131η Αποφοίτηση της Γαλαάδ

«Να Κάνετε τον Ιεχωβά να Χαμογελάει»

ΣΤΙΣ 10 Σεπτεμβρίου 2011 έγινε η αποφοίτηση της 131ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς. Εκτός από τους σπουδαστές, παρευρέθηκαν συγγενείς, φίλοι και άλλοι προσκεκλημένοι. Στην αρχή της ημέρας, ομιλητές και σπουδαστές ένιωθαν σφίξιμο στο στομάχι από το άγχος. Στο τέλος του προγράμματος, όμως, και οι 9.063 παρόντες ήταν χαλαροί και χαμογελαστοί έπειτα από τις ομιλίες, τις επιδείξεις και τις συνεντεύξεις που είχαν απολαύσει.

Ο Στίβεν Λετ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά και εισηγητής του προγράμματος, εκφώνησε την εναρκτήρια ομιλία. Εξέτασε Γραφικά εδάφια που μιλούν για τον Ιεχωβά Θεό σαν να έχει συμβολικό σώμα και επικεντρώθηκε σε περικοπές που εξηγούν πώς χρησιμοποιεί κάποια συμβολικά του μέλη​—τα μάτια, τα αφτιά, τα χέρια και τους βραχίονές του.

Κατ’ αρχάς, ανέλυσε το εδάφιο 2 Χρονικών 16:9, που λέει ότι «τα μάτια του Ιεχωβά περιτρέχουν όλη τη γη για να δείξει την ισχύ του υπέρ εκείνων που έχουν την καρδιά πλήρη προς αυτόν». Παρότρυνε τους σπουδαστές να κρατούν την καρδιά τους πλήρως αφοσιωμένη στον Ιεχωβά. Τους επισήμανε ότι μπορούν να μιμούνται τον Θεό αναζητώντας το καλό στους άλλους. Έπειτα, ο αδελφός Λετ αναφέρθηκε στο εδάφιο 1 Πέτρου 3:12, που λέει ότι τα αφτιά του Ιεχωβά είναι στραμμένα προς τη δέηση των δικαίων. Πρότρεψε τους σπουδαστές να κρατούν ανοιχτές τις γραμμές επικοινωνίας, έχοντας κατά νου ότι ο Ιεχωβά θέλει όντως να ακούει τις προσευχές τους.

Επίσης, ο ομιλητής εξέτασε το εδάφιο Ησαΐας 41:13, όπου ο Ιεχωβά υπόσχεται: «Εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, πιάνω σφιχτά το δεξί σου χέρι, και σου λέω: “Μη φοβάσαι. Εγώ θα σε βοηθήσω”». Με θέρμη και ειλικρίνεια, ο αδελφός Λετ πρόσθεσε: «Παρατηρήστε αυτή την πολύ συγκινητική έκφραση του Ιεχωβά. Απλώνει το χέρι του για να πιάσει το δικό μας». Κατόπιν, είπε στους σπουδαστές να αφήνουν πάντοτε τον Ιεχωβά να τους βοηθάει και να μην απορρίπτουν ποτέ τη βοήθειά του. Τους ανέφερε επίσης ότι μπορούν να μιμούνται τον Ιεχωβά απλώνοντας το χέρι τους για να βοηθούν άλλους.

Τελικά, ο αδελφός Λετ διάβασε το εδάφιο Ησαΐας 40:11 και κάλεσε το ακροατήριο να οραματιστεί την τρυφερή στοργή που μεταδίδει αυτή η εικόνα. «Ο Ιεχωβά μάς συγκεντρώνει με τους βραχίονές του», είπε ο αδελφός Λετ. «Μας βαστάζει στην αγκαλιά του». Πώς θα ανταποκριθούμε εμείς; Συμβούλεψε τους σπουδαστές να παραμείνουν πράοι και τρυφεροί σαν αρνάκια, ώστε να θέλει ο Ιεχωβά να τους βαστάζει στην αγκαλιά του.

«Έχουμε Αυτόν το Θησαυρό σε Χωμάτινα Σκεύη»

Ο Ντέιβιντ Σπλέιν, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, ανέλυσε αυτό το Γραφικό θέμα. (2 Κορινθίους 4:7) Ποιος είναι ο θησαυρός; Μήπως η γνώση ή η σοφία; «Όχι», απάντησε. «Ο θησαυρός για τον οποίο έκανε λόγο ο απόστολος Παύλος είναι “αυτή η διακονία” μέσω της οποίας “φανερώνουμε την αλήθεια”». (2 Κορινθίους 4:1, 2, 5) Ο αδελφός Σπλέιν υπενθύμισε στους σπουδαστές ότι η πεντάμηνη εκπαίδευση τους προετοίμασε για έναν ειδικό διορισμό στη διακονία, τον οποίο πρέπει να θεωρούν εξαιρετικά σπουδαίο.

Ο ομιλητής εξήγησε ότι τα «χωμάτινα σκεύη» είναι τα σάρκινα σώματά μας. Αντιπαρέβαλε ένα χωμάτινο σκεύος με ένα χρυσό. Τα χρυσά σκεύη δεν χρησιμοποιούνται συχνά. Αντιθέτως, τα χωμάτινα προορίζονται για συνεχή χρήση. Αν βάζαμε έναν θησαυρό μέσα σε χρυσό σκεύος, ίσως το σκεύος έλκυε την προσοχή μας όσο ο θησαυρός. «Εσείς οι σπουδαστές δεν πρέπει να ελκύετε την προσοχή στον εαυτό σας», είπε ο αδελφός Σπλέιν. «Ως ιεραπόστολοι, πρέπει να κατευθύνετε τους ανθρώπους στον Ιεχωβά. Εσείς είστε ταπεινά χωμάτινα σκεύη».

Συνεχίζοντας τον παραλληλισμό, ο ομιλητής είπε ότι στους Βιβλικούς χρόνους ορισμένα χωμάτινα σκεύη ήταν πυρίμαχα, ενώ μερικά ήταν καλυμμένα με ανθεκτικό σμάλτο για να μην ξεφλουδίζουν. Τι ήθελε να τονίσει; Τους πρώτους μήνες στο διορισμό τους, οι ιεραπόστολοι θα αποκτήσουν αναμφίβολα ανθεκτικό «σμάλτο». Θα γίνουν λιγότερο ευαίσθητοι στην κριτική, λιγότερο εύθικτοι. «Θα διαπιστώσετε ότι είστε πιο ανθεκτικοί από όσο νομίζετε», ανέφερε ο αδελφός Σπλέιν. Ο Ιεχωβά έχει αναθέσει το θησαυρό της διακονίας, όχι σε αγγέλους, αλλά σε χωμάτινα σκεύη. «Αυτό αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά σάς εