Χαρούμενοι Γάμοι που Τιμούν τον Ιεχωβά

Ο Γουέλς και η Έλθια παντρεύτηκαν στο Σοβέτο της Νότιας Αφρικής το 1985. Κατά καιρούς κοιτούν το άλμπουμ του γάμου τους μαζί με την κόρη τους, τη Ζίνζι, και ξαναζούν εκείνη τη χαρούμενη ημέρα. Η Ζίνζι χαίρεται πολύ να αναγνωρίζει τα πρόσωπα των προσκεκλημένων και της αρέσει ιδιαίτερα να βλέπει στις φωτογραφίες τη μητέρα της ντυμένη τόσο όμορφα.

Ο ΓΑΜΟΣ άρχισε με μια ομιλία που εκφωνήθηκε σε κάποια κοινοτική αίθουσα στο Σοβέτο. Κατόπιν μια χορωδία Χριστιανών νέων έψαλε ύμνους αίνου στον Θεό σε τετραφωνία. Στη συνέχεια, οι καλεσμένοι απόλαυσαν ένα γεύμα ενώ παράλληλα ακούγονταν χαμηλόφωνα οι μελωδίες της Βασιλείας. Δεν υπήρχαν οινοπνευματώδη ποτά ούτε δυνατή μουσική και χορός. Αντί για αυτό, οι καλεσμένοι απόλαυσαν τη συναναστροφή μεταξύ τους και συνεχάρησαν το ζευγάρι. Η όλη περίσταση διήρκεσε τρεις ώρες περίπου. «Ήταν ένας γάμος που θα μου φέρνει πάντα ευχάριστες αναμνήσεις», θυμάται ο Ρέιμοντ, ένας Χριστιανός πρεσβύτερος.

Όταν παντρεύτηκαν, ο Γουέλς και η Έλθια ήταν εθελοντές στο τμήμα της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά στη Νότια Αφρική. Η οικονομική τους κατάσταση επέβαλλε να κάνουν απλό γάμο. Μερικοί Χριστιανοί έχουν προτιμήσει να αφήσουν την ολοχρόνια διακονία και να βρουν εργασία ώστε να καλύψουν τα έξοδα ενός πολυτελούς γάμου. Εντούτοις, ο Γουέλς και η Έλθια δεν μετανιώνουν που προτίμησαν έναν απλό γάμο, επειδή αυτό τους επέτρεψε να συνεχίσουν να υπηρετούν τον Θεό ως ολοχρόνιοι διάκονοι μέχρις ότου γεννήθηκε η Ζίνζι.

Τι θα λεχθεί, όμως, αν ένα ζευγάρι προτιμάει να έχει μουσική και χορό στο γάμο τους; Ή αν αποφασίσουν να προσφέρουν κρασί ή άλλα οινοπνευματώδη ποτά; Τι θα γίνει αν είναι σε θέση να κάνουν ένα μεγάλο και πολυτελή γάμο; Πώς μπορούν να είναι βέβαιοι ότι ο γάμος τους θα αποδειχτεί μια χαρωπή περίσταση που αρμόζει σε λάτρεις του Θεού; Τέτοιες ερωτήσεις χρειάζονται προσεκτική εξέταση, διότι η Γραφή παραγγέλλει: «Είτε τρώτε είτε πίνετε είτε κάνετε οτιδήποτε άλλο, να κάνετε τα πάντα για τη δόξα του Θεού».​—1 Κορινθίους 10:31.

Να Αποφεύγετε το Ξέφρενο Γλέντι

Είναι δύσκολο να φανταστούμε ένα γάμο χωρίς χαρά. Ο κίνδυνος να βρεθεί κανείς στο άλλο άκρο, στο υπερβολικό, ανεξέλεγκτο και ξέφρενο γλέντι, είναι πολύ μεγαλύτερος. Σε πολλούς γάμους ατόμων που δεν είναι Μάρτυρες, συμβαίνουν πράγματα τα οποία ατιμάζουν τον Θεό. Λόγου χάρη, κάτι συνηθισμένο είναι η χρήση οινοπνευματωδών ποτών μέχρι του σημείου της μέθης. Δυστυχώς, αυτό έχει συμβεί ακόμη και σε μερικούς γάμους Χριστιανών.

Η Αγία Γραφή προειδοποιεί ότι «το μεθυστικό ποτό [είναι] θορυβοποιός». (Παροιμίες 20:1) Η εβραϊκή λέξη που μεταφράζεται «θορυβοποιός» σημαίνει «αυτός που κάνει μεγάλο θόρυβο». Αν το αλκοόλ μπορεί να κάνει ένα άτομο θορυβώδες, φανταστείτε τι μπορεί να κάνει σε ένα μεγάλο πλήθος ανθρώπων που συγκεντρώνονται και πίνουν πάρα πολύ! Τέτοιες περιστάσεις προφανώς μπορούν εύκολα να καταλήξουν σε «μεθύσια, ξέφρενα γλέντια και παρόμοια πράγματα», τα οποία η Γραφή συγκαταλέγει στα «έργα της σάρκας». Αυτές οι συνήθειες καθιστούν οποιαδήποτε αμετανόητα άτομα ακατάλληλα να κληρονομήσουν αιώνια ζωή υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού.​—Γαλάτες 5:19-21.

Η λέξη της κοινής ελληνικής που αποδίδεται «ξέφρενα γλέντια» χρησιμοποιούνταν για να περιγράψει μια θορυβώδη ομάδα μισομεθυσμένων νεαρών στο δρόμο που τραγουδούσαν, χόρευαν και έπαιζαν μουσική. Αν το αλκοόλ ρέει σχεδόν ανεξέλεγκτα σε ένα γάμο, και αν υπάρχει δυνατή μουσική και αχαλίνωτος χορός, υφίσταται πραγματικός κίνδυνος να μετατραπεί η περίσταση σε κάτι που μοιάζει με ξέφρενο γλέντι. Σε μια τέτοια ατμόσφαιρα, τα αδύναμα άτομα μπορούν εύκολα να πέσουν σε πειρασμό και να διαπράξουν άλλα έργα της σάρκας, όπως «πορνεία, ακαθαρσία, χαλαρή διαγωγή, [ή να ενδώσουν σε] ξεσπάσματα θυμού». Τι μπορεί να γίνει για να μην επιτρέψουμε σε τέτοια έργα της σάρκας να αμαυρώσουν τη χαρά ενός Χριστιανικού γάμου; Για να απαντήσουμε σε αυτή την ερώτηση, ας εξετάσουμε τι λέει η Γραφή για ένα συγκεκριμένο γάμο.

Ένας Γάμος στον Οποίο Παρευρέθηκε ο Ιησούς

Ο Ιησούς και οι μαθητές του προσκλήθηκαν να παρευρεθούν σε ένα γάμο στην Κανά της Γαλιλαίας. Δέχτηκαν την πρόσκληση, και ο Ιησούς συνέβαλε μάλιστα στη χαρά εκείνης της περίστασης. Όταν τελείωσε το κρασί, παρήγαγε θαυματουργικά μια επιπλέον ποσότητα εξαιρετικής ποιότητας. Μετά το γάμο, αυτό που απέμεινε αναμφίβολα κάλυψε τις ανάγκες του ευγνώμονα γαμπρού και της οικογένειάς του για κάποιο διάστημα.​—Ιωάννης 2:3-11.

Μπορούμε να πάρουμε αρκετά μαθήματα από το γάμο στον οποίο παρευρέθηκε ο Ιησούς. Πρώτον, ο Ιησούς και οι μαθητές του δεν πήγαν απρόσκλητοι στο γαμήλιο συμπόσιο. Η Αγία Γραφή αναφέρει συγκεκριμένα ότι είχαν προσκληθεί. (Ιωάννης 2:1, 2) Παρόμοια, σε δύο παραβολές σχετικά με γαμήλια συμπόσια, ο Ιησούς αναφέρθηκε επανειλημμένα στους παρόντες ως άτομα που βρίσκονταν εκεί επειδή ήταν προσκεκλημένοι.​—Ματθαίος 22:2-4, 8, 9· Λουκάς 14:8-10.

