Ζητάτε τη Βασιλεία και τη Δικαιοσύνη του Θεού — ΔΙΑΔΙΚΤΥΑΚΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ της Σκοπιάς

Ζητάτε τη Βασιλεία και τη Δικαιοσύνη του Θεού

«Ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 6:33.

1, 2. Σε τι μετέτρεπαν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι πράξεις οι οποίες στην ουσία ήταν καλές, και ποια προειδοποίηση έδωσε ο Ιησούς στους ακολούθους του;

ΟΙ γραμματείς και οι Φαρισαίοι ζητούσαν τη δικαιοσύνη με το δικό τους τρόπο, ο οποίος δεν ήταν ο τρόπος του Θεού. Όχι μόνο αυτό, αλλά και όταν ακόμη έκαναν πράξεις οι οποίες ήταν στην ουσία καλές, τις μετέτρεπαν σε υποκριτικά έργα που τα έκαναν για να τους βλέπουν οι άνθρωποι. Αυτοί υπηρετούσαν τη δική τους ματαιοδοξία και όχι τον Θεό. Ο Ιησούς προειδοποίησε τους μαθητές του ενάντια σ’ αυτή την υποκριτική συμπεριφορά: «Προσέχετε να μη κάμνητε την ελεημοσύνην [δικαιοσύνη, ΜΝΚ] σας έμπροσθεν των ανθρώπων δια να βλέπησθε υπ’ αυτών· ει δε μη, δεν έχετε μισθόν πλησίον του Πατρός σας του εν τοις ουρανοίς».—Ματθαίος 6:1.

² Ο Ιεχωβά εκτιμάει εκείνους που δίνουν στους φτωχούς—αλλά όχι εκείνους που δίνουν όπως έδιναν οι Φαρισαίοι. Ο Ιησούς προειδοποίησε τους μαθητές του να μη μιμούνται τους Φαρισαίους: «Όταν λοιπόν κάμνης ελεημοσύνην, μη σαλπίσης έμπροσθέν σου, καθώς κάμνουσιν οι υποκριταί εν ταις συναγωγαίς και εν ταις οδοίς, δια να δοξασθώσιν υπό των ανθρώπων· αληθώς σας λέγω, έχουσιν [απέχουσιν, Κείμενο] ήδη τον μισθόν αυτών [έχουν πάρει στο πλήρες την ανταμοιβή τους, ΜΝΚ]».—Ματθαίος 6:2.

3. (α) Με ποιον τρόπο ‘εξοφλούνταν’ οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι για τις δωρεές τους; (β) Πώς ήταν διαφορετική η θέση που διακρατούσε ο Ιησούς για τις δωρεές;

³ Το αρχαίο ρήμα απέχω, το οποίο αποδίδεται εδώ με τη φράση «έχουν πάρει στο πλήρες την ανταμοιβή τους», ήταν ένας όρος που εμφανιζόταν συχνά στις εμπορικές αποδείξεις. Η χρήση αυτής της λέξης στην Επί του Όρους Ομιλία αποκαλύπτει ότι «αυτοί έχουν πάρει την ανταμοιβή τους», δηλαδή, «έχουν υπογράψει την απόδειξη της ανταμοιβής τους: το δικαίωμά τους να πάρουν την ανταμοιβή τους αποκτήθηκε, σαν να έχουν ήδη λάβει απόδειξη γι’ αυτήν». (Ερμηνευτικό Λεξικό των Λέξεων της Καινής Διαθήκης [An Expository Dictionary of New Testament Words], του Γ. Ε. Βάιν) Δίνονταν δημόσιες υποσχέσεις στους δρόμους σχετικά με δώρα για τους φτωχούς. Στις συναγωγές ανακοινώνονταν τα ονόματα των δωρητών. Εκείνοι που έδιναν μεγάλα ποσά τιμούνταν ιδιαίτερα με το να λαβαίνουν θέσεις δίπλα στους ραβίνους στη διάρκεια της λατρείας. Αυτοί έδιναν για να τους βλέπουν οι άνθρωποι· οι άνθρωποι τους έβλεπαν και τους δόξαζαν· επομένως, μπορούσαν να σφραγίσουν την απόδειξη για την ανταμοιβή, που ήταν αποτέλεσμα των δωρεών που έκαναν, με την ένδειξη «Εξοφλήθηκε». Πόσο διαφορετική ήταν η θέση που διακρατούσε ο Ιησούς! Να δίνετε ‘στα κρυφά· και ο Πατέρας σας ο οποίος βλέπει στα κρυφά θα σας το ανταποδώσει’.—Ματθαίος 6:3, 4· Παροιμίαι 19:17.

