Να Έχετε Πλήρη Συμμετοχή στο Μεγάλο Πνευματικό Θερισμό

“Να έχετε πολλά να κάνετε στο έργο του Κυρίου”.​—1 ΚΟΡ. 15:58.

 1. Ποια πρόσκληση απηύθυνε ο Ιησούς στους μαθητές του;

ΚΑΘΩΣ διέσχιζε την περιοχή της Σαμάρειας στα τέλη του 30 Κ.Χ., ο Ιησούς κάθησε να ξεκουραστεί σε ένα πηγάδι κοντά στην πόλη Συχάρ. Εκεί είπε στους μαθητές του: «Σηκώστε τα μάτια σας και δείτε τους αγρούς, ότι είναι λευκοί για θερισμό». (Ιωάν. 4:35) Ο Ιησούς δεν αναφερόταν σε κατά γράμμα θερισμό αλλά στην πνευματική σύναξη ατόμων με δίκαιη καρδιά οι οποίοι θα γίνονταν ακόλουθοί του. Στην ουσία, τα λόγια του αποτελούσαν πρόσκληση για δράση. Υπήρχε πολύ έργο να γίνει, αλλά σε μικρό μόνο χρονικό διάστημα!

2, 3. (α) Τι δείχνει ότι ζούμε στον καιρό του θερισμού; (β) Τι θα εξεταστεί σε αυτό το άρθρο;

² Τα λόγια του Ιησού σχετικά με το θερισμό έχουν ιδιαίτερο νόημα στην εποχή μας. Ζούμε σε έναν καιρό κατά τον οποίο ο παγκόσμιος αγρός της ανθρωπότητας είναι “λευκός για θερισμό”. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια άνθρωποι προσκαλούνται να δεχτούν τις ζωοπάροχες αλήθειες, και πολλές χιλιάδες νέοι μαθητές βαφτίζονται. Εμείς έχουμε το προνόμιο να λαβαίνουμε μέρος στο μεγαλύτερο θερισμό όλων των εποχών, υπό την επίβλεψη του Κυρίου του θερισμού, του Ιεχωβά Θεού. Έχετε εσείς «πολλά να κάνετε» σε αυτό το έργο θερισμού;​—1 Κορ. 15:58.

³ Στη διάρκεια των τριάμισι ετών της επίγειας διακονίας του, ο Ιησούς προετοίμασε τους μαθητές του για το ρόλο που θα είχαν ως εργάτες στο θερισμό. Αυτό το άρθρο θα εξετάσει τρία από τα πολυάριθμα σημαντικά μαθήματα που δίδαξε ο Ιησούς στους μαθητές του. Κάθε μάθημα τονίζει μια ιδιότητα η οποία έχει μεγάλη αξία για εμάς καθώς προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε στο σύγχρονο έργο σύναξης μαθητών. Ας εξετάσουμε καθεμιά από αυτές τις ιδιότητες ξεχωριστά.

Η Ταπεινοφροσύνη Είναι Ουσιώδης

 4. Με ποιον παραστατικό τρόπο έδειξε ο Ιησούς τη σπουδαιότητα της ταπεινοφροσύνης;

⁴ Οραματιστείτε τη σκηνή: Οι μαθητές έχουν μόλις λογομαχήσει για το ποιος είναι ο μεγαλύτερος. Τα αισθήματα δυσπιστίας και δυσαρέσκειας πιθανώς είναι ακόμη ζωγραφισμένα στο πρόσωπό τους. Γι’ αυτό, ο Ιησούς φωνάζει ένα μικρό παιδί και το βάζει ανάμεσά τους. Εφιστώντας την προσοχή τους σε αυτό το παιδάκι, λέει: «Όποιος . . . ταπεινώσει τον εαυτό του [ή «κάνει τον εαυτό του μικρό», Μπάινγκτον (Byington)] σαν αυτό το μικρό παιδί, εκείνος είναι ο μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών». (Διαβάστε Ματθαίος 18:1-4) Αντί να σκέφτονται όπως ο κόσμος, ο οποίος μετράει την αξία των ανθρώπων με βάση τη δύναμη, τον πλούτο και τη θέση τους, οι μαθητές χρειαζόταν να καταλάβουν ότι για να είναι πραγματικά μεγάλοι έπρεπε να “κάνουν τον εαυτό τους μικρό” στα μάτια των άλλων. Ο Ιεχωβά θα τους ευλογούσε και θα τους χρησιμοποιούσε μόνο αν εκδήλωναν αληθινή ταπεινοφροσύνη.

