Μέρος 7
Ο Σκοπός του Θεού θα Πραγματοποιηθεί Σύντομα
1, 2. Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Θεός θα αναλάβει δράση για να τερματίσει την πονηρία και τα παθήματα;
1 Αν και ο Θεός έχει επιτρέψει την ατέλεια και τα παθήματα πολύ καιρό, σύμφωνα με την ανθρώπινη άποψη, δεν θα αφήσει να συνεχίζονται επ’ αόριστον οι κακές συνθήκες. Η Αγία Γραφή μάς λέει ότι ο Θεός έχει μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο στην οποία επιτρέπει να συμβαίνουν αυτά τα πράγματα.
2 «[Προσδιορισμένος, ΜΝΚ] χρόνος είναι εις πάντα». (Εκκλησιαστής 3:1) Όταν τελειώσει ο καθορισμένος χρόνος στον οποίο ο Θεός επιτρέπει την πονηρία και τα παθήματα, τότε αυτός θα επέμβει στις ανθρώπινες υποθέσεις. Θα θέσει τέρμα στην πονηρία και στα παθήματα και θα εκπληρώσει τον αρχικό του σκοπό, δηλαδή να γεμίσει η γη από μια τέλεια, ευτυχισμένη ανθρώπινη οικογένεια, που θα απολαμβάνει απόλυτη ειρήνη και οικονομική ασφάλεια μέσα σε παραδεισιακές συνθήκες.
Οι Κρίσεις του Θεού
3, 4. Πώς περιγράφει τα αποτελέσματα της επέμβασης του Θεού το βιβλίο των Παροιμιών;
3 Σημειώστε λίγες από τις πολλές προφητείες της Αγίας Γραφής που δηλώνουν τι θα σημάνει σύντομα για την ανθρώπινη οικογένεια η επέμβαση του Θεού, δηλαδή τα αποτελέσματα των κρίσεών του:
4 «Οι ευθείς θέλουσι κατοικήσει την γην, και οι τέλειοι θέλουσιν εναπολειφθή εν αυτή. Οι δε ασεβείς θέλουσιν εκκοπή από της γης, και οι παράνομοι θέλουσιν εκριζωθή απ’ αυτής».—Παροιμίαι 2:21, 22.
5, 6. Πώς δείχνει ο 37ος Ψαλμός τι θα συμβεί όταν επέμβει ο Θεός;
5 ‘Οι πονηρευόμενοι θέλουσιν εξολοθρευθή· οι δε προσμένοντες τον Ιεχωβά, ούτοι θέλουσι κληρονομήσει την γην. Διότι έτι μικρόν και ο ασεβής δεν θέλει υπάρχει· . . . οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη’.—Ψαλμός 37:9-11.
6 ‘Πρόσμενε τον Ιεχωβά και φύλαττε την οδόν αυτού, και θέλει σε υψώσει δια να κληρονομήσης την γην· όταν εξολοθρευθώσιν οι ασεβείς, θέλεις ιδεί. Παρατήρει τον άκακον και βλέπε τον ευθύν, ότι εις τον ειρηνικόν άνθρωπον θέλει είσθαι εγκατάλειμμα [γιατί το μέλλον αυτού του ανθρώπου θα είναι ειρηνικό, ΜΝΚ]· οι δε παραβάται θέλουσιν όλως εξολοθρευθή· των ασεβών το εγκατάλειμμα θέλει αποκοπή [το μέλλον των ασεβών πραγματικά θα αποκοπεί, ΜΝΚ]’.—Ψαλμός 37:34, 37, 38.
7. Ποια ορθή συμβουλή μας δίνει ο Λόγος του Θεού;
7 Επομένως, έχοντας υπόψη το υπέροχο μέλλον που περιμένει όσους αναγνωρίζουν το δικαίωμα που έχει ο παντοδύναμος Δημιουργός να μας κυβερνάει, λαβαίνουμε την παρότρυνση: «Η καρδία σου ας φυλάττη τας εντολάς μου· διότι μακρότητα ημερών και έτη ζωής και ειρήνην θέλουσι προσθέσει εις σε». Στην πραγματικότητα, αιώνια ζωή θα προστεθεί σε εκείνους που διαλέγουν να κάνουν το θέλημα του Θεού! Γι’ αυτό, ο Λόγος του Θεού μάς συμβουλεύει: ‘Έλπιζε [Να εμπιστεύεσαι, ΜΝΚ] επί Ιεχωβά εξ όλης σου της καρδίας και μη επιστηρίζεσαι εις την σύνεσίν σου· εν πάσαις ταις οδοίς σου αυτόν γνώριζε, και αυτός θέλει διευθύνει τα διαβήματά σου’.—Παροιμίαι 3:1, 2, 5, 6.