Προσευχές που Ευαρεστούν τον Θεό

4. Γιατί οι προσευχές των Φαρισαίων υποκίνησαν τον Ιησού να αποκαλέσει εκείνους τους ανθρώπους υποκριτές;

⁴ Ο Ιεχωβά εκτιμάει τις προσευχές που απευθύνονται σ’ αυτόν—αλλά όχι με τον τρόπο που προσεύχονταν οι Φαρισαίοι. Ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του: «Όταν προσεύχησαι, μη έσο ως οι υποκριταί, διότι αγαπώσι να προσεύχωνται ιστάμενοι εν ταις συναγωγαίς και εν ταις γωνίαις των πλατειών, δια να φανώσιν εις τους ανθρώπους· αληθώς σας λέγω ότι έχουσιν ήδη τον μισθόν αυτών». (Ματθαίος 6:5) Οι Φαρισαίοι είχαν πολλές προσευχές για να τις απαγγέλλουν καθημερινά, σε καθορισμένες ώρες, άσχετα με το πού βρίσκονταν. Θεωρητικά, θα έπρεπε να κάνουν κατ’ ιδίαν αυτές τις προσευχές. Όμως για λόγους σκοπιμότητας, αυτοί κατάφερναν να βρίσκονται στις ‘γωνίες των πλατειών’ όταν ερχόταν η ώρα της προσευχής, έτσι ώστε να φαίνονται στους περαστικούς και από τις τέσσερις κατευθύνσεις.

5. (α) Ποιες επιπλέον πράξεις των Φαρισαίων έγιναν αιτία για να μην ακούγονται οι προσευχές τους από τον Θεό; (β) Ποια πράγματα έβαλε πρώτα ο Ιησούς στην υποδειγματική του προσευχή, και ενεργούν οι άνθρωποι σήμερα σύμφωνα μ’ αυτά;

⁵ Επιδεικνύοντας ψεύτικη αγιότητα, αυτοί ‘έκαμναν επί προφάσει μακριές προσευχές’. (Λουκάς 20:47) Μια προφορική παράδοση έλεγε: «Οι ευσεβείς άντρες των αρχαίων ημερών συνήθιζαν να περιμένουν μια ώρα προτού να πουν την Τεφίλα [προσευχή]». (Μισνά) Μέσα σ’ αυτό το διάστημα ήταν σίγουρο ότι όλοι θα έβλεπαν την ευσέβειά τους και θα τη θαύμαζαν! Τέτοιες προσευχές δεν έφταναν ψηλότερα από τα κεφάλια τους. Ο Ιησούς είπε να προσευχόμαστε κατ’ ιδίαν, χωρίς να επαναλαμβάνουμε άσκοπα τα ίδια λόγια, και τους έδωσε ένα απλό υπόδειγμα προσευχής. (Ματθαίος 6:6-8· Ιωάννης 14:6, 14· 1 Πέτρου 3:12) Η υποδειγματική προσευχή του Ιησού έθεσε τα σπουδαιότερα πράγματα στην πρώτη θέση: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς· αγιασθήτω το όνομά σου· ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου». (Ματθαίος 6:9-13) Λίγοι άνθρωποι σήμερα γνωρίζουν το όνομα του Θεού, και ακόμη λιγότεροι θέλουν να αγιαστεί αυτό το όνομα. Μ’ αυτόν τον τρόπο, αυτοί τον καθιστούν έναν ανώνυμο θεό. ‘Ελθέτω η Βασιλεία του Θεού’; Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η Βασιλεία έχει ήδη έρθει, μέσα τους. Μπορεί να προσεύχονται να γίνει το δικό του θέλημα, αλλά οι περισσότεροι κάνουν το δικό τους θέλημα.—Παροιμίαι 14:12.