Σε μερικές χώρες, το έθιμο υπαγορεύει ότι το κάθε μέλος της τοπικής κοινωνίας μπορεί να παρευρεθεί σε ένα γαμήλιο συμπόσιο, είτε είναι καλεσμένο είτε όχι. Εντούτοις, αυτό μπορεί να προκαλέσει οικονομικές δυσκολίες. Αν κάποιο ζευγάρι δεν είναι ευκατάστατο μπορεί να μπει σε χρέη προκειμένου να εξασφαλίσει επαρκή τροφή και ποτό για ένα απεριόριστο πλήθος ατόμων. Επομένως, αν κάποιο ζευγάρι Χριστιανών αποφασίσει να κάνει μια απλή δεξίωση με έναν περιορισμένο αριθμό καλεσμένων, αυτό θα πρέπει να γίνει κατανοητό και σεβαστό από τους συγχριστιανούς τους που δεν προσκλήθηκαν. Ένας άντρας που παντρεύτηκε στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής θυμάται ότι προσκάλεσε 200 άτομα στο γάμο του. Εντούτοις, ήρθαν 600 άτομα, και το φαγητό τελείωσε γρήγορα. Ανάμεσα στους απρόσκλητους ήταν και ένα ολόκληρο πούλμαν με επισκέπτες που είχαν έρθει συμπτωματικά να επισκεφτούν το Κέιπ Τάουν το σαββατοκύριακο του γάμου. Ο υπεύθυνος του πούλμαν ήταν μακρινός συγγενής της νύφης και πίστευε ότι είχε το δικαίωμα να φέρει μαζί του όλους αυτούς χωρίς καν να ρωτήσει τη νύφη ή το γαμπρό!

Αν δεν έχει ειπωθεί ότι θα γίνει ανοιχτή δεξίωση για όλους, ο αληθινός ακόλουθος του Ιησού θα αποφύγει να παρευρεθεί σε μια γαμήλια δεξίωση απρόσκλητος, παίρνοντας από το φαγητό και το ποτό που προορίζονται για τους προσκεκλημένους. Εκείνοι που μπαίνουν στον πειρασμό να παρευρεθούν απρόσκλητοι θα πρέπει να αναρωτηθούν: “Δεν θα έδειχνε η παρουσία μου σε αυτό το γαμήλιο συμπόσιο έλλειψη αγάπης για τους νεονύμφους; Δεν θα δημιουργούσα κάποια δυσχέρεια και δεν θα αφαιρούσα ένα μέρος από τη χαρά της περίστασης;” Αντί να προσβληθεί επειδή δεν προσκλήθηκε, ο Χριστιανός που έχει κατανόηση μπορεί να δείξει αγάπη με το να στείλει στο ζευγάρι ένα συγχαρητήριο μήνυμα και να του ευχηθεί να έχει την ευλογία του Ιεχωβά. Ίσως μάλιστα σκεφτεί ότι μπορεί να βοηθήσει το ζευγάρι στέλνοντας ένα δώρο για να συμβάλει στην ευτυχία της ημέρας του γάμου τους.​—Εκκλησιαστής 7:9· Εφεσίους 4:28.

Ποιος Είναι Υπεύθυνος;

Σε ορισμένα μέρη της Αφρικής, είναι συνηθισμένο να αναλαμβάνουν οι μεγαλύτεροι συγγενείς τις ετοιμασίες του γάμου. Τα ζευγάρια μπορεί να νιώθουν ευγνωμοσύνη για αυτό, εφόσον έτσι απαλλάσσονται από τις οικονομικές υποχρεώσεις. Ίσως νιώθουν ότι αυτό τους απαλλάσσει επίσης από την ευθύνη σε σχέση με οτιδήποτε συμβεί. Εντούτοις, προτού κάποιο ζευγάρι δεχτεί οποιαδήποτε βοήθεια από καλοπροαίρετους συγγενείς, θα πρέπει να είναι βέβαιοι ότι θα γίνουν σεβαστές οι προσωπικές τους επιθυμίες.

