Ο Ακρογωνιαίος Λίθος της Σιών
«Δια τούτο και περιέχεται εν τη γραφή, “Ιδού, θέτω εν Σιών λίθον ακρογωνιαίον, εκλεκτόν, έντιμον· και ο πιστεύων επ’ αυτόν δεν θέλει καταισχυνθή”.»—1 Πέτρου 2:6.
1. Τι είναι η Σιών, τι είδους λίθοι χρησιμοποιούνται στην οικοδομή της, και πότε λαμβάνει χώραν η ανοικοδόμησις;
ΣΚΟΠΟΣ του Ιεχωβά είναι να οικοδομήση μια ουράνια οργάνωσι, η οποία πρόκειται να είναι αγιαστήριο. Αυτή ονομάζεται Σιών. Είναι η κατοικία του και θα κατοική σ’ αυτήν για πάντα. Όλοι οι «λίθοι» της εκλέγονται, ετοιμάζονται, δοκιμάζονται απ’ αυτόν και αυτός είναι υπεύθυνος για τη θέσι στην οποία τους τοποθετεί. Ο πιο σπουδαίος απ’ αυτούς είναι ο θεμέλιος ακρογωνιαίος λίθος. Η όλη οικοδομή πρέπει να κτισθή σύμφωνα με τον κύριον ακρογωνιαίον λίθον, διότι αυτός είναι θεμελιώδους σημασίας για την ευθυγράμμισι της όλης οικοδομής. Έπειτα, πρέπει, επίσης, κάθε λίθος της οικοδομής να είναι σε πλήρη συμμόρφωσι με τον κύριον λίθον. Αυτοί οι «λίθοι» είναι πράγματι πιστοί δούλοι του Θεού που επιδοκιμάζονται μετά τη διαμόρφωσι του κυρίου «λίθου» Χριστού Ιησού σύμφωνα με τις απαιτήσεις του Αρχιοικοδόμου. Έχουν περάσει 2.000 περίπου χρόνια αφότου ετοιμάσθηκε ο πρώτος «λίθος», αλλά επί τέλους έφθασε ο καιρός να ανοικοδομηθή αυτό το αγιαστήριο του Θεού. Κατά την αποτελείωσι της οικοδομής, προξενείται μεγάλη χαρά και σωτηρία στους πιστούς, αλλά επέρχεται κρίσις και καταστροφή στους απίστους.
2. Είναι αναγκαίο να έχωμε κάποια γνώσι του τοπικού προσδιορισμού της προφητείας; Γιατί συμβαίνει αυτό;
2 Τα λόγια που χρησιμοποιούνται από τον απόστολο Πέτρο στην παραπάνω περικοπή είχαν παρατεθή από την προφητεία του Ησαΐα 28:16. Για να λάβωμε εκτίμησι της εκπληρώσεως, πρέπει να έχωμε κάποια γνώσι του ομιλητού, εκείνων στους οποίους απευθύνεται, και του καιρού και των περιστάσεων που αποκαλύπτονται στη συνάφεια της προφητείας και των μνημονευομένων τόπων. Η τοποθέτησις αυτού του εδαφίου είναι σπουδαία, διότι μας βοηθεί να γνωρίσωμε την αιτία για την οποία ο Ιεχωβά θέτει τον θεμέλιον λίθον στη Σιών, το είδος του λαού στον οποίον μιλούσε, την υπόσχεσί του για προστασία και σωτηρία των ιδικών του, και γιατί καταστρέφει τους άλλους. Για τούτο δίδονται τώρα σύντομα σχόλια σχετικά με τις τοπικές συνθήκες.
Η ΠΡΟΦΗΤΕΙΑ ΚΑΙ ΤΑ ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ ΤΗΣ
3. Συντόμως, ποιος είναι ο τοπικός προσδιορισμός της προφητείας εις Ησαΐαν 28:16;
3 Η προφητεία που αναγράφεται εις Ησαΐαν 28 εστρέφετο εναντίον των «μεθύσων του Εφραΐμ». Είναι ένα άγγελμα καταγγελίας. «Η κεφαλή του Εφραΐμ είναι η Σαμάρεια,» και η Σαμάρεια δεν είχε καταστραφή εκείνο τον καιρό. (Ησαΐας 7:9) Πολλοί από τους Ισραηλίτες ήθελαν ν’ αποσείσουν τον Ασσυριακό ζυγό, αλλά με το να βασίζωνται στη βοήθεια της Αιγύπτου και όχι στη δύναμι του Ιεχωβά. Η Σαμάρεια επολιορκήθηκε και εκυριεύθηκε στο έκτο έτος του Εζεκία. (2 Βασιλέων 18:9, 10) Αυτοί οι «μέθυσοι του Εφραΐμ», που είχαν συνωμόσει εναντίον του βασιλέως του Ιούδα, εσαρώθηκαν. Η Σαμάρεια είχε ωραία θέα καθώς έκειτο επάνω σ’ έναν τερπνότατο κυκλικό λόφο, κτισμένη στην κεφαλή των κοιλάδων, κομπάζοντας για μια θαυμαστή ευφορία. Επί πλέον, εζούσε σε πολυτέλεια και λαμπρότητα.—Αμώς 6:4-6.