6. Γιατί ο Ιησούς καταδίκασε ως άσκοπες τις ιουδαϊκές νηστείες;

⁶ Η νηστεία είναι ευπρόσδεκτη στον Ιεχωβά—αλλά όχι με τον τρόπο που την έκαναν οι Φαρισαίοι. Όπως ακριβώς ο Ιησούς απέρριψε τον τρόπο με τον οποίον οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι έκαναν την ελεημοσύνη και τις προσευχές τους, με παρόμοιο τρόπο, απέρριψε επίσης ως άσκοπη και τη νηστεία τους: «Όταν νηστεύητε, μη γίνεσθε ως οι υποκριταί σκυθρωποί· διότι αφανίζουσι τα πρόσωπα αυτών, δια να φανώσιν εις τους ανθρώπους ότι νηστεύουσιν· αληθώς σας λέγω, ότι έχουσιν [απέχουσιν, Κείμενο] ήδη τον μισθόν αυτών [έχουν πάρει στο πλήρες την ανταμοιβή τους, ΜΝΚ]». (Ματθαίος 6:16) Σύμφωνα με τις προφορικές τους παραδόσεις, οι Φαρισαίοι δεν έπρεπε να πλένονται ούτε να αλείφονται με λάδι κατά τη διάρκεια των νηστειών, αλλά έπρεπε να ρίχνουν στάχτη στα κεφάλια τους. Όταν δεν νήστευαν, οι Ιουδαίοι πλένονταν τακτικά και άλειφαν το σώμα τους με λάδι.

7. (α) Πώς θα έπρεπε να συμπεριφέρονται οι ακόλουθοι του Ιησού κατά τη διάρκεια της νηστείας τους; (β) Όσον αφορά τη νηστεία, τι ήθελε ο Ιεχωβά στις μέρες του Ησαΐα;

⁷ Όσον αφορά τη νηστεία, ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του: «Άλειψον την κεφαλήν σου και νίψον το πρόσωπόν σου, δια να μη φανής εις τους ανθρώπους ότι νηστεύεις, αλλ’ εις τον Πατέρα σου». (Ματθαίος 6:17, 18) Στις μέρες του Ησαΐα, οι αποστάτες Ιουδαίοι έβρισκαν ευχαρίστηση στο να ταλαιπωρούν τις ψυχές τους κατά τη διάρκεια της νηστείας τους, να σκύβουν τα κεφάλια τους, και να κάθονται με σάκο και στάχτη. Αλλά ο Ιεχωβά ήθελε να ελευθερώσουν τους καταπιεσμένους, να θρέψουν τους πεινασμένους, να δώσουν στέγη στους άστεγους και να ντύσουν τους γυμνούς.—Ησαΐας 58:3-7.

Να Αποθηκεύετε Ουράνιο Θησαυρό

8. Τι έκανε τους γραμματείς και τους Φαρισαίους να λησμονήσουν τον τρόπο με τον οποίο θα κέρδιζαν την επιδοκιμασία του Θεού, και ποια αρχή, η οποία εκφράστηκε αργότερα από τον Παύλο, παρέβλεψαν αυτοί;

