν τα πιθανά θύματά των από την κυρία ποίμνη πριν να τους επιτεθούν και να τα καταβροχθίσουν, έτσι θα μπορούσε κανείς ν’ αναμένη ότι θα ενεργούσαν οι ανθρώπινοι λύκοι. Ο απόστολος Παύλος, λοιπόν, εδήλωσε κάτω από έμπνευσι: «Εγώ εξεύρω τούτο, ότι μετά την αναχώρησίν μου θέλουσιν εισέλθει εις εσάς λύκοι βαρείς, μη φειδόμενοι του ποιμνίου· και εξ υμών αυτών θέλουσι σηκωθή άνθρωποι λαλούντες διεστραμμένα, δια να αποσπώσι τους μαθητάς οπίσω αυτών.» Και ο Πέτρος, ένας απόστολος του Ιησού Χριστού, μίλησε, επίσης, γι’ αυτόν τον κίνδυνο: «Και μεταξύ σας θέλουσιν είσθαι ψευδοδιδάσκαλοι, οίτινες θέλουσι παρεισάξει αιρέσεις απωλείας, αρνούμενοι και τον αγοράσαντα αυτούς Δεσπότην . . . Και δια πλεονεξίαν θέλουσι σας εμπορευθή με πλαστούς λόγους.» Ο αδελφός του Ιησού και μαθητής Ιούδας, με τη σειρά του, έγραψε ότι «εισεχώρησαν λαθραίως τινές άνθρωποι, οίτινες ήσαν παλαιόθεν προγεγραμμένοι εις ταύτην την καταδίκην, ασεβείς, μεταστρέφοντες την χάριν του Θεού ημών εις ασέλγειαν, και αρνούμενοι τον μόνον Δεσπότην και Κύριον ημών Ιησούν Χριστόν.» Ο απόστολος Ιωάννης προσθέτει τη μαρτυρία του: «Παιδία, εσχάτη ώρα είναι· και καθώς ηκούσατε, ότι ο αντίχριστος έρχεται, και τώρα [γύρω στο έτος 98 μ.Χ.] πολλοί αντίχριστοι υπάρχουσιν· όθεν γνωρίζομεν ότι είναι εσχάτη ώρα. Εξ ημών εξήλθον, αλλά δεν ήσαν εξ ημών.»—Πράξ. 20:29, 30· 2 Πέτρ. 2:1-3· Ιούδ. 4, ΜΝΚ· 1 Ιωάν. 2:18-19.
Η συνδυασμένη μαρτυρία των πιστών αυτών μαρτύρων κατέδειξε τον κίνδυνο μέσα από τις τάξεις των καθ’ ομολογίαν Χριστιανών. Ο κίνδυνος θα προήρχετο όχι τόσο από εκείνους, που ωμολογούσαν φανερά ότι είναι εναντίον του Χριστού, όσο από εκείνους, που θα ηγείροντο με την αξίωσι ότι είναι ο Χριστός ή με τον ισχυρισμό ότι ασκούν τα δικαιώματα και τα προνόμια του Χριστού ως εξουσιοδοτημένοι αντιπρόσωποί του. Έχοντας μια εξωτερική επίδειξι ευσεβείας, που αφοπλίζει, κατορθώνουν «δια λόγων καλών και κολακευτικών», ώστε πολλοί απρόσεκτοι Χριστιανοί να εξαπατηθούν στο ν’ ακολουθήσουν ‘λύκους με ένδυμα προβάτου’ και τελικά να γίνουν λεία τοιούτων ιδιοτελών απατεώνων.—Ρωμ. 16:18.
