Πόσο Μεγάλη Μαρτυρία;

«Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.»​—Ματθ. 24:14.

1. Ποια γεγονότα δείχνουν ότι ο Ιησούς Χριστός υπήρξε πράγματι ένας μεγάλος διαγγελεύς της βασιλείας του Θεού;

Ο ΜΕΓΑΣ διαγγελεύς της βασιλείας του Θεού, Ιησούς Χριστός, εκήρυττε αυτό το άγγελμα επί τριάμισυ περίπου χρόνια και τώρα απέμεναν μόνο τρεις ημέρες προτού πεθάνη στο ξύλον του μαρτυρίου στον Γολγοθά. Τέσσερες από τους μαθητάς του, ο Πέτρος, ο Ανδρέας, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης, οι οποίοι ήσαν όλοι αλιείς το επάγγελμα αλλά οι οποίοι είχαν γίνει αλιείς ανθρώπων, ήσαν μαζί του στο Όρος των Ελαιών. Αλλά δεν υπελόγιζαν ότι ο Ιησούς θα εθανατώνετο. Ο Ιησούς είχε κάμει καλά το έργο του κηρύγματος και διδασκαλίας στο σύντομο αυτό χρονικό διάστημα, διότι υπήρχαν πολλοί που τον ακολούθησαν πιστά. Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι στην Πεντηκοστή, πενήντα ημέρες ύστερ’ από την ανάστασι του Ιησού εκ νεκρών, εκατόν είκοσι μαθηταί ανέμεναν οδηγίες στην Ιερουσαλήμ, όταν κατέβη το άγιο πνεύμα επάνω τους. Κατόπιν την ιδία ακριβώς ημέρα, όταν ο απόστολος Πέτρος ωμίλησε σ’ ένα μεγάλο πλήθος Ιουδαίων, υπήρχαν 3.000 ακόμη, οι οποίοι επίστευσαν στον Χριστό Ιησού και απεκυήθησαν από το άγιο πνεύμα. Αυτοί εβαπτίσθησαν στο ύδωρ. Η διακονία του Ιησού απεδείχθη ότι ήταν μια μεγάλη μαρτυρία για τη βασιλεία του Θεού.

2. Ποια ερωτήματα υπήρχαν στις διάνοιες των τεσσάρων μαθητών που ήσαν μαζί με τον Ιησού στο Όρος των Ελαιών;

² Αυτοί οι ανωτέρω τέσσερες μαθηταί, οι οποίοι είχαν μεγάλο ενδιαφέρον για τον καιρό που θα ήταν σε λειτουργία η βασιλεία του Ιησού, θα έδιναν, άρά γε μια καλή μαρτυρία στη διάρκεια της ζωής των; Ο Ιησούς μόλις τους είχε ειπεί ότι δεν θα έμενε λίθος επί λίθον όσον αφορά τον ναό στην Ιερουσαλήμ, διότι επρόκειτο να επέλθη καταστροφή σ’ εκείνο το σύστημα πραγμάτων. «Πότε θέλουσι γείνει ταύτα,» ερώτησαν οι μαθηταί, «και τι το σημείον της παρουσίας σου, και της συντελείας του αιώνος [συστήματος πραγμάτων, ΜΝΚ];»​—Ματθ. 24:3.

3. Σε ποια τρία μέρη στις Γραφές βρίσκομε την απάντησι του Ιησού στις ερωτήσεις των μαθητών του, και πότε αυτά που ανέφερε ο Ιησούς άρχισαν να εκπληρώνωνται;

³ Αυτά που είπε ο Ιησούς σ’ εκείνους τους τέσσαρες μαθητάς αναγράφονται στα 24 και 25 κεφάλαια του Ματθαίου, το 13^ο κεφάλαιο του Μάρκου και το 21^ο κεφάλαιο του Λουκά. Παρακαλείσθε να διαβάσετε αυτά τα κεφάλαια. Αυτό θα σας κάμη ασφαλώς να σκεφθήτε! Πιστεύομε ότι θα μπορέσετε να εννοήσετε ότι αυτά που έλεγε ο Ιησούς στους μαθητάς του πριν από 1.935 χρόνια έχουν εκπληρωθή τουλάχιστον σ’ ένα τμήμα της ζωής σας. Η πλήρης εκπλήρωσις δεν έγινε στο έτος 70 μ.Χ. Πράγματι, αν στρέψετε τη σκέψι σας πίσω στο 1914, ή διαβάσετε την ιστορία του έτους εκείνου, όταν εξερράγη ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, θα παρατηρήσετε ότι αυτά που είπε ο Ιησούς στην προφητεία είναι αυτά που συνέβησαν στην εποχή μας. Τα δικά του λόγια είναι τα εξής: «Διότι θέλει εγερθή έθνος επί έθνος, και βασιλεία επί βασιλείαν· και θέλουσι γείνει πείναι και λοιμοί, και σεισμοί κατά τόπους. Πάντα δε ταύτα είναι αρχή ωδίνων [Με όλα αυτά τα πράγματα αι ωδίνες του νέου αιώνος αρχίζουν, Νέα Αγγλική Βίβλος].» (Ματθ. 24:7, 8) Ασφαλώς μπορείτε να παρατηρήσετε ότι τα πράγματα άλλαξαν από το 1914. Οι ιστορικοί μπορούν και το βλέπουν!

4. Εκτός από τα τρομερά πράγματα που επρόκειτο να συμβούν στην εποχή μας, τι άλλο θα συνέβαινε;

⁴ Ο Ιησούς, αφού περιέγραψε άλλα τρομερά πράγματα που θα συνέβαιναν στην εποχή που ζούμε εμείς τώρα, ετόνισε ένα πολύ σπουδαίο χαρακτηριστικό λέγοντας: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.» (Ματθ. 24:14) Είναι ενδιαφέρον να σημειώσωμε ότι ο Ιησούς είπε στους μαθητάς του ότι, όταν θα άρχιζαν οι ‘ωδίνες του νέου αιώνος,’ τότε θα ήταν, επίσης, ο καιρός για τη διακήρυξι του ευαγγελίου της βασιλείας σ’ όλη τη γη ως μαρτυρία προς όλα τα έθνη. Αλλά πόσο μεγάλη θ’ απεδεικνύετο ότι είναι η μαρτυρία προτού αρχίση ο νέος αιών.

5. Για πόσον καιρό εδίδετο στους ανθρώπους όλων των εθνών η καλή αγγελία της βασιλείας των ουρανών;

⁵ Όσον αφορά τη διακήρυξι των αγαθών νέων της Βασιλείας από τον Ιησού, αυτή περιωρίσθη στην Παλαιστίνη. Αλλά, τριάμισυ χρόνια ύστερ’ από τον θάνατο του Ιησού, ο Πέτρος, ένας από τους τέσσερες μαθητάς, οι οποίοι ήσαν παρόντες στο Όρος των ‘Ελαιών, κατηυθύνθη να μεταβή στον Κορνήλιο στην Καισαρεία. Από την εποχή εκείνη άνθρωποι από όλα τα έθνη, Εθνικοί και Ιουδαίοι, προσεκλήθησαν για να δεχθούν τη βασιλεία των ουρανών ως την μόνη ελπίδα για αιώνια ζωή.

6, 7. Με ποιους τρόπους έχασε ο «Χριστιανικός κόσμος» το άγγελμα της βασιλείας του Θεού;

⁶ Πολλοί άνθρωποι από την εποχή της μεταστροφής του Κορνηλίου επίστευσαν στον Ιησού Χριστό, και τον εδέχθησαν ως τον Λυτρωτή των και εβάδισαν στα ίχνη του. Όταν διαβάζωμε τις Πράξεις των αποστόλων, βλέπομε τι έκαμαν εκείνοι οι πρώτοι Χριστιανοί σε σύγκρισι με ό,τι κάνουν στην εποχή μας οι κατ’ όνομα Χριστιανοί, και τι αντίθεσις υπάρχει! Ο «Χριστιανικός κόσμος» σήμερα έχει χάσει το άγγελμα της βασιλείας του Θεού. Η πλειονότης των ανθρώπων δεν πιστεύουν αυτά που λέγουν οι Άγιες Γραφές. Μολονότι και μικρά παιδιά ακόμη διδάσκονται να προσεύχονται: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς, αγιασθήτω το όνομά σου· ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης,» στην πραγματικότητα δεν αντιλαμβάνονται την πλήρη σημασία αυτών των λόγων και όταν μεγαλώνουν και γίνωνται ενήλικες, πιστεύουν στην εξέλιξι ή συμφωνούν στο ότι ο Θεός είναι νεκρός. Γιατί παρευρίσκονται στις εκκλησιαστικές λειτουργίες; Δεν θέλουν να μιλήσουν σε κανένα για τη Γραφή ούτε ν’ ακούσουν κάποιον που ομιλεί γι’ αυτήν. Και πολύ φυσικά δεν πιστεύουν τ’ αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού.

⁷ Έτσι αυτό το ζήτημα της πίστεως στη βασιλεία του Θεού, ή στην κυβέρνησί Του, η οποία θα εγκαθιδρύετο για να κυβερνήση τη γη με τον ίδιο τρόπο που ο ουρανός κυβερνάται από τον Θεό, φαίνεται παράδοξο σε πλείστους ανθρώπους. Εν τούτοις, πριν από χίλια εννεακόσια και πλέον χρόνια, ο Ιησούς είπε σε τέσσερες από τους μαθητάς του επάνω στο Όρος των Ελαιών: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας . . . και τότε θέλει ελθεί το τέλος.»

8. Ποια ερωτήματα που προκαλούν σκέψι εγείρονται τώρα;

⁸ Πότε έχετε ακούσει κάποιον, τον λειτουργό σας, τον ιερέα σας ή τον γείτονά σας να σας ομιλή για τη βασιλεία του Θεού; Πότε ήταν η τελευταία φορά που συζητήσατε τη Γραφή μαζί με κάποιον ο οποίος πραγματικά ενδιαφέρεται γι’ αυτά τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού; Αν ομολογήτε ότι είσθε Χριστιανός, ομιλείτε για τη Βασιλεία, ώστε να συμμετέχετε στο κήρυγμά της, δίνοντας έτσι μαρτυρία σχετικά με αυτή τη Βασιλεία σ’ όλα τα έθνη; Ή, πιθανόν να διερωτάσθε, ‘Τι είναι αυτή η Βασιλεία; Τι θα κάνη;’ Ας διαθέσωμε μερικά λεπτά για να δούμε.

9. Γιατί η βασιλεία του Θεού δεν μπορεί να είναι οποιαδήποτε κυβέρνησις αυτού του παρόντος συστήματος πραγμάτων;

⁹ Η βασιλεία του Θεού ασφαλώς δεν θα είναι μια οποιαδήποτε από τις κυβερνήσεις αυτού του παρόντος συστήματος πραγμάτων. Πράγματι, ο Ιησούς όταν ωμιλούσε στον Πόντιο Πιλάτο είπε: «Η βασιλεία η εμή δεν είναι εκ του κόσμου τούτου· εάν η βασιλεία η εμή ήτο εκ του κόσμου τούτου, οι υπηρέται μου ήθελον αγωνίζεσθαι, δια να μη παραδοθώ εις τους Ιουδαίους· τώρα δε η βασιλεία η εμή δεν είναι εντεύθεν.» (Ιωάν. 18:36) Έτσι η Βασιλεία δεν μπορεί να είναι μία επιγεία κυβέρνησις. Χρόνια προτού ακόμη έλθη ο Ιησούς στη γη, ο προφήτης Δανιήλ έγραψε γι’ αυτή τη βασιλεία του Θεού και είπε: «Εν ταις ημέραις των βασιλέων εκείνων, θέλει αναστήσει ο Θεός του ουρανού βασιλείαν, ήτις εις τον αιώνα δεν θέλει φθαρή· και η βασιλεία αύτη δεν θέλει περάσει, εις άλλον λαόν· θέλει κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας, αυτή δε θέλει διαμένει εις τους αιώνας.» (Δαν. 2:44) Αυτό είναι ευαγγέλιον! ‘Ο Θεός του ουρανού θέλει αναστήσει βασιλείαν, ήτις εις τον αιώνα δεν θέλει φθαρεί’. Η βασιλεία για την οποία είχε μιλήσει ο Ιησούς ήταν αυτή η Βασιλεία, την οποίαν ο Θεός του ουρανού ήθελεν «αναστήσει.» «Η βασιλεία αυτή δεν θέλει περάσει εις άλλον λαόν,» αλλά οι κάτοικοι της γης θα ήρχοντο κάτω από τη διακυβέρνησί της και θα ηυλογούντο από αυτήν. Ο απόστολος Πέτρος το εξετίμησε και το κατενόησε αυτό, διότι έγραψε: «Κατά δε την υπόσχεσιν αυτού νέους ουρανούς και νέαν γην προσμένομεν, εν οις δικαιοσύνη κατοικεί.»​—2 Πέτρ. 3:13.

10. Τι ευλογίες φέρει η βασιλεία του Θεού στο ανθρώπινο γένος;

¹⁰ Μήπως δεν βλέπετε ότι αυτή η γενεά, στην οποία ζούμε, λαμβάνει πείρα των όσων είπε ο Ιησούς σχετικά με πολέμους, πείνες, σεισμούς και άλλες θλίψεις, και ότι ‘με όλα αυτά αρχίζουν αι ωδίνες του νέου αιώνος’; Τα εδάφια Αποκάλυψις 21:1-4 αναφέρουν τι θα κάμη αυτή η νέα τάξις πραγμάτων: «Και είδον ουρανόν νέον και γην νέαν· διότι ο πρώτος ουρανός και η πρώτη γη παρήλθε· . . . Και ήκουσα φωνήν μεγάλην εκ του ουρανού, λέγουσαν, ιδού η σκηνή του Θεού μετά των ανθρώπων, και θέλει σκηνώσει μετ’ αυτών, και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαοί αυτού, και αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών Θεός αυτών. Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον· ούτε πένθος, ούτε κραυγή, ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον διότι τα πρώτα παρήλθον.» Μια βασιλεία, η οποία θα τα κάμη αυτά για το ανθρώπινο γένος αξίζει να διακηρυχθή σ’ όλη την οικουμένη! Αλλά η βασιλεία αυτή θα κάμη περισσότερα από αυτά. Όταν ο Βασιλεύς Ιησούς Χριστός ομιλή σ’ εκείνους που βρίσκονται στους τάφους των, το εδάφιο μάς λέγει, «πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού· και θέλουσιν εξέλθει.» (Ιωάν. 5:28, 29) Η βασιλεία του Θεού θα φέρη αιώνια ζωή σε όλους εκείνους οι οποίοι τον αγαπούν. Ενθυμείσθε, «τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον, ώστε έδωκε τον Υιόν αυτού τον μονογενή, δια να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον.» (Ιωάν. 3:16) Το ζήτημα είναι, Πιστεύετε; Ενθυμείσθε τι έγραψε ο σοφός άνθρωπος, στο εδάφιον Παροιμίαι 12:28: «Εν τη οδώ της δικαιοσύνης είναι ζωή· και η πορεία της οδού αυτής δεν φέρει εις θάνατον.»

ΕΞΕΤΑΣΙΣ ΤΩΝ ΓΕΓΟΝΟΤΩΝ

11, 12. Μολονότι το περιοδικό Σκοπιά από το 1888 εσχολίασε την ανάγκη του κηρύγματος του ευαγγελίου της Βασιλείας, ποια παρατήρησις είχε γίνει στο τεύχος της 1ης Ιανουαρίου 1892 αυτού του περιοδικού, σχετικά με το κήρυγμα του «ευαγγελίου της βασιλείας»;

¹¹ Θα θέλαμε ν’ ανασκοπήσωμε μαζί σας λίγη ιστορία για να ιδούμε πόσο μεγάλη μαρτυρία έχει δοθή σ’ όλα τα έθνη για τη βασιλεία του Θεού, και ποιος δίνει αυτή τη μαρτυρία. Από τον Δεκέμβριο του 1888 ακόμη το περιοδικό Σκοπιά έλεγε: «Παρά το γεγονός ότι οι αιρέσεις έχουν τυφλώσει τις καρδιές της μεγάλης πλειονότητας εκείνων οι οποίοι φέρουν το όνομα του Χριστού, έτσι ώστε να μη μπορέσουν να εκτιμήσουν τα πραγματικά αγαθά νέα της ερχομένης Βασιλείας του Θεού και του ευλογητού έργου που πρόκειται να εκπληρώση, εν τούτοις ο Θεός έχει διευθετήσει έτσι ώστε αυτό το ευαγγέλιον να κηρύττεται (αγγέλλεται) ως ‘μαρτυρία,’ προς χρήσιν στον ερχόμενο αιώνα.» Και τότε ακόμη, στο 1888, η Εταιρία Σκοπιά είδε την ανάγκη της διακηρύξεως των αγαθών νέων της βασιλείας του Θεού. Ο πρώτος της πρόεδρος, Κάρολος Τ. Ρώσσελ, αφού επεσκέφθη πολλές εξωτερικές αποστολές των Προτεσταντικών θρησκειών, είπε, ωστόσο, ότι «οι παρατηρήσεις του ωδήγησαν σε μια προσεκτική επανεξέτασι ολοκλήρου του θέματος του ευαγγελικού ιεραποστολικού έργου.» Συζητώντας το εδάφιο Ματθαίος 24:14, είπε:

¹² «Η λέξις ευαγγέλιον, εδώ, είναι εμφατική στην Ελληνική, και το ίδιο συμβαίνει με τη λέξι βασιλεία. Δεν πρόκειται για οποιοδήποτε ή για κάθε καλό άγγελμα, αλλά για ένα ειδικό​—Αυτό το καλό άγγελμα της Βασιλείας—​το οποίον πρέπει πρώτον να κηρυχθή πριν από το τέλος αυτού του αιώνος. Ερωτούμε αν αυτό έχη γίνει ήδη, και απαντούμε, Όχι. Αυτό που κηρύσσεται γενικά με το όνομα ευαγγέλιον περιέχει λίγα πράγματα τα οποία είναι πραγματικά καλά νέα, και τίποτε σ’ αυτά για τη βασιλεία που υπεσχέθη ο Κύριος μας ότι ήθελε ‘αναστήσει’ στο τέλος του Ευαγγελικού αιώνος, για την ευλογία όλων των φυλών της γης στη διάρκεια του αιώνος της Χιλιετηρίδος. Καθολικοί και Διαμαρτυρόμενοι, μολονότι χρησιμοποιούν την προσευχή του Κυρίου μας, λέγοντας, ‘Ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ και επί της γης,’ δεν αναμένουν μια τέτοια βασιλεία, κι επομένως δεν την κηρύττουν σε όλα ή σε κάποιο από τα έθνη του κόσμου. . . . Έτσι αυτό το έργο εξακολουθεί να παραμένη ανοικτό για να γίνη και μπορεί να γίνη όχι από άλλους παρά από εκείνους οι οποίοι γνωρίζουν κάτι γι’ αυτά τα καλά νέα της βασιλείας.»​—Σκοπιά, 1 Ιανουαρίου 1892, σελίς 8 (στην Αγγλική).

13. Ποια σχόλια είχαν γίνει στο περιοδικό Η Σκοπιά του Νοεμβρίου 1891 σχετικά με το κήρυγμα των αγαθών νέων της Βασιλείας, και για ποιο έργο εδίδετο ενθάρρυνσις;

¹³ Ο Ρώσσελ είδε την πραγματική ανάγκη να κηρυχθούν αυτά τα αγαθά νέα της Βασιλείας διότι αυτό δεν είχε γίνει. Αλλά πόσο μεγάλη μαρτυρία πρέπει να δοθή σ’ όλα τα έθνη σχετικά με αυτή τη βασιλεία; Για να κηρυχθούν τα αγαθά νέα της Βασιλείας ο Πάστωρ Ρώσσελ ενεθάρρυνε το βιβλιοπωλικό έργο. Τον Νοέμβριο του 1891 το περιοδικό Σκοπιά έδωσε έμφασι στο βιβλιοπωλικό έργο σ’ ένα άρθρο το οποίο ενεθάρρυνε τους Χριστιανούς ν’ αναλάβουν ολοχρόνια υπηρεσία, κηρύττοντας τα αγαθά νέα της Βασιλείας. Το τεύχος αυτό έλεγε: «Αυτό το κήρυγμα της Βασιλείας από σπίτι σε σπίτι, το οποίον φαίνεται ότι είναι έργο που ευνοεί περισσότερο ο Κύριος και το πιο παραγωγικό σε καλά αποτελέσματα, μοιάζει πολύ με το έργο που εγίνετο από εκείνους οι οποίοι απεστάλησαν στη διάρκεια του θερισμού κατά την πρώτη έλευσι· μόνο που τώρα δεν ανοίγονται οι φυσικοί οφθαλμοί αλλά οι οφθαλμοί της κατανοήσεως των ανθρώπων. . . . Για πληροφορία όσον αφορά τις προμήθειες εντύπων των Βιβλιοπωλών, την κατάλληλη εδαφική περιοχή, κλπ., απευθυνθήτε στην Εταιρία Σκοπιά, ‘Μπάιμπλ Χάους,’ Αλεγκένυ, Πενσυλβανίας»​—Σκοπιά, Νοεμβρίου 1891, τελευταία σελίδα εσωτερικού (στην Αγγλική ).

14. Ποιο έργο στην εποχή μας εβοήθησε πολύ στη διακήρυξι του ευαγγελίου της Βασιλείας;

¹⁴ Σήμερα αυτό το βιβλιοπωλικό έργο, που ονομάζεται υπηρεσία σκαπανέως, εξακολουθεί να λειτουργή και η Εταιρία έχει 50.000 περίπου Χριστιανούς μάρτυρας του Ιεχωβά σε όλα τα μέρη της γης, οι οποίοι αφιερώνουν όλο τον χρόνον των στο κήρυγμα των αγαθών νέων της Βασιλείας. Ιεραπόστολοι αποστέλλονται σ’ όλα τα μέρη του κόσμου για να διακηρύξουν το ευαγγέλιον της Βασιλείας. Το έργο μαρτυρίας σ’ αυτές τις ‘έσχατες ημέρες’ έχει επεκταθή πολύ πέραν από το έργο που εγίνετο την εποχή που ο Πάστωρ Ρώσσελ και εκείνοι οι οποίοι ήσαν συνταυτισμένοι μαζί του άρχισαν μια τέτοια δράσι, αλλ’ αυτός είχε αντιληφθή την επείγουσα ανάγκη να κηρυχθή πρώτον τούτο το ευαγγέλιον της Βασιλείας σ’ όλα τα έθνη και ύστερ’ από αυτό θα ήρχετο το τέλος.​—Μάρκ. 13:10· Ματθ. 24:14.

15. Μαζί με τις δημόσιες ομιλίες σχετικά με τη βασιλεία του Θεού, ποια άλλη μέθοδο κηρύγματος ανέλαβαν ο Πάστωρ Ρώσσελ και η Εταιρία;

¹⁵ Μια εκστρατεία για την αύξησι δημοσίων ομιλητών σε παγκόσμια κλίμακα είχε οργανωθή τις πρώτες εκείνες ημέρες της Εταιρίας, και κάθε διαφήμισις που την συνώδευε κατηύθυνε την προσοχή των ανθρώπων σ’ αυτά τα αγαθά νέα της Βασιλείας και στο ότι έπρεπε να κηρυχθούν. Το έτος 1912 οι κινηματογραφικές ταινίες εγίνοντο δημοφιλείς και ανεγνωρίσθη ότι ήσαν ένα καλό μέσον με το οποίον ήταν δυνατόν να πλησιάση κανείς τα πλήθη των ανθρώπων. Ο Πάστωρ Ρώσσελ άρχισε την προετοιμασία του Φωτοδράματος της Δημιουργίας, χρησιμοποιώντας φωτεινές πλάκες προβολής εικόνων και κινηματογραφικές ταινίες, και αυτό είχε προβληθή σ’ όλο τον κόσμο σε πολλές γλώσσες. Ακόμη και για κείνες τις πρώτες ημέρες ο Πάστωρ Ρώσσελ έκαμε κάτι που ήταν μοναδικό. Όχι μόνο επρόβαλε την ταινία, αλλά ταυτοχρόνως έθεσε σε κυκλοφορία δίσκους γραμμοφώνου που έλεγαν την ιστορία των γεγονότων που παρουσίαζαν οι προβαλλόμενες φωτεινές εικόνες και ταινίες. Συνεδύασε τον ήχο μαζί με την ταινία. Εκατομμύρια είδαν το Φωτόδραμα της Δημιουργίας, και αυτό κατηύθυνε την προσοχή των ανθρώπων στα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού ως την μόνη ελπίδα του ανθρωπίνου γένους.

ΑΛΛΑΓΗ ΣΤΟΥΣ ΕΠΙΣΚΟΠΟΥΣ

16, 17. (α) Μήπως η αλλαγή επισκόπων εσήμαινε κάποια αλλαγή στη στάσι όσον αφορά την ανάγκη του κηρύγματος του ευαγγελίου της Βασιλείας; (β) Τι συνέβη σε αξιωματούχους της Εταιρίας επειδή ήσαν τόσο δραστήριοι στο κήρυγμα του ευαγγελίου της Βασιλείας, και ποια ήταν η τελική έκβασις της υποθέσεως;

¹⁶ Στις 31 Οκτωβρίου 1916, ο Πάστωρ Ρώσσελ πέθανε, και στις 6 Ιανουαρίου 1917, ο Μ. Φ. Ρόδερφορδ εξελέγη στην προεδρία της Εταιρίας Σκοπιά. Το κήρυγμα αυτού του ευαγγελίου της Βασιλείας κατείχε την πρώτη θέσι στη διάνοια του Ι. Φ. Ρόδερφορδ και στις διάνοιες όλων εκείνων οι οποίοι είχαν σχέσι με το έργο της Εταιρίας. Ως το 1917 οι μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν ιδεί καθαρά ότι ελάμβαναν εκπλήρωσι τα εδάφια Ματθαίος 24:7, 8. Έθνος είχε εγερθή εναντίον έθνους. Ο πόλεμος ήταν παγκόσμιος, περιλαμβάνοντας όλα τα βασίλεια αυτής της γης. Ασφαλώς αυτά ήσαν οι ωδίνες του «νέου αιώνος.» Χάρις στις ενεργητικές προσπάθειες της Εταιρίας στη διακήρυξι του ευαγγελίου της βασιλείας του Θεού, οι ψευδείς θρησκείες στην Αμερική συνώμοσαν, και κατηγόρησαν τους αξιωματούχους της Εταιρίας ότι εστρέφοντο εναντίον της κυβερνήσεως. Στις 21 Ιουνίου 1918, ο Ι. Φ. Ρόδερφορδ και επτά άλλα μέλη της Εταιρίας Σκοπιά κατεδικάσθησαν σε φυλάκισι ογδόντα ετών με την κατηγορία της στάσεως. Διωρίσθη μια εκτελεστική επιτροπή και το περιοδικό Σκοπιά εξακολούθησε να εκδίδεται στη διάρκεια εκείνων των ταραχωδών ετών, και ούτε ένα τεύχος του περιοδικού Σκοπιά δεν έλλειψε από την κυκλοφορία.

¹⁷ Έγινε έφεσις εναντίον της καταδίκης του Ι. Φ. Ρόδερφορδ και των άλλων και τελικά συνεζητήθη στις 14 Απριλίου 1919. Στις 14 Μαΐου 1919, οι εσφαλμένες καταδίκες του προηγουμένου θέρους είχαν ανατραπή. Επαναφέροντας την υπόθεσι για εκ νέου εκδίκασι, ο Δικαστής Γωρντ εδήλωσε στο σκεπτικό: «Οι κατηγορούμενοι σ’ αυτή την υπόθεσι δεν είχαν μια ηπία και αμερόληπτη δίκη την οποία εδικαιούντο, και γι’ αυτό η απόφασις ανατρέπεται.» (Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στον Θείο Σκοπό, σελίς 86, 2α στήλη, στην Αγγλική) Η υπόθεσις δεν εξεδικάσθη ποτέ πάλι.

18. Μολονότι το ωργανωμένο έργο κηρύγματος είχε σταματήσει για λίγο καιρό το 1918, τι παρέμενε ακόμη να γίνη σύμφωνα με την προφητεία του Ιησού;

¹⁸ Ως το θέρος του 1918, όμως, η κάποτε σταθερή και ισχυρή φωνή των μαρτύρων του Ιεχωβά και της βασιλείας του είχε τελείως κατασιγάσει. Το ωργανωμένο των έργον σ’ όλο τον κόσμο είχε συμβολικά θανατωθή και επάνω σ’ αυτή την ομάδα των κάποτε δραστήριων Χριστιανών επήλθε ομοία με θάνατο αδράνεια. (Βλέπε Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στον Θείο Σκοπό, σελίδες 61, 79, 83, στην Αγγλική) Σύμφωνα με τα πιο καλά διαθέσιμα αρχεία, το 1918 υπήρχαν μόνο 3.868 άτομα που ανέφεραν στην Εταιρία ότι μετέβαιναν από σπίτι σε σπίτι και εκήρυτταν με δεμένα βιβλία τα αγαθά νέα της Βασιλείας σε δεκατέσσερες περίπου χώρες του κόσμου. Προτού παρέλθη πολύς καιρός, όμως, τα πράγματα άλλαξαν. Η προφητεία του Ιησού ότι «και πρέπει πρώτον να κηρυχθή το ευαγγέλιον εις πάντα τα έθνη,» προτού έλθη το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων, έπρεπε να εκπληρωθή.​—Μάρκ. 13:10.

19. (α) Στη συνέλευσι του Σήνταρ Πόιντ, Οχάιο, του 1919, ποια εδείχθη ότι ήταν η πραγματική ελπίδα για το θλιμμένο ανθρώπινο γένος; (β) Πώς Η Σκοπιά του Ιουλίου 1920 έδωσε έμφασι στο άγγελμα της Βασιλείας, και σε ποιο συμπέρασμα έφθασε;

¹⁹ Για να προχωρήσουν τα πράγματα και πάλι, οι μάρτυρες του Ιεχωβά έκαμαν μια συνέλευσι στις 1-8 Σεπτεμβρίου 1919, στο Σήνταρ Πόιντ, Οχάιο, και, όπως ανέφερε Η Σκοπιά, η φωνή των δούλων του Θεού ήταν: «Τι άλλο υπάρχει που μπορούμε να κάνωμε;» Σ’ αυτή τη συνέλευσι ανηγγέλθη ότι επρόκειτο να εκδοθή ένα νέο περιοδικό με τον τίτλο Ο Χρυσούς Αιών. Ετονίσθη ότι το περιοδικό αυτό θα εδημοσίευε τρέχοντα γεγονότα μαζί με τις Γραφικές εξηγήσεις των. Στον λαό του Ιεχωβά ελέχθη ότι ποτέ πριν δεν υπήρχε τέτοια θλίψις και αμηχανία στη γη. Η πανάκεια αυτών των ανθρωπίνων δεινών επρόκειτο να ευρεθή μόνο στο άγγελμα της Βασιλείας και απεδείχθη πώς εχορηγήθη στους πρέσβεις του Κυρίου το προνόμιο και η ευκαιρία της επιδόσεως αυτού του παρηγορητικού αγγέλματος. Σε όλους τους παρευρισκομένους στη συνέλευσι ετονίσθη: «Είσθε ένας πρέσβυς του Βασιλέως των βασιλέων και Κυρίου των κυρίων, που αναγγέλλετε στους ανθρώπους μ’ αυτόν τον αξιοπρεπή τρόπο την έλευσι του Χρυσού Αιώνος, της ενδόξου βασιλείας του Κυρίου μας, για την οποία οι αληθινοί Χριστιανοί ήλπιζαν και προσηύχοντο επί πολλούς αιώνες.» (Σκοπιά, 15 Σεπτεμβρίου 1919, σελίς 281, στην Αγγλική) Κατόπιν στο τεύχος 1ης Ιουλίου 1920 του περιοδικού Η Σκοπιά, σελίς 200, στο πρώτο του άρθρο, με τον τίτλο «Ευαγγέλιον της Βασιλείας» (στην Αγγλική) ετονίζετο το εξής σημείο: «Ευαγγέλιον σημαίνει καλή αγγελία. Η καλή αγγελία εδώ αφορά το τέλος του παλαιού συστήματος πραγμάτων και την εγκαθίδρυσι της Μεσσιανικής βασιλείας. . . . Σημαίνει την πτώσι της αυτοκρατορίας του Σατανά, για να μη εγερθή ποτέ πλέον. . . . Μια σύγχρονη μετάφρασις αυτού του εδαφίου ρίχνει σ’ αυτό φως: ‘Και θέλει κηρυχθή αυτή η καλή αγγελία της βασιλείας εις όλον τον κόσμον δια να δώση απόδειξιν ενώπιον των Εθνών, και τότε θέλει ελθεί το τέλος.’ Σαφώς αυτό φαίνεται να δείχνη ότι τώρα η εκκλησία οφείλει ν’ αναλάβη τη διακήρυξι αυτών των αγαθών νέων ως μαρτυρία στα έθνη της γης.»

20. Πώς εδυνάμωσε το έργο του κηρύγματος της Βασιλείας το 1921;

²⁰ Ο ζήλος αυτών των μαρτύρων του Ιεχωβά δεν μετριάσθηκε, αλλά, μάλλον, είδαν ένα μεγάλο έργο μπροστά των και έθεσαν σ’ αυτό τα χέρια και τις καρδιές των. Το έτος 1921 ετέθη σε κυκλοφορία ένα πολύ καλό βιβλίο, Η Κιθάρα του Θεού, που σε λίγα χρόνια έφθασε μια κυκλοφορία 5.819.037 αντιτύπων σε είκοσι δύο γλώσσες.

21, 22. Στο Σήνταρ Πόιντ, Οχάιο, πάλι το 1922, ποιο ψήφισμα υιοθετήθη από τους μάρτυρας του Ιεχωβά που έδειχνε την αποφασιστικότητά των να είναι διαγγελείς της βασιλείας του Θεού;

²¹ Από τις 5-13 Σεπτεμβρίου 1922, έγινε μία δευτέρα συνέλευσις στο Σήνταρ Πόιντ, Οχάιο, μ’ ένα μέσο ημερήσιο όρο 10.000 παρευρεθέντων. Το περιοδικό Η Σκοπιά της 1ης Νοεμβρίου 1922, σελίς 325 (στην Αγγλική), ανέφερε ότι την Κυριακή, 10 Σεπτεμβρίου, υιοθετήθη ένα ψήφισμα, ένα μέρος του οποίου έλεγε:

²² «Αλλά υποστηρίζομε και διακηρύττομε ότι η βασιλεία του Μεσσίου είναι η πλήρης πανάκεια για όλα τα δεινά του ανθρωπίνου γένους και θα φέρη ειρήνη στη γη και ευδοκία στους ανθρώπους, την επιθυμία όλων των εθνών· ότι όλοι εκείνοι οι οποίοι υποτάσσονται εκουσίως στη δικαία βασιλεία του, που έχει αρχίσει τώρα, θα ευλογηθούν με διαρκή ειρήνη, ζωή, ελευθερία και ατελείωτη ευτυχία. Επομένως, φέρομε στους λαούς της γης το άγγελμα των αγαθών νέων του Θεού που περιέχεται στην Αγία Γραφή, τον Λόγο του της αληθείας. . . . ότι ο παλαιός κόσμος, κάτω από τον έλεγχο του Σατανά, έχει λήξει και πρόκειται ταχέως να κατακερματισθή, για ν’ ανοίξη τον δρόμο για την αιωνία βασιλεία της δικαιοσύνης που έχει τώρα εγκαθιδρυθή, και ότι εκατομμύρια ανθρώπων που ζουν τώρα στη γη, αν παραμείνουν ευπειθείς στους νόμους αυτής της δικαίας βασιλείας, θα εξακολουθήσουν να ζουν και δεν θα πεθάνουν ποτέ.»

23. Ύστερ’ από την ομιλία με το θέμα «Η Βασιλεία» που έδωσε ο πρόεδρος της Εταιρίας Αδελφός Ρόδερφορδ, τι ετονίσθη στο ακροατήριο, και πώς;

²³ Λίγες μέρες πριν από την αποδοχή αυτού του ψηφίσματος το οποίο έλεγε στα έθνη «να προετοιμασθούν για την αιώνια βασιλεία,» ο Ι. Φ. Ρόδερφορδ έδωσε μια ομιλία με θέμα Η Βασιλεία. Αλλά και πριν ακόμη απ’ αυτή την ομιλία, σ’ όλο το γήπεδο της συνελεύσεως στο Σήνταρ Πόιντ, Οχάιο, υπήρχαν εκτεθειμένα τρία μεγάλα γράμματα, «ADV.» Πολλοί από τους παρευρισκομένους έκαναν εικασίες όσον αφορά το τι σημαίνει το «ADV.» Το ανεκάλυψαν όταν εδόθη η ομιλία «Η Βασιλεία.» Καθώς ο Δικαστής Ρόδερφορδ έφθανε στο αποκορύφωμα της ομιλίας του και τελείωνε με τις λέξεις «Διαφημίσατε, διαφημίσατε, διαφημίσατε (ΑΝΤΒΕΡΤΑΪΖ, στην Αγγλική) τον Βασιλέα και την βασιλείαν,» μια μεγάλη σημαία ξεδιπλώθηκε επάνω από την εξέδρα με τις λέξεις «Διαφημίσατε τον Βασιλέα και την Βασιλείαν.» Φυσικά, ο καθένας είδε αμέσως τη σχέσι που είχαν τα τρία διαφημιζόμενα γράμματα «ADV» με την λέξι «ΑΝΤΒΕΡΤΑΪΖ» (διαφημίσατε), αλλά εκείνο που επρόκειτο να διαφημίσουν ήταν το πιο σπουδαίο. Η Βασιλεία! Αυτό ήταν πράγματι το αποκορύφωμα της συνελεύσεως, και κάθε αφιερωμένο άτομο που ήταν εκεί αισθάνθηκε τη δύναμι του αγγέλματος. Το σπουδαιότερο πράγμα που μπορούσε ο καθένας να κάνη στη ζωή του ήταν να διακηρύξη αυτά τ’ αγαθά νέα της Βασιλείας. Κάθε αφιερωμένος Χριστιανός έπρεπε να είναι ένας διαφημιστής για τον Βασιλέα και την Βασιλεία. Τι ενθουσιασμός διέτρεξε όλο το πλήθος! Μπορούσε ένας να αισθανθή το πνεύμα του Θεού που κατηύθυνε τον λαό του να προχωρήση μ’ αυτό το άγγελμα της Βασιλείας.

24. Πώς αισθάνθηκαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά ύστερ’ από αυτή τη συνέλευσι, και πώς μπορούσαν ν’ αναγνωρίσουν καλά την ημέρα στην οποία ζούσαν;

²⁴ Το πνεύμα αυτής της συνελεύσεως είχε ένα έκδηλο αποτέλεσμα. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά παντού αντελήφθησαν την επείγουσα ανάγκη της διακηρύξεως των αγαθών νέων της βασιλείας του Θεού πρώτον πριν από το τέλος του συστήματος πραγμάτων. Φυσικά οι ωδίνες αυτού του «νέου αιώνος» είχαν αρχίσει με τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και τα επακόλουθά του την πείνα, τις επιδημίες και τους σεισμούς, μαζί με τον διωγμό των αληθινών Χριστιανών και την απώλεια της πίστεως εκ μέρους του «Χριστιανικού κόσμου.» Το μεγαλύτερο μέρος των λεγομένων Χριστιανών δεν απέβλεπαν πια στον Λόγο του Θεού ως αλήθεια. Καθίστατο πιο καταφανές ότι η αγάπη του ανθρώπου για τον συνάνθρωπο του εψυχραίνετο. Παρατηρήστε πόσο εψυχράνθη η αγάπη του ενός ανθρώπου προς τον άλλον από το 1914 ως το 1968. Αυτό, όμως, δεν μπορούσε να επιτραπή να επηρεάση το έργο των μαρτύρων του Ιεχωβά, διότι γνωρίζουν ότι εκείνοι οι οποίοι θα υπομείνουν ως το τέλος είναι αυτοί που θα σωθούν.​—Ματθ. 24:13.

25. Το 1924 μια άλλη μέθοδος κηρύγματος της Βασιλείας εχρησιμοποιήθη. Ποια ήταν αυτή η μέθοδος, και ποια έκτασι έλαβε;

²⁵ Το έργο που είχαν να κάμουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν να διαφημίσουν τον Βασιλέα και την Βασιλείαν. Έπρεπε να χρησιμοποιηθή κάθε μέθοδος για να γίνη αυτό. Ένας τρόπος ήταν το ραδιόφωνο. Έτσι η Εταιρία ανήγειρε ένα ραδιοφωνικό σταθμό. Στις 24 Φεβρουαρίου 1924, η Εταιρία Σκοπιά άρχισε εκπομπές από τον ιδιόκτητο της ραδιοφωνικό σταθμό, WBBR, που ευρίσκετο στο Στάτεν Άιλαντ, της πόλεως Νέας Υόρκης. Από αυτή την περιοχή το άγγελμα της Βασιλείας μπορούσε να φθάση δέκα εκατομμύρια άτομα. Στα χρόνια που ακολούθησαν, έγινε ανέγερσις και άλλων ραδιοφωνικών σταθμών σ’ όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, μερικοί αγοράσθηκαν και διευθετήθησαν μεγάλα δίκτυα ραδιοφωνικών σταθμών για την εκπομπή ‘των αγαθών νέων της βασιλείας του Θεού’ κι εχρησιμοποιήθησαν γι’ αυτόν τον σκοπό.

26. Το 1918 υπήρχαν 3.868 περίπου άτομα που ανέφεραν στην Εταιρία το έργο των κηρύγματος. Ποιο ήταν το σύνολο δέκα χρόνια αργότερα το 1928;

²⁶ Ως το έτος 1928 ως αποτέλεσμα των διαφόρων μεθόδων που εχρησιμοποιήθησαν για την διαφήμισι της βασιλείας του Θεού πολλοί άνθρωποι είχαν ακούσει και εξέλθει από την Βαβυλώνα την Μεγάλη, την παγκόσμιο αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας. Σ’ όλον τον κόσμο υπήρχε τώρα ένας μέσος όρος 23.988 Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίοι ενησχολούντο στο έργο κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι κάθε μήνα σε 32 χώρες.

ΤΟ ΚΗΡΥΓΜΑ ΔΕΝ ΕΓΙΝΕ ΧΩΡΙΣ ΕΝΑΝΤΙΩΣΙ

27. Αναφέρετε παραδείγματα για να δείξετε ότι το έργο κηρύγματος δεν έγινε χωρίς εναντίωσι.

²⁷ Στη διάρκεια όλων των ετών που ακολούθησαν το σταμάτημα του έργου το 1918 και τώρα την αναζωογόνησί του το 1919, υπήρχε ισχυρή εναντίωσις στη διακονία των μαρτύρων του Ιεχωβά. Ο διωγμός συνεχίσθηκε έως μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ως το 1929 υπήρχαν 1.660 δίκες που έγιναν εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά στη Γερμανία. Στην Ουγγαρία ούτε καν επετρέπετο στους μάρτυρας του Ιεχωβά να συγκεντρώνωνται για δημόσιες συναθροίσεις ή να έχουν ιδιωτικές συναθροίσεις. Στην Ιταλία δεν ανεφέρετο καμμιά δράσις κηρύγματος διότι ήταν σχεδόν αδύνατο να γίνη το έργο σ’ αυτή τη Ρωμαιο-Καθολική χώρα κάτω από δικτατορικό καθεστώς. Στην Ισπανία ο κλήρος ασκούσε μεγάλη πίεσι εναντίον των ολίγων Μαρτύρων οι οποίοι είχαν εισχωρήσει στις ορεινές περιοχές αυτής της χώρας για να εξαγγείλουν τα αγαθά νέα. Ένας επίσκοπος στην Ισπανία, σύμφωνα με το Βιβλίον τον Έτους 1929, «θρηνούσε το γεγονός ότι το περιοδικό Η Σκοπιά όχι μόνο διανέμεται αλλά θα εξακολουθήση ασφαλώς να διανέμεται, εκτός αν επέμβουν οι αρχές.» Παρά τις δυσκολίες αυτές και πολλές περισσότερες σε άλλες χώρες, οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά ενέμειναν στη δράσι των του κηρύγματος της Βασιλείας.

28. Ποιο έντυπο εξεδόθη το 1931, και έδωσαν σ’ αυτό ευρεία κυκλοφορία οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

²⁸ Πάλι το 1931 σε μια συνέλευσι στο Κολόμπους, Οχάιο, 24-30 Ιουλίου, οι μάρτυρες του Ιεχωβά έγιναν γνωστοί ότι ‘αδιστάκτως διακηρύττουν την απόλυτη υποταγή και αφοσίωσί των στον Ιεχωβά Θεό και την βασιλεία του.’ Το ίδιο εκείνο έτος, στις 28 Ιουλίου, εξεδόθη, ένα βιβλιάριο με τον τίτλο Η Βασιλεία, η Ελπίς του Κόσμου και, στη διάρκεια του μηνός Οκτωβρίου, έγινε μια προσωπική επίσκεψις σε κάθε κληρικό, πολιτικό και οικονομικόν παράγοντα, στον οποίο μπορούσε να γίνη επίσκεψις εκεί όπου κατοικούσαν μάρτυρες του Ιεχωβά και ένα αντίτυπο αυτού του βιβλιαρίου εχορηγήθη δωρεάν στον καθένα. Σε λίγα χρόνια αφότου εξεδόθη αυτό το βιβλιάριο η κυκλοφορία του έφθασε τα 10.203.752 αντίτυπα σε τριάντα οκτώ γλώσσες.

29. Εκτός του ραδιοφώνου, ποια άλλη μέθοδος κηρύγματος είχε αναληφθή το 1934;

²⁹ Στα έτη που ακολούθησαν, ανελήφθη ένα τεράστιο πρόγραμμα εκπομπής από το ραδιόφωνο του αγγέλματος της βασιλείας του Θεού. Στο ένα εκείνο έτος 1934 εδόθησαν από τους ραδιοφωνικούς σταθμούς συνολικά 23.783 διαλέξεις και στη διάρκεια εκείνου του έτους η Εταιρία εισήγαγε το φορητό γραμμόφωνο, που χρησιμοποιούσαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά πηγαίνοντας από σπίτι σε σπίτι. Το άγγελμα της Βασιλείας είχε αποτυπωθή σε δίσκους διαρκείας τεσσεράμισυ λεπτών και οι μάρτυρες του Ιεχωβά έπαιζαν αυτούς τους δίσκους στα σπίτια των ανθρώπων. Μεγάλα μηχανήματα ηλεκτρικής εγγραφής με ισχυρούς ενισχυτάς εχρησιμοποιήθησαν, επίσης, για την αναμετάδοσι αυτών των αποτυπωμένων ομιλιών ώστε χιλιάδες ανθρώπων σε μικρότερες πόλεις και χωριά να μπορούν ν’ ακούσουν. Με όλο αυτό το εντατικό έργο διαφημίσεως του Βασιλέως και της Βασιλείας, η εναντίωσις αύξησε σε πολλές χώρες.

30. Πώς κυβερνήσεις του κόσμου αντέδρασαν στη δράσι κηρύγματος των μαρτύρων του Ιεχωβά όπως αναγράφεται στο Βιβλίον του Έτους 1934;

³⁰ Το Βιβλίον του Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1934 ανέφερε πώς η αστυνομία της Γερμανίας κατέλαβε την ιδιοκτησία της Εταιρίας στο Μαγδεμβούργον. Τον Ιούλιο του 1933 το μεγάλο τυπογραφείο της Εταιρίας στη Γερμανία εκλείσθη με εντολή της κυβερνήσεως. Η κυβέρνησις είχε απαγορεύσει όλες τις συναθροίσεις των μαρτύρων του Ιεχωβά σε όλη την Γερμανία. Κατέσχον όλη την έντυπη ύλη που μπορούσαν να βρουν και προσπάθησαν να σταματήσουν τη διάδοσι με οποιονδήποτε τρόπο του αγγέλματος της βασιλείας. Μήπως οι δραστικές αυτές ενέργειες θα υποκινούσαν πάλι τους ανθρώπους να παραδώσουν τους Χριστιανούς μάρτυρας του Ιεχωβά σε θλίψεις και μήπως θα τους εφόνευαν και θα τους έκαναν αντικείμενον μίσους όλων των εθνών; (Ματθ. 24:9) Διαβάστε για τον εαυτό σας πώς ηγέρθη και πάλι μια παγκοσμία εναντίωσις κατά των μαρτύρων του Ιεχωβά.

31, 32. (α) Ποια άποψι του έργου κηρύγματος είχαν λάβει πολλοί σε επίσημες θέσεις; (β) Λόγω του διωγμού των μαρτύρων του Ιεχωβά από την κυβέρνησι του Χίτλερ, ποια διαμαρτυρία έγινε σ’ αυτή την κυβέρνησι, και με ποιο αποτέλεσμα; (γ) Αγωνίσθηκε ο Χίτλερ να εκτελέση τις ποταπές απειλές του εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά;

³¹ Διαγγελείς, οι οποίοι εκήρυτταν τ’ αγαθά νέα της Βασιλείας, ωδηγήθηκαν στα δικαστήρια παγκοσμίως και κατηγορήθησαν για πώλησι χωρίς άδεια, για διατάραξι της ειρήνης, για άσκησι επαγγέλματος μικροπωλητού χωρίς άδεια, για παραβίασι του νόμου περί Κυριακής αργίας, και άλλα. Εθεωρήθησαν ως παραγγελιοδόχοι μάλλον παρά ως διάκονοι του ευαγγελίου. Αλλά οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν εχαλάρωσαν τον ζήλο των και την απόφασί των να διαφημίσουν τον Βασιλέα και την Βασιλεία. Πράγματι, ο διωγμός εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά στη Γερμανία έγινε τόσο έντονος ώστε το κορύφωμα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου επροκάλεσε την αποστολή εκ μέρους Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά από πενήντα χώρες τηλεγραφημάτων διαμαρτυρίας στον Χίτλερ και την κυβέρνησί του σχετικά με τον διωγμό των συνεργατών των στη Γερμανία. Αυτό είχε μια τρομερή επίδρασι στην κυβέρνησι του Χίτλερ. Θα θέλαμε να παραθέσωμε από το βιβλίο Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στον Θείο Σκοπό, σελίς 142, την ένορκο κατάθεσι του τι ακριβώς συνέβη παρουσία του Χίτλερ στις 7 Οκτωβρίου 1934, ως αποτέλεσμα αυτού του κατακλυσμού των διαμαρτυριών. Ο Καρλ Ρ. Α. Βίττιγκ είπε:

³² «Στις 7 Οκτωβρίου 1934, κατόπιν προηγουμένης κλήσεως, επεσκέφθηκα τον Δρα Βίλχελμ Φρικ, τότε Υπουργόν των Εσωτερικών του Ράιχ και της Πρωσσίας, στο γραφείο του τού Ράιχ, που βρισκόταν στο Βερολίνο, Κένιγκσπλατς αριθ. 6, εφόσον ήμουν πληρεξούσιος υπουργός του Στρατηγού Λούντεντορφ. Ώφειλα να δεχθώ ανακοινώσεις, το περιεχόμενο των οποίων αποτελούσε προσπάθεια να πεισθή ο Στρατηγός Λούντεντορφ να παύση τις αντιρρήσεις του κατά του Εθνικοσοσιαλιστικού καθεστώτος. Στη διάρκεια των συζητήσεών μου με τον Δρα Φρικ, εμφανίσθηκε αιφνιδίως ο Χίτλερ και άρχισε να λαμβάνη μέρος στη συζήτησι. Όταν η συζήτησίς μας αναγκαστικώς περιεστράφη στην ενέργεια κατά του Διεθνούς Συλλόγου των Σπουδαστών της Γραφής [μαρτύρων του Ιεχωβά] στη Γερμανία, ως τώρα, ο Δρ Φρικ έδειξε στον Χίτλερ ένα σωρό τηλεγραφημάτων διαμαρτυρίας για τον διωγμό των Σπουδαστών της Γραφής από το Τρίτο Ράιχ, λέγοντας: ‘Αν οι Σπουδασταί της Γραφής δεν συμμορφωθούν αμέσως, θα λάβωμε μέτρα εναντίον των χρησιμοποιώντας τα πιο ισχυρά μέσα.’ Ύστερ’ από αυτό ο Χίτλερ πήδησε, όρθιος και με σφιγμένες γροθιές φώναξε υστερικά: ‘Αυτό το γένος θα εξοντωθή στη Γερμανία!’ Τέσσερα χρόνια ύστερ’ από αυτή τη συζήτησι, ήμουν σε θέσι, από προσωπικές παρατηρήσεις, να πεισθώ, στη διάρκεια της επταετούς μου προστατευτικής φυλακίσεως στην κόλασι των στρατοπέδων συγκεντρώσεως των Εθνικοσοσιαλιστών στο Σαξενχάουζεν, το Φλόσσενμπουργκ και το Μαουτάουζεν​—παρέμεινα στην φυλακή ωσότου με απέλυσαν οι Σύμμαχοι—​ότι η έκρηξις οργής του Χίτλερ δεν ήταν απλώς μια ματαία απειλή. Κανένας άλλος όμιλος κρατουμένων των λεγομένων στρατοπέδων συγκεντρώσεως δεν ήταν εκτεθειμένος στον σαδισμό των στρατευμάτων Ες Ες με τέτοιο τρόπο όσο οι Σπουδασταί των Γραφών. Επρόκειτο για ένα σαδισμό που εχαρακτηρίζετο από μια ατελείωτη αλυσίδα σωματικών και διανοητικών βασανισμών, ομοίους των οποίων καμμιά γλώσσα στον κόσμο δεν μπορεί να εκφράση.»​—Παρατίθεται από την ένορκο κατάθεσι του Καρλ Ρ. Α. Βίττιγκ, της 13ης Νοεμβρίου 1947.

33. Τι έκαμε τον Χίτλερ να είναι τόσο οργισμένος εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά;

³³ Γιατί ήταν ο Χίτλερ τόσο ωργισμένος κατά των μαρτύρων του Ιεχωβά; Διότι εκήρυτταν χωρίς συμβιβασμό τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού και δεν έκαναν τον χαιρετισμό του Χίτλερ ούτε απέβλεπαν στη Γερμανία ως τον σωτήρα του ανθρωπίνου γένους. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά εγνώριζαν από τον Λόγο του Θεού ότι ο Χίτλερ, ο Καθολικός, δεν επρόκειτο ν’ εγκαταστήση και πάλι την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία για να βασιλεύση χίλια χρόνια, όπως ήταν ο σκοπός του. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά ήσαν βέβαιοι ότι θα ερχόταν σύντομα το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων και ότι η βασιλεία του Ιεχωβά μέσω του Υιού του, Χριστού Ιησού, θα εβασίλευε επί χίλια έτη. Αυτό εξακολούθησαν να το κηρύττουν στους λαούς όλων των εθνών ως μαρτυρία.

34. Πού αλλού οι μάρτυρες του Ιεχωβά συνήντησαν δυσκολίες για το κήρυγμα των αγαθών νέων της Βασιλείας;

³⁴ Ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες στη διάρκεια του έτους 1934, 340 πιστοί διαγγελείς της Βασιλείας του Ιεχωβά είχαν συλληφθή διότι τολμούσαν να κηρύττουν από σπίτι σε σπίτι. Πολλοί είχαν φυλακισθή για παράβασι κάποιου νόμου, ο οποίος καταργούσε την ελευθερία του λόγου, του τύπου και της θρησκείας. Ως το 1939 ο αριθμός των μαρτύρων του Ιεχωβά οι οποίοι εκρατούντο φυλακισμένοι από τη Γερμανική Γκεστάπο και στα στρατόπεδα συγκεντρώσεως στη Γερμανία είχε ανέλθει σε 6.000. Με την παγκόσμια πολεμική υστερία, στο 1940 ο Καναδάς έθεσε υπό απαγόρευσιν τους μάρτυρας του Ιεχωβά και προσπάθησε να σταματήση το κήρυγμα της Βασιλείας. Το Βιβλίον του Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1941, στη σελίδα 160, λέγει: «Αμέσως μετά την άφιξι του νέου Γενικού Διοικητού στη χώρα [τον Καναδά] από την Αγγλία, ο Υπουργός Δικαιοσύνης ενήργησε να εκδοθή από τον Γενικό Διοικητή μια διαταγή, η οποία εκήρυσσε εκτός νόμου την ‘Οργάνωσι των Μαρτύρων του Ιεχωβά’.» Αυτό συνέβη στις 4 Ιουλίου 1940.

35-37. (α) Ποιες καταπιεστικές ενέργειες είχαν γίνει εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά το 1940 και κατόπιν στις Ηνωμένες Πολιτείες; (β) Για ποια αιτία κατεδιώκοντο έτσι;

³⁵ Στις 3 Ιουνίου 1940, το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών εθέσπισε ότι οι διευθύνσεις των σχολείων μπορούσαν ν’ απαιτήσουν από τα παιδιά στις δημόσιες σχολές να χαιρετούν την σημαία ή να τ’ αποβάλουν από το σχολείο. Αυτό επέφερε ένα ακόμη κύμα διωγμού κατά των Μαρτύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ρωμαιο-Καθολική Ιεραρχία και η Αμερικανική Λεγεών, μέσω οχλαγωγιών, πήραν τον νόμο στα χέρια των και βιαίως διέπραξαν απερίγραπτες καταστροφές.

³⁶ Το Βιβλίον του Έτους για το 1941, στην σελίδα 97 περιγράφει τον διωγμό που επροκάλεσαν αυτοί οι όμιλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες:

³⁷ «Οι μάρτυρες του Ιεχωβά υπέστησαν επιθέσεις, εδάρησαν, απήχθησαν, εξεδιώχθησαν από πόλεις, κομητείες και πολιτείες, αλείφθηκαν με πίσσα και φτερά, υπεχρεώθηκαν να πιούν ρετσινόλαδο, δέθηκαν μαζί και κυνηγήθηκαν ως άλαλα κτήνη ανάμεσα στους δρόμους, ευνουχήθηκαν και ακρωτηριάσθηκαν, έγιναν αντικείμενο χλευασμού κι εξυβρίσθηκαν από δαιμονισμένα πλήθη, φυλακίσθηκαν κατά εκατοντάδες χωρίς κατηγορία και κρατήθηκαν σε απομόνωσι με άρνησι του προνομίου να συνομιλήσουν με συγγενείς, φίλους ή δικηγόρους. Πολλές άλλες εκατοντάδες φυλακίσθηκαν κι ετέθηκαν κάτω από μια λεγομένη ‘προστατευτική κράτησι’· μερικοί πυροβολήθηκαν τη νύκτα· μερικοί απειλήθηκαν με απαγχονισμό κι εδάρησαν μέχρις αναισθησίας. Έλαβαν χώραν ποικίλης μορφής οχλαγωγίες. Πολλών έσχισαν τα φορέματα, κατέσχον τις Γραφές και άλλα έντυπα και τα κατέκαυσαν δημοσία· κατέστρεψαν τα αυτοκίνητα, τα ρυμουλκούμενα οχήματα κατοικίας, τα σπίτια και τους τόπους των συναθροίσεως και τα επυρπόλησαν, πράγμα που είχε ως αποτέλεσμα συνολική ζημία πάρα πολλών χιλιάδων δολλαρίων.» Και ποια ήταν η αιτία αυτής της ασεβούς μεταχειρίσεως των μαρτύρων του Ιεχωβά από τους ονομαζομένους Χριστιανούς στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής; Ήταν ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά εκήρυτταν τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού όπως τα εκήρυτταν οι όμοιοι με αυτούς Μάρτυρες σε όλα τα άλλα μέρη του κόσμου προς μαρτυρίαν σε όλα τα έθνη. Αυτό αποτελούσε μια ακόμη απόδειξι του ότι ήσαν αληθή αυτά που είπε ο Ιησούς: «Τότε θέλουσι σας παραδώσει εις θλίψιν, και θέλουσι σας θανατώσει· και θέλετε είσθαι μισούμενοι υπό πάντων των εθνών δια το όνομά μου.»​—Ματθ. 24:9.

38, 39. Περιγράψτε τη διαγωγή απέναντι στους μάρτυρας του Ιεχωβά στην Ελβετία, την Εσθονία, τη Φιλλανδία και αλλού στη διάρκεια των ετών 1939 έως 1944.

³⁸ Ακόμη και στην ουδετέρα χώρα της Ελβετίας, που ευρίσκετο περικυκλωμένη από ολοκληρωτικούς άρχοντας, οι αξιωματούχοι βρέθηκαν στην ανάγκη από φόβο να επιπέσουν κατά του οίκου Μπέθελ της Βέρνης και να κατάσχουν όλη την έντυπο ύλη, και να εκδιώξουν πάρα πολλά από τα μέλη της οικογενείας Μπέθελ.​—Βλέπε Βιβλίον του Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1941, σελίς 168.

³⁹ Η μικρή χώρα της Εσθονίας είχε καταληφθή από τη Ρωσική κυβέρνησι και η προώθησις του κηρύγματος της Βασιλείας έγινε δύσκολη σ’ αυτή τη χώρα. Πίεσις είχε ασκηθή εναντίον της Εταιρίας Σκοπιά στη Φιλλανδία και κατεβλήθη κάθε προσπάθεια για να σταματήση το έργον εκεί. Θα μπορούσε να γίνη μια ανασκόπησις των ετών 1939 έως 1944 που να περιλαμβάνη χώρες της Ευρώπης, της Βορείου Αμερικής και Αφρικής και πολλές νήσους των θαλασσών, την Νότιο Αμερική και την Ασία, και θα μπορούσε ν’ αποδειχθή ότι μεγάλη πίεσις ασκήθηκε εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά. Είχαν γίνει «μισούμενοι υπό πάντων των εθνών» για το όνομα του Χριστού Ιησού στη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Εν τούτοις, αυτοί οι πιστοί Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά εξακολούθησαν να κηρύττουν τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού παντού όπου μπορούσαν στην οικουμένη, «προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη.»​—Ματθ. 24:14.

40. Ποια σχόλια έκαμε για τους μάρτυρας του Ιεχωβά η εφημερίς Χριστιανός Συνήγορος του Μίσιγκαν το 1940; Ποιό ερώτημα τίθεται τώρα σε όλους;

⁴⁰ Για να σας δείξωμε πώς μερικοί έβλεπαν ορθά αυτό το έργο κηρύγματος των μαρτύρων του Ιεχωβά τότε το 1940, αναφέρομε τι έλεγε η εφημερίς Χριστιανός Συνήγορος του Μίσιγκαν στο φύλλο της τής 8 Αυγούστου 1940: «Ιδού ένας όμιλος, ο οποίος, σ’ αυτό το έτος 1940 μετά Χριστόν, δεν αισχύνεται να δίνη μαρτυρία για τον Χριστό μ’ ένα αλάνθαστο τρόπο. Πιστεύει στον Ιησού και το κάνει γνωστό. Σε μια εποχή όπου η θρησκεία έχει αναλάβει ένα είδος συμβιβαστικού σοφιστικισμού, όπου μερικά μέλη εκκλησιών νομίζουν ότι η ιδιότης του μέλους είναι ένας σκοπός αντί να είναι μια αρχή μαρτυρίας για τον Χριστό, όταν πάρα πολλοί απ’ όλους εμάς διστάζουν να δώσουν μαρτυρία από φόβο ή αμηχανία, αυτοί οι μάρτυρες παρουσιάζονται στη σύγχρονη σκηνή ως μια πρόκλησις στην ειδωλολατρική μας αυταρέσκεια.» (Βιβλίον του Έτους του 1941, σελίς 43) Αυτά δεν είναι δικά μας λόγια, αλλά είναι αληθινά. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θεωρούσαν αισχύνη και δεν αισχύνονται «να δίνουν μαρτυρία για τον Χριστό.» Αισχύνεσθε σεις;

41. Πώς μια αδελφή στον Καναδά έδειξε την υπακοή της στον Θεό πρώτα ως άρχοντα;

⁴¹ Για να έχετε μια ιδέα του πνεύματος των Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά, ακούστε την αφήγησι για μια γυναίκα στον Καναδά, προχωρημένη στα χρόνια, η οποία ωδηγήθη στα δικαστήρια της χώρας εκείνης: «Μια ηλικιωμένη αδελφή, η οποία ήταν πολύ άρρωστη ώστε να παρευρεθή στη δίκη της όταν εκλήθη για πρώτη φορά, τελικά εδικάσθη και ευρέθη ένοχος. Ο δικαστής, ισχυριζόμενος υποκριτικά ότι θέλει να επίδειξη έλεος, είπε: ‘Σας κηρύσσω ένοχο, θα αναστείλω την ποινή με την προϋπόθεσι ότι δεν θα παρευρεθήτε πια σε συναθροίσεις των μαρτύρων του Ιεχωβά, και δεν θα διανείμετε πια στασιαστικά έντυπα.’ Η απάντησίς της εδημοσιεύθη στις εφημερίδες σ’ όλο τον Καναδά: ‘Δεν θ’ αρνηθώ τον Ιεχωβά, ούτε και θα συμφωνήσω να μη κάνω το θέλημά Του. Ώστε μπορείτε να επιβάλετε την ποινή.’ Κατεδικάσθη σε φυλάκισι ενός μηνός.» Θα είσθε όπως αυτή και όπως οι πρώτοι Χριστιανοί, οι οποίοι είπαν: «Πρέπει να πειθαρχώμεν εις τον Θεόν μάλλον παρά εις τους ανθρώπους»;—Πράξ. 5:29.

42. Μολονότι το έργο του κηρύγματος δεν μπορούσε να γίνη ελεύθερα σε πολλές χώρες, για ποιο πράγμα μπορούμε να είμεθα βέβαιοι;

⁴² Σ’ όλη αυτή την περίοδο οι μάρτυρες του Ιεχωβά ύψωναν τις φωνές των παρά τον βίαιο διωγμό. Μολονότι το έργο ουσιαστικώς σταμάτησε δημοσίως στο Βέλγιο, στη Βουλγαρία, στη Γαλλία, στη Γερμανία, στην Ουγγαρία, στην Ιταλία, στην Ολλανδία, στη Ρουμανία, στη Γιουγκοσλαβία και στην εκτεταμένη Βρεττανική Αυτοκρατορία, μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι ως άτομα, οι αληθινοί Χριστιανοί εξακολουθούσαν να διακηρύττουν τη βασιλεία του Θεού. Καθώς περνούν τα χρόνια θα παρατηρήσετε πόσο μεγάλη μαρτυρία έχει δοθή και εξακολουθεί να δίνεται.

Η ΕΠΕΚΤΑΣΙΣ ΤΗΣ ΜΑΡΤΥΡΙΑΣ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ

43-45. (α) Ποια εσφαλμένη αντίληψι είχαν μερικοί για το έργο των μαρτύρων του Ιεχωβά, και τι απέτυχαν να εκτιμήσουν; (β) Ποια άποψι του έργου κηρύγματος είχαν και εξακολουθούν να έχουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά; (γ) Πώς η δημοσία ομιλία «Ειρήνη—Δύναται να Διαρκέση;» έδειξε ότι το κήρυγμα του ευαγγελίου της Βασιλείας θα συνεχιζόταν παρά την εναντίωσι, και για πόσον καιρό;

⁴³ Πολλοί άνθρωποι ενόμισαν ότι όταν ο Ι. Φ. Ρόδερφορδ, πρόεδρος της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά, πέθανε στις 8 Ιανουαρίου 1942, στο κορύφωμα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου και του παγκοσμίου διωγμού των μαρτύρων του Ιεχωβά, το έργο της Εταιρίας θα ενεκρώνετο. Εν τούτοις, εκείνοι, οι οποίοι σκέφθηκαν έτσι, δεν είχαν εκτιμήσει ότι η βασιλεία των ουρανών είχε ήδη εγκαθιδρυθή. Ο Χριστός Ιησούς είχε ενθρονισθή ως Βασιλεύς στους ουρανούς και είχε εκδιώξει τον Σατανά ή Διάβολο από τους ουρανούς. Αυτά που συνέβαιναν στη γη μεταξύ όλων των εθνών ωφείλοντο στον Διάβολο, όπως επροφητεύθη στα εδάφια Αποκάλυψις 12:10-12: «Τώρα έγεινεν η σωτηρία και η δύναμις και η βασιλεία του Θεού ημών, και η εξουσία του Χριστού αυτού· διότι κατερρίφθη ο κατήγορος των αδελφών ημών, ο κατηγορών αυτούς ενώπιον του Θεού ημών ημέραν και νύκτα. . . . Ουαί εις τους κατοικούντας την γην και την θάλασσαν, διότι κατέβη ο Διάβολος εις εσάς έχων θυμόν μέγαν, επειδή γνωρίζει ότι ολίγον καιρόν έχει.» Οι μάρτυρες του Ιεχωβά γνωρίζουν ότι το έργον του Θεού προχωρεί άσχετα από τους ανθρώπους και ότι όταν είπε ο Ιησούς ότι πρέπει να κηρυχθή πρώτον το ευαγγέλιον της Βασιλείας και τότε θα έλθη τα τέλος, αυτό είναι εκείνο που θα εγίνετο. Υπήρχε ακόμη έργο να γίνη. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά ανέλαβαν να το εκτελέσουν χωρίς κανένα δισταγμό.

⁴⁴ Το τεύχος της 15ης Φεβρουαρίου 1942 του περιοδικού Η Σκοπιά, στη σελίδα 61 (στην Αγγλική), έδειχνε πώς έβλεπε τα πράγματα η οργάνωσις του Κυρίου. Έλεγε: «Το έργον του Κυρίου δεν παραμένει ποτέ αδρανές· πάντοτε προοδεύει. Γίνεται πάντοτε στον προγραμματισμένο χρόνο. Ο Κύριος αλλάζει συχνά το προσωπικό της ορατής του οργανώσεως, αλλά το έργο της επιδόσεως μαρτυρίας για τη θεοκρατία του υπό τον Χριστό Ιησού προχωρεί θαυμάσια.» Ακόμη και στη διάρκεια του πολεμικού έτους 1942 είχε διευθετηθή μια μεγάλη συνέλευσις στο Κλήβελαντ, Οχάιο, και στη δημοσία ομιλία «Ειρήνη—Δύναται να Διαρκέση;» ο νέος πρόεδρος της Εταιρίας Ν. Ο. Νορρ, είπε:

⁴⁵ «Θα εξακολουθήσουν [τα έθνη και οι οπαδοί της ψευδούς θρησκείας], να ενεργούν εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά και των συντρόφων των οι οποίοι εξαγγέλλουν την βασιλεία του Ιεχωβά υπό τον Χριστόν και οι οποίοι αρνούνται ν’ αναβούν επάνω στο ‘θηρίον της ειρήνης’ και να ιππεύσουν μαζί με την θρησκεία. Ωργισμένο από την επίμονη διακήρυξι της βασιλείας του Θεού, και επειδή αυτή αποκαλύπτει την ψευδή, υποκριτική θέσι της θρησκευτικής ‘τάξεως Νέου Κόσμου,’ το θηρίον με όλες τις κεφαλές και τα κέρατά του, και με την ‘γυναίκα’ Βαβυλώνα που το κεντρίζει, θα καταβάλη μια απελπιστική προσπάθεια να κερατίση και να ποδοπατήση μέχρι θανάτου τη διακήρυξι της Βασιλείας. Μέσω της βίας θα επιτύχη να σταματήση το κήρυγμά της. Αλλά ο Χριστός Ιησούς προειδοποίησε ότι, όταν τελειώση αυτό το έργο της μαρτυρίας, και όταν ο Παντοκράτωρ Θεός επιτρέψη να το σταματήσουν η ‘γυνή’ και το θηρίον, ‘τότε θέλει ελθεί το τέλος’ των.»​—Ματθ. 24:14.

46. Ποια δράσις εγκατεστάθη σταθερά το 1942 για την υποβοήθησι του λαού του Θεού;

⁴⁶ Στη συνέλευσι είχε αναγγελθή ότι ειδικοί επίσκοποι θα επεσκέπτοντο κάθε εκκλησία για να βοηθούν τους μάρτυρας του Ιεχωβά στο από σπίτι σε σπίτι έργο των. Αυτό υπήρξε η αρχή της παρούσης δράσεως των υπηρετών περιοχής και περιφερείας που διεξάγεται τώρα σε μια παγκόσμιο κλίμακα για να βοηθούνται οι μάρτυρες του Ιεχωβά στην προώθησι των συμφερόντων της Βασιλείας με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο που είναι δυνατόν.