⁸ Καθώς επιδίωκαν τη δικαιοσύνη, οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι λησμόνησαν τον τρόπο με τον οποίο θα κέρδιζαν την επιδοκιμασία του Θεού και συγκέντρωσαν το ενδιαφέρον τους στον τρόπο με τον οποίο θα κέρδιζαν το θαυμασμό των ανθρώπων. Ήταν τόσο απορροφημένοι στις παραδόσεις των ανθρώπων ώστε έβαλαν στην άκρη το γραπτό Λόγο του Θεού. Προσήλωσαν την καρδιά τους σε επίγειες θέσεις μάλλον παρά στον ουράνιο θησαυρό. Αγνόησαν μια απλή αλήθεια την οποία έγραψε χρόνια αργότερα ένας Φαρισαίος που είχε γίνει Χριστιανός: ‘Οτιδήποτε κι αν κάνετε, να το κάνετε ολόψυχα, σαν να δουλεύετε στον Ιεχωβά και όχι σε ανθρώπους, αφού ξέρετε ότι θα πάρετε την ανάλογη ανταμοιβή της κληρονομιάς από τον Ιεχωβά’.—Κολοσσαείς 3:23, 24, ΜΝΚ.

9. Ποιοι κίνδυνοι μπορούν να απειλήσουν τον επίγειο θησαυρό, αλλά τι θα διατηρήσει ασφαλή τον αληθινό θησαυρό;

⁹ Ο Ιεχωβά ενδιαφέρεται για την αφοσίωσή σας προς αυτόν, και όχι για τον τραπεζικό σας λογαριασμό. Αυτός γνωρίζει ότι η καρδιά σας βρίσκεται εκεί που είναι και ο θησαυρός σας. Μπορεί η σκουριά και ο σκόρος να καταστρέψουν το θησαυρό σας; Μπορούν οι κλέφτες να σκάψουν μέσα από πλίνθινους τοίχους και να τον κλέψουν; Ή σ’ αυτούς τους σύγχρονους καιρούς της οικονομικής αστάθειας, μπορεί ο πληθωρισμός να μειώσει την αγοραστική δύναμη του θησαυρού σας ή μπορούν τα απότομα κραχ στα χρηματιστήρια να τον εξαφανίσουν; Μπορεί το ανερχόμενο ποσοστό της εγκληματικότητας να γίνει αιτία να κλέψουν το θησαυρό σας; Όχι, αν ο θησαυρός σας είναι αποθηκευμένος στον ουρανό. Όχι, αν το μάτι σας—το λυχνάρι που φωτίζει ολόκληρο το σώμα σας—είναι απλό, στραμμένο στη Βασιλεία του Θεού και στη δικαιοσύνη του. Τα πλούτη έχουν τον τρόπο τους να εξαφανίζονται. «Μη μερίμνα δια να γείνης πλούσιος· άπεχε από της σοφίας σου. Θέλεις επιστήσει τους οφθαλμούς σου εις το μη υπάρχον; Διότι ο πλούτος κατασκευάζει βεβαίως εις εαυτόν πτέρυγας ως αετού και πετά προς τον ουρανόν». (Παροιμίαι 23:4, 5) Γιατί λοιπόν να χάνουμε τον ύπνο μας εξαιτίας του πλούτου; «Ο δε του πλουσίου χορτασμός δεν αφίνει αυτόν να κοιμάται». (Εκκλησιαστής 5:12) Να θυμάστε την προειδοποίηση του Ιησού: «Δεν δύνασθε να δουλεύητε Θεόν και μαμμωνά [τα πλούτη, ΜΝΚ]».—Ματθαίος 6:19-24.

Πίστη που Διώχνει την Ανησυχία

10. Γιατί είναι τόσο σπουδαίο να έχετε την πίστη σας στον Θεό και όχι στα υλικά αποκτήματα, και ποια συμβουλή έδωσε ο Ιησούς;

¹⁰ Ο Ιεχωβά θέλει να πιστεύετε σ’ αυτόν και όχι στα υλικά αποκτήματα. «Χωρίς δε πίστεως αδύνατον είναι να ευαρεστήση τις εις αυτόν· διότι ο προσερχόμενος εις τον Θεόν πρέπει να πιστεύση ότι είναι και γίνεται μισθαποδότης εις τους εκζητούντας αυτόν». (Εβραίους 11:6) Ο Ιησούς είπε: «Εάν τις έχη περισσά, η ζωή αυτού δεν συνίσταται εκ των υπαρχόντων αυτού». (Λουκάς 12:15) Τα εκατομμύρια στην τράπεζα δεν μπορούν να κάνουν τους άρρωστους πνεύμονες να συνεχίσουν να λειτουργούν ούτε την κουρασμένη καρδιά να συνεχίσει να χτυπάει. «Δια τούτο σας λέγω», συνέχισε ο Ιησούς στην Επί του Όρους Ομιλία του, «Μη μεριμνάτε περί της ζωής σας τι να φάγητε και τι να πίητε, μηδέ περί του σώματός σας τι να ενδυθήτε· δεν είναι η ζωή τιμιώτερον της τροφής και το σώμα του ενδύματος;»—Ματθαίος 6:25.

11. Πού βρήκε ο Ιησούς πολλές από τις παραβολές του, και πώς φαίνεται αυτό στην Επί του Όρους Ομιλία;

¹¹ Ο Ιησούς ήταν αριστοτέχνης στο να λέει παραβολές. Οπουδήποτε κοίταζε, αυτός επινοούσε παραβολές. Είδε μια γυναίκα να τοποθετεί ένα αναμμένο λυχνάρι πάνω σ’ ένα λυχνοστάτη και το μετέτρεψε αυτό σε παραβολή. Είδε ένα βοσκό να διαχωρίζει τα πρόβατα από τα κατσίκια· κι αυτό έγινε παραβολή. Είδε παιδιά να παίζουν στην αγορά· κι αυτό έγινε παραβολή. Και το ίδιο έκανε στην Επί του Όρους Ομιλία. Καθώς μιλούσε σχετικά με την ανησυχία για τις φυσικές ανάγκες, σκέφτηκε παραβολές βλέποντας τα πουλιά να πετάνε τριγύρω και τα κρίνα να καλύπτουν σαν χαλί τις πλαγιές των λόφων. Μήπως σπέρνουν και θερίζουν τα πουλιά; Όχι. Μήπως γνέθουν και υφαίνουν τα κρίνα; Όχι. Ο Θεός τα έφτιαξε· αυτός φροντίζει γι’ αυτά. Εσείς αξίζετε περισσότερο από τα πουλιά και τα κρίνα. (Ματθαίος 6:26, 28-30) Αυτός έδωσε τον Γιο του για εσάς, και όχι γι’ αυτά.—Ιωάννης 3:16.

12. (α) Μήπως οι παραβολές σχετικά με τα πουλιά και τα λουλούδια σήμαιναν ότι οι μαθητές του Ιησού δεν χρειαζόταν να εργάζονται; (β) Ποιο ήταν το σημείο που τόνιζε ο Ιησούς αναφορικά με την εργασία και την πίστη;

¹² Ο Ιησούς δεν έλεγε εδώ στους ακολούθους του ότι δεν χρειαζόταν να εργαστούν για να θρέψουν και να ντύσουν τον εαυτό τους. (Βλέπε Εκκλησιαστής 2:24· Εφεσίους 4:28· 2 Θεσσαλονικείς 3:10-12.) Εκείνο το ανοιξιάτικο πρωινό, τα πουλιά ήταν απασχολημένα καθώς σκάλιζαν για να βρουν τροφή, ερωτοτροπούσαν, έχτιζαν φωλιές, κλωσούσαν τα αβγά τους, τάιζαν τα μικρά τους. Εργάζονταν, αλλά χωρίς να ανησυχούν. Τα λουλούδια ήταν επίσης πολυάσχολα καθώς έσπρωχναν τις ρίζες τους στο χώμα αναζητώντας νερό και μεταλλικά στοιχεία, και καθώς ύψωναν τα φύλλα τους για να πάρουν φως από τον ήλιο. Αυτά έπρεπε να μεγαλώσουν, να ανθίσουν και να ρίξουν το σπόρο τους προτού να μαραθούν. Εργάζονταν, αλλά χωρίς να ανησυχούν. Ο Θεός προμηθεύει για τα πουλιά και τα κρίνα. ‘Δεν θα προμηθεύσει πολύ περισσότερο για εσάς, ολιγόπιστοι;’—Ματθαίος 6:30, ΜΝΚ.