5, 6. Γιατί πρέπει να είστε ταπεινοί προκειμένου να έχετε πλήρη συμμετοχή στο έργο θερισμού; Αναφέρετε ένα παράδειγμα.

⁵ Όπως τότε, έτσι και σήμερα πολλοί άνθρωποι στον κόσμο αφοσιώνονται στην επιδίωξη δύναμης, πλούτου και θέσης. Ως αποτέλεσμα, τους απομένει ελάχιστος ή καθόλου χρόνος για πνευματικά ενδιαφέροντα. (Ματθ. 13:22) Εν αντιθέσει, εκείνοι που ανήκουν στο λαό του Ιεχωβά χαίρονται να “κάνουν τον εαυτό τους μικρό” στα μάτια των άλλων προκειμένου να λάβουν την ευλογία και την επιδοκιμασία του Κυρίου του θερισμού.​—Ματθ. 6:24· 2 Κορ. 11:7· Φιλιπ. 3:8.

⁶ Εξετάστε το παράδειγμα του Φρανσίσκο, ο οποίος υπηρετεί ως πρεσβύτερος στη Νότια Αμερική. Όταν ήταν νεαρός, εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο για να γίνει σκαπανέας. «Αργότερα, όταν αρραβωνιάστηκα», αφηγείται ο ίδιος, «θα μπορούσα να είχα βρει μια εργασία που θα πρόσφερε μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια στη σύζυγό μου και σε εμένα. Αντ’ αυτού, αποφασίσαμε να απλοποιήσουμε τη ζωή μας και να συνεχίσουμε μαζί την ολοχρόνια υπηρεσία. Έπειτα ήρθαν και τα παιδιά, και οι δυσκολίες αυξήθηκαν. Αλλά ο Ιεχωβά μάς βοήθησε να εμμείνουμε στην απόφασή μας». Ο Φρανσίσκο ολοκληρώνει ως εξής: «Επί 30 και πλέον χρόνια, υπηρετώ ως πρεσβύτερος και έχω απολαύσει πολλούς άλλους ειδικούς διορισμούς. Δεν μετανιώσαμε ούτε μια στιγμή για το ότι επιλέξαμε να ζούμε απλά».

 7. Πώς έχετε προσπαθήσει εσείς να εφαρμόσετε τη συμβουλή του εδαφίου Ρωμαίους 12:16;

⁷ Αν απορρίπτετε τα μεγαλεία αυτού του “υψηλόφρονα” κόσμου και αφήνετε τον εαυτό σας να “οδηγείται από τα ταπεινά πράγματα”, θα μπορείτε και εσείς να απολαύσετε πολλές επιπρόσθετες ευλογίες και προνόμια στο έργο θερισμού.​—Ρωμ. 12:16· Ματθ. 4:19, 20· Λουκ. 18:28-30.

Η Επιμέλεια Φέρνει Ανταμοιβές

8, 9. (α) Αναφέρετε περιληπτικά την παραβολή του Ιησού για τα τάλαντα. (β) Για ποιους ιδιαίτερα μπορεί να είναι ενθαρρυντική αυτή η παραβολή;