Αν και ο Ιησούς ήταν ο Γιος του Θεού ο οποίος «κατέβηκε από τον ουρανό», τίποτα δεν δείχνει ότι ανέλαβε και διηύθυνε τα περισσότερα ζητήματα στο γάμο της Κανά. (Ιωάννης 6:41) Αντίθετα, η Γραφική αφήγηση μας λέει ότι κάποιος άλλος είχε διοριστεί «επικεφαλής του συμποσίου». (Ιωάννης 2:8) Αυτός ο άντρας, με τη σειρά του, ήταν υπόλογος στην κεφαλή της νέας οικογένειας, δηλαδή στο γαμπρό.​—Ιωάννης 2:9, 10.

Οι Χριστιανοί συγγενείς θα πρέπει να σέβονται τη διορισμένη από τον Θεό κεφαλή της νέας οικογένειας. (Κολοσσαείς 3:18-20) Αυτός θα πρέπει να έχει την ευθύνη για οτιδήποτε συμβεί στο γάμο του. Ασφαλώς, ο γαμπρός θα πρέπει να είναι λογικός και, αν είναι δυνατόν, να λάβει υπόψη τις επιθυμίες της συζύγου του, των γονέων του και των πεθερικών του. Ωστόσο, αν οι συγγενείς επιμένουν να γίνουν τα πράγματα με έναν τρόπο αντίθετο προς τις επιθυμίες του ζευγαριού, τότε το ζευγάρι ίσως χρειαστεί να αρνηθεί ευγενικά τη βοήθειά τους και να καλύψει μόνο του τα έξοδα ενός απλού γάμου. Έτσι, δεν θα γίνει τίποτα το οποίο να φέρνει δυσάρεστες αναμνήσεις στο ζευγάρι. Λόγου χάρη, σε ένα γάμο Χριστιανών στην Αφρική, κάποιος μη ομόπιστος συγγενής που είχε την ευθύνη για το γάμο έκανε πρόποση στους νεκρούς προγόνους!

Μερικές φορές ένα αντρόγυνο μπορεί να φύγει για το γαμήλιο ταξίδι προτού τελειώσει η δεξίωση του γάμου τους. Σε αυτή την περίπτωση, ο γαμπρός θα πρέπει να φροντίσει να υπάρχουν κάποιοι υπεύθυνοι που θα βεβαιωθούν ότι τηρούνται οι Γραφικοί κανόνες και ότι η δεξίωση θα τελειώσει σε λογική ώρα.

Προσεκτικός Σχεδιασμός και Ισορροπία

Προφανώς, υπήρχε αφθονία καλής τροφής στο γάμο στον οποίο παρευρέθηκε ο Ιησούς, διότι η Γραφή τον περιγράφει ως γαμήλιο συμπόσιο. Όπως αναφέρθηκε, υπήρχε επίσης άφθονο κρασί. Αναμφίβολα, υπήρχε κατάλληλη μουσική και αξιοπρεπής χορός επειδή αυτό ήταν συνηθισμένο χαρακτηριστικό της κοινωνικής ζωής των Ιουδαίων. Ο Ιησούς το έδειξε αυτό στην πασίγνωστη παραβολή του για τον άσωτο γιο. Ο πλούσιος πατέρας εκείνης της ιστορίας ήταν τόσο ευτυχισμένος για την επιστροφή του μετανοημένου γιου του ώστε είπε: «Ας φάμε και ας διασκεδάσουμε». Σύμφωνα με τον Ιησού, η γιορτή περιλάμβανε «μουσική συναυλία και χορό».​—Λουκάς 15:23, 25.

Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι η Γραφή δεν αναφέρεται συγκεκριμένα σε μουσική και χορό σε σχέση με το γάμο της Κανά. Στην πραγματικότητα, ο χορός δεν αναφέρεται σε καμιά από τις Γραφικές αφηγήσεις για γάμους. Φαίνεται πως, στους Βιβλικούς χρόνους, ανάμεσα στους πιστούς υπηρέτες του Θεού ο χορός ήταν περιστασιακός, δεν ήταν το κύριο χαρακτηριστικό των γάμων τους. Μπορούμε εμείς να μάθουμε κάτι από αυτό;