47. Κατόπιν ποιες περαιτέρω υποβοηθήσεις εδόθησαν τα 1948 για να μπορέση να γίνη μια παγκόσμιος διακήρυξις;

⁴⁷ Η Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας άρχισε στον οίκο Μπέθελ και κατόπιν εισήχθη σ’ όλο τον κόσμο σ’ όλες τις εκκλησίες το 1943. Η Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς Γαλαάδ άνοιξε την 1 Φεβρουαρίου 1943. Σκοπός της Σχολής ήταν να προετοιμάση άνδρες και γυναίκες για ιεραποστολική υπηρεσία για να σταλούν σ’ όλα τα μέρη του κόσμου ως κήρυκες και διδάσκαλοι του Λόγου του Θεού. θα βοηθούσαν ανθρώπους ν’ αποκτήσουν ακριβή γνώσι του Λόγου του Θεού. Στην εναρκτήριο ομιλία του προς την πρώτη σειρά σπουδαστών ο πρόεδρος της Εταιρίας είπε: «Υπάρχουν πολλά μέρη όπου η μαρτυρία σχετικά με τη Βασιλεία δεν έχει δοθή σε μεγάλη κλίμακα. . . . Το κυριώτερο έργο σας είναι το κήρυγμα του ευαγγελίου της Βασιλείας από σπίτι σε σπίτι όπως έκαμαν ο Ιησούς και οι απόστολοι.»​—Οι Μάρτυρες τον Ιεχωβά στον Θείο Σκοπό, σελίδες 203, 204.

48. Ποια επιτυχία είχε η Σχολή Γαλαάδ μεταξύ του 1943 και του 1963;

⁴⁸ Από την εποχή του αξιομνημονεύτου εκείνου έτους 1943 χιλιάδες διωρισμένοι διάκονοι απεφοίτησαν από αυτή τη σχολή και πήγαν σε όλα τα μέρη του κόσμου, και με θαυμαστή επιτυχία εκήρυξαν το «ευαγγέλιον της βασιλείας . . . προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη.» Όταν συναντούσαν ευήκοα ώτα σ’ αυτές τις χώρες, τότε έκαναν διευθετήσεις για να επανεπισκεφθούν και ν’ αρχίσουν Γραφικές μελέτες, και τελικά να οργανώσουν εκκλησίες. Επέτυχαν αυτοί οι ιεραπόστολοι; Το 1943 υπήρχαν 6.310 εκκλησίες σ’ όλο τον κόσμο σε 54 χώρες. Ύστερ’ από είκοσι χρόνια, το 1963, με χιλιάδες δραστηρίους ευαγγελιζομένους εκκλησίας μαζί με τους ιεραποστόλους, τώρα σε πολλές χώρες, οι εκκλησίες αυξήθηκαν σε 22.761 σε 194 χώρες. Αυτό μας δίνει μία ιδέα του πόσο μεγάλη μαρτυρία είχε δοθή ως το 1963 σ’ όλα τα έθνη.

49, 50. Ύστερ’ από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, τι έκαμαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

⁴⁹ Χωρίς ανάπαυλα στο έργο κηρύγματος τα χρόνια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου παρήλθαν γρήγορα. Η απαγόρευσις κατά των μαρτυρούν του Ιεχωβά ήρθη στην Αυστραλία τον Ιούνιο του 1943· και στον Καναδά τον Ιούνιο του 1944. Ως το 1945 το ιεραποστολικό έργο είχε εγκαινιασθή σε ευρεία κλίμακα στην Κεντρική και Νότιο Αμερική και το έργο μαρτυρίας άρχισε και πάλι στην Ευρώπη. Το 1945 έφερε μεγάλη χαρά, διότι χιλιάδες μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι εκρατούντο στα Γερμανικά στρατόπεδα συγκεντρώσεως, απελύθησαν. Αυτοί άρχισαν και πάλι το από σπίτι σε σπίτι έργο μαρτυρίας στη Γερμανία, κηρύττοντας το ευαγγέλιον της βασιλείας του Θεού. Τι πίστις! Τι αγάπη για τον Ιεχωβά!

⁵⁰ Κράτη της Βρεττανικής Κοινοπολιτείας, τα οποία είχαν θέσει απαγορεύσεις στους μάρτυρας του Ιεχωβά, καταργούσαν βαθμιαίως τις απαγορεύσεις, και το έργο του κηρύγματος άρχισε και πάλι. Ένα πράγμα ήταν καταφανές ύστερ’ απ’ αυτά τα δύσκολα χρόνια κι εδηλώνετο με κατάλληλο τρόπο στο Βιβλίον του Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1946, σελίς 13: «Τα έθνη δεν διέσπασαν και, με την χάρι του Κυρίου, δεν θα διασπάσουν την αιωνία τάξι και ειρήνη της επιγείου οργανώσεως του Ιεχωβά, παρά τον φαύλο διωγμό για να συντρίψουν την ενότητα του σκοπού και ενεργείας του λαού του Θεού, ο οποίος είναι να κηρύξη ότι ‘επλησίασεν η βασιλεία των ουρανών!’»

ΠΟΣΟ ΜΕΓΑΛΗ ΗΤΑΝ Η ΜΑΡΤΥΡΙΑ;

51, 52. Τι δείχνει μια ανασκόπησις του έργου κηρύγματος μεταξύ του 1918 και του 1948;

⁵¹ Μια ανασκόπησις του έργου των μαρτύρων του Ιεχωβά από το 1918, όταν ο κλήρος του «Χριστιανικού κόσμου» ενόμισε ότι είχε θανατώσει αυτούς τους διεθνείς Σπουδαστάς της Γραφής, ως όλη την περίοδο του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου, δείχνει ότι εδόθη μεγάλη μαρτυρία για την Βασιλεία από αυτούς τους θαρραλέους μάρτυρας. Σ’ εκείνη τη δύσκολη περίοδο, του 1918-1919, όταν οι μάρτυρες του Ιεχωβά ήσαν στην πραγματικότητα σε κατάστασι αιχμαλωσίας στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμιο αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας, η Βαβυλών η μεγάλη κατέρρευσε με την κρίσι του Θεού επάνω της. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απελευθέρωσι των αιχμαλώτων Χριστιανών, και χιλιάδες επί χιλιάδων εξακολουθούν να εξέρχωνται από αυτήν. Ακούουν ακόμη τη φωνή: «Εξέλθετε εξ αυτής, ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής.» (Αποκάλ. 18:4) Γιατί εγκαταλείπουν τον «Χριστιανικό κόσμο» και όλες τις ψευδείς θρησκείες; Διότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι κηρύττουν σ’ όλη την οικουμένη, ‘μαθητεύουν πάντα τα έθνη.’

⁵² Ποια ήσαν τ’ αποτελέσματα; Αρχίζοντας από το έτος 1918 και εξετάζοντας τη δράσι ύστερ’ από κάθε δεκαετή περίοδο δηλαδή, 1928, 1938 και 1948, μπορείτε να παρατηρήσετε ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά υπήρξαν ζηλωταί διαγγελείς ή κήρυκες και ότι πιστεύουν ότι «πρέπει πρώτον να κηρυχθή το ευαγγέλιον εις πάντα τα έθνη.» (Μάρκ. 13:10) Θέλετε να μελετήσετε τον Λόγο του Θεού και να συμμετέχετε στο έργο κηρύγματος επίσης;

ΔΡΑΣΙΣ ΚΗΡΥΓΜΑΤΟΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ ΣΕ ΔΕΚΑΕΤΗ ΔΙΑΣΤΗΜΑΤΑ

Διατεθέντα

Ώρες Βιβλία και Διατεθέντα

Έτος Διαγγελείς Κηρύγματος Βιβλιάρια Περιοδικά Χώρες

1918 3.868 19.116 359.384 13.140 14

1928 23.988 2.866.164 20.412.192 1.381.107 32

1938 47.143 10.572.086 26.772.882 6.933.307 52

1948 230.532 49.832.205 17.031.901 11.380.767 96

53. Ποια κλήσις εξακολουθεί να ηχή σ’ όλο τον κόσμο, και ποια ερωτήματά μας τίθενται τώρα;

⁵³ Θα θέλαμε ν’ αναφέρωμε εδώ ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά εξήλθαν μέσ’ από τα καταπιεστικά χρόνια του σκληρού διωγμού στη διάρκεια της περιόδου του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου ισχυροί και αποφασισμένοι να συνεχίσουν. Το 1945, όταν ετελείωσε ο πόλεμος, υπήρχαν 127.478 διαγγελείς σε 68 χώρες, και ως το 1948 υπήρχαν 230.532 διάκονοι που εκήρυτταν τα αγαθά νέα της Βασιλείας σε 96 χώρες και νήσους των θαλασσών. Από την ανωτέρω έκθεσι μπορείτε να δήτε τι επιτυχία είχαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά από τότε που ελευθερώθηκαν από την Βαβυλώνα την Μεγάλη, την παγκόσμιο αυτοκρατορία της ψευδούς θρησκείας. Αυτό συνέβη το 1919. Παρατηρήστε απλώς πόσοι άνθρωποι έφυγαν από τη Βαβυλώνα, υπακούοντας στην κλήσι να εξέλθουν από αυτήν! Και, η κλήσις εξακολουθεί να ηχή δυνατά και καθαρά σήμερα. Έχετε το θάρρος να ελευθερωθήτε και σεις και να εκδηλωθήτε στο πλευρό της βασιλείας του Θεού; Πιστεύετε ότι το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων είναι πλησίον; Θέλετε να το διαπιστώσετε; Υπάρχει μια εκκλησία των μαρτύρων του Ιεχωβά κάπου πλησίον σας. Ζητήστε να σας επισκεφθή ένας από αυτούς τους Χριστιανούς ή γράψτε στην Εταιρία Σκοπιά στη χώρα σας και ζητήστε αυτό και θα κάμωμε διευθέτησι να σας επισκεφθή κάποιος και να σας μιλήση για τον Λόγο της αληθείας του Θεού και για τις ευλογίες της βασιλείας Του.

54. (α) Υπήρξαν δραστήριοι οι μάρτυρες του Ιεχωβά από το 1945; (β) Ποιο εκπαιδευτικό έργο στη Γραφή έχουν αναλάβει με μεγάλο ενθουσιασμό;

⁵⁴ Αλλά η αφήγησίς μας για την επιτυχία του «πόσο μεγάλη μαρτυρία» εδόθη μας οδηγεί, μόνον ως το έτος 1945. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά ασφαλώς υπήρξαν δραστήριοι από τότε. Μερικοί είπαν ότι είναι η πιο γοργά αναπτυσσόμενη θρησκευτική οργάνωσις στον κόσμο. Ίσως να μη συμβαίνη αυτό, αλλά γνωρίζομε πώς μπορούμε να πούμε ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι οι μόνοι οι οποίοι έχουν πραγματικά αφιερώσει την καρδιά, το νου, την ψυχή και τη δύναμί των, στην πεποίθησι ότι «θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.» (Ματθ. 24:14) Απέδειξαν την ειλικρίνειά των σ’ αυτό με το να προχωρούν συνεχώς ως τα πέρατα της γης προάγοντας τη μελέτη της Γραφής, ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους ν’ αναλάβουν το κήρυγμα των αγαθών νέων της Βασιλείας. Έχουν βοηθήσει χιλιάδες Χριστιανούς να γίνουν καλοί διδάσκαλοι και αυτοί, με τη σειρά των, έκαμαν μαθητάς από ανθρώπους όλων των εθνών. (Ματθ. 28:19) Είναι καλό, επίσης εκείνοι που μελετούν μ’ αυτούς τους διδασκάλους να έχουν στο νου αυτά που είπε ο Παύλος: «Ενθυμείσθε τους προεστώτας σας, οίτινες ελάλησαν προς εσάς τον λόγον του Θεού· των οποίων μιμείσθε την πίστιν.» (Εβρ. 13:7) Αυτό το έργον διδασκαλίας έχει λάβει μεγάλες διαστάσεις από το 1948, όταν οι μάρτυρες του Ιεχωβά διεξήγαν μόνο 130.281 οικιακές Γραφικές μελέτες εβδομαδιαίως, κατά μέσον όρο. Αλλά τώρα διεξάγουν 800.000 και πλέον Γραφικές μελέτες εβδομιαδιαίως στα σπίτια των ανθρώπων σ’ όλο τον κόσμο. Οι Γραφικές μελέτες απαιτούν χρόνο, αλλά τι χαρά είναι για ένα Χριστιανό να δείχνη μ’ αυτό τον τρόπο αγάπη στον πλησίον του!

55. Πώς η οργάνωσις του Ιεχωβά έχει επεκτείνει τις τυπογραφικές εγκαταστάσεις σ’ όλο τον κόσμο;

⁵⁵ Πολλά σπουδαία πράγματα έχουν συμβή από το 1948. Νέα τυπογραφεία ανοικοδομήθηκαν από τη Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά στο Μπρούκλυν, στη Γερμανία, στην Ελβετία, στην Αγγλία, στον Καναδά στη Σουηδία, στη Φιλλανδία, στη Νότιο Αφρική και αλλού. Στη διάρκεια των τελευταίων είκοσι ετών νέα γραφεία τμημάτων έχουν ανεγερθή σε πλείστες από τις κυριώτερες χώρες, και σήμερα υπάρχουν 96 γραφεία τμημάτων διασκορπισμένα σ’ όλο τον κόσμο και οι μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού σε 197 χώρες και νήσους των θαλασσών. Τα έντυπα Γραφικά των βοηθήματα κυκλοφορούν τώρα σε 165 και πλέον γλώσσες.

56, 57. (α) Πώς τα Γραφικά βοηθήματα εβοήθησαν τους μάρτυρας του Ιεχωβά στη διακήρυξί των της Βασιλείας; (β) Αναφέρετε μερικά στατιστικά στοιχεία που να δείχνουν πώς έγινε μια πολύ αξιοσημείωτη διακήρυξις της Βασιλείας.

⁵⁶ Η εκτύπωσις βοηθημάτων για τη μελέτη της Γραφής, που θα βοηθήσουν άτομα να κατανοήσουν τον Λόγο του Θεού αποτελεί τώρα ένα από τους κυριωτέρους τρόπους που χρησιμοποιούν οι μάρτυρες του Ιεχωβά για να βοηθήσουν ανθρώπους να κατανοήσουν το άγγελμα της Βασιλείας. Παραδείγματος χάριν, η κυκλοφορία του βιβλίου «Έστω ο Θεός Αληθής» έφθασε τα 19.246.710 αντίτυπα σε 54 γλώσσες μέσα σε είκοσι χρόνια. Το δεμένο βιβλίο «Πράγματα εις τα Οποία Είναι Αδύνατον Να Ψευσθή ο Θεός» με 416 σελίδες, που ετυπώθη για πρώτη φορά το 1965 έχει ήδη περάσει τα 8.300.000 τυπωμένα αντίτυπα σε 22 γλώσσες, με μεταφράσεις έτοιμες σε 21 ακόμη γλώσσες. Ως το τέλος του 1968 η Εταιρία ελπίζει να εκτυπώση όλες αυτές τις μεταφράσεις. Είναι πολύ πιθανόν ότι η κυκλοφορία αυτού του βιβλίου στα τέσσερα πρώτα του χρόνια θα περάση τα δέκα εκατομμύρια αντίτυπα!