⁸ Μια άλλη ιδιότητα την οποία χρειαζόμαστε για να έχουμε πλήρη συμμετοχή στο έργο θερισμού είναι η επιμέλεια. Ο Ιησούς το έδειξε αυτό παραστατικά με την παραβολή των ταλάντων.a Αυτή η παραβολή αφορά έναν άνθρωπο ο οποίος, προτού ταξιδέψει σε ξένη χώρα, εμπιστεύτηκε τα υπάρχοντά του σε τρεις δούλους. Ο πρώτος και ο δεύτερος δούλος έλαβαν πέντε και δύο τάλαντα αντίστοιχα, ενώ ο τρίτος έλαβε ένα τάλαντο. Όταν έφυγε ο κύριός τους, οι πρώτοι δύο δούλοι ενήργησαν με επιμέλεια και αμέσως “έκαναν εμπόριο” με τα τάλαντά τους. Απεναντίας, ο τρίτος δούλος ήταν “οκνηρός”. Έθαψε το τάλαντό του στο έδαφος. Μόλις ο κύριος επέστρεψε, αντάμειψε τους πρώτους δύο δούλους διορίζοντάς τους «σε πολλά». Όσο για τον τρίτο δούλο, του αφαίρεσε το τάλαντο που του είχε δώσει και τον έδιωξε από το σπιτικό του.​—Ματθ. 25:14-30.

⁹ Δίχως αμφιβολία, η επιθυμία της καρδιάς σας είναι να μιμείστε τους επιμελείς δούλους της παραβολής του Ιησού έχοντας όσο το δυνατόν πληρέστερη συμμετοχή στο έργο μαθήτευσης. Αλλά τι θα λεχθεί αν οι περιστάσεις σας περιορίζουν σημαντικά τα όσα είστε τώρα σε θέση να κάνετε; Οι αντίξοες οικονομικές συνθήκες ίσως σας αναγκάζουν να εργάζεστε πολλές ώρες για να ζήσετε την οικογένειά σας. Ή πιθανώς να έχετε χάσει πια το νεανικό σφρίγος και την καλή υγεία σας. Αν ισχύει κάτι από αυτά, η παραβολή των ταλάντων περιέχει ένα ενθαρρυντικό μήνυμα για εσάς.

10. Πώς επέδειξε λογικότητα ο κύριος της παραβολής των ταλάντων, και γιατί το θεωρείτε αυτό ενθαρρυντικό;

¹⁰ Προσέξτε ότι ο κύριος της παραβολής αναγνώρισε πως καθένας από τους δούλους του είχε διαφορετικές δυνατότητες. Το έδειξε αυτό όταν ανέθεσε τάλαντα στον «καθένα σύμφωνα με την ικανότητά του». (Ματθ. 25:15) Όπως αναμενόταν, ο πρώτος δούλος απέφερε πολύ μεγαλύτερο κέρδος από ό,τι ο δεύτερος. Ωστόσο, ο κύριος αναγνώρισε τις επιμελείς προσπάθειες και των δύο δούλων αποκαλώντας τους “αγαθούς και πιστούς” και δίνοντάς τους την ίδια ακριβώς ανταμοιβή. (Ματθ. 25:21, 23) Παρόμοια, ο Κύριος του θερισμού, ο Ιεχωβά Θεός, γνωρίζει ότι οι περιστάσεις σας επηρεάζουν τα όσα είστε σε θέση να κάνετε στην υπηρεσία του. Οπωσδήποτε θα αναγνωρίσει τις ολόψυχες προσπάθειες που καταβάλλετε για να τον υπηρετείτε και θα σας ανταμείψει ανάλογα.​—Μάρκ. 14:3-9· διαβάστε Λουκάς 21:1-4.

11. Δείξτε με παράδειγμα πώς η επιμέλεια υπό δύσκολες περιστάσεις μπορεί να οδηγήσει σε πλούσιες ευλογίες.

¹¹ Το παράδειγμα της Σελμίρα, μιας Χριστιανής αδελφής που ζει στη Βραζιλία, δείχνει ότι η επιμέλεια στην υπηρεσία του Θεού δεν εξαρτάται από το αν έχουμε ευνοϊκές περιστάσεις στη ζωή. Πριν από 20 χρόνια, ο σύζυγός της σκοτώθηκε στη διάρκεια μιας ληστείας, αφήνοντάς την με τρία μικρά παιδιά. Για να τα μεγαλώσει, εργαζόταν ώρες ολόκληρες ως οικιακή βοηθός και έπρεπε να διανύει μεγάλες αποστάσεις σε συνωστισμένα μέσα μεταφοράς. Παρ’ όλες αυτές τις δυσκολίες, διευθέτησε τις υποθέσεις της έτσι ώστε να υπηρετεί ως τακτική σκαπάνισσα. Δύο από τα τρία παιδιά της άρχισαν και αυτά αργότερα το σκαπανικό. «Στο πέρασμα των ετών, έχω κάνει Γραφική μελέτη με 20 και πλέον άτομα, τα οποία έγιναν μέλη της “οικογένειάς” μου», αναφέρει η ίδια. «Ακόμη και σήμερα, απολαμβάνω την αγάπη και τη φιλία τους. Είναι ένας θησαυρός που δεν μπορεί να τον αγοράσει κανείς με χρήματα». Ασφαλώς, ο Κύριος του θερισμού έχει ανταμείψει τις επιμελείς προσπάθειες της Σελμίρα!