13. (α) Γιατί ήταν κατάλληλο να χρησιμοποιήσει ο Ιησούς έναν πήχη όταν μιλούσε για την επιμήκυνση της ζωής ενός ατόμου; (β) Πώς μπορείτε να μακρύνετε τη ζωή σας για ατέλειωτα εκατομμύρια μίλια, σαν να λέγαμε;

¹³ Να έχετε λοιπόν πίστη. Να μην ανησυχείτε. Η ανησυχία δεν θα αλλάξει τίποτα. ‘Ποιος από εσάς μπορεί με την ανησυχία του να προσθέσει έναν πήχη στο μήκος της ζωής του;’ (Ματθαίος 6:27, ΜΝΚ) Αλλά γιατί ο Ιησούς αναφέρει ένα φυσικό μέτρο για την απόσταση, έναν πήχη, ως μέτρο χρόνου για το μήκος της ζωής ενός ατόμου; Ίσως επειδή η Αγία Γραφή συχνά παρομοιάζει το μήκος της ζωής των ανθρώπων με ένα ταξίδι, χρησιμοποιώντας τέτοιες εκφράσεις όπως ‘η οδός των αμαρτωλών’, ‘η οδός των δικαίων’, ‘η ευρύχωρη οδός που φέρει στην καταστροφή’ και ‘η τεθλιμμένη οδός που φέρει στη ζωή’. (Ψαλμός 1:1· Παροιμίαι 4:18· Ματθαίος 7:13, 14) Η ανησυχία για τις καθημερινές ανάγκες δεν μπορεί να επιμηκύνει τη ζωή κάποιου ούτε για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, ‘έναν πήχη’, σαν να λέγαμε. Όμως, υπάρχει ένας τρόπος να μακρύνετε τη ζωή σας για ατέλειωτα εκατομμύρια μίλια, σαν να λέγαμε. Όχι με το να ανησυχείτε και να λέτε «Τι θα φάμε;» ή «Τι θα πιούμε;» ή «Τι θα φορέσουμε;», αλλά με το να έχετε πίστη και να κάνετε αυτό που ο Ιησούς μάς λέει να κάνουμε: «Ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή».—Ματθαίος 6:31-33.

Πώς να Αποκτήσετε τη Βασιλεία του Θεού και τη Δικαιοσύνη Του

14. (α) Ποιο είναι το θέμα της Επί του Όρους Ομιλίας; (β) Με ποιο λανθασμένο τρόπο ζητούσαν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι τη Βασιλεία και τη δικαιοσύνη;

¹⁴ Στην εναρκτήρια πρόταση της Επί του Όρους Ομιλίας του, ο Ιησούς είπε ότι η Βασιλεία των ουρανών ανήκει σ’ εκείνους που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης. Στην τέταρτη πρόταση, αυτός είπε ότι εκείνοι που πεινάνε και διψάνε για δικαιοσύνη θα χορταστούν. Εδώ ο Ιησούς τοποθετεί τόσο τη Βασιλεία όσο και τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά στην πρώτη θέση. Αυτά αποτελούν το θέμα της Επί του Όρους Ομιλίας. Αυτά αποτελούν τη λύση για τις ανάγκες που έχει όλο το ανθρώπινο γένος. Αλλά με ποιο μέσο μπορούμε να αποκτήσουμε τη Βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του; Πώς συνεχίζουμε να ζητάμε αυτά τα πράγματα; Όχι με τον τρόπο που τα ζητούσαν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι. Αυτοί ζητούσαν τη Βασιλεία και τη δικαιοσύνη μέσω του Μωσαϊκού Νόμου, ο οποίος, όπως ισχυρίζονταν, περιελάμβανε τις προφορικές παραδόσεις, αφού πίστευαν ότι και ο γραπτός Νόμος και οι προφορικές παραδόσεις είχαν δοθεί από τον Θεό στον Μωυσή, στο Όρος Σινά.

