Μια Ματιά στις Ειδήσεις

Λατρεία του Υιού; ή του Ηλίου;

● Σ’ ένα άρθρο σχετικά με την ηλιολατρία στο περιοδικό «Σάτερνταιη Ρηβιού,» ο γνωστός επιστημονικός συγγραφεύς Ισαάκ Ασήμωφ περιγράφει διάφορες αρχαίες εορτές που συνδέονται με τη χειμερινή ισημερία (21 Δεκεμβρίου—όταν οι μέρες αρχίζουν να γίνωνται μεγαλύτερες από τις νύχτες). Γράφει ότι οι Ρωμαίοι εώρταζαν την ημέρα αυτή «με εβδομαδιαία Σατουρνάλια ή Κρόνια, προς τιμήν του Θεού της γεωργίας, Κρόνου, από τις 17 έως τις 24 Δεκεμβρίου. Ήταν ένας καιρός συνεχούς ευθυμίας και χαράς. . . . δώρα εμοιράζοντο παντού.»

Ο Ασήμωφ προχωρεί για ν’ αναφέρη ότι στον τρίτον αιώνα, «η λατρεία του Μίθρα, του θεού ηλίου της Περσίας, εγίνετο δημοφιλής, ιδιαίτερα μεταξύ των στρατιωτών. Οι Μιθραϊστές εώρταζαν τη γέννησι του Μίθρα στη χειμερινή ισημερία, ένα φυσικό καιρό, και καθώρισαν την 25η Δεκεμβρίου, έτσι ώστε τα δημοφιλή Ρωμαϊκά Σατουρνάλια, να λήγουν με αποκορύφωμα την Ημέρα του ‘Ηλίου’ των Μιθραϊστών.

«Εκείνο τον καιρό, η Χριστιανοσύνη είχε εμπλακή σε μια μεγάλη μονομαχία με τους Μιθραϊστές, για τις καρδιές και τις διάνοιες των ανθρώπων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. . . . Λίγο καιρό μετά το 300 περίπου μ.Χ., η Χριστιανοσύνη επέφερε το τελικό πλήγμα απορροφώντας τα Σατουρνάλια, και μ’ αυτό αποτελείωσε την τελική νίκη της κατά του Μιθραϊσμού. Η 25η Δεκεμβρίου, καθιερώθηκε ως ημέρα της γεννήσεως του Ιησού, και η μεγάλη γιορτή έγινε Χριστιανική. Δεν υπάρχει απολύτως καμμιά, βιβλική αναγραφή που να δείχνη ότι η 25η Δεκεμβρίου ήταν η ημέρα της Γεννήσεως.»

Πώς, λοιπόν, πρέπει να βλέπη ένας Χριστιανός μια γιορτή που έχει τις ρίζες της τόσο βαθιά στη λατρεία των απίστων; «Μη ομοζυγείτε με τους απίστους· διότι τίνα μετοχήν έχει η δικαιοσύνη με την ανομίαν;» λέγει ο Λόγος του Θεού. «Εξέλθετε εκ μέσου αυτών και αποχωρίσθητε, . . . μη εγγίσητε ακάθαρτον, και εγώ θέλω σας δεχθή.»—2 Κορ. 6:14-18.

«Ειρήνη» στο Όρος Σινά;

● Το περιοδικό «Γιουνάητεντ Στέητς Νιούς εντ Ουώρλντ Ρηπόρτ», προείπε την πιθανή υπογραφή συνθήκης ειρήνης μεταξύ Αιγυπτίων και Ισραηλιτών προς το τέλος του Δεκεμβρίου, πολύ πιθανόν γύρω στα Χριστούγεννα. Το ειδησεογραφικό περιοδικό προσέθετε: «Εκείνο τον καιρό, ο Σαντάτ θέλει να συναντηθή με τον Μπεγκίν και τον Κάρτερ στην κορυφή του Όρους Σινά, όπου η Αγία Γραφή αναφέρει ότι ο Μωυσής έκανε τη διαθήκη του με τον Θεό και έλαβε τις Δέκα Εντολές.»