12. Πώς μπορούμε να δείχνουμε επιμέλεια στο έργο κηρύγματος;

¹² Αν οι τωρινές περιστάσεις σας στη ζωή περιορίζουν το χρόνο που είστε σε θέση να αφιερώνετε στη διακονία, θα μπορούσατε παρ’ όλα αυτά να προσπαθήσετε να αυξήσετε τη συμμετοχή σας στο έργο θερισμού κάνοντας τη διακονία σας πιο παραγωγική. Όταν εφαρμόζετε προσεκτικά τις πρακτικές εισηγήσεις που παρουσιάζονται στην εβδομαδιαία Συνάθροιση Υπηρεσίας, θα ακονίζετε τις ικανότητές σας στο κήρυγμα και θα δοκιμάζετε νέες μορφές μαρτυρίας. (2 Τιμ. 2:15) Επίσης, αν είναι εφικτό, θα μπορούσατε να αναδιοργανώσετε ή να θυσιάσετε κάποιες επουσιώδεις δραστηριότητες προκειμένου να υποστηρίζετε τακτικά τις διευθετήσεις της εκκλησίας για υπηρεσία αγρού.​—Κολ. 4:5.

13. Ποιο είναι το κλειδί για να καλλιεργούμε επιμέλεια και να τη διατηρούμε;

¹³ Να θυμάστε ότι η επιμέλεια πηγάζει από μια καρδιά γεμάτη εκτίμηση. (Ψαλμ. 40:8) Ο τρίτος δούλος της παραβολής του Ιησού φοβόταν τον κύριό του, θεωρώντας τον απαιτητικό και παράλογο άνθρωπο. Έτσι λοιπόν, έθαψε το τάλαντό του αντί να το χρησιμοποιήσει για να αυξήσει τα υπάρχοντα του κυρίου του. Εμείς, για να αποφύγουμε μια τέτοια αμελή στάση, χρειάζεται να καλλιεργούμε και να διατηρούμε θερμή σχέση με τον Κύριο του θερισμού, τον Ιεχωβά. Να ξεχωρίζετε χρόνο για να μελετάτε και να στοχάζεστε τις ελκυστικές ιδιότητές του​—την αγάπη, την υπομονή και το έλεός του. Με αυτόν τον τρόπο, θα υποκινείστε από καρδιάς να κάνετε το καλύτερο που μπορείτε στην υπηρεσία του.​—Λουκ. 6:45· Φιλιπ. 1:9-11.

«Πρέπει να Είστε Άγιοι»

14. Σε ποια σημαντική απαίτηση πρέπει να ανταποκριθούν όσοι επιθυμούν να είναι εργάτες στο θερισμό;

¹⁴ Παραθέτοντας από τις Εβραϊκές Γραφές, ο απόστολος Πέτρος δηλώνει ποιο είναι το ρητό θέλημα του Θεού για τους επίγειους υπηρέτες του: «Σύμφωνα με τον Άγιο, ο οποίος σας κάλεσε, γίνετε και εσείς άγιοι σε όλη τη διαγωγή σας, επειδή είναι γραμμένο: “Πρέπει να είστε άγιοι, επειδή εγώ είμαι άγιος”». (1 Πέτρ. 1:15, 16· Λευιτ. 19:2· Δευτ. 18:13) Αυτή η δήλωση τονίζει ότι οι εργάτες στο θερισμό χρειάζεται να είναι ηθικά και πνευματικά καθαροί. Μπορούμε να ανταποκριθούμε σε αυτή τη σημαντική απαίτηση κάνοντας βήματα για να καθαριστούμε, με μεταφορική έννοια. Πώς μπορεί να γίνει αυτό; Με τη βοήθεια του θεϊκού λόγου της αλήθειας.