ΠΩΣ ΝΑ ΤΟΥΣ ΑΝΑΚΑΛΥΨΕΤΕ
Ο απόστολος Παύλος εφανέρωσε δύο σημεία που αποκαλύπτουν την απάτη, δηλαδή τη διαστροφή των λόγων της αληθείας και την έλλειψι του πνεύματος της στοργής. Ο Πέτρος ομιλεί για ‘πλαστούς’ λόγους και προαγωγή αιρέσεων, ομίλων που ακολουθούν ανθρώπους. Ο Ιούδας υποδηλοί ότι η απομάκρυνσις από τα υψηλά κριτήρια ηθικής της Γραφής θα ήταν σήμα κινδύνου. Ο Ιωάννης καταδεικνύει μια απάρνησι της αληθινής σχέσεως που υφίσταται μεταξύ του ουρανίου Πατρός και του Υιού του, Χριστού Ιησού, ως μια άλλη ένδειξι αντιχριστιανικής απάτης.—1 Ιωάν. 2:19, 22.
Τα γεγονότα στην εκπλήρωσι επιβεβαιώνουν εκείνες τις έγκαιρες προειδοποιήσεις. Πολλοί ψευδείς Μεσσίαι (Χριστοί) ηγέρθησαν από τα μέσα του πρώτου αιώνος, άνθρωποι που εξηπάτησαν πλήθη Ιουδαίων. Από καιρό σε καιρό, περιλαμβανομένης και της εποχής μας, ηγέρθησαν, επίσης, άνθρωποι, που αξιούσαν ότι ήσαν ο Χριστός, εξαπατώντας ευκολοπίστους ανθρώπους, που ωμολογούσαν ότι ήσαν Χριστιανοί. Έπειτα υπάρχει η μακρά γραμμή των αυτοκαλουμένων πρακτόρων του Χριστού, που εκάθησαν επί θρόνου στη Ρώμη και διέδωσαν την ιδέα ότι η εκκλησιαστική των διακυβέρνησις ήταν πράγματι η προλεχθείσα χιλιετής βασιλεία του Χριστού. Κατ’ ουσίαν έλεγαν: «Ο καιρός επλησίασε», και ως εκ τούτου κατέπνιξαν τις προσδοκίες πολλών σχετικά με τη διακυβέρνησι μιας γνησίας Βασιλείας με ευλογίες για όλους τους λαούς. Σ’ αυτά, προσθέσατε τα πλήθη των κατ’ όνομα Χριστιανών που έθεσαν τις δικές των προσωπικές ιδέες και ιδιοτελείς επιθυμίες υπεράνω της διδασκαλίας του Χριστού, και οι οποίοι εσφετερίσθησαν στο βαθμό αυτό τη θέσι του Χριστού ως του αυθεντικού Διδασκάλου της Χριστιανικής εκκλησίας.
Εφόσον ο Ιησούς εδήλωσε, «Άρα από των καρπών αυτών θέλετε γνωρίσει αυτούς», ας σημειώσωμε την καρποφορία της ιδιοτελούς και πονηράς δράσεώς των. (Ματθ. 7:20) Η επιδίωξις και επικράτησις της διακρίσεως κληρικών-λαϊκών μεταξύ των κατ’ όνομα Χριστιανών προελείανε το έδαφος για σκληρή και αυταρχική διακυβέρνησι των μαζών χωρίς τρυφερότητα και αγάπη. Μερικοί αρνήθηκαν την παρθενική γέννησι του Ιησού, ενώ άλλοι υποκατέστησαν την καθαρά διδασκαλία της υπεροχής του Θεού με την ειδωλολατρική ιδέα μιας τριάδος ισοδυνάμων θεών, με τούτο δε αρνήθηκαν την πραγματική θέσι τόσον του Πατρός όσον και του Υιού. Για έναν καλούμενο Χριστιανό ηγέτη του δευτέρου αιώνος αναφέρεται ότι είχε διδάξει πώς «η οδός για την αιώνια σωτηρία ηνοίχθη για κείνες μόνον τις ψυχές, που διέπραξαν κάθε είδος τερατουργήματος και κακοηθείας.» Αιματηρές και άκαρπες Σταυροφορίες και πόλεμοι διεξήχθησαν εν ονόματι του Χριστού. Ειδωλολατρικές φιλοσοφίες ανεμίχθησαν χωρίς δισταγμό με διδασκαλίες της Βίβλου. Έτσι οι κατ’ όνομα Χριστιανοί των ημερών μας έγιναν κληρονόμοι πλήθους ψευδών και διεστραμμένων διδασκαλιών, όπως η αθάνατη ανθρώπινη ψυχή, το καθαρτήριον, τα βάσανα πυρίνου άδου, η αγαμία, ένα ανθρωποποίητο σύστημα νηστειών και αποχής από κρέας, που όλα συνοδεύονται από μεγάλη χαλάρωσι των ηθικών απαιτήσεων που ετέθησαν στον γραπτό Λόγο του Θεού.