Είτε αυτοί οι εθνικοί ηγέτες μπορέσουν να κάνουν μια τέτοια συνθήκη ειρήνης είτε όχι, η «θεαματική επίδειξις» της εκλογής του Όρους Σινά ως τοποθεσίας, δεν θα μπορούσε να επιτελέση τίποτε, εκτός από το να φέρη στο προσκήνιο το βήμα τους αυτό για επίτευξι ειρήνης. Ενδιαφέρει να σημειωθή ότι ο απόστολος Παύλος, γράφοντας για δύο αρχαίες ‘διαθήκες,’ ανεφέρθη σε ‘μια διαθήκη από του όρους Σινά, τη γεννώσα προς δουλείαν.’ (Γαλ. 4:24-26) Μήπως μια συνθήκη ειρήνης που υπογράφεται στην ίδια τοποθεσία, θα μπορούσε να έχη πιο επιθυμητά αποτελέσματα;

Πράγματι, οποιαδήποτε βήματα για επίτευξι ειρήνης κι αν κάνουν τα έθνη σ’ αυτόν τον ‘καιρό του τέλους,’ απλώς έρχονται πιο κοντά στην εκπλήρωσι της προφητείας: «Η ημέρα του Κυρίου ως κλέπτης εν νυκτί ούτως έρχεται. Επειδή όταν λέγωσιν, Ειρήνη και ασφάλεια, τότε επέρχεται επ’ αυτούς αιφνίδιος όλεθρος.» (1 Θεσ. 5:2, 3) Ωστόσο, αυτό θ’ ανοίξη τον δρόμο για εκείνη την άλλη «διαθήκην», που ο Παύλος ανέφερε ότι έχει ένδοξη εκπλήρωσι. Αυτή η αναλλοίωτη διαθήκη, περιλαμβάνει τη Θεία υπόσχεσι ότι «θέλουσιν ευλογηθή πάντα τα έθνη της γης,» όχι με κάποιες ανθρώπινες προσπάθειες για επίτευξι ειρήνης, αλλά μέσω του Χριστού.—Γέν. 22:18· Γαλ. 3:8, 16.

‘Διαπερνούν Εαυτούς με Οδύνας Πολλάς’

● «Ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία,» λέγει η Αγία Γραφή, προσθέτοντας ότι μερικοί που επιδιώκουν πλούτη «διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς.»—1 Τιμ. 6:10.

Μια απόδειξις έρχεται από την πλουσιώτερη κομητεία στην πολιτεία της Καλιφορνίας. Σ’ αυτή την κομητεία τα εισοδήματα είναι πολύ υψηλά, τα σπίτια είναι μεγάλα και δαπανηρά, το φυσικό περιβάλλον όμορφο και οι άνθρωποι έχουν κάθε μηχανικό επίτευγμα και κάθε είδους ψυχαγωγία που μπορούν ν’ αγοράσουν με τα χρήματα, καθώς και πολύ ελεύθερο χρόνο.

Ωστόσο, αυτή η κομητεία έχει την υψηλότερη αναλογία διαζυγίων στις Ηνωμένες Πολιτείες· περίπου το 90 τοις εκατό όλων των αγοραπωλησιών ακινήτου περιουσίας σε μερικές περιοχές είναι αποτέλεσμα διαλυμένων γάμων. Η κομητεία έχει διπλάσιο αριθμό αυτοκτονιών από τον εθνικό μέσο όρο. Η αναλογία αλκοολισμού που υπάρχει εκεί είναι μια από τις υψηλότερες του έθνους, και η εφηβική οινοποσία αποτελεί μεγάλο πρόβλημα.

Μια άλλη απόδειξις ότι ο πλούτος δεν μπορεί να αγοράση την ευτυχία είναι η εξής: υπάρχουν περισσότεροι ψυχίατροι και άλλοι θεραπευταί διανοητικών νοσημάτων σ’ αυτή την κομητεία, κατά κεφαλήν, από οπουδήποτε αλλού στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ασφαλώς, ούτε η φτώχεια συμβάλλει στην ευτυχία. Έτσι, λογικά, ο Βιβλικός συγγραφεύς ζήτησε:«Πτωχείαν και πλούτον μη δώσης εις εμέ.»—Παρ. 30:8.

Μήπως το Παιδί Σας Παίρνει Ναρκωτικά;

● Γιατί μερικοί έφηβοι χρησιμοποιούν παράνομα ναρκωτικά; (1) Περιέργεια, (2) διάθεσις, και (3) συμμόρφωσις, ήσαν οι πιο κοινές αιτίες που παρετέθησαν στη διάρκεια μιας πρόσφατης έρευνας στην πολιτεία της Βικτώρια, στην Αυστραλία. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Χέραλντ» της Μελβούρνης, η μελέτη που έκαναν τρεις αξιωματούχοι της Υπηρεσίας Διανοητικής Υγείας περιελάμβανε 5.000 και πλέον νεαρούς μεταξύ 15 και 20 ετών.