15. (α) Σύμφωνα με τους Ιουδαίους, πότε άρχισαν να υπάρχουν οι προφορικές τους παραδόσεις, και πώς τις εξύψωσαν αυτοί πάνω από το γραπτό Μωσαϊκό Νόμο; (β) Πότε άρχισαν στην πραγματικότητα αυτές οι παραδόσεις, και με ποιο αποτέλεσμα στο Μωσαϊκό Νόμο;

¹⁵ Η παράδοσή τους έλεγε σχετικά μ’ αυτό: «Ο Μωυσής παρέλαβε το Νόμο [υποσημείωση, «Τον ‘Προφορικό Νόμο’»] από το Σινά και τον παρέδωσε στον Ιησού του Ναυή, και ο Ιησούς του Ναυή τον παρέδωσε στους πρεσβυτέρους, και οι πρεσβύτεροι στους Προφήτες· και οι Προφήτες τον παρέδωσαν στους άντρες της Μεγάλης Συναγωγής». Με τον καιρό εξύψωσαν τον προφορικό νόμο ακόμη και πάνω από το γραπτό Νόμο: «[Αν] αυτός παραβιάσει τα λόγια του [γραπτού] Νόμου, δεν είναι αξιοκατάκριτος», αλλά αν «προσθέσει στα λόγια των Γραμματέων [στις προφορικές παραδόσεις], είναι αξιοκατάκριτος». (Μισνά) Οι προφορικές τους παραδόσεις δεν ξεκίνησαν από το Σινά. Στην πραγματικότητα, άρχισαν να συσσωρεύονται με γοργό ρυθμό περίπου δυο αιώνες πριν από τον Χριστό. Αυτές οι παραδόσεις πρόσθεσαν στο γραπτό Μωσαϊκό Νόμο, αφαίρεσαν απ’ αυτόν και τον κατέστησαν άκυρο.—Παράβαλε Δευτερονόμιον 4:2· 12:32.

16. Πώς αποκτά το ανθρώπινο γένος τη δικαιοσύνη του Θεού;

¹⁶ Η δικαιοσύνη του Θεού αποκτάται όχι μέσω του Νόμου, αλλά χωρίς αυτόν: «Εξ έργων νόμου δεν θέλει δικαιωθή ουδεμία σαρξ ενώπιον αυτού· επειδή δια του νόμου γίνεται η γνώρισις της αμαρτίας. Τώρα δε χωρίς νόμου η δικαιοσύνη του Θεού εφανερώθη, μαρτυρουμένη υπό του νόμου και των προφητών, δικαιοσύνη δε του Θεού δια πίστεως Ιησού Χριστού [στον Ιησού Χριστό, ΜΝΚ]». (Ρωμαίους 3:20-22) Επομένως, τη δικαιοσύνη του Θεού μπορούμε να την αποκτήσουμε μέσω πίστης στον Χριστό Ιησού—γεγονός για το οποίο έδωσαν επαρκή ‘μαρτυρία ο νόμος και οι προφήτες’. Οι Μεσσιανικές προφητείες εκπληρώθηκαν στον Ιησού. Αυτός εκπλήρωσε επίσης το Νόμο· ο Νόμος παραμερίστηκε με το να καρφωθεί στον πάσσαλο του μαρτυρίου του.—Λουκάς 24:25-27, 44-46· Κολοσσαείς 2:13, 14· Εβραίους 10:1.

17. Σύμφωνα με τον απόστολο Παύλο, πώς παρέλειψαν οι Ιουδαίοι να γνωρίσουν τη δικαιοσύνη του Θεού;

¹⁷ Γι’ αυτό, ο απόστολος Παύλος έγραψε για την αποτυχία των Ιουδαίων στην εκζήτηση δικαιοσύνης: «Διότι μαρτυρώ περί αυτών ότι έχουσι ζήλον Θεού, αλλ’ ουχί κατ’ επίγνωσιν. Επειδή μη γνωρίζοντες την δικαιοσύνην του Θεού, και ζητούντες να συστήσωσι την ιδίαν αυτών δικαιοσύνην, δεν υπετάχθησαν εις την δικαιοσύνην του Θεού. Επειδή το τέλος του νόμου είναι ο Χριστός προς δικαιοσύνην εις πάντα τον πιστεύοντα». (Ρωμαίους 10:2-4) Ο Παύλος έγραψε επίσης για τον Χριστό Ιησού: «Τον μη γνωρίσαντα αμαρτίαν έκαμεν υπέρ ημών αμαρτίαν, δια να γείνωμεν ημείς δικαιοσύνη του Θεού δι’ αυτού».—2 Κορινθίους 5:21.