Η Διακυβέρνηση του Θεού από τον Ουρανό
8, 9. Με ποιο μέσο θα καθαρίσει ο Θεός τη γη;
8 Ο Θεός θα πραγματοποιήσει αυτόν τον καθαρισμό της γης μέσω της καλύτερης κυβέρνησης που θα μπορούσε να έχει ποτέ η ανθρωπότητα. Αυτή είναι κυβέρνηση που αντανακλά ουράνια σοφία, επειδή ασκείται από τον ουρανό με την κατεύθυνση του Θεού. Και αυτή η ουράνια Βασιλεία θα εξαλείψει από τη γη όλες τις μορφές ανθρώπινης διακυβέρνησης. Ποτέ πια δεν θα έχουν οι άνθρωποι τη δυνατότητα να προσπαθήσουν να κυβερνήσουν ανεξάρτητα από τον Θεό.
9 Σχετικά με αυτό, η προφητεία του εδαφίου Δανιήλ 2:44 δηλώνει: «Εν ταις ημέραις των βασιλέων εκείνων [των σημερινών κυβερνήσεων] θέλει αναστήσει ο Θεός του ουρανού βασιλείαν [στον ουρανό], ήτις εις τον αιώνα δεν θέλει φθαρή· και η βασιλεία αύτη δεν θέλει περάσει εις άλλον λαόν [ποτέ πια δεν θα επιτραπεί στους ανθρώπους να κυβερνήσουν ανεξάρτητα από τον Θεό]· θέλει κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας [που υπάρχουν τώρα], αυτή δε θέλει διαμένει εις τους αιώνας».—Βλέπε επίσης Αποκάλυψη 19:11-21· 20:4-6.
10. Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι, υπό την ουράνια Βασιλεία του Θεού, δεν πρόκειται να υπάρξει πια διαφθορά στη διακυβέρνηση;
10 Επομένως, ποτέ πια δεν θα έχει η ανθρωπότητα διεφθαρμένες μορφές διακυβέρνησης, επειδή, αφού θέσει τέρμα ο Θεός σε αυτό το σύστημα, δεν θα υπάρξει ποτέ πια ανθρώπινη διακυβέρνηση ανεξάρτητη από αυτόν. Και η Βασιλεία που θα κυβερνάει από τον ουρανό δεν θα διαφθαρεί, εφόσον ο Θεός είναι Πρωτουργός και Διατηρητής της. Απεναντίας, θα λειτουργεί για το καλύτερο συμφέρον των ανθρώπινων υπηκόων της. Το θέλημα του Θεού πρόκειται να γίνει τότε σε όλη τη γη, όπως στον ουρανό. Γι’ αυτό και ο Ιησούς μπορούσε να διδάξει τους μαθητές του να προσεύχονται στον Θεό: «Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη».—Ματθαίος 6:10.
Πόσο Κοντά Είμαστε;
11. Πού βρίσκουμε στην Αγία Γραφή προφητείες που θα μας βοηθήσουν να προσδιορίσουμε πόσο κοντά είμαστε στο τέλος αυτού του συστήματος;
11 Πόσο κοντά είμαστε στο τέλος αυτού του μη ικανοποιητικού συστήματος πραγμάτων και στην αρχή του νέου κόσμου του Θεού; Οι προφητείες της Αγίας Γραφής μάς δίνουν ξεκάθαρα την απάντηση. Για παράδειγμα, ο ίδιος ο Ιησούς προείπε τι θα έπρεπε να προσέξουμε, ώστε να μπορέσουμε να προσδιορίσουμε τη θέση μας σε σχέση με την ‘τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων’, όπως την ονομάζει η Αγία Γραφή. Αυτό καταγράφεται στα κεφάλαια Ματθαίος 24 και 25, Μάρκος 13 και Λουκάς 21. Επίσης, όπως αναγράφεται στο κεφάλαιο 3 της δεύτερης επιστολής προς τον Τιμόθεο, ο απόστολος Παύλος προείπε ότι θα υπήρχε μια χρονική περίοδος που θα αποκαλούνταν οι «τελευταίες ημέρες», στην οποία διάφορα γεγονότα θα παρείχαν επιπρόσθετη επιβεβαίωση σχετικά με τη θέση στην οποία βρισκόμαστε στο ρεύμα του χρόνου.
12, 13. Τι είπε ο Ιησούς και ο Παύλος για τον καιρό του τέλους;
12 Ο Ιησούς είπε ότι αυτή η χρονική περίοδος θα άρχιζε με τα εξής γεγονότα: «Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας, και θα υπάρξουν ελλείψεις τροφίμων και σεισμοί στον έναν τόπο μετά τον άλλον». (Ματθαίος 24:7) Το εδάφιο Λουκάς 21:11 δείχνει ότι αυτός ανέφερε επίσης ότι θα υπήρχαν «στον έναν τόπο μετά τον άλλον επιδημίες». Και προειδοποίησε ακόμη για ‘την αύξηση της ανομίας’.—Ματθαίος 24:12.
