Πορευθέντες Μαθητεύσατε

1, 2. (α) Πώς η έκφρασις «έως εσχάτου της γης» , αποκτούσε νέες προοπτικές με το πέρασμα του χρόνου; (β) Πώς έδειξε ο Ιησούς ότι η Χριστιανική αποστολή να κηρύξουν δεν θα σταματούσε με τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα;

ΤΟΣΟ από χρονική όσο κι από γεωγραφική άποψι, η αποχαιρετιστήρια εντολή του Ιησού να είναι μάρτυρες ως τα πέρατα της γης, όπως αναγράφεται στις Πράξεις 1:8, δεν τελείωσε με τους πρώτους Χριστιανούς. Εκτέλεσαν ένα έξοχο έργο κηρύττοντας το «ευαγγέλιο» ως εκεί που μπορούσαν να φθάσουν «εις όλον τον κόσμον» ή «εις πάσαν την κτίσιν την υπό τον ουρανόν» στις μέρες τους. (Κολ. 1:5, 6, 23) Αλλά καθώς ο καιρός περνούσε εκείνες οι φράσεις θα αποκτούσαν νέες προοπτικές, καθώς ο διαρκώς αυξανόμενος πληθυσμός θ’ απλωνόταν πάνω σε έξι ηπείρους και σ’ αναρίθμητα νησιά, κυριολεκτικά «έως εσχάτου της γης.»

² Ο Ιησούς το γνώριζε καλά αυτό. Προς όφελος όλων των μαθητών του—κι όχι μόνο για τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα αλλά για όλους τους Χριστιανούς σ’ όλους τους αιώνες, και ειδικά για κείνους τους Χριστιανούς που θα ζούσαν στη γη στη διάρκεια «της συντελείας του αιώνος»—ο αναστημένος Χριστός δήλωσε:

«Εδόθη εις εμέ πάσα εξουσία εν ουρανώ και επί γης. Πορευθέντες λοιπόν μαθητεύσατε πάντα τα έθνη, βαπτίζοντες αυτούς εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, διδάσκοντες αυτούς να φυλάττωσι πάντα όσα παρήγγειλα εις εσάς· και ιδού, εγώ είμαι μεθ’ υμών πάσας τας ημέρας, έως της συντελείας του αιώνος.»—Ματθ. 28:18-20.

 3. Σύμφωνα μ’ έναν καθηγητή, ποιο έργο θα έπρεπε να φέρουν σε πέρας οι χρισμένοι Χριστιανοί;

³ Εδώ βρίσκεται η απόδειξις για οποιονδήποτε τη χρειάζεται ότι η εντολή που ο Χριστός έδωσε τους μαθητές του την ημέρα της αναλήψεώς του δεν εκπληρώθηκε πλήρως τον πρώτον αιώνα μ.Χ. Θα συνέχιζε να εκπληρώνεται μέχρι της «συντελείας του αιώνος.» Από ποιους; Είναι ενδιαφέρον ότι σχετικά με το εδάφιο Πράξεις 1:8, ο Καθηγητής Φ. Φ. Μπρους της Ράιλαντς γράφει: «Όπως ο ίδιος ο Ιησούς στο βάπτισμά Του είχε χρισθή με το Άγιο Πνεύμα και με δύναμι, έτσι και οι ακόλουθοί του επρόκειτο τώρα παρόμοια να χρισθούν και να δυναμωθούν για να συνεχίσουν το έργο Του. Το έργο αυτό θα ήταν έργο επιδόσεως μαρτυρίας—ένα θέμα που εξέχει στο αποστολικό κήρυγμα σ’ ολόκληρο το βιβλίο των Πράξεων (Κεφάλαια 2:32· 3:15· 5:32· 10:39· 13:31· 22:15, κλπ.). Ένας προφήτης της Παλαιάς Διαθήκης είχε καλέσει τον Ισραήλ να είναι μάρτυρες του Θεού στον κόσμο (Ησ. 43:10· 44:8)· το έργο που ο Ισραήλ δεν εκπλήρωσε σαν έθνος, ανελήφθη από τον Ιησού, σαν τον τέλειο Δούλο του Κυρίου, και μεταβιβάσθηκε απ’ Αυτόν στους μαθητές του.»

 4. Από πότε εκπληρώνει το υπόλοιπο αυτή την αποστολή, και γιατί αυτό χρειάσθηκε τρομερή πίστι;

⁴ Ναι, η εντολή να είναι μάρτυρές του ως τα πέρατα της γης και να μαθητεύσουν ανθρώπους απ’ όλα τα έθνη σ’ αυτή τη «συντέλεια του αιώνος» μεταβιβάσθηκε στο χρισμένο υπόλοιπο του πνευματικού Ισραήλ, που συλλογικά ονομάζονται «δούλος» του Ιεχωβά και «μάρτυρές» του. (Ησ. 43:10-12) Εκπληρώνουν πιστά αυτή την εντολή ιδιαίτερα από το 1919. Αλλά πώς θα μπορούσαν αυτές οι λίγες χιλιάδες των από το πνεύμα αναγεννημένων Χριστιανών να φθάσουν τα δισεκατομμύρια των ανθρώπων που είναι διασκορπισμένοι «έως εσχάτου της γης»; Τι τρομακτική πίστις χρειάσθηκε και μόνο να διανοηθούν να αναλάβουν ένα τέτοιο έργο!

 5. Ποια μέσα βοήθησαν τους σύγχρονους Χριστιανούς να διαδώσουν τη μαρτυρία στα πέρατα της γης;

⁵ Ξαναδιαβάστε τη σύγχρονη ιστορία των Μαρτύρων του Ιεχωβάa και θα δήτε ότι ένα από τα κύρια μέσα που χρησιμοποίησαν για να διαδώσουν διάπλατα το άγγελμα της Βασιλείας υπήρξε η διανομή περιοδικών, κι αυτά είναι Η Σκοπιά και το συνοδευτικό της περιοδικό Το Ξύπνα! (το πρώην ο Χρυσούς Αιών και αργότερα Παρηγορία). Αυτά τα βασισμένα στη Γραφή περιοδικά διανεμήθηκαν κυριολεκτικά σε δισεκατομμύριαb σε πάνω από 100 γλώσσες και στα τέσσερα άκρα της γης.

«ΣΤΡΑΤΕΥΜΑΤΑ ΙΠΠΙΚΟΥ»

6, 7. (α) Πώς εικονίζεται στην Αποκάλυψι, κεφάλαιο 9, το χρισμένο υπόλοιπο, και τι έχουν στη διάθεσί τους; (β ) Τι εξεικονίζουν αυτοί; (γ) Τι σχόλια κάνει γι’ αυτή την προφητεία το βιβλίο «Ετελέσθη το Μυστήριον του Θεού»;

⁶ Στην Αποκάλυψι, κεφάλαιο 9, το χρισμένο υπόλοιπο συμβολίζεται από «τέσσερας αγγέλους,» ή αγγελιαφόρους που ελευθερώθηκαν από την αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, «εις τον μέγαν ποταμόν Ευφράτην.» (Εδάφια 14, 15) Αυτοί οι ελευθερωμένοι αγγελιαφόροι έχουν στη διάθεσί τους «στρατεύματα ιππικού» που αριθμούν «δύο μυριάδες μυριάδων,» ή 200.000.000, που χρησιμοποιούνται για να ‘θανατώσουν’, με συμβολική έννοια, ένα μεγάλο μέρος της ανθρωπότητας. (Εδάφια 16-19) Οι «ίπποι» σ’ αυτή την όρασι εικονίζουν τα μέσα που χρησιμοποιεί το χρισμένο υπόλοιπο για να διαδώση τα αγγέλματα κρίσεως του Ιεχωβά που κατευθύνονται κυρίως εναντίον του Χριστιανικού κόσμου, του πιο αξιόμεμπτου μέρους της «Βαβυλώνος της Μεγάλης» (της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψευδούς θρησκείας).

⁷ Εξηγώντας αυτή τη συναρπαστική όρασι το βιβλίο «Ετελέσθη το Μυστήριον του Θεού» (στην Αγγλική) γράφει: «Η επιθετικότης αυτών των συμβολικών «ίππων» δυνάμωσε πολύ όταν τα περιοδικά της Σκοπιάς άρχισαν να προσφέρωνται στους δρόμους, από σπίτι σε σπίτι, από κατάστημα σε κατάστημα. (Σελίδες 246, 247) Έτσι, ενώ αυτοί οι συμβολικοί «ίπποι» περιλαμβάνουν βιβλία, βιβλιάρια και φυλλάδια, αναμφισβήτητα τα περιοδικά έχουν παίξει, και παίζουν ακόμη, σπουδαίο μέρος στη διάδοσι της μαρτυρίας για τη Βασιλεία «έως του εσχάτου της γης.»c