15. Τι έχει τη δύναμη να κάνει για εμάς η αλήθεια του λόγου του Θεού;

¹⁵ Ο θεϊκός λόγος της αλήθειας παρομοιάζεται με νερό που καθαρίζει. Παραδείγματος χάρη, ο απόστολος Παύλος έγραψε ότι η εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών είναι καθαρή στα μάτια του Θεού, σαν αγνή νύφη για τον Χριστό, ο οποίος την καθάρισε «με το λουτρό του νερού μέσω του λόγου . . . , για να είναι άγια και χωρίς ψεγάδι». (Εφεσ. 5:25-27) Παλαιότερα, και ο Ιησούς είχε μιλήσει για την εξαγνιστική δύναμη του θεϊκού λόγου, τον οποίο διακήρυξε. Απευθυνόμενος στους μαθητές του, είπε: «Εσείς είστε ήδη καθαροί χάρη στο λόγο που σας έχω πει». (Ιωάν. 15:3) Συνεπώς, η αλήθεια του λόγου του Θεού έχει τη δύναμη να καθαρίζει ηθικά και πνευματικά. Μόνο αν αφήσουμε την αλήθεια του Θεού να μας καθαρίσει κατ’ αυτόν τον τρόπο θα είναι η λατρεία μας αποδεκτή σε εκείνον.

16. Πώς μπορούμε να παραμένουμε πνευματικά και ηθικά καθαροί;

¹⁶ Έτσι λοιπόν, για να γίνουμε εργάτες στο θερισμό του Θεού, ξεριζώνουμε πρώτα από τη ζωή μας κάθε συνήθεια που είναι ηθικά και πνευματικά μολυσματική. Και για να εξακολουθήσουμε να θεωρούμαστε κατάλληλοι για το προνόμιο της συμμετοχής στο θερισμό, πρέπει να προσκολλούμαστε υποδειγματικά στους υψηλούς ηθικούς και πνευματικούς κανόνες του Ιεχωβά. (Διαβάστε 1 Πέτρου 1:14-16) Όπως δίνουμε συνεχώς προσοχή στη σωματική μας υγιεινή, έτσι πρέπει να δεχόμαστε τακτικά την εξαγνιστική επίδραση του θεϊκού λόγου της αλήθειας. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζεται να διαβάζουμε τη Γραφή και να παρευρισκόμαστε στις Χριστιανικές συναθροίσεις. Σημαίνει ακόμη ότι πρέπει να προσπαθούμε ειλικρινά να εφαρμόζουμε τις υπενθυμίσεις του Θεού στη ζωή μας. Ενεργώντας έτσι, θα μπορούμε να καταπολεμούμε τις αμαρτωλές μας τάσεις και να αντιστεκόμαστε στις μολυσματικές επιρροές αυτού του κόσμου. (Ψαλμ. 119:9· Ιακ. 1:21-25) Πράγματι, πόσο παρηγορητικό είναι να γνωρίζουμε ότι, με τη βοήθεια του θεϊκού λόγου της αλήθειας, μπορούμε να “καθαριστούμε” ακόμη και από σοβαρή αμαρτία!​—1 Κορ. 6:9-11.

17. Για να παραμένουμε καθαροί, σε ποιες Γραφικές συμβουλές πρέπει να δίνουμε προσοχή;

¹⁷ Δέχεστε εσείς πρόθυμα την εξαγνιστική επίδραση του θεϊκού λόγου της αλήθειας στη ζωή σας; Παραδείγματος χάρη, πώς αντιδράτε όταν ακούτε προειδοποιήσεις για τους κινδύνους που ενέχει η εξαχρειωτική ψυχαγωγία αυτού του κόσμου; (Ψαλμ. 101:3) Αποφεύγετε την άσκοπη συναναστροφή με συμμαθητές και συναδέλφους που δεν συμμερίζονται τις πεποιθήσεις σας; (1 Κορ. 15:33) Καταβάλλετε ειλικρινείς προσπάθειες για να υπερνικήσετε προσωπικές αδυναμίες που θα μπορούσαν να σας κάνουν ακάθαρτους στα μάτια του Ιεχωβά; (Κολ. 3:5) Παραμένετε αποχωρισμένοι από τις πολιτικές διαμάχες αυτού του κόσμου και από το εθνικιστικό πνεύμα που χαρακτηρίζει πολλά ανταγωνιστικά αθλήματα;​—Ιακ. 4:4.