Τι πλήρης ασυμφωνία υπάρχει μεταξύ αυτών των παραποιημένων διδασκαλιών και της σαφούς εντολής που εδόθη από τον Χριστό σε κάθε έναν από τους ακολούθους του: «Πορευθέντες λοιπόν μαθητεύσατε πάντα τα έθνη, βαπτίζοντες αυτούς εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, διδάσκοντες αυτούς να φυλάττωσι πάντα όσα παρήγγειλα εις εσάς»! (Ματθ. 28:19, 20) Ασφαλώς είναι ζωτικό για κάθε ειλικρινή λάτρη του Θεού να προσέξη τις δοξασίες του και τις συναναστροφές του, διότι οι παγίδες και οι απροσδόκητοι κίνδυνοι, που απειλούν την αγνότητα της πίστεως ενός, έχουν σήμερα τεραστίως πληθυνθή.
ΠΩΣ Ν’ ΑΠΟΦΥΓΕΤΕ ΝΑ ΓΙΝΕΤΕ ΘΥΜΑ
Εφόσον οι διεστραμμένοι και πλαστοί λόγοι και η με τα χείλη υπηρεσία στις Άγιες Γραφές φαίνεται ότι είναι η αφετηρία απομακρύνσεως από εκείνο που είναι υγιές και αληθινό, έπεται ότι η προστασία μας πρέπει να βρίσκεται στην ισχυρή πίστι στον γραπτό Λόγο του Θεού. Η παράδοσις δεν θα είναι αρκετή· ούτε και μερικά μεμονωμένα Γραφικά εδάφια, που εξηγούνται με τέτοιον τρόπο ώστε να παραβιάζουν τις άλλες σαφείς διδασκαλίες της Γραφής. Οτιδήποτε σας ζητεί ένας να δεχθήτε ως αλήθεια, πρέπει απαραιτήτως να του απαιτήσετε κάποια σαφή βάσι για τη διδασκαλία αυτή στην Αγία Γραφή. Ακόμη και όσον αφορά τον θρησκευτικό όμιλο, στον οποίον είσθε προσκολλημένος τώρα, μη διστάσετε να ερευνήσετε μέσα στα Γραφικά θεμέλια των διδασκαλιών του. Όλα αυτά σημαίνουν ότι πρέπει να είσθε ένας επιμελής μελετητής του Λόγου του Θεού. Ο Παύλος συνεβούλευσε τον νεαρό Τιμόθεο: «Συ μένε εις εκείνα τα οποία έμαθες και επιστώθης, εξεύρων παρά τίνος έμαθες· και ότι από βρέφους γνωρίζεις τα ιερά γράμματα, τα δυνάμενα να σε σοφίσωσιν εις σωτηρίαν δια της πίστεως της εν Χριστώ Ιησού.» (2 Τιμ. 3:14, 15) Λοιπόν, το ίδιο· αν έχετε διδαχθή από τις Άγιες Γραφές, εξακολουθήστε να τις μελετάτε.
Πιθανόν να έχετε την ιδέα ότι όσο αρχαιότερη είναι μια θρησκευτική οργάνωσις, τόσο υγιέστερη πρέπει να είναι, ή, όσο περισσότεροι είναι οι οπαδοί της, τόσο περισσότερο είναι πιθανό να έχη την αλήθεια. Η ηλικία και οι αριθμοί δεν καθορίζουν την αλήθεια και την πλάνη. Η παγκόσμια αυτοκρατορία της Βαβυλωνιακής θρησκείας, που εκληροδότησε τη διαφθορά της στις χιλιάδες των συγχρόνων θρησκευτικών συστημάτων, ήταν ψευδής και δηλητηριώδης στις διδασκαλίες της από την ίδια την αρχή της πριν από 4.000 και πλέον έτη. Στις ημέρες του Νώε, η πλειοψηφία των ανθρώπων επλανάτο, όπως πάλι και στις ημέρες του Ιησού η πλειοψηφία των Ιουδαίων επλανάτο. Πιθανόν, επίσης, να έχετε συμπεράνει ότι η θρησκεία που ελκύει τους πολύ μορφωμένους, τους πλουσίους και τους ανθρώπους που ασκούν επιρροή πρέπει να είναι η αληθινή. Όμως, ο απόστολος Παύλος εδήλωσε: «Βλέπετε την πρόσκλησίν σας, αδελφοί, ότι είσθε ου πολλοί σοφοί κατά σάρκα, ου πολλοί δυνατοί, ου πολλοί ευγενείς. Αλλά τα μωρά του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τους σοφούς· και τα ασθενή του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός, δια να καταισχύνη τα ισχυρά· και τα αγενή του κόσμου και τα εξουθενημένα εξέλεξεν ο Θεός, και τα μη όντα, δια να καταργήση τα όντα. Δια να μη καυχηθή ουδεμία σαρξ ενώπιον αυτού.»—1 Κορ. 1:26-29.
Αν δεν θέλετε να σας εκμεταλλευθούν ιδιοτελείς, όμοιοι με λύκους άνθρωποι, που μεταμφιέζονται σε ομοίους με πρόβατα Χριστιανούς, άνθρωποι που με ‘γλυκείς λόγους’ σας αποθαρρύνουν από το να κάνετε μια πλήρη μελέτη του λόγου του Θεού, γιατί να μη συνταυτισθήτε μ’ εκείνους που επιδεικνύουν βαθιά αγάπη για τον γραπτό Λόγο, και οι οποίοι τον μελετούν τακτικά και εφαρμόζουν τις εντολές του στη ζωή τους; Αποφεύγετε τη συντροφιά εκείνων που έχουν εκθρονίσει τον Ιησού Χριστό από τη ζωή τους κι έχουν τοποθετήσει στη θέσι του τις δικές των ατελείς γνώμες. Οι καρποί των δικών σας δοξασιών έχουν ανάγκη να εξετάζωνται συχνά, διότι πρέπει να εναρμονίζωνται με τις διαθέσεις και τις ενέργειες του Κυρίου σας, Ιησού Χριστού. «Εαυτούς εξετάζετε, αν ήσθε εν τη πίστει· εαυτούς δοκιμάζετε», είναι η συμβουλή των Γραφών.—2 Κορ. 13:5.
Δεν θέλετε να γίνετε λεία ασυνειδήτων ανθρώπων, που θα σας μεταχειρισθούν μόνο για την προώθησι της δικής των δυνάμεως και θέσεως, και χωρίς κανένα ενδιαφέρον για την αιωνία σας ευημερία και ευτυχία. Εξετάστε, λοιπόν, τ’ αποδεικτικά στοιχεία εκείνων που έρχονται εν ονόματι του Χριστού, ή εκείνων που αξιούν ότι είναι Χριστιανοί διδάσκαλοι, και, αν δεν αποδεικνύωνται ως αυθεντικοί, τότε υπακούστε οπωσδήποτε στην προειδοποίησι του Κυρίου: «Μη υπάγητε λοιπόν οπίσω αυτών.» Μάλλον, επιζητήστε την ασφάλεια της αληθινής ποίμνης των προβάτων του Θεού.