13 Ο απόστολος Παύλος προείπε: «Αυτό όμως να γνωρίζεις, ότι στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους. Διότι οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, ανυπάκουοι στους γονείς, αχάριστοι, χωρίς οσιότητα, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό, που έχουν μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης, αλλά αποδεικνύονται ψευδείς ως προς τη δύναμή της . . . Πονηροί άνθρωποι και απατεώνες θα προχωρούν από το κακό στο χειρότερο, παροδηγώντας και παροδηγούμενοι».—2 Τιμόθεο 3:1-5, 13.
14, 15. Πώς τα γεγονότα αυτού του 20ού αιώνα επιβεβαιώνουν ότι βρισκόμαστε πράγματι στις τελευταίες ημέρες;
14 Έχουν συμβεί στην εποχή μας όσα προείπε ο Ιησούς και ο Παύλος; Ναι, βεβαίως έχουν συμβεί. Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν κατά πολύ χειρότερος από κάθε άλλον πόλεμο μέχρι τότε. Ήταν ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος και αποτέλεσε σημείο καμπής στη σύγχρονη ιστορία. Αυτός ο πόλεμος συνοδεύτηκε από ελλείψεις τροφίμων, επιδημίες και άλλες καταστροφές. Τα γεγονότα εκείνα από το 1914 και μετά ήταν, όπως το έθεσε ο Ιησούς, «αρχή βασανιστικών πόνων». (Ματθαίος 24:8) Ήταν η αρχή της προειπωμένης χρονικής περιόδου που αποκαλείται «οι τελευταίες ημέρες», η αρχή της τελευταίας γενιάς κατά την οποία ο Θεός θα επέτρεπε την πονηρία και τα παθήματα.
15 Πιθανώς είστε εξοικειωμένος με τα γεγονότα του 20ού αιώνα. Γνωρίζετε για το χάος που έχει προκληθεί. Περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε πολέμους. Εκατοντάδες εκατομμύρια άλλοι έχουν πεθάνει από πείνα και από ασθένειες. Οι σεισμοί έχουν στοιχίσει αμέτρητες ζωές. Η αδιαφορία για τη ζωή και την περιουσία αυξάνει. Ο φόβος εξαιτίας του εγκλήματος έχει γίνει μέρος της καθημερινής ζωής. Τα ηθικά πρότυπα έχουν παραμεριστεί. Η πληθυσμιακή έκρηξη δημιουργεί προβλήματα για τα οποία δεν βρίσκεται λύση. Η μόλυνση φθείρει την ποιότητα της ζωής και μάλιστα τη θέτει σε κίνδυνο. Αληθινά, από το 1914 βρισκόμαστε στις τελευταίες ημέρες και πλησιάζουμε στο αποκορύφωμα των προφητειών της Αγίας Γραφής που αφορούν την εποχή μας.
16. Πόσο μεγάλη χρονική περίοδο καταλαμβάνουν οι τελευταίες ημέρες;
16 Πόσο μεγάλη χρονική περίοδος θα αποδεικνύονταν αυτές οι τελευταίες ημέρες; Ο Ιησούς είπε σχετικά με την εποχή η οποία θα έβλεπε την ‘αρχή των βασανιστικών πόνων’ από το 1914 και μετά: «Αυτή η γενιά δεν πρόκειται να παρέλθει μέχρι να συμβούν όλα αυτά». (Ματθαίος 24:8, 34-36) Επομένως, όλα τα χαρακτηριστικά των τελευταίων ημερών πρέπει να λάβουν χώρα μέσα στη διάρκεια μιας γενιάς, της γενιάς του 1914. Μερικοί άνθρωποι, λοιπόν, που ήταν ζωντανοί το 1914 θα εξακολουθήσουν να είναι ζωντανοί όταν τελειώσει αυτό το σύστημα. Αυτή η γενιά ανθρώπων είναι τώρα πολύ προχωρημένης ηλικίας, κάτι που υποδεικνύει ότι δεν απομένει πολύς καιρός ώσπου ο Θεός να θέσει τέρμα σε αυτό το παρόν σύστημα πραγμάτων.
17, 18. Ποια προφητεία δείχνει ότι είμαστε πολύ κοντά στο τέλος αυτού του κόσμου;
17 Άλλη μια προφητεία που δείχνει ότι το τέλος αυτού του συστήματος είναι πολύ κοντά δόθηκε από τον απόστολο Παύλο, ο οποίος προείπε: «Η ημέρα του Ιεχωβά έρχεται ακριβώς όπως ένας κλέφτης τη νύχτα. Όταν θα λένε: ‘Ειρήνη και ασφάλεια!’ τότε ξαφνική καταστροφή θα έρθει αμέσως πάνω τους . . . , και δεν πρόκειται να ξεφύγουν».—1 Θεσσαλονικείς 5:2, 3· βλέπε επίσης Λουκάς 21:34, 35.