18. Πώς θα μας βοηθήσει η διατήρηση ηθικής και πνευματικής καθαρότητας να είμαστε παραγωγικοί εργάτες στο θερισμό;

¹⁸ Η πιστή σας συμμόρφωση σε τέτοια ζητήματα θα αποφέρει θαυμάσια αποτελέσματα. Παρομοιάζοντας τους χρισμένους μαθητές του με τα κλαδιά ενός κλήματος, ο Ιησούς δήλωσε: «Κάθε κλαδί σε εμένα που δεν κάνει καρπό [ο Πατέρας μου] το αφαιρεί, και το καθένα που κάνει καρπό το καθαρίζει για να κάνει περισσότερο καρπό». (Ιωάν. 15:2) Καθώς δέχεστε την εξαγνιστική επίδραση των νερών της Γραφικής αλήθειας, θα παράγετε ακόμη περισσότερο καρπό.

Ευλογίες Τώρα και στο Μέλλον

19. Πώς ευλογήθηκαν οι μαθητές του Ιησού για τις προσπάθειές τους στο έργο θερισμού;

¹⁹ Οι πιστοί μαθητές που ανταποκρίθηκαν στην εκπαίδευση του Ιησού έλαβαν στη συνέχεια δύναμη από το άγιο πνεύμα, την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., για να είναι μάρτυρες «ως το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης». (Πράξ. 1:8) Μπόρεσαν να υπηρετήσουν ως μέλη του κυβερνώντος σώματος, ιεραπόστολοι και περιοδεύοντες πρεσβύτεροι, και έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διακήρυξη των καλών νέων «σε όλη τη δημιουργία που είναι κάτω από τον ουρανό». (Κολ. 1:23) Τι ευλογίες απόλαυσαν και πόση χαρά έφεραν στους άλλους!

20. (α) Ποιες ευλογίες έχετε απολαύσει από την πλήρη συμμετοχή σας στον πνευματικό θερισμό; (β) Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε;

²⁰ Ναι, εκδηλώνοντας ταπεινοφροσύνη, δείχνοντας επιμέλεια και παραμένοντας προσκολλημένοι στους υψηλούς κανόνες του Λόγου του Θεού, θα έχουμε πλήρη και ουσιαστική συμμετοχή στο μεγάλο πνευματικό θερισμό που βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη. Μολονότι πολλοί άνθρωποι βιώνουν τον πόνο και την απογοήτευση που φέρνει ο υλιστικός και φιλήδονος τρόπος ζωής αυτού του κόσμου, εμείς γευόμαστε γνήσια χαρά και ικανοποίηση. (Ψαλμ. 126:6) Το σημαντικότερο από όλα είναι ότι «ο κόπος [μας] δεν είναι μάταιος σε σχέση με τον Κύριο». (1 Κορ. 15:58) Ο Κύριος του θερισμού, ο Ιεχωβά Θεός, θα μας ανταμείβει αιώνια για “το έργο μας και την αγάπη που δείχνουμε για το όνομά του”.​—Εβρ. 6:10-12.

[Υποσημείωση]

Θυμάστε;

Καθώς αγωνίζεστε να έχετε πλήρη συμμετοχή στο έργο θερισμού . . .

• γιατί είναι ουσιώδες να εκδηλώνετε ταπεινοφροσύνη;

• πώς μπορείτε να καλλιεργείτε επιμέλεια και να τη διατηρείτε;

• γιατί είναι σημαντικό να παραμένετε ηθικά και πνευματικά καθαροί;

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Η ταπεινοφροσύνη θα μας βοηθάει να διατηρούμε τη ζωή μας απλή, προσηλωμένη στα συμφέροντα της Βασιλείας