Όπως αναφέρεται, οι σχέσεις των νεαρών τοξικομανών με τους γονείς των ήσαν «συνήθως καλές.» Ωστόσο, το 40 τοις εκατό αυτών των γονέων δεν εγνώριζαν ότι τα παιδιά τους χρησιμοποιούσαν μαριχουάνα, αμφιταμίνες ή πιο βαρειά ναρκωτικά.

Προφανώς, λοιπόν, οι γονείς πρέπει να επικοινωνούν ελεύθερα με τα παιδιά τους ώστε η σχέσις μεταξύ τους να είναι πραγματικά καλή και ειλικρινής. Μολονότι ατομικά οι γονείς ίσως δεν μπορούν να κάνουν και πάρα πολλά για να περιορίσουν τη διάθεσι παρανόμων ναρκωτικών, μπορούν να χαλιναγωγήσουν τη νεανική περιέργεια με το να δώσουν πληροφορίες βασισμένες σε γεγονότα, ιδιαίτερα σχετικά με τα επιβλαβή αποτελέσματα των ναρκωτικών. Επίσης, οι Χριστιανοί γονείς μπορούν να υπερνικήσουν τις πιέσεις προς τη συμμόρφωσι που κάνει μερικούς νεαρούς να στραφούν στη χρήσι ναρκωτικών. Πώς; Βοηθώντας τους γιους και τις θυγατέρες των να αποφεύγουν κακές συναναστροφές και βοηθώντας τους να μην ‘συμμορφώνωνται με τον αιώνα τούτο.’—Ρωμ. 12:2· 1 Κορ. 15:33.

Προσποιητά Πρόβατα;

● Το περιοδικό «Ανθρώπινη Συμπεριφορά» αναφέρει ότι όλα μπορεί να μην συμβαίνουν ακριβώς όπως φαίνεται να συμβαίνουν στις Σταυροφορίες του Μπίλλυ Γκράχαμ. Οι συγγραφείς ισχυρίζονται ότι πολλοί μεταξύ του πλήθους που συρρέει για τις συνήθεις «κλήσεις να προσέλθουν και να παραδώσουν εαυτούς στον Χριστό» έχουν εκ των προτέρων προετοιμασθή να «δώσουν την εντύπωσι ενός αυθόρμητου μαζικού ξεσπάσματος.»

«Από πριν εμφανίζονται στην κοινότητα άνδρες, τέσσερις ως έξη εβδομάδες πριν αρχίση η σταυροφορία, για να συμβουλεύσουν και να πληροφορήσουν τους ντόπιους,» σύμφωνα με την έκθεσι της ομάδος του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αριζόνας, που είπε ότι εισέδυσαν στην οργάνωσι του Γκράχαμ το 1974 όταν επισκεπτόταν τον Φοίνικα. «Μόλις φθάνει ο Γκράχαμ στην πόλι και κάνει την κλήσι του θυσιαστηρίου, ένα στράτευμα 6.000 περιμένει με οδηγίες σχετικά με το πότε να παρουσιασθή,» είπαν.

Το άρθρο συνεχίζοντας λέγει ότι «η ‘παραδοχή του Χριστού,’ που εθεωρείτο κάποτε ως βαθειά προσωπική εμπειρία, έπεσε θύμα της γραφειοκρατίας και της ρουτίνας, όπως και τα υπόλοιπα μέρη του σημερινού μαζικού πολιτισμού.» Μολονότι αυτό μπορεί ν’ αληθεύη για πολλούς που ομολογούν ότι ομιλούν για τον Χριστό, πόσο αναζωογονητικό είναι να διαβάζωμε τα λόγια ενός αληθινού μαθητού του Ιησού, ο οποίος είπε: «Μη περιπατούντες εν πανουργία μηδέ δολώνοντες τον λόγον του Θεού, αλλά με την φανέρωσιν της αληθείας συνιστώντες εαυτούς προς πάσαν συνείδησιν ανθρώπων ενώπιον του Θεού.»—2 Κορ. 4:2.