⁵⁷ Το γεγονός είναι, ότι η ζήτησις για Γραφικά έντυπα σχετικά με τη βασιλεία του Θεού από τους ανθρώπους σ’ όλη τη γη υπήρξε τόσο μεγάλη τα τελευταία είκοσι χρόνια ώστε παρέστη ανάγκη να εκτυπώση η Εταιρία Σκοπιά 100 εκατομμύρια (100.000.000) και πλέον δεμένα βιβλία και 325 εκατομμύρια και πλέον βιβλιάρια. Επί πλέον, τα τελευταία είκοσι χρόνια το περιοδικό Η Σκοπιά και το περιοδικό Ξύπνα! έφθασαν στον πιο αξιοσημείωτο αριθμό κυκλοφορίας. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά διέθεσαν στο κοινό μέσω συνδρομών και επισκέψεων από σπίτι σε σπίτι 1.300.000.000 και πλέον περιοδικά Σκοπιά και 1.100.000.000 και πλέον περιοδικά Ξύπνα! Το περιοδικό Σκοπιά εκδίδεται σε 74 γλώσσες και το Ξύπνα! σε 26 γλώσσες. Διαφημιστικά φυλλάδια που διεφήμιζαν δημόσιες διαλέξεις, και φυλλάδια που περιείχαν Γραφικά θέματα εδημοσιεύθησαν σε πολλές γλώσσες, και διενεμήθησαν δωρεάν σ’ ένα σύνολο τουλάχιστον 5.000.000.000 αντιτύπων. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά έθεσαν σκοπό τους να ομιλούν στους ανθρώπους για τη βασιλεία του Θεού και να τους αφήνουν κάτι να διαβάσουν. Πράγματι, σε πολλά μέρη του κόσμου οι μάρτυρες του Ιεχωβά εδίδαξαν σε ανθρώπους ακόμη και να διαβάζουν και να γράφουν ώστε αυτοί που μαθαίνουν να διαβάζουν την Αγία Γραφή και Γραφικά βοηθήματα.

58-60. Ποια εξέχοντα επιτεύγματα έφερε σε πέρας η Εταιρία Σκοπιά στα έτη 1950, 1953 και 1958;

⁵⁸ Ένα από τα εξέχοντα επιτεύγματα της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά ήταν η εκτύπωσις της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών. Ως το 1950 η Επιτροπή Μεταφράσεως της Γραφής Νέου Κόσμου, η οποία επρομήθευσε στην Εταιρία το Αγγλικό κείμενο μεταφρασμένο από τις αρχικές γλώσσες, ετελείωσε το τμήμα των Ελληνικών Γραφών του εξόχου αυτού έργου. Στη συνέλευσι Αυξήσεως της Θεοκρατίας των Μαρτύρων του Ιεχωβά του 1950, στις 30 Ιουλίου έως 6 Αυγούστου, διετέθησαν 125.000 αντίτυπα της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών σ’ ένα ακροατήριο 82.075 την Τετάρτη, 2 Αυγούστου. Την Κυριακή, 6 Αυγούστου, το Στάδιο Γιάγκη ήταν υπερπλήρες, με ακροατήριο 123.707 άτομα που ήλθαν ν’ ακούσουν τη δημοσία ομιλία «Μπορείτε Να Ζήτε Για Πάντα Με Ευτυχία στη Γη;»

⁵⁹ Μία άλλη μεγάλη συνέλευσις ήταν η Συνέλευσις της Κοινωνίας Νέου Κόσμου των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Στάδιο Γιάγκη, στις 19 έως 26 Ιουλίου 1953. Ως τότε ο πρώτος τόμος της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Εβραϊκών Γραφών ήταν έτοιμος και διετέθη σ’ ένα μεγάλο πλήθος από 132.829 ακροατάς. Την Κυριακή ο πρόεδρος της Εταιρίας, Ν. Ο. Νορρ, έδωσε την ομιλία «Μετά τον Αρμαγεδδώνα​—Ο Νέος Κόσμος του Θεού,» σε 165.829 άτομα. Φυσικά, όλα αυτά τα άτομα δεν μπορούσαν να χωρέσουν μόνο στο Στάδιο Γιάγκη. 49.027 είχαν τακτοποιηθή σε μια πόλι ρυμουλκούμενων αυτοκινήτων στην Πολιτεία του Νιου Τζέρσεϋ, εξήντα τέσσερα περίπου χιλιόμετρα μακριά από το Στάδιο Γιάγκη, ανυπόμονοι ν’ ακούσουν, και άκουσαν με απ’ ευθείας σύνδεσι μεγαφωνικής εγκαταστάσεως.

⁶⁰ Οι μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν ως τότε αποκτήση φήμη για διευθετήσεις μεγάλων συνελεύσεων. Αλλά η μεγαλυτέρα συνέλευσις δεν είχε έλθει ακόμη! Η Εταιρία Σκοπιά μπόρεσε να εξασφαλίση τη χρήσι του Σταδίου Πόλο Γκράουντς και του Σταδίου Γιάγκη στην πόλι της Νέας Υόρκης, από τις 27 Ιουλίου ως τις 3 Αυγούστου 1958. Αντιπρόσωποι έφθασαν στη Νέα Υόρκη από 123 χώρες και νήσους των θαλασσών. Έως τότε είχε κυκλοφορήσει ο Τέταρτος Τόμος της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Εβραϊκών Γραφών, μαζί με άλλες νέες εκδόσεις της Εταιρίας, οι οποίες κατηύθυναν την προσοχή των αναγνωστών στη βασιλεία του Θεού. Σ’ αυτή τη συνέλευσι εβαπτίσθησαν στο ύδωρ 7.136 άτομα, συμβολίζοντας έτσι την αφιέρωσί των να πράξουν το θέλημα του Θεού και να κηρύττουν το ευαγγέλιον της βασιλείας του Θεού. Η οργάνωσις προχωρούσε αυξανομένη με γοργό βήμα.

61. (α) Πόσα άτομα εκήρυτταν το ευαγγέλιον της Βασιλείας το 1958; (β) Πόσα άτομα συνεκεντρώθησαν τότε ν’ ακούσουν τη δημοσία ομιλία, και ποιος ήταν ο τίτλος της; (γ) Πώς έδειξε ο ομιλητής ότι η βασιλεία του Θεού είναι η μόνη ελπίς του ανθρωπίνου γένους;

⁶¹ Ως την εποχή εκείνη οι διαγγελείς της Βασιλείας, μάρτυρες του Ιεχωβά, είχαν αυξηθή από μισό περίπου εκατομμύριο από το 1948. Τώρα, το 1958, υπήρχαν 717.088 τακτικοί διαγγελείς που εκήρυτταν τα αγαθά νέα. Οι άνθρωποι όλων των εθνών είχαν γνώσι αυτού του γεγονότος, επίσης. Το εξέχον γεγονός της Διεθνούς Συνελεύσεως των Μαρτύρων του Ιεχωβά «Το Θείον Θέλημα,» η οποία διεξήχθη ταυτοχρόνως στο Στάδιο Γιάγκη και το Πόλο Γκράουντς στην πόλι της Νέας Υόρκης, ήταν η Κυριακή, 3 Αυγούστου 1958, ημέρα της δημοσίας ομιλίας, οπότε συνεκεντρώθησαν 253.922 άτομα για να γεμίσουν πλήρως και τα δύο στάδια—ακόμη και στο κέντρον του γηπέδου που διεξάγονται τα αθλήματα. Τα γειτονικά μέρη σταθμεύσεως αυτοκινήτων ήσαν, επίσης, εφωδιασμένα με μεγάφωνα, και πλήθη ανθρώπων σε σκηνές άκουσαν, επίσης, την ομιλία «Η Βασιλεία του Θεού Κυβερνά—Είναι το Τέλος του Κόσμου Πλησίον;» Ο ομιλητής άρχισε με τα εξής λόγια: «Μόνο η πιο καλή κυβέρνησις του σύμπαντος είναι αρκετά καλή γι’ αυτή τη γη. Έτσι ακριβώς σκέπτεται σχετικά με τούτο ο Δημιουργός της γης.» Σ’ όλη τη διάρκεια της ομιλίας του ο ομιλητής απέδειξε τι θα ήταν η πιο καλή κυβέρνησις για το ανθρώπινο γένος και τελικά κατέληξε με τα εξής λόγια: «Ω, όλοι, λοιπόν, οι άνθρωποι καλής θελήσεως ας στραφούν τώρα στον Θεό για τη διακυβέρνησι της γης! Όλοι ας χαιρετίσουν τη βασιλεία του Θεού που τώρα κυβερνά! Είθε αυτή να φέρη το τέλος του παλαιού κόσμου στον ωρισμένο του καιρό γρήγορα. Είθε η βασιλεία του να εισαγάγη τον ατελεύτητο νέο κόσμο για την αιώνια σωτηρία του ανθρώπου και για την αμάραντη δόξα του Θεού δια του Ιησού Χριστού.»

62. Μήπως το άγγελμα των μαρτύρων του Ιεχωβά άλλαξε με την πάροδο των ετών;

⁶² Έτσι βλέπετε, ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν είχαν αλλάξει το άγγελμά των σχετικά με τη βασιλεία του Θεού ύστερ’ από τόσο πολλά χρόνια. Αυτό εξακολούθησαν να διακηρύττουν παγκοσμίως, δείχνοντας πλήρη πίστι στην βασιλεία του Ιεχωβά. Ούτε το επεβράδυναν στα χρόνια που ακολούθησαν!

63. Το 1968 πώς η Συνέλευσις των Μαρτύρων του Ιεχωβά το «Αιώνιον Ευαγγέλιον» έπαιξε ένα μέρος στο κήρυγμα της Βασιλείας;

⁶³ Το 1963 έγινε η Συνέλευσις των Μαρτύρων του Ιεχωβά το «Αιώνιον Ευαγγέλιον,» η οποία διευθετήθη γύρω στον κόσμο. Πώς έγινε αυτό; Η πρώτη από μια σειρά συνελεύσεων άρχισε στο Μιλγουώκη, Ουισκόνσιν, στις 30 Ιουνίου έως 7 Ιουλίου. Κατόπιν έγινε στη Νέα Υόρκη, έπειτα στη Στοκχόλμη, το Μόναχο, Μιλάνο, Αθήνας, Βηρυττό, Ιερουσαλήμ, Νέο Δελχί, Ρανγκούν, Μπανγκόκ, Χόνγκ Κόνγκ, Σιγγαπούρη, Μανίλα, Μπαντούγκ, Μελβούρνη, Σούβα, Κυότο, Ώκλαντ, Σεούλ, Χονολούλου και τελικά στην Πασαντένα, Καλιφόρνιας, 1-8 Σεπτεμβρίου. Σε διάστημα μόλις λίγο περισσότερο από δύο μήνες 450.000 και πλέον μάρτυρες του Ιεχωβά παρευρέθησαν σ’ αυτή τη συνέλευσι, και το σύνολο εκείνων οι οποίοι παρακολούθησαν τις δημόσιες ομιλίες γύρω στον κόσμο ήσαν 580.509. Υπήρχαν σ’ αυτή την Ανά-τον-Κόσμο Συνέλευσι αντιπρόσωποι από 161 χώρες. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι αποφασισμένοι να κάνουν γνωστό το άγγελμα της Βασιλείας όσο το δυνατόν μακρύτερα και ευρύτερα μπορούν ωσότου έλθη το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος. Θα ενωθήτε μαζί τους σ’ αυτό το μεγαλειώδες έργο ενόσω είναι ακόμη καιρός;

64. Πόσο δραστήριοι υπήρξαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά στο να λέγουν τις Γραφικές αλήθειες και να διαθέτουν την ιδία τη Γραφή σε ανθρώπους σ’ όλη τη γη;

⁶⁴ Ως το 1961 είχε συμπληρωθή και εκδοθή σ’ ένα τόμο η Μεταφράσις Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών, και αυτή η Γραφή, η οποία προσεφέρετο αντί ενός μόνον δολλαρίου το αντίτυπο, διετέθη σ’ ένα εξαιρετικά μεγάλο αριθμό. Ως το 1950 οι μάρτυρες του Ιεχωβά διέθεταν τις Ελληνικές Γραφές της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου καθώς και μεμονωμένους τόμους των Εβραϊκών Γραφών καθ’ όσον συνεπληρώνοντο. Αλλά πολύ πριν από αυτό οι μάρτυρες του Ιεχωβά ενεθάρρυναν τους ανθρώπους να διαβάζουν την Μετάφρασιν Βασιλέως Ιακώβου, την Αμερικανικήν Στερεότυπον Μετάφρασιν, ή οποιαδήποτε άλλη μετάφρασι της Γραφής, διότι τα λόγια της αληθείας του Θεού περιέχονται σε οποιαδήποτε Γραφή. Η Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά εξετύπωνε Γραφές και ιδιαιτέρως διαθέτει Γραφές σε όλες τις γλώσσες παγκοσμίως. Τα γεγονότα δείχνουν ότι τα τελευταία είκοσι χρόνια η Εταιρία εξετύπωσε 14.993.000 Γραφές, περιλαμβανομένης και της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου, η οποία είναι τώρα διαθέσιμη σε επτά γλώσσες. Αυτές είναι η Ισπανική, Πορτογαλική, Ιταλική, Γαλλική, Ολλανδική, Γερμανική και Αγγλική, και την μετάφρασι σ’ αυτές τις γλώσσες έχουν επιμεληθή λόγιοι, οι οποίοι είναι μάρτυρες του Ιεχωβά.

65. Σκιαγραφήστε την πρόοδο του έργου κηρύγματος του λαού του Θεού μεταξύ του 1947 και 1967.

⁶⁵ Στη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων ετών, 1964, 1965, 1966, 1967, οι μάρτυρες του Ιεχωβά υπήρξαν πολυάσχολοι και κάνουν σχέδια για το μέλλον. Η Εταιρία Σκοπιά μόλις επεράτωσε ένα δεκαώροφο 200.000 τετραγωνικών ποδών κτίριο, μια νέα προσθήκη στο ήδη μεγάλο τυπογραφείο των. Εξακολουθούν ν’ αποστέλλουν ιεραποστόλους σε όλα τα μέρη της γης για να ευρύνουν το ιεραποστολικό των προσωπικό. Πιθανόν ο καλύτερος τρόπος για να συνοψίσωμε τη δράσι κηρύγματος των μαρτύρων του Ιεχωβά των τελευταίων είκοσι ετών είναι να σας δώσωμε μια συγκριτική έκθεσι, μαζί με την έκθεσι του 1948, που θα σας δείξη τη δράσι των ετών 1958 και 1967.