 8. Πώς το χρισμένο υπόλοιπο υπάκουσε επίσης στην εντολή του Χριστού «πορευθέντες μαθητεύσατε»;

⁸ Το χρισμένο υπόλοιπο όχι μόνο ωδήγησε αυτό το συμβολικό ιππικό με ζήλο και θάρρος ενάντια στα οχυρώματα της ψεύτικης θρησκείας, αλλά υπάκουσε και στην εντολή του Χριστού να ‘μαθητεύσουν πάντα τα έθνη, βαπτίζοντες αυτούς.’ Από το 1935 ένας αυξανόμενος αριθμός ατόμων έχουν διαβάσει τα αγγέλματα κρίσεως που δημοσιεύθηκαν εναντίον της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας και υπάκουσαν στη θεία διαταγή να ‘εξέλθουν εκ της «Βαβυλώνος της Μεγάλης.»’ (Αποκ. 18:1-4) Έχουν αφιερωθή στον Ιεχωβά Θεό κι έχουν βαπτισθή «εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος.» Αφού βοηθήθηκαν κι οι ίδιοι από τη Σκοπιά και το Ξύπνα!, τώρα έχουν ενωθή με το χρισμένο υπόλοιπο για να διαδώσουν αυτά τα έξοχα περιοδικά διάπλατα, ναι, «έως εσχάτου της γης.»—Ησ. 49:6.

ΕΙΣΘΕ ΕΝΑΣ ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΣ ΔΙΑΓΓΕΛΕΑΣ ΤΟΥ «ΕΥΑΓΓΕΛΙΟΥ»;

 9. Ποιο είναι το καθήκον κάθε Χριστιανού χωριστά, κι όλων μαζί;

⁹ Η εντολή να είναι «μάρτυρες έως του εσχάτου της γης» και «πορευθέντες, μαθητεύσατε πάντα τα έθνη» εφαρμόζεται σ’ όλους εκείνους που ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί. Επομένως, όλοι οι αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά θα πρέπει να έχουν βαθιά, εγκάρδια αποφασιστικότητα να συμμετέχουν στην εκπλήρωσι αυτής της ευλογητής εντολής.

10. (α) Τι θα πρέπει να θυμούνται τα μέλη του «πολλού όχλου»; (β) Ποια, όμως, υπήρξε η στάσις μερικών;

¹⁰ Αν τώρα είσθε ένα μέλος του «πολλού όχλου,» που περιγράφεται στην Αποκάλυψι 7:9-17, θυμηθήτε ότι για να εξέλθετε «εκ της θλίψεως της μεγάλης» θα πρέπει να εξακολουθήτε να λέτε: «Η σωτηρία είναι του Θεού ημών του καθημένου επί του θρόνου, και του Αρνίου» και δεν πρέπει να παύσετε να λατρεύετε «αυτόν [τον Ιεχωβά] ημέραν και νύκτα εν τω ναώ αυτού.» Τελευταία, όμως, μερικοί υιοθέτησαν την άποψι ότι αρκεί να παρευρίσκωνται στην Ανάμνησι του θανάτου του Χριστού μια φορά το χρόνο, να συμβαδίζουν με τη σύγχρονη Βιβλική γνώσι διαβάζοντας τις εκδόσεις της Εταιρίας «Σκοπιά», να παρακολουθούν από καιρό σε καιρό τις συναθροίσεις και ν’ αφήνουν το φως τους να λάμπη με το να ζουν απλώς μια καλή ζωή και να δίνουν συμπτωματικά μαρτυρία αν και όταν τύχη καμμιά ευκαιρία.

11. Μπορεί να εκπληρωθή η Χριστιανική αποστολή με το να ζη κανείς απλώς μια καλή ζωή, ή τι άλλο χρειάζεται;

¹¹ Αλλά είναι αυτό αρκετό; Πώς θα μπορούσε να έχη δοθή η Χριστιανική μαρτυρία «έως εσχάτου της γης» αν οι πρώτοι Χριστιανοί και το σημερινό χρισμένο υπόλοιπο είχαν απλώς μείνει εκεί που ήσαν, ζώντες μια καλή ζωή; Για να ‘μαθητεύσουν πάντα τα έθνη’ έπρεπε πρώτα να ‘ΠΟΡΕΥΘΟΥΝ’! Ναι, έπρεπε να βγουν έξω και να κηρύξουν «κατ’ οίκον [από σπίτι σε σπίτι]» (ΜΝΚ) και «στα σπίτια των ανθρώπων» (Σημερινή Αγγλική Μετάφρασις). (Πράξ. 5:42). Αυτή η δημόσια μαρτυρία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της «λατρείας μας.»