Σε μερικούς γάμους Χριστιανών στην Αφρική, χρησιμοποιούνται ισχυρά ηλεκτρονικά ηχητικά συστήματα. Η μουσική μπορεί να ακούγεται τόσο δυνατά ώστε να μην μπορούν οι καλεσμένοι να συζητούν άνετα. Μερικές φορές είναι φανερό ότι λείπει το φαγητό, αλλά όχι και ο χορός που μπορεί να γίνει εύκολα ανεξέλεγκτος. Τέτοιες περιστάσεις, αντί να αποτελούν γαμήλιο συμπόσιο, ίσως είναι απλώς μια δικαιολογία για ένα χορευτικό πάρτι. Επιπλέον, η δυνατή μουσική συχνά προσελκύει ταραχοποιούς, ξένους που απλώς έρχονται απρόσκλητοι.

Εφόσον το Βιβλικό υπόμνημα αναφορικά με τους γάμους δεν δίνει έμφαση στη μουσική και στο χορό, δεν θα πρέπει άραγε να αποτελεί αυτό οδηγό για κάποιο ζευγάρι το οποίο θέλει να κάνει ένα γάμο που θα τιμάει τον Ιεχωβά; Ωστόσο, στα πλαίσια των προετοιμασιών που έγιναν για αρκετούς πρόσφατους γάμους στη νότια Αφρική, οι Χριστιανοί νέοι που επιλέχθηκαν ως μέρος της νυφικής συνοδείας δαπάνησαν πολλές ώρες για να εξασκηθούν στα βήματα περίπλοκων χορών. Επί μήνες, διέθεταν υπερβολικό μέρος του χρόνου τους με αυτόν τον τρόπο. Αλλά οι Χριστιανοί χρειάζεται να “εξαγοράζουν το χρόνο” για «τα πιο σπουδαία πράγματα», όπως είναι το ευαγγελιστικό έργο, η προσωπική μελέτη και η παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων.​—Εφεσίους 5:16· Φιλιππησίους 1:10.

Από την ποσότητα του κρασιού που προμήθευσε ο Ιησούς, φαίνεται ότι ο γάμος στην Κανά ήταν μεγάλος, πλούσιος. Εντούτοις, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι εκείνη η περίσταση δεν ήταν θορυβώδης και ότι οι καλεσμένοι δεν κατανάλωσαν υπερβολικό αλκοόλ, όπως συνέβαινε σε μερικούς γάμους Ιουδαίων. (Ιωάννης 2:10) Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για αυτό; Επειδή ο Κύριος Ιησούς Χριστός ήταν παρών. Από όλους τους ανθρώπους, ο Ιησούς ασφαλώς θα ήταν ο πιο προσεκτικός όσον αφορά την υπακοή στην εντολή του Θεού σχετικά με τις κακές συναναστροφές: «Μην είσαι ανάμεσα σε οινοπότες».​—Παροιμίες 23:20.

Επομένως, αν κάποιο ζευγάρι αποφασίσει να προσφέρει κρασί ή άλλα οινοπνευματώδη ποτά στο γάμο τους, θα πρέπει να φροντίσουν ώστε αυτό να γίνεται υπό τον αυστηρό έλεγχο υπεύθυνων ατόμων. Και αν αποφασίσουν να έχουν μουσική, θα πρέπει να επιλέξουν κατάλληλες μελωδίες και να διορίσουν κάποιον υπεύθυνο για να ελέγχει τον ήχο. Δεν θα πρέπει να επιτραπεί στους καλεσμένους να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους βάζοντας αμφισβητήσιμη μουσική ή ανεβάζοντας τον ήχο σε παράλογα επίπεδα. Αν θα υπάρξει χορός, αυτό θα πρέπει να γίνει με αξιοπρεπή και μετρημένο τρόπο. Αν άπιστοι συγγενείς ή ανώριμοι Χριστιανοί χρησιμοποιήσουν χυδαίες ή αισθησιακές χορευτικές κινήσεις, ο γαμπρός ίσως χρειαστεί να αλλάξει το είδος της μουσικής ή να ζητήσει διακριτικά να σταματήσει ο χορός. Διαφορετικά, ο γάμος θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια αχαλίνωτη περίσταση και να αποτελέσει αιτία για πρόσκομμα.​—Ρωμαίους 14:21.