ΣΥΓΚΡΙΤΙΚΗ ΠΡΟΟΔΟΣ ΣΤΟ ΚΗΡΥΓΜΑ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ

Διατεθέντα

Βιβλία και Διατεθέντα

Έτος Διαγγελείς Κηρύγματος Βιβλιάρια Περιοδικά Χώρες

1948 230.532 49.832.205 17.031.901 11.380.767 96

1958 717.088 110.390.944 16.038.445 85.498.251 175

1967 1.094.280 183.995.180 16.967.770 143.557.479 197

66. Εφόσον δεν είναι, ακόμη το τέλος, τι είναι αποφασισμένοι να κάμουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά;

⁶⁶ Ίσως η ερώτησίς σας να έλαβε τώρα απάντησι, δηλαδή, «Πόσο μεγάλη μαρτυρία;» Αλλά δεν είναι ακόμη το τέλος. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πολύ ευτυχείς διότι μπορούν να φέρουν την Αγία Γραφή στα σπίτια των ανθρώπων και σε πολλές περιπτώσεις να κάνουν διευθετήσεις για τη μελέτη της μαζί των. Έχουν και άλλες εκδόσεις, επίσης, που βοηθούν τους ανθρώπους να εκτιμήσουν τα αγαθά νέα της εγκαθιδρυμένης βασιλείας του Θεού. Η ιστορία των μαρτύρων του Ιεχωβά, ιδιαιτέρως από το 1919 και ως το έτος 1967, υπήρξε η ιστορία πιστής εκτελέσεως του έργου, το οποίον επροφήτευσε ο Χριστός Ιησούς ότι θα εγίνετο, δηλαδή, να κηρυχθή το ευαγγέλιον της εγκαθιδρυμένης βασιλείας του Θεού πρώτον, προτού έλθη η καταστροφή αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων στον Αρμαγεδδώνα. Ο Σατανάς γνωρίζει ότι έχει λίγο καιρό ακόμη για να παραμείνη ο Θεός του κόσμου τούτου και να κυβερνά με τον πονηρό του τρόπο. Εν τούτοις, οι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν φοβούνται από ό,τι ο Διάβολος μπορεί να τους κάμη. Έχουν ένα έργο να κάμουν και εξακολουθούν να το κάνουν, όπως δείχνει η έκθεσις των μαρτύρων του Ιεχωβά για το υπηρεσιακό έτος 1967.

67. (α) Τι δείχνει μια εξέτασις των ωρών που εδαπανήθησαν στο έργο κηρύγματος το 1967, όταν παραβληθή με το 1966; (β) Πώς οι δούλοι του Ιεχωβά δείχνουν το ενδιαφέρον των στα άτομα που θέλουν να μάθουν περισσότερα για τη βασιλεία του Θεού;

⁶⁷ Οι μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν το καλύτερο έτος των στη διακήρυξι του ευαγγελίου της βασιλείας του Θεού! Αυτό μπορεί να διαπιστωθή εύκολα, όταν ένας εξετάση τις ώρες που εδαπάνησαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά, δηλαδή, 183.995.180, κηρύτοντας από σπίτι σε σπίτι και δημοσία, σε σύγκρισι με το σύνολο των 170.663.897 ωρών του προηγουμένου έτους. Στη διάρκεια αυτών των εκατομμυρίων ωρών πολλά πράγματα συνέβησαν. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά διεξήγαγαν 867.000 Γραφικές μελέτες στα σπίτια ενδιαφερομένων ανθρώπων. Στη διάρκεια κάθε εβδομάδος του έτους υπήρχαν τουλάχιστον τόσοι άνθρωποι που μελετούσαν τη Γραφή μαζί με τους μάρτυρας του Ιεχωβά μια ώρα ή περισσότερο και πολύ συχνά ολόκληρες οικογένειες μπορούσαν να παρευρίσκωνται σ’ αυτές τις Γραφικές μελέτες. Μπορείτε να φαντασθήτε ότι υπάρχουν άνθρωποι, Χριστιανοί, σήμερα, οι οποίοι είναι πρόθυμοι ν’ αφήσουν τα αναπαυτικά σπίτια των και να μεταβούν με κάθε είδους καιρικές συνθήκες οποιαδήποτε ώρα είναι κατάλληλη για το ενδιαφερόμενο άτομο και χωρίς αμοιβή, απλώς για να μελετήσουν τη Γραφή μ’ αυτό το άτομο; Χαρούμενα άτομα ήλθαν από όλα τα έθνη, λαούς και γλώσσες προθύμως, και ευφραίνονται διότι έχουν την ευκαιρία να διδάξουν την αλήθεια της Γραφής σε άλλους οι οποίοι θέλουν να γνωρίσουν τι λέγει ο Λόγος του Θεού.

68. Πώς μπορεί ένα άτομο να έλθη σ’ επαφή με τους μάρτυρας του Ιεχωβά για να μάθη περισσότερα για την Αγία Γραφή;

⁶⁸ Θέλετε να γνωρίσετε τι διδάσκει η Γραφή; Αυτοί οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πολύ πρόθυμοι να έλθουν και στο δικό σας σπίτι αν τους γνωστοποιήσετε τη διεύθυνσί σας. Εκείνο που χρειάζεται να κάμετε είναι να γράψετε σ’ ένα από τα γραφεία της Εταιρίας και το όνομά σας και η διεύθυνσίς σας θα σταλούν στην πλησιέστερη εκκλησία των μαρτύρων του Ιεχωβά και κάποιος θα σας επισκεφθή για να συζητήση μαζί σας τη Γραφή και ν’ απαντήση στις Γραφικές σας ερωτήσεις. Γιατί να μη το ζητήσετε αυτό; Δεν θα σας στοιχίση τίποτε. Ή, μπορεί να γνωρίζετε τη διεύθυνσι της πλησιεστέρας σας Αιθούσης Βασιλείας των μαρτύρων του Ιεχωβά. Επισκεφθήτε την και προσέξτε αυτά που λέγονται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Υπάρχουν 25.206 εκκλησίες των μαρτύρων του Ιεχωβά που βρίσκονται σ’ όλα τα μέρη της γης όπου οι μάρτυρες του Ιεχωβά διεξάγουν τη διακονία των. Συστηθήτε στον προϊστάμενο διάκονο και πήτε του ότι θα θέλατε να έχετε μια Γραφική μελέτη. Αυτό θα διευθετηθή αμέσως. Δεν είναι ανάγκη να συστέλλεσθε γι’ αυτό το ζήτημα. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά επιθυμούν να σας βοηθήσουν. Υπάρχει μόνον ένας τρόπος να κερδίση ένα άτομο αιώνιο ζωή και αυτός είναι να γνωρίση τον Ιεχωβά Θεό και τον Υιόν του, Ιησούν Χριστόν. (Ιωάν. 17:3) Παρακαλείσθε να ζητήσετε.

69. Πόσα άτομα εβαπτίσθησαν πέρυσι, και τι δείχνει αυτό;

⁶⁹ Ο Ιησούς νουθετούσε να γίνουν οι Χριστιανοί αλιείς ανθρώπων. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά υπήρξαν αλιείς, διότι 74.981 άτομα από όλον τον κόσμο αφιέρωσαν τη ζωή τους να υπηρετούν τον Ιεχωβά και εβαπτίσθησαν στο ύδωρ στη διάρκεια του έτους 1967. Αυτός είναι ο δεύτερος ανώτατος αριθμός ατόμων που εβαπτίσθησαν ποτέ μέσα σ’ ένα έτος από τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Το 1959, 86.345 άτομα εσυμβόλισαν με το εν ύδατι βάπτισμα την αφιέρωσί τους στον Ιεχωβά Θεό, και στη διάρκεια των τελευταίων επτά ετών ο μέσος όρος ήταν 65.000 περίπου που εβαπτίσθησαν, κάθε χρόνο. Οι άνθρωποι ακούουν την αλήθεια και λαμβάνουν απόφασι! Σεις το έχετε κάμει; Αν δεν έχετε ακούσει πολλά για τον Λόγο του Θεού, τότε γιατί να μη δώσετε στα ώτα σας την ευκαιρία ν’ ακούσουν την αλήθεια και να την εξετάσετε στην καρδιά και στη διάνοιά σας;

70. Αναφέρατε τα σπουδαία σημεία του εορτασμού του Δείπνου του Κυρίου το Σάββατο, 25 Μαρτίου 1967.

⁷⁰ Ένα άλλο σπουδαίο σημείο του έτους ήταν ο εορτασμός του Αναμνηστικού Δείπνου. Την εσπέρα του Σαββάτου, 25 Μαρτίου 1967, 2.195.612 άτομα σ’ όλο τον κόσμο παρευρέθηκαν στις Αίθουσες Βασιλείας των μαρτύρων του Ιεχωβά, ή άλλους τόπους των συναθροίσεως, για να εορτάσουν τον θάνατο του Κυρίου Ιησού. Από αυτόν τον μεγάλο αριθμό, μόνο 10.981 έλαβαν μέρος στα εμβλήματα δείχνοντας ότι ήσαν μέλη του σώματος του Χριστού, κεχρισμένοι του Θεού, που αποβλέπουν να γίνουν συγκληρονόμοι μαζί με τον Χριστόν Ιησούν στην ουρανία δόξα. Όλοι οι άλλοι έδειξαν ότι επιθυμούσαν να είναι από τον πολύν όχλο των ανθρώπων, που ζητούν αιώνιο ζωή επάνω σ’ αυτή τη γη, οι οποίοι είναι τώρα ενώπιον του θρόνου του Ιεχωβά, με το να έχουν πλύνει τα ιμάτια των στο αίμα του Αρνίου. Πολλά από αυτά τα ειλικρινή άτομα θα λάβουν εν καιρώ την απόφασί των να υπηρετήσουν τον Θεό και να γίνουν πιστοί ακόλουθοι του Χριστού Ιησού. Και αυτοί, επίσης, θα βαπτισθούν αφού αφιερώσουν την ζωή των να κάνουν το θέλημα του Ιεχωβά. Θα θελήσουν να συμμετάσχουν στο έργο κηρύγματος του ευαγγελίου της Βασιλείας, όπως το πράττουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο Χριστός Ιησούς σας προσκαλεί να κάμετε το ίδιο.

71, 72. Ποιες αυξήσεις διαγγελέων του ευαγγελίου της Βασιλείας απολαύσαμε το 1967, και πόσο καλά ενήργησαν στη διάδοσι της Βιβλικής αληθείας μέσω της εντύπου ύλης;

⁷¹ Στη διάρκεια του έτους 1967 υπήρχαν, κατά μέσον όρον, 1.094.280 Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά, που εκήρυτταν το ευαγγέλιον της Βασιλείας κάθε μήνα. Αυτό εσήμαινε 35.605 περισσοτέρους από πέρυσι. Αλλά κάποτε στη διάρκεια του 1967 υπήρχαν 1.160.604 διάφορα άτομα που συμμετείχαν στο έργο κηρύγματος. Τι έκαναν αυτά τα άτομα; Ωμιλούσαν για τα άγγελμα της Βασιλείας, διεξήγαν Γραφικές μελέτες, διέθεσαν 5.223.560 δεμένα βιβλία και 11.744.210 βιβλιάρια που εξηγούν τους σκοπούς του Ιεχωβά. Διέθεσαν, επίσης, 143.557.479 μεμονωμένα τεύχη των περιοδικών Σκοπιά και Ξύπνα! (Βλέπε πίνακα στις σελίδες 216-219)

⁷² Επιπρόσθετα σ’ αυτή την καταπληκτική διάθεσι εντύπου ύλης, οι μάρτυρες του Ιεχωβά επέτυχαν 1.809.065 νέες συνδρομές για τα περιοδικά Η Σκοπιά και Ξύπνα! Αυτό έκαμε αναγκαίο να εκτυπώση η Εταιρία Σκοπιά σε όλα τα τμήματα της που έχουν τυπογραφικές εγκαταστάσεις σ’ όλο τον κόσμο ένα σύνολο 251.405.632 περιοδικών. Πόσο καλό είναι ν’ αφήνουμε κάτι στους ανθρώπους να διαβάσουν όταν ενδιαφέρωνται!

73. (α) Ως απάντησι στην ερώτησι, Πόσο Μεγάλη Μαρτυρία; τι μπορεί να λεχθή για το 1967; (β) Θα επιβραδύνουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά τα χέρια των τώρα; Γιατί;

⁷³ Όλη αυτή η δραστηριότης γεμίζει τους μάρτυρας του Ιεχωβά με μεγάλη χαρά. Βλέπουν ότι πραγματικά συμμετέχουν στην υπακοή της εντολής του Χριστού Ιησού. Πιστεύουν πλήρως ότι «θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη, προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.» (Ματθ. 24:14) Ως απάντησι στην ερώτησι, Πόσο μεγάλη μαρτυρία; μπορούν να πουν: το 1967 υπήρξε ένα ακόμη μεγάλο έτος μαρτυρίας που προσετέθη σ’ εκείνα στα οποία εδόθη ήδη. Αλλά οι μάρτυρες του Ιεχωβά θα επιβραδύνουν το βήμα τώρα ύστερ’ από τόσο πολλά που έγιναν; Όχι! Διότι «πρέπει πρώτον να κηρυχθή το ευαγγέλιον εις πάντα τα έθνη.» (Μάρκ. 13:10) Ύστερα θα έλθη το τέλος! Θα προσέξετε, στο ευαγγέλιον της βασιλείας του Θεού την προσεχή φορά που θα σας παρουσιαστή στη θύρα σας; Θα μελετήσετε τον Λόγο του Θεού μαζί με τους μάρτυρας του Ιεχωβά; Αυτή είναι μια απόφασις που πρέπει να λάβετε προτού έλθη το τέλος. «Ας ακούσωμεν το τέλος της όλης υποθέσεως· Φοβού τον Θεόν, και φύλαττε τας εντολάς αυτού, επειδή τούτο είναι το παν του ανθρώπου. Διότι ο Θεός θέλει φέρει εις κρίσιν παν έργον, και παν κρυπτόν, είτε αγαθόν, είτε πονηρόν.»​—Εκκλησ. 12:13, 14.

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 213]

14 ΦΟΡΕΣ ΓΥΡΩ ΑΠΟ ΤΗ ΓΗ!

Ναι, αν επρόκειτο να ενώσετε άκρη με άκρη τ’ αντίτυπα των περιοδικών Η Σκοπιά και Ξύπνα! που διέθεσαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά τα τελευταία 20 χρόνια, θα περιέζωναν τη γη 14 φορές.

ΣΕ 165 ΓΛΩΣΣΕΣ!

Επί πλέον των περιοδικών, από το 1947 οι μάρτυρες του Ιεχωβά διέθεσαν επίσης 5.425.000.000 βιβλία, βιβλιάρια διαφημιστικές αγγελίες και φυλλάδια, που διαφημίζουν τη βασιλεία του Θεού, σε 165 γλώσσες!

[Πίνακας στη σελίδα 216-219]

ΕΚΘΕΣΙΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ 1967

(Βλέπε τόμο)

[Εικόνα στη σελίδα 201]

Καθήμενος επί του Όρους των Ελαιών ο Ιησούς είπε στους μαθητάς του: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη. . . και τότε θέλει ελθεί το τέλος.»