12. Τι μπορεί να έχουν ξεχάσει μερικοί, και τι ενθαρρύνονται τώρα αυτοί να κάνουν;

¹² Ποια είναι η δική σας θέσις; Υπήρξατε μήπως ένας διαγγελέας της Βασιλείας που εύρισκε εσωτερική χαρά να γνωστοποιή το «ευαγγέλιο» καθώς και τις κρίσεις του Ιεχωβά μέσω των συμβολικών «ίππων,» και ιδιαίτερα των περιοδικών της Εταιρίας; Αν τώρα χαλαρώσατε ή και σταματήσατε εντελώς, μήπως αυτό οφείλεται στο ότι χάσατε την όρασι της πνευματικής σπουδαιότητος αυτής της δράσεως, που είναι να βοηθήσετε το χρισμένο υπόλοιπο να εκπληρώση την αποστολή του να κηρύξη «ενιαυτόν ευπρόσδεκτον του Κυρίου, και ημέραν εκδικήσεως του Θεού ημών»; (Ησ. 61:1, 2, 5) Τότε υπάρχει επείγουσα ανάγκη για σας να ξαναβρήτε τη χαρά σας εκείνη με το να ενασχοληθήτε και πάλι στην υπηρεσία του Ιεχωβά.

ΜΗΠΩΣ ΔΥΣΚΟΛΕΥΕΣΘΕ ΝΑ ΕΚΦΡΑΣΘΗΤΕ;

13, 14. (α) Γιατί μπορεί μερικοί ν’ απέφυγαν την μαρτυρία από σπίτι σε σπίτι; (β) Ποιες πρακτικές υποδείξεις δίνονται για να βοηθηθούν να υπερνικήσουν τη διστακτικότητά τους;

¹³ Ίσως να βρήκατε τη μαρτυρία από σπίτι σε σπίτι δύσκολη γιατί δεν έχετε ευχέρεια εκφράσεως. Ή ίσως να είσαστε από τα εκατομμύρια εκείνων που εκτιμούν να διαβάζουν τα περιοδικά της Εταιρίας και που συναθροίζονται με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στις Αίθουσες Βασιλείας τους, αλλά που ποτέ δεν πήραν μέρος στη μαρτυρία από σπίτι σε σπίτι γιατί φοβούνται μήπως δεν ξέρουν τι να πουν. Γνωρίζετε πολύ καλά ότι η μαρτυρία πρέπει να δοθή «έως εσχάτου της γης» και ότι πρέπει να μαθητευθούν «πάντα τα έθνη,» αλλ’ απλώς δεν πιστεύετε ότι σεις ο ίδιος είσθε ικανός ν’ αντιμετωπίσετε τους ανθρώπους στις πόρτες τους. Γνωρίζετε ότι πρέπει να το κάνετε αυτό, και έχετε τις Γραφικές απαιτήσεις, αλλά νομίζετε ότι δεν μπορείτε. Η καρδιά σας είναι γεμάτη από εκτίμησι για την αλήθεια του Λόγου του Θεού, αλλά τα πόδια σας αρνούνται να σας πάνε σ’ αυτή την πρώτη πόρτα γιατί φοβόσαστε ότι τα χείλια σας δεν θα βρουν τα λόγια που χρειάζεσθε. Τι μπορείτε να κάνετε γι’ αυτό;