18. Πώς θεωρούσαν τον «Χριστόν εσταυρωμένον» οι Ιουδαίοι που ήταν πιστοί στις παραδόσεις, οι Έλληνες φιλόσοφοι και ‘αυτοί που ήταν προσκεκλημένοι’;

¹⁸ Οι Ιουδαίοι θεωρούσαν έναν Μεσσία που πεθαίνει ως έναν ανίσχυρο, μηδαμινό άνθρωπο. Οι Έλληνες φιλόσοφοι χλεύαζαν έναν τέτοιο Μεσσία ως ανοησία. Παρ’ όλα αυτά, αληθεύουν αυτά που διακήρυξε ο Παύλος: «Και οι Ιουδαίοι σημείον αιτούσι και οι Έλληνες σοφίαν ζητούσιν, ημείς δε κηρύττομεν Χριστόν εσταυρωμένον, εις μεν τους Ιουδαίους σκάνδαλον, εις δε τους Έλληνας μωρίαν, εις αυτούς όμως τους προσκεκλημένους, Ιουδαίους τε και Έλληνας, Χριστόν Θεού δύναμιν και Θεού σοφίαν· διότι το μωρόν του Θεού είναι σοφώτερον των ανθρώπων, και το ασθενές του Θεού είναι ισχυρότερον των ανθρώπων». (1 Κορινθίους 1:22-25) Ο Χριστός Ιησούς είναι φανέρωση της δύναμης και της σοφίας του Θεού, και είναι το μέσο που χρησιμοποιεί ο Θεός για να δώσει στο υπάκουο ανθρώπινο γένος δικαιοσύνη και αιώνια ζωή. «Δεν υπάρχει δι’ ουδενός άλλου η σωτηρία· διότι ούτε όνομα άλλο είναι υπό τον ουρανόν δεδομένον μεταξύ των ανθρώπων, δια του οποίου πρέπει να σωθώμεν».—Πράξεις 4:12.

19. Τι θα δείξει το ακόλουθο άρθρο;

¹⁹ Το ακόλουθο άρθρο θα δείξει ότι αν θέλουμε να διαφύγουμε την καταστροφή και να κερδίσουμε αιώνια ζωή, πρέπει να συνεχίσουμε να ζητάμε τη Βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του. Αυτό πρέπει να γίνει όχι μόνο με το να ακούμε τους λόγους του Ιησού, αλλά επίσης και με το να τους εφαρμόζουμε.

Ερωτήσεις για Ανασκόπηση

◻ Σε τι μετέτρεπαν οι θρησκόληπτοι Ιουδαίοι τις ελεημοσύνες, τις προσευχές και τις νηστείες τους;

◻ Πού βρίσκεται ο ασφαλής τόπος για να αποθηκεύσετε το θησαυρό σας;

◻ Γιατί δεν θα πρέπει να ανησυχούμε για τις υλικές μας ανάγκες;

◻ Ποιον εσφαλμένο ισχυρισμό πρόβαλλαν οι Ιουδαίοι σχετικά με την προέλευση των προφορικών τους παραδόσεων;

◻ Με ποιο μέσο μπορεί να αποκτηθεί η Βασιλεία του Θεού και η δικαιοσύνη του;

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Στους Φαρισαίους άρεσε να προσεύχονται καθώς στέκονταν στις ‘γωνίες των πλατειών’, όπου θα μπορούσαν να τους βλέπουν οι άνθρωποι