18 Σήμερα ο Ψυχρός Πόλεμος έχει τελειώσει και ο διεθνής πόλεμος ίσως να μην αποτελεί πια μεγάλη απειλή. Τα έθνη λοιπόν ίσως έχουν την άποψη ότι βρίσκονται στα πρόθυρα μιας νέας παγκόσμιας τάξης. Αλλά όταν θεωρήσουν ότι οι προσπάθειές τους πετυχαίνουν, αυτό θα σημάνει το αντίθετο από ό,τι θα νομίζουν, γιατί θα είναι το τελικό σημάδι που θα δηλώνει ότι επίκειται η καταστροφή αυτού του συστήματος από τον Θεό. Μην ξεχνάτε ότι οι πολιτικές διαπραγματεύσεις και συνθήκες δεν προκαλούν κάποιες πραγματικές αλλαγές στους ανθρώπους. Δεν κάνουν τους ανθρώπους να αγαπούν ο ένας τον άλλον. Και οι ηγέτες του κόσμου δεν σταματούν το έγκλημα ούτε και εξαφανίζουν την αρρώστια και το θάνατο. Γι’ αυτό, μη στηρίζετε την εμπιστοσύνη σας σε καμιά εξέλιξη για την επίτευξη ανθρώπινης ειρήνης και ασφάλειας και μη νομίζετε ότι αυτός ο κόσμος οδεύει προς την επίλυση των προβλημάτων του. (Ψαλμός 146:3) Μια τέτοια κραυγή θα σημαίνει στην πραγματικότητα ότι αυτός ο κόσμος βρίσκεται πολύ κοντά στον τερματισμό του.
Κήρυγμα των Καλών Νέων
19, 20. Ποια προφητεία που αφορά το κήρυγμα στις τελευταίες ημέρες βλέπουμε να εκπληρώνεται;
19 Άλλη μια προφητεία που δείχνει ότι βρισκόμαστε στις τελευταίες ημέρες από το 1914 και μετά είναι αυτή που έδωσε ο Ιησούς: «Σε όλα τα έθνη πρέπει πρώτα να κηρυχτούν τα καλά νέα». (Μάρκος 13:10) Ή σύμφωνα με την απόδοση του εδαφίου Ματθαίος 24:14: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος».
20 Σήμερα όσο ποτέ άλλοτε στην ιστορία, κηρύττονται παντού στη γη τα καλά νέα για το τέλος αυτού του κόσμου και για τον ερχόμενο παραδεισιακό νέο κόσμο υπό τη Βασιλεία του Θεού. Από ποιους; Από εκατομμύρια Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτοί κηρύττουν σε κάθε χώρα πάνω στη γη.
21, 22. Τι ιδιαίτερα προσδιορίζει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ως αληθινούς Χριστιανούς;
21 Εκτός από το κήρυγμα που κάνουν για τη Βασιλεία του Θεού, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συμπεριφέρονται με τρόπο που τους προσδιορίζει ως αληθινούς ακολούθους του Χριστού, επειδή αυτός διακήρυξε: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». Γι’ αυτό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ενωμένοι σε μια παγγήινη αδελφότητα, μέσω του αδιάσπαστου δεσμού της αγάπης.—Ιωάννης 13:35· βλέπε επίσης Ησαΐας 2:2-4· Κολοσσαείς 3:14· Ιωάννης 15:12-14· 1 Ιωάννη 3:10-12· 4:20, 21· Αποκάλυψη 7:9, 10.
22 Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πιστεύουν αυτό που λέει η Αγία Γραφή: «Ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης, αλλά σε κάθε έθνος ο άνθρωπος που τον φοβάται και εργάζεται δικαιοσύνη είναι ευπρόσδεκτος σε αυτόν». (Πράξεις 10:34, 35) Θεωρούν τους συμμάρτυρές τους σε όλες τις χώρες πνευματικούς αδελφούς και αδελφές, όποια και αν είναι η φυλή ή το χρώμα τους. (Ματθαίος 23:8) Και το γεγονός ότι μια τέτοια παγγήινη αδελφότητα υπάρχει πραγματικά στον κόσμο σήμερα επαυξάνει τις αποδείξεις για το ότι ο σκοπός του Θεού θα πραγματοποιηθεί σύντομα.
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Η τέλεια ουράνια Βασιλεία του Θεού θα είναι η μόνη κυβέρνηση της ανθρωπότητας στο νέο κόσμο