¹⁴ Θα μπορούσατε ν’ αρχίσετε με το να πάρετε τη Γραφή σας και να ξαναδιαβάσετε το Ρωμαίους 10:8-15. Αυτό θα πρέπει να σας κεντίση τα πόδια για να βγήτε έξω και να ‘ευαγγελισθήτε τα αγαθά.’ Κατόπιν, προσευχηθήτε στον Ιεχωβά για δύναμι—ναι στον ‘ενδυναμούντα.’ (Φιλιπ. 4:13· παράβαλε με Πράξεις 1:8.) Έπειτα, την επόμενη φορά που θα πάτε στην Αίθουσα Βασιλείας ή στην τοπική εκκλησιαστική μελέτη βιβλίου, παρακαλέστε έναν από τους Χριστιανούς πρεσβυτέρους να σας φέρη σ’ επαφή μ’ έναν Μάρτυρα που έχει κάποια πείρα στο κήρυγμα του «ευαγγελίου» από σπίτι σε σπίτι. Αυτός ο διαγγελέας της Βασιλείας δεν θα περιμένη από σας ν’ αρχίσετε Γραφικές συζητήσεις με τον οικοδεσπότη από την πρώτη στιγμή. Πολύ πιθανόν να προτείνη να διαθέσετε λίγο καιρό μαζί εξετάζοντας τα τελευταία τεύχη της Σκοπιάς και του Ξύπνα! πριν πάτε μαζί από πόρτα σε πόρτα για να προσφέρετε αυτά τα έξοχα περιοδικά στο κοινό.

15. Γιατί το έργο με περιοδικά είναι ιδεώδης τρόπος για ν’ αποκτήσωμε πείρα στη μαρτυρία από σπίτι σε σπίτι και στην έναρξι οικιακών Γραφικών μελετών;

¹⁵ Η μαρτυρία με περιοδικά είναι ένας ιδεώδης τρόπος για να ξεκινήση κανείς ή να ασχοληθή και πάλι στο έργο κηρύγματος και μαθητεύσεως. Είναι αναμφιβόλως ένας από τους πιο εύκολους και καλύτερους τρόπους για να βγήτε έξω ανάμεσα στους ανθρώπους και ν’ αποκτήσετε πείρα στη μαρτυρία από σπίτι σε σπίτι. Κάθε τεύχος προμηθεύει νέα σημεία για συνομιλία. Επιπρόσθετα, αν ξαναεπισκεφθείτε όλους εκείνους που δέχθηκαν περιοδικά, γρήγορα θα έχετε ένα κατάλογο ανθρώπων που θα μπορείτε να επισκέπτεσθε τακτικά με τα τελευταία τεύχη. Βαθμιαία θα φθάσετε να γνωρίσετε αυτούς τους ανθρώπους. Σειρές άρθρων όπως «Έχετε Ποτέ Διερωτηθή . . . ;» (στο Ξύπνα!) θα σας κάνουν ικανούς ν’ αρχίσετε μια συζήτησι κι έτσι ν’ αρχίσετε μια Γραφική μελέτη. Διαβάστε στον οικοδεσπότη την πρώτη παράγραφο, ρωτήστε την πρώτη τυπωμένη ερώτησι (υπότιτλο)—αφήνοντας χρόνο στο άτομο ν’ απαντήση—πριν διαβάσετε την επόμενη παράγραφο και τα εδάφια που τυχόν αναφέρονται. Κατόπιν προχωρήστε στην επόμενη ερώτησι (υπότιτλο) και ούτω καθ’ εξής, ανάλογα με τον χρόνο που διαθέτει ο οικοδεσπότης. Γιατί να μη το δοκιμάσετε αυτό; Θα εκπλαγήτε για τη χαρά και τη θεοσεβή ικανοποίησι που θα αισθανθήτε με το να «λατρεύετε» έτσι τακτικά τον Ιεχωβά.—Αποκ. 7:15.

ΝΕΑΡΟΙ ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ, ΘΕΣΤΕ ΣΕ ΚΙΝΗΣΙ ΑΥΤΟΥΣ ΤΟΥΣ «ΙΠΠΟΥΣ»!

16. Ποια εδάφια δείχνουν ότι περιλαμβάνονται και οι νεαροί Χριστιανοί;

¹⁶ Η ευθύνη να είναι «μάρτυρες . . . έως εσχάτου της γης» βαραίνει όλους τους Χριστιανούς, νέους και ηλικιωμένους. Ο προφητικός Ψαλμός 110 λέει για τον Χριστό:

«Εκ της Σιών θέλει εξαποστείλει ο Κύριος την ράβδον της δυνάμεώς σου κατακυρίευε εν μέσω των εχθρών σου. Ο λαός σου θέλει είσθαι πρόθυμος εν τη ημέρα της δυνάμεώς σου, εν τω μεγαλοπρεπεί αγιαστηρίω αυτού· οι νέοι σου θέλουσιν είσθαι εις σε ως η δρόσος, η εξερχομένη εκ της μήτρας της αυγής.» (Ψαλμ. 110:2, 3)