Λόγω των κινδύνων που ενυπάρχουν σε μερικά είδη μοντέρνου χορού, στη δυνατή μουσική και στην ανεξέλεγκτη κατανάλωση αλκοόλ, ορισμένοι Χριστιανοί γαμπροί αποφάσισαν να μη συμπεριλάβουν αυτά τα χαρακτηριστικά στο γάμο τους. Μερικοί δέχτηκαν επικρίσεις για αυτό, αλλά αντιθέτως θα έπρεπε να επαινεθούν για την επιθυμία που είχαν να αποφύγουν οτιδήποτε θα μπορούσε να φέρει όνειδος στο άγιο όνομα του Θεού. Από την άλλη μεριά, μερικοί γαμπροί διευθετούν να υπάρχει κατάλληλη μουσική, λίγος χορός και οινοπνευματώδη ποτά σε λογική ποσότητα. Και στις δυο περιπτώσεις, ο γαμπρός είναι υπεύθυνος για όσα επιτρέπει να συμβούν στο γάμο του.

Στην Αφρική, μερικά ανώριμα άτομα περιφρονούν τους αξιοπρεπείς γάμους Χριστιανών και λένε ότι είναι σαν να πηγαίνει κάποιος σε κηδεία. Εντούτοις, αυτή η άποψη δεν είναι ισορροπημένη. Τα αμαρτωλά έργα της σάρκας μπορεί πρόσκαιρα να συναρπάζουν, αλλά διαταράσσουν τη συνείδηση των Χριστιανών και φέρνουν όνειδος στο όνομα του Θεού. (Ρωμαίους 2:24) Από την άλλη μεριά, το άγιο πνεύμα του Θεού παράγει γνήσια χαρά. (Γαλάτες 5:22) Πολλά ζευγάρια Χριστιανών αναπολούν με υπερηφάνεια την ημέρα του γάμου τους, γνωρίζοντας ότι αποτέλεσε χαρωπή περίσταση και όχι «αιτία για πρόσκομμα».​—2 Κορινθίους 6:3.

Ο Γουέλς και η Έλθια θυμούνται ακόμη τα πολλά ευνοϊκά σχόλια που έκαναν μη ομόπιστοι συγγενείς οι οποίοι παρευρέθηκαν στο γάμο τους. Κάποιος είπε: «Έχουμε κουραστεί από τους θορυβώδεις γάμους των ημερών μας. Ήταν πολύ ωραίο να παρευρεθούμε σε κάτι διαφορετικό​—έναν αξιοπρεπή γάμο».

Το πιο σημαντικό είναι ότι οι Χριστιανικοί γάμοι που είναι χαρούμενοι και αξιοπρεπείς τιμούν τον Πρωτουργό του γάμου, τον Ιεχωβά Θεό.

[Πλαίσιο/​Εικόνα στη σελίδα 22]

ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΠΡΟΣΕΞΕΤΕ ΟΣΟΝ ΑΦΟΡΑ ΜΙΑ ΓΑΜΗΛΙΑ ΔΕΞΙΩΣΗ

• Αν ζητήσετε από ένα μη ομόπιστο συγγενή να πει μερικά λόγια, έχετε βεβαιωθεί ότι δεν θα προσπαθήσει να τηρήσει κάποια μη Χριστιανική παράδοση;

• Αν παιχτεί μουσική, έχετε επιλέξει μόνο κατάλληλα τραγούδια;

• Θα παιχτεί σε λογική ένταση η μουσική;

• Αν επιτραπεί χορός, θα γίνει με αξιοπρεπή τρόπο;

• Θα προσφερθούν οινοπνευματώδη μόνο σε λογική ποσότητα;

• Θα υπάρχουν υπεύθυνα άτομα που θα ελέγχουν την κατανάλωσή τους;

• Έχετε προσδιορίσει κάποια λογική ώρα για τη λήξη της γαμήλιας δεξίωσης;

• Θα υπάρξουν κάποια υπεύθυνα άτομα που θα φροντίζουν να επικρατεί τάξη μέχρι το τέλος;