4. Τι εσκόπευε να κάμη ο Ιεχωβά στη Σαμάρεια;
4 Ο Ιεχωβά είναι ωργισμένος μ’ αυτούς τους υπερηφάνους, καυχηματίας, αλαζονικούς Εφραϊμίτες και πρόκειται να επιφέρη τιμωρία σ’ αυτούς και για τούτο δίδει την προειδοποίησι. Θα ρίψη στο έδαφος τη Σαμάρεια έτσι ώστε το υπερήφανο στέμμα να πατηθή κάτω από τα πόδια. Θα είναι σαν τρομερή θύελλα και καταστρεπτική χάλαζα σ’ αυτούς τους καταφρονητάς και μεθύσους. Ναι, αυτοί θα είναι σαν πρώιμο σύκο που προβάλλει πριν από τη συγκομιδή του Αυγούστου, και που έχει τέτοια ιδιαίτερη νοστιμάδα, ώστε μόλις το εγγίση κανείς με το χέρι, το καταπίνει. Αυτή είναι μια εξεικόνισις της ομορφιάς και της υπερηφανείας της Σαμαρείας που έχει καταδικασθή σε αναπόφευκτη καταστροφή. Μολονότι ο Θεός είναι ωργισμένος μ’ αυτούς τους κακούς ανθρώπους, όμως στο λαό του είναι στέφανος δόξης και διάδημα ωραιότητος.
5. (α) Πώς περιγράψει ο προφήτης αυτούς τους Εφραϊμίτες, και πώς ο Ιεχωβά πολιτεύεται μ’ αυτούς; (β) Όταν τοποθετήται ο «λίθος» στη Σιών, τι συμβαίνει στους «μεθύσους»;
5 Καταδίκη έρχεται στον ιερέα και στον προφήτη. Είναι μέθυσοι. Οι αδικίες εκείνων τους οποίους διέφθειραν, ήταν το κακό που έκραζε, και η θέσις των επρόκειτο να καταληφθή από άλλους. Αυτοί οι επαίσχυντοι δούλοι πραγματικά ετρίκλιζαν στην υπηρεσία τους και εξέφεραν προφητείες που δεν ήσαν γνήσιες. Τα πιο αηδή χαρακτηριστικά της μέθης είναι η μερίδα τους—όλα κολυμβούν στον εμετό, κάθε τράπεζα είναι γεμάτη απ’ αυτόν και κανένας τόπος δεν μένει καθαρός. Χλευάζουν και περιγελούν τον προφήτην του Κυρίου και, σαν εκείνους που βρίσκονται σε κατάστασι μέθης, βγάζουν δυνατές φωνές ψάλλοντας ανόητα άσματα. Οι χλευασταί ποτέ δεν μανθάνουν, μολονότι ο κανών συμπεριφοράς τους δίδεται κατ’ επανάληψιν· αλλά εμπαίζουν και σκώπτουν για τη συνεχή επανάληψι των ιδίων θεμελιωδών εννοιών, του ιδίου αγγέλματος. Εν τούτοις, άσχετα με τη χλεύη τους, τον εμπαιγμό τους και την άγνοιά τους, ο Ιεχωβά μιλεί πάρα πολύ αυστηρά και απαντά λέγοντας ότι σ’ αυτούς ο λόγος του θα δίδεται κανών επί κανόνα, εντολή επί εντολήν, διδασκαλία επί διδασκαλίαν. Ποτέ δεν θ’ ακούσουν και δεν θα προσέξουν; Το όλον αποτέλεσμα είναι ολίγον εδώ ολίγον εκεί. Αυτοί οι μέθυσοι έχουν μια ψευδή αίσθησι ασφαλείας, διότι ψεύδη και απάτη ήσαν στην Αιγυπτιακή συμμαχία που περιέθαλπαν. Ο Ιεχωβά θα τους εσάρωνε τώρα τελείως και αυτούς και την ακαθαρσία τους. Μ’ αυτά τα γεγονότα υπ’ όψιν, η ακόλουθη προφητική έκφρασις προαγγέλλει επικείμενη κρίσι: «Διά τούτο ούτω λέγει Ιεχωβά ο Θεός· Ιδού, θέτω εν τη Σιών θεμέλιον, λίθον, λίθον εκλεκτόν, έντιμον ακρογωνιαίον, θεμέλιον ασφαλές· ο πιστεύων επ’ αυτόν δεν θέλει καταισχυνθή. Και θέλω βάλει την κρίσιν εις τον κανόνα, και την δικαιοσύνην εις την στάθμην· και η χάλαζα θέλει εξαφανίσει το καταφύγιον του ψεύδους, και τα ύδατα θέλουσι πλημμυρίσει τον κρυψώνα.» (Ησαΐας 28:16, 17, Α.Σ.Μ.) Η τοποθέτησις του λίθου στη Σιών είναι για τον σκοπό της κρίσεως εκείνων των μεθύσων του Εφραΐμ. Η εύνοιά Του δεν ήταν με τέτοιους χλευαστάς και πονηρούς, αλλά με τη Σιών, την πρωτεύουσα του αγαπητού βασιλέως, Δαβίδ. Ένα είναι βέβαιο, ότι ο Ιεχωβά είχε περιορίσει τις υποσχέσεις του στα «ελέη του Δαβίδ τα πιστά» και συνεπώς στον υποσχεμένο κάτοχο του θρόνου του Δαβίδ. Αυτός θα κάμη να εκτελεσθή το παράδοξο έργο του και η εξαίσια πράξις του, πραγματοποιώντας με ακρίβεια ό,τι είναι αποφασισμένο.
ΜΙΚΡΟΓΡΑΦΙΚΗ ΕΚΠΛΗΡΩΣΙΣ
6. Έχουν οι προφητείες περισσότερες από μία εκπλήρωσι; Εξηγήστε.
6 Η αναγραφή των πολλών συμβάντων του Ισραήλ ήταν προς όφελος εκείνων που θα ζούσαν όταν θα ήρχετο το τέλος του συστήματος πραγμάτων, τόσο στις ημέρες που ο Ιησούς Χριστός ήταν στη γη, όσο και κατά τον καιρό της διακυβερνήσεως της Βασιλείας τώρα. Οι προφητείες επρόκειτο να έχουν διπλή εκπλήρωσι, μία που θα ήταν η μικρογραφική και την άλλη τη μεγαλύτερη και πλήρη. Θα πραγματευτούμε εδώ πρώτα τη μικρογραφική και για τούτο αρχίζομε να εξετάζωμε τα εδάφια εκείνα που σχετίζονται με τον ‘λίθον της Σιών’ κατά την πρώτη έλευσι του Χριστού.
7. Περιγράψτε την κατάστασι εκείνων που προεσκιάζοντο στις ημέρες του Ιησού από τους «μεθύσους του Εφραΐμ».
7 Η κατάστασις του Ισραήλ κατά τον καιρόν αυτόν ήταν αξιοθρήνητη, επαίσχυντη και αληθινά άξιζε την οργή και τη δυσμένεια του Ιεχωβά. Για τους θρησκευτικούς εκείνους άρχοντας που εκτελούσαν το μέρος που προεικονίσθηκε από τους «μεθύσους του Εφραΐμ» είναι γραμμένο: «Ιδών δε [ο Ιωάννης] πολλούς εκ των Φαρισαίων και Σαδδουκαίων ερχομένους εις το βάπτισμα αυτού, είπε προς αυτούς, Γεννήματα εχιδνών, τις έδειξεν εις εσάς να φύγητε από της μελλούσης οργής; Κάμετε λοιπόν καρπούς αξίους της μετανοίας.» «Τότε ο Ηρώδης [ο θρησκευτικοπολιτικός άρχων], ιδών ότι ενεπαίχθη υπό των μάγων, εθυμώθη σφόδρα, και αποστείλας εφόνευσε πάντας τους παίδας τους εν Βηθλεέμ, και εν πάσι τοις ορίοις αυτής, από δύο ετών και κατωτέρω, κατά τον καιρόν τον οποίον εξηκρίβωσε παρά των μάγων.» Ο Ιησούς είπε: «Ουαί εις εσάς, γραμματείς και Φαρισαίοι, υποκριταί· διότι παρομοιάζετε με τάφους ασβεστωμένους, οίτινες έξωθεν μεν φαίνονται ωραίοι, έσωθεν όμως γέμουσιν οστέων νεκρών, και πάσης ακαθαρσίας. Ούτω και σεις έξωθεν μεν φαίνεσθε εις τους ανθρώπους δίκαιοι, έσωθεν όμως είσθε πλήρεις υποκρίσεως και ανομίας.» (Ματθαίος 3:7, 8· 2:16· 23:27, 28· βλέπε επίσης Ματθαίος 3:11, 12· 12:33, 34· 23:3, 13, 25· Ιωάννης 12:9-11) Τα προηγούμενα δείχνουν ότι αυτοί οι άρχοντες ήσαν εξίσου αξιόμεμπτοι όσο και οι τυπικοί «μέθυσοι» του παλαιού καιρού. Επρόκειτο να υποστούν κρίσι. Επειδή ωμολογούσαν ότι ήσαν ο λαός του και έστεκαν ως λαός του μπροστά στα έθνη, ο Θεός επολιτεύετο ανάλογα μαζί τους. Ο Συμεών επροφήτευσε επίσης, «Ιδού, ούτος [ο Χριστός] κείται εις πτώσιν . . . πολλών εν τω Ισραήλ, και εις σημείον αντιλεγόμενον.»—Λουκάς 2:34, 35.
8. Πώς ο Ιησούς προσέφερε ευκαιρίες για τη Βασιλεία στον Ισραήλ;
8 Ο Ιησούς Χριστός εκήρυττε τη Βασιλεία και εδίδασκε ότι αυτός ήταν η Βασιλεία. «Ερωτηθείς δε υπό των Φαρισαίων, πότε έρχεται η βασιλεία του Θεού, απεκρίθη προς αυτούς, και είπε, Δεν έρχεται η βασιλεία του Θεού ούτως, ώστε να παρατηρήται· ουδέ θέλουσιν ειπεί, Ιδού, εδώ είναι, ή, Ιδού εκεί· διότι ιδού, η βασιλεία του Θεού είναι εντός υμών.» «Αλλ’ εάν εγώ δια Πνεύματος Θεού εκβάλλω τα δαιμόνια, άρα έφθασεν εις εσάς η βασιλεία του Θεού.» «Από δε των ημερών Ιωάννου του Βαπτιστού έως του νυν, η βασιλεία των ουρανών βιάζεται, και οι βιασταί αρπάζουσιν αυτήν.» (Λουκάς 17:20, 21· Ματθαίος 12:28· 11:12) Αυτά τα εδάφια δείχνουν καθαρά ότι πολλοί στον Ισραήλ είχαν την ευκαιρία να έχουν μερίδα σ’ αυτή τη βασιλεία. Ο Ιησούς παρουσίασε τον εαυτό του στον Ισραήλ ως βασιλέα των, αλλ’ αυτοί αρνήθηκαν να τον δεχθούν, απορρίπτοντάς τον έτσι ως βασιλέα των. Απηγγέλθη τότε κρίσις εναντίον του Ισραήλ, και ο Ιησούς εκαθάρισε το ναό.—Ματθαίος 21:5· Λουκάς 19:37-40, 42-46.
9. Όταν οι Ιουδαίοι προσπαθούσαν να φονεύσουν τον Ιησούν, πώς αυτός έδειξε τι εσήμαινε η πράξις των;
9 Κατόπιν οι άρχοντες του Ισραήλ εζήτησαν να τον φονεύσουν. «Και εδίδασκε καθ’ ημέραν εν τω ιερώ· οι δε αρχιερείς και οι γραμματείς και οι πρώτοι του λαού εζήτουν να απολέσωσιν αυτόν.» (Εδάφιο 47) Λίγο έπειτα και ενώ ο Ιησούς εκήρυττε στο ναό, είπε μια παραβολή. Αυτή ανεφέρετο στο φύτευμα ενός αμπελώνος. Εκείνοι που είχαν επιφορτισθή με τη φροντίδα του, έδειραν τους δούλους του ιδιοκτήτου, οι οποίοι είχαν αποσταλή να λάβουν μερικούς καρπούς και τελικά εφόνευσαν τον υιόν και κληρονόμον του ιδιοκτήτου, συμπεραίνοντας ότι ο αμπελών τώρα θα ήταν δικός τους. Κατόπιν ο Ιησούς είπε: ‘Τι, λοιπόν, θα κάμη ο ιδιοκτήτης;’ και η απάντησις δίδεται: «Κακούς κακώς θέλει απολέσει αυτούς· και τον αμπελώνα θέλει μισθώσει εις άλλους γεωργούς, οίτινες θέλουσιν αποδώσει εις αυτόν τους καρπούς εν τοις καιροίς αυτών.» (Ματθαίος 21:41) Έπειτα απ’ αυτή την απάντησι ο Ιησούς παρέθεσε από τον Ψαλμό 118:22, από τον Ησαΐα 8:14 και από τον Δανιήλ 2:34 και εφήρμοσε αυτές τις περικοπές στον εαυτό του ως τον «υιόν» και «κληρονόμον» και έδειξε ότι οι άρχοντες του Ισραήλ ήσαν οι «γεωργοί» και φονείς.
10. Πόσο σοβαρή ήταν η απόφασις των αρχόντων του Ισραήλ να απορρίψουν τον Βασιλέα τους;
10 Σημειώστε τώρα τι λέγει ο Ιησούς στους θρησκευτικούς μεθύσους: «Θέλει αφαιρεθή αφ’ υμών η Βασιλεία του Θεού, και θέλει δοθή εις έθνος κάμνον τους καρπούς αυτής.» Απεκάλυψε ότι αυτοί απέρριπταν τον υποσχεμένο βασιλέα τους, τον ‘λίθον της Σιών’. Με απιστία και απείθεια ακολουθώντας τις παραδόσεις ανθρώπων, δεν μπορούσαν να βρουν θέσι στην οργάνωσί τους για τον θεμέλιο ακρογωνιαίο λίθο της Σιών. Βρίσκονταν σε σύγχυσι και είχαν εκτεθή επονείδιστα. «Ήτο δε παρασκευή του Πάσχα, και ώρα περίπου έκτη· και λέγει [ο Πιλάτος] προς τους Ιουδαίους, Ιδού ο βασιλεύς σας. Οι δε εκραύγασαν, Άρον, άρον, σταύρωσον αυτόν. Λέγει προς αυτούς ο Πιλάτος, Τον βασιλέα σας να σταυρώσω; Απεκρίθησαν οι αρχιερείς, Δεν έχομεν βασιλέα ειμή Καίσαρα. Τότε λοιπόν παρέδωκεν αυτόν εις αυτούς, δια να σταυρωθή.» Έτσι προσέκοψαν στον Ιησούν ως τον υποσχεμένον Μεσσίαν, τον Βασιλέα του Ισραήλ. «Προσέκοψαν εις τον λίθον του προσκόμματος· καθώς είναι γεγραμμένον, “Ιδού, θέτω εν Σιών λίθον προσκόμματος, και πέτραν σκανδάλου, και πας ο πιστεύων επ’ αυτόν δεν θέλει καταισχυνθή”.»—Ρωμαίους 9:32, 33· Ιωάννης 19:14-16, 19-22.
11. Εξηγήστε με εδάφια πώς ο Ιησούς Χριστός ήταν ένας ‘δοκιμασμένος’ ακρογωνιαίος λίθος.
11 Ο ‘ακρογωνιαίος λίθος της Σιών’ είναι ένας δοκιμασμένος λίθος όταν παρουσιάζεται ως βασιλεύς. Πώς μπορούσε να συμβή αυτό; Συνέβη διότι ο Χριστός Ιησούς, ο εκλεκτός «λίθος» του Θεού, επρόκειτο να είναι ο θεμέλιος της πόλεώς του, και ο Πατήρ ευαρεστήθηκε να δοκιμάση πρώτα τον αγαπητό του Υιό ως τα άκρα. Επί τριάμισυ χρόνια αυτός υπεβλήθη σε κάθε είδους δοκιμές, πειρασμούς, δοκιμασίες και καταδιώξεις, και σε όλη του τη διακονία ήταν αληθινός και πιστός και ούτε μια φορά δεν πήγε αντίθετα στο θέλημα του Πατρός του, αλλά τον αγαπούσε τελείως. Πόσο θαυμάσια μιλούν γι’ αυτόν οι Γραφές! «Επειδή καθ’ ό,τι αυτός έπαθε πειρασθείς, δύναται να βοηθήση τους πειραζομένους.» «Διότι δεν έχομεν αρχιερέα μη δυνάμενον να συμπαθήση εις τας ασθενείας ημών, αλλά πειρασθέντα κατά πάντα καθ’ ομοιότητα ημών, χωρίς αμαρτίας.» «Εν ταις ημέραις της σαρκός αυτού, αφού μετά κραυγής δυνατής και δακρύων προσέφερε δεήσεις και ικεσίας προς τον δυνάμενον να σώζη αυτόν εκ του θανάτου, και εισηκούσθη δια την ευλάβειαν αυτού, καίτοι ων υιός, έμαθε την υπακοήν αφ’ όσων έπαθε.» «Ταύτα λέγει, ο Αμήν, ο μάρτυς ο πιστός και αληθινός, η αρχή της κτίσεως του Θεού.» «Του Ιησού Χριστού του μαρτυρήσαντος ενώπιον του Ποντίου Πιλάτου την καλήν ομολογίαν.» Ο Ιησούς Χριστός αντιστάθηκε σε κάθε απόπειρα διαρρήξεως της ακεραιότητός του, υπέμεινε όλες τις δοκιμασίες και εξακολούθησε πιστός άσχετα με την εναντίωσι των αμαρτωλών που αντιμετώπιζε. Ο Ιεχωβά θα μπορούσε να του εμπιστευθή οποιαδήποτε ευθύνη, προνόμιο ή τιμή, διότι ο «λίθος» αυτός ήταν αληθινός, δοκιμασμένος με κάθε τρόπο, και για τούτο «θεμέλιον ασφαλές». Ανήκε εντελώς στον Ιεχωβά Θεό, τον Οικοδόμον της Σιών.—Εβραίους 2:18· 4:15· 5:7, 8· Αποκάλυψις 3:14· 1 Τιμόθεον 6:13.
12. Δείξτε πώς ο Χριστός Ιησούς είχε και από άλλες απόψεις τα προσόντα να είναι ο ακρογωνιαίος λίθος.
12 Ο Ιησούς Χριστός είχε τα προσόντα να είναι ο «ακρογωνιαίος λίθος» της Σιών, διότι, όχι μόνο ήταν δοκιμασμένος και δόκιμος, αλλά ήταν επίσης ο κληρονόμος των επαγγελιών για τη Βασιλεία. Ήταν ο «Λέων ο εκ της φυλής Ιούδα», ένας άμεσος φυσικός απόγονος του Βασιλέως Δαβίδ, του οποίου το σπέρμα επρόκειτο να άρχη επάνω στο θρόνο για πάντα. «Τα ελέη του Δαβίδ τα πιστά» ήσαν δικά του. Αυτός ήταν το «σπέρμα της επαγγελίας», το Σημείον, ο Λυτρωτής, ο Προστάττων, ο Μεσσίας, ο Αρχηγός και Τελειωτής της πίστεώς μας. Πρέπει να βγη το συμπέρασμα ότι η μικρογραφική εκπλήρωσις όσον αφορά την ‘τοποθέτησι του λίθου της Σιών’ έλαβε χώραν όταν ο Χριστός Ιησούς ως δοκιμασμένος λίθος προσέφερε τον εαυτό του ως βασιλέα. Όταν εισήλθε στην Ιερουσαλήμ επί πώλου όνου, επευφημήθηκε μεγαλοφώνως ως βασιλεύς από τους μαθητάς του και τον λαό γενικώς, αλλ’ απορρίφθηκε και εθανατώθηκε από τους θρησκευτικούς άρχοντας. Τότε, εκείνο τον καιρό, ο Ιεχωβά απέσυρε την εύνοιά του από τον Ισραήλ, σημειώνοντας το τέλος της τυπικής Σιών. Έτσι ο Χριστός Ιησούς, ο κεχρισμένος βασιλεύς του Θεού, φαίνεται σαφώς ότι είναι ο «λίθος» που ετέθη στην ουράνια Σιών.
Η ΟΥΡΑΝΙΑ ΣΙΩΝ
13. Τι σημαίνει μια πόλις, και τι εσυμβόλιζε η κατά γράμμα Σιών;
13 Υπήρχε μια τυπική επίγεια πόλις Σιών και υπάρχει μια ουράνια Σιών, ο Ιεχωβά δε ίδρυσε και τις δύο. Μια πόλις σημαίνει μια κοινότητα καλά ωργανωμένη για εργασία, διαμονή και λατρεία, και που έχει μια σαφώς καθορισμένη έκτασι, με τοπικούς νόμους και κανονισμούς, και με μερικούς που βρίσκονται στην εξουσία υπηρετώντας για το γενικό καλό των πολιτών, όπως είναι η προστασία της υγείας, ο εφοδιασμός με τροφή και με νερό. Μια τέτοια πόλις ήταν η Σιών με το ανάκτορό της και με το ναό. Ήταν η πρωτεύουσα του έθνους. Η Σιών συμβολικώς παριστάνει την οργάνωσι του Θεού και ιδιαίτερα το επίσημο μέρος, όπου είναι εγκαταστημένος ο θρόνος.
14. Πώς ξέρομε ότι πρόκειται να υπάρξη μια ουράνια Σιών; Αποδείξτε το με εδάφια.
14 Όλες οι επαγγελίες που εδόθησαν στην κατά γράμμα, τυπική Σιών, μπορούν τώρα να εφαρμοσθούν στην ουράνια, «διότι ο νόμος [έχει] σκιάν των μελλόντων αγαθών.» «Τα οποία είναι σκιά των μελλόντων, το σώμα όμως είναι του Χριστού.» (Εβραίους 10:1· Κολοσσαείς 2:17) Η Σιών εκαλείτο η «πόλις του Θεού», το κατοικητήριον του Θεού. «Διότι έκλεξεν ο Ιεχωβά την Σιών· ευηρεστήθη να κατοική εν αυτή. “Αύτη είναι η ανάπαυσίς μου εις τον αιώνα του αιώνος· ενταύθα θέλω κατοικεί, διότι ηγάπησα αυτήν”.» (Ψαλμοί 87:2, 3· 132:13, 14, Α.Σ.Μ.) Η τυπική προεσκίαζε τη μεγαλύτερη. «Αλλά προσήλθετε εις όρος Σιών, και εις πόλιν Θεού ζώντος, την επουράνιον Ιερουσαλήμ, και εις μυριάδας αγγέλων, εις πανήγυριν και εκκλησίαν πρωτοτόκων καταγεγραμμένων εν τοις ουρανοίς, και εις Θεόν κριτήν πάντων, και εις πνεύματα δικαίων οίτινες έλαβον την τελειότητα· και εις νέας διαθήκης μεσίτην Ιησούν, και εις αίμα καθαρισμού, το οποίον λαλεί καλήτερα παρά το του Άβελ.» «Η δε άνω Ιερουσαλήμ είναι ελευθέρα, ήτις είναι μήτηρ πάντων ημών.» (Εβραίους 12:22-24· Γαλάτας 4:26) Τα εδάφια αυτά δεν μπορούν να εφαρμοσθούν στην επίγεια Σιών, αλλά στην αόρατη, της οποίας οι λίθοι είναι εκείνοι οι ‘ζώντες λίθοι’ που αναφέρονται στην Πρώτη Πέτρου 2:5. Είναι πνευματικοί, και τελικά οικοδομούνται όλοι στην ουράνια Σιών.
15. Ποιοι αποτελούν την ‘άνω Σιών’, και πώς το ξέρομε αυτό;
15 Ο Ιεχωβά ευηρεστήθη να έχη μια τέτοια οικοδομή, ένα πνευματικόν βασιλικόν οίκον, ένα πνευματικόν ναόν, οικοδομημένον από πιστούς δούλους, που ο καθένας τους εξελέγη από τον Θεό, επειράσθη και εδοκιμάσθη όπως και ο θεμέλιος ακρογωνιαίος λίθος. Ο απόστολος Παύλος χρησιμοποιείται για ν’ αποκαλύψη αυτό το μεγάλο μυστικό στους αδελφούς του εν Χριστώ. «Ευλογητός ο Θεός και Πατήρ του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, ο ευλογήσας ημάς εν πάση ευλογία πνευματική εις τα επουράνια δια Χριστού· καθώς εξέλεξεν ημάς δι’ αυτού προ καταβολής κόσμου, δια να ήμεθα άγιοι και άμωμοι ενώπιον αυτού δια της αγάπης.» Η ένδοξη ουράνια θέσις εδόθηκε πρώτα στον Χριστόν Ιησούν. Έπειτα εδόθηκε σε άλλους αυτή η παρ’ αξίαν χάρις του Θεού, μια πρόσκλησις πραγματικά να γίνουν «λίθοι ζώντες» σ’ αυτόν τον πνευματικόν βασιλικόν οίκον. (Εφεσίους 1:3, 4, 20, 21· 2:19-22) Ο απόστολος Πέτρος το εκθέτει αυτό με πολύ αλάνθαστη γλώσσα. Ο απόστολος Ιωάννης επίσης, εξέφερε προφητεία που περιλαμβάνει τη Σιών, πολλά έτη μετά την καταστροφή τής κατά γράμμα Σιών. «Και είδον, και ιδού Αρνίον ιστάμενον εις το όρος Σιών, και μετ’ αυτού εκατόν τεσσαρακοντατέσσαρες χιλιάδες έχουσαι το όνομα του Πατρός αυτού γεγραμμένον επί των μετώπων αυτών.»—1 Πέτρου 2:4-6· Αποκάλυψις 14:1.
16. Ποια είναι η πλήρης Σιών;
16 Συνεπώς, η πραγματική, πλήρης Σιών είναι η ουράνια πόλις που αποτελείται από τους πιστούς δούλους του Θεού, οι οποίοι είναι αποκυημένοι με το πνεύμα, χρισμένοι, δοκιμασμένοι και επιδοκιμασμένοι, οικοδομημένοι επάνω στο «ασφαλές θεμέλιον», τον Ιησούν Χριστόν, τον Ακρογωνιαίον λίθον, τον κεχρισμένον Βασιλέα του Θεού.
Η ΕΥΧΑΡΙΣΤΗΣΙΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΣΤΗ ΣΙΩΝ
17. Περιγράψτε τη μεγαλοπρέπεια της ουρανίας πόλεως.
17 Πόσο ωραία και ευχάριστα και ενδεικτικά της καθαρότητος της Σιών είναι αυτά τα πολύτιμα λόγια: «Αύτη είναι η ανάπαυσίς μου εις τον αιώνα του αιώνος· ενταύθα θέλω κατοικεί, διότι ηγάπησα αυτήν.» (Ψαλμός 132:14) Ξέροντας ότι η συμπληρωμένη Σιών θα είναι ένα μεγαλοπρεπές ουράνιο οικοδόμημα, μας επιτρέπεται ελεημόνως να λάβωμε μια γοργή πνευματική άποψι αυτής της θαυμαστής κατοικίας του Ιεχωβά. Για μια μόνο στιγμή προσπαθήστε να συλλάβετε στη φαντασία σας τη δόξα και ακτινοβολία αυτού του κατοικητηρίου. Λησμονήστε, αν θέλετε, τα τρομερά, χυδαία πράγματα αυτής της πονηρής ημέρας, και εξοστρακίστε από τη διάνοιά σας τα αλαζονικά προϊόντα των οικοδόμων του κόσμου τούτου. Μάλλον πάρτε στην όρασί σας την εξοχότητα της ουρανίας πόλεως. Διαβάστε την Αποκάλυψι 21:10-27 και ιδέτε πώς η κοινότης αυτή αντλεί όλο της το φως και τη δόξα από τον Δημιουργό του σύμπαντος, τον Ύψιστον Θεόν, Ιεχωβά. Εδώ υπάρχει τελεία αρμονία και ηρεμία, χωρίς δυσαναλογίες που να αμαυρώνουν τη χάρι της. Γεμάτη συνέπεια, ωραία σε συμμετρία, θαυμαστά ποικιλμένη μέσα στη λαμπρότητά της, με το εκθαμβωτικό, ναι, σπινθηροβόλο, πολύχρωμο φως της που λάμπει με στιλπνότητα. Τα θεμέλια του τείχους της πόλεως είναι στολισμένα με κάθε είδους πολυτίμους λίθους. Η πλατεία της πόλεως ήταν από καθαρό χρυσάφι, σαν ύαλος διαυγής. Αν μπορήτε να παρακολούθησετε την όρασι ως το τέλος, τότε έχετε κάποια αντίληψι του πώς ο Ιεχωβά επιβλέπει τον τόπο της αναπαύσεώς του, όπου θα κατοική για πάντα.
18. (α) Πόσο μακρά υπήρξε η περίοδος που η οικοδομή ήταν σε πορεία προετοιμασίας; (β) Πώς η οικοδομή του ναού του Σολομώντος προεικόνιζε κατάλληλα την ουράνια;
18 Αυτή η πόλις ήταν σε πορεία προετοιμασίας επί δύο χιλιάδες χρόνια περίπου. Κάθε «λίθος» διαμορφώνεται σύμφωνα με τον άγιο σκοπό του Θεού και έπειτα τίθεται κατά μέρος ώσπου να έλθη ο καιρός να κτισθή η οικοδομή. Αυτοί οι πιστοί δούλοι μπορεί να ελησμονήθηκαν από τους ανθρώπους και από το πονηρό αυτό σύστημα πραγμάτων, αλλά όχι από τον Θεό. «Διότι απεθάνετε, και η ζωή σας είναι κεκρυμμένη μετά του Χριστού εν τω Θεώ.» «Αγαπητοί, τώρα είμεθα τέκνα Θεού· και έτι δεν εφανερώθη τι θέλομεν είσθαι· εξεύρομεν όμως, ότι, όταν φανερωθή, θέλομεν είσθαι όμοιοι με αυτόν· διότι θέλομεν ιδεί αυτόν καθώς είναι.» (Κολοσσαείς 3:3· 1 Ιωάννου 3:2) Η οικοδομή του ναού του Σολομώντος εξεικόνιζε την οικοδομή του ουρανίου ναού με το ότι όλοι οι λίθοι του είχαν ετοιμασθή από πριν και έπειτα όλοι εβάλθηκαν στη θέσι τους χωρίς κανένα θόρυβο. «Και ο οίκος, ενώ ωκοδομείτο, ωκοδομήθη με λίθους προητοιμασμένους πριν μετακομισθώσιν εκεί· ώστε ούτε σφύρα, ούτε πέλεκυς, ουδέν σιδηρούν εργαλείον, δεν ηκούσθη εν τω οίκω, ενώ ωκοδομείτο.» (1 Βασιλέων 6:7) Όταν εγίνετο η οικοδόμησις του κατά γράμμα ναού, η θέα ήταν θαυμαστή· μεγαλοπρεπέστερη, όμως, είναι η οικοδομή της ουρανίας Σιών.
19. Περιγράψτε πώς ο Ιεχωβά σκέπτεται για την Σιών και τι υποσχέθηκε να πράξη γι’ αυτήν;
19 Η ανοικοδόμησις της Σιών λαμβάνει χώραν όταν ο Κύριος εμφανίζεται στη δόξα του. «Συ θέλεις σηκωθή, θέλεις σπλαγχνισθή την Σιών· διότι είναι καιρός να ελεήσης αυτήν, διότι ο διωρισμένος καιρός έφθασεν. Επειδή οι δούλοι σου αρέσκονται εις τους λίθους αυτής, και σπλαγχνίζονται το χώμα αυτής. Τότε τα έθνη θέλουσι φοβηθή το όνομα του Ιεχωβά, και πάντες οι βασιλείς της γης την δόξαν σου: Διότι ο Ιεχωβά ωκοδόμησε την Σιών· εφάνη εν τη δόξη αυτού.» «Το θεμέλιον αυτού είναι εις τα όρη τα άγια. Αγαπά ο Ιεχωβά τας πύλας της Σιών υπέρ πάντα τα σκηνώματα του Ιακώβ. Ένδοξα ελαλήθησαν περί σου, πόλις του Θεού.» «Δια τι ζηλοτυπείτε όρη υψηλά; τούτο είναι το όρος, εν ω ευδόκησεν ο Θεός να κατοική· ο Ιεχωβά, ναι, εν αυτώ θέλει κατοικεί εις τον αιώνα.» «Ωραίον την θέσιν, χαρά πάσης της γης είναι το όρος Σιών, προς τα πλάγια του βορρά· η πόλις του Βασιλέως του μεγάλου. Κα ηκούσαμεν, ούτω και είδομεν εν τη πόλει του Ιεχωβά των δυνάμεων, εν τη πόλει του Θεού ημών· ο Θεός θέλει θεμελιώσει αυτήν εις τον αιώνα.» «Ο Ιεχωβά είναι εν μέσω σου· δεν θέλεις πλέον ιδεί κακόν. Εν τη ημέρα εκείνη θέλει λεχθή προς την Ιερουσαλήμ, Μη φοβού· Σιών, ας μη εκλύωνται αι χείρές σου, Ιεχωβά ο Θεός σου, ο εν μέσω σου, ο δυνατός θέλει σε σώσει, θέλει ευφρανθή επί σε εν χαρά, θέλει αναπαύεσθαι εις την αγάπην αυτού, θέλει ευφραίνεσθαι εις σε εν άσμασι.» (Ψαλμοί 102:13-16· 87:1-3· 68:16· 48:2, 8· Σοφονίας 3:15-17, Α.Σ.Μ.) Η πρωτεύουσα του σύμπαντος είναι η Σιών, η χαρά και ευχαρίστησις όλης της γης, διότι το θεμέλιό της είναι ο αγαπητός του Υιός και ο καθένας σ’ αυτήν κηρύττει τον αίνον του Ιεχωβά.