Ένας άλλος Μεσσιανικός ψαλμός μιλάει για «παρθένους» που θα ήσαν «σύντροφοι» της νύφης του Χριστού. (Ψαλμ. 45:13, 14) Και οι δυο αυτές περικοπές εφαρμόζονται στο χρισμένο υπόλοιπο και στον «πολύ όχλο» που κατά γράμμα περιλαμβάνει εσάς «νέοι» και «παρθένες.» Έτσι και σεις επίσης, πρέπει να ‘προσφέρεσθε πρόθυμα’ και να είσθε νομιμόφρονες «σύντροφοι» των υπολοίπων της χρισμένης τάξεως που βρίσκεται ακόμη στη γη, και που συμβολίζονται επίσης από τους ‘τέσσερις αγγέλους’ που οδηγούν «τα στρατεύματα του ιππικού» εναντίον της παγκόσμιας θρησκευτικής αυτοκρατορίας του Σατανά.—Αποκ. 9:15-19· 21:2, 9.

17. Πώς πολλοί καλοί νεαροί και νεαρές προσφέρουν «λατρεία»;

¹⁷ Πολλοί τέτοιοι νεαροί και νεαρές προσφέρουν «λατρεία» εργαζόμενοι στα κεντρικά γραφεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Μπρούκλυν και σ’ άλλα 97 τμήματα σ’ ολόκληρη τη γη. Εκεί, εκτελούν πρόθυμα διάφορες εργασίες που συνδέονται άμεσα με την προετοιμασία και την αποστολή των συμβολικών «ίππων»—δηλαδή των δημοσιεύσεων που περιέχουν αγγέλματα κρίσεων σχετικά με την «ημέραν εκδικήσεως του Θεού ημών» και που εκθέτουν επίσης παρηγορητικές αλήθειες για τον «ενιαυτόν ευπρόσδεκτον του Κυρίου.» (Ησ. 61:1 , 2) Όλοι αυτοί οι πρόθυμοι όχι μόνο συμμετέχουν στην προετοιμασία των «ίππων» για να χρησιμοποιηθούν στον αγρό, αλλά συμμετέχουν επίσης και στην πραγματική υπηρεσία αγρού, χρησιμοποιώντας εκτεταμένα αυτούς τους «ίππους», και ιδιαίτερα τα περιοδικά.

18. (α) Πώς άλλοι νεαροί Χριστιανοί αποδεικνύουν ότι είναι ζηλωτές σύντροφοι του υπολοίπου; (β) Πώς βλέπουν το ζήλο τους ο Βασιλιάς και οι «αδελφοί» του;

¹⁸ Άλλοι νεαροί Χριστιανοί είναι πρόθυμοι και δείχνουν ότι είναι ζηλωτές σύντροφοι του χρισμένου υπολοίπου υπηρετώντας σαν «σκαπανείς,» δηλαδή αφιερώνοντας τουλάχιστον 1.000 ώρες το χρόνο στο έργο της δημόσιας μαρτυρίας. Ο βασιλιάς Ιησούς Χριστός και οι χρισμένοι «αδελφοί» Του που βρίσκονται ακόμη στη γη εκτιμούν βαθιά τον ζήλο όλων αυτών των νεαρών Χριστιανών.—Παράβαλε με Ματθαίο 25:34-40.

19. Ποια ενθάρρυνσις δίνεται σ’ όλους τους άλλους νεαρούς Χριστιανούς;

¹⁹ Υπάρχουν, όμως, και πολλές άλλες χιλιάδες «νέων» και «παρθένων» μέσα στις εκκλησίες του λαού του Θεού. Είσθε πρόθυμοι κατά την ημέρα της δυνάμεως του Χριστού; Ή μήπως αφήνετε τους συμβολικούς «ίππους» να συσσωρεύωνται στο δωμάτιό σας ή να κοιμούνται στην τσάντα της μαρτυρίας; Θέστε σε κίνησι αυτούς τους «ίππους»! Βγήτε έξω στον αγρό τις μετασχολικές σας ώρες, τα Σαββατοκύριακα και στις περιόδους των διαφόρων διακοπών που έχετε στη διάρκεια του έτους. Η υπηρεσία βοηθητικού σκαπανέως σας παρέχει μια θαυμάσια ευκαιρία να ‘είσθε πρόθυμος’ για ‘λατρεία.’ Και το έργο με περιοδικά είναι μια μέθοδος Χριστιανικής μαρτυρίας που είναι ειδικά κατάλληλη για σας νέοι. Είναι μέσα στις δυνατότητές σας και μπορεί να φέρη έξοχα αποτελέσματα.

ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΩΣ ΤΟ ΤΕΛΟΣ

20, 21. (α) Ποια εντολή έδωσε ο Χριστός στους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα και σ’ εκείνους που θα ζούσαν στις «έσχατες ημέρες»; (β) Τι δείχνει η μαρτυρία ενός καθηγητή της ιστορίας; (γ) Πώς χρησιμοποίησαν οι Μάρτυρες τον Ιεχωβά τα περιοδικά γι’ αυτό το σκοπό;

²⁰ Στους πρώτους Χριστιανούς ο Ιησούς δήλωσε: «Θέλετε είσθαι εις εμέ μάρτυρες . . . έως εσχάτου της γης.» (Πράξ. 1:8) Στους Χριστιανούς που θα ζούσαν στις «έσχατες ημέρες,» ή στον «καιρό του τέλους,» δήλωσε προφητικά: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη· και τότε θέλει ελθεί το τέλος.»—Ματθ. 24:14· Δαν. 12:4· 2 Τιμ. 3:1.

²¹ Ο Εβραίος αρχιερεύς, ένας αρχι-εχθρός των πρώτων Χριστιανών, παραδέχθηκε αξιοθρήνητα: «Ιδού, εγεμίσατε την Ιερουσαλήμ από της διδαχής σας.» (Πράξ. 5:28) Στο βιβλίο του Κι Αυτοί Επίσης Πιστεύουν, ο καθηγητής της ιστορίας Τσαρλς Μπράντεν έγραψε: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν κυριολεκτικά καλύψει τη γη με τη μαρτυρία τους. . . . Μπορεί αληθινά να λεχθή ότι κανένας μεμονωμένος θρησκευτικός όμιλος στον κόσμο δεν έδειξε περισσότερο ζήλο και εμμονή στην προσπάθεια να διαδώσουν το ευαγγέλιο της Βασιλείας από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.» Μολονότι το 1919 το χρισμένο υπόλοιπο αριθμούσε μόνο λίγες χιλιάδες, δέχθηκε την πρόκλησι. Με τη «δύναμι» του αγίου πνεύματος και με την αυξανόμενη βοήθεια των συντρόφων του, του «πολλού όχλου» που συνεχώς επλήθαιναν, πραγματικά «εκάλυψαν τη γη με τη μαρτυρία τους.» Από το 1919 ως το 1980, οι Χριστιανοί αυτοί διένειμαν πάνω από τέσσερα και τρία τέταρτα δισεκατομμύρια τεύχη της Σκοπιάς και του συνοδευτικού της περιοδικού (Χρυσούς Αιών· Παρηγορία· τώρα Ξύπνα!)

22. Τι δείχνουν τα γεγονότα, κι έτσι τι ενθαρρυνόμαστε όλοι να κάνωμε;

²² Αυτά τα δύο έξοχα Χριστιανικά περιοδικά ήσαν και εξακολουθούν να είναι σημαντικά μέσα για τη μαρτυρία ως τα πέρατα της γης και για την ‘μαθήτευσι όλων των εθνών.’ (Ματθ. 28:19, 20) Τα γεγονότα δείχνουν ότι απομένει να γίνη ακόμη πολλή μαρτυρία. Γι’ αυτό, εμπρός στους «ίππους» σας όλοι εσείς πιστοί Χριστιανοί μάρτυρες! Θέστε τους σε κίνησι και συνεχίζετε να τους έχετε σε κίνησι έξω στον «αγρό,» και είθε ο Ιεχωβά να εξακολουθήση να ευλογή την εντατική χρήσι της Σκοπιάς και του Ξύπνα! στις μέρες που είναι εμπρός μας.

[Υποσημειώσεις]

[Πίνακας στη σελίδα 19]

Πίνακας Διαθέσεως Εντύπων στον Παγκόσμιο Αγρό

Έτη Φυλλάδια & Βιβλιάρια Περιοδικά Βιβλία Σύνολο

1879 με

1917 419.078.170 (Περιλαμβανομένων Περιοδ.) 9.894.056 428.972.226

1918 102.775 13.140 256.609 372.524

1919 με

1980 2.322.888.592 4.767.784.340 450.642.739 7.541.315.671

Γενικά

Σύνολα 2.742.069.537 4.767.797.480 460.793.404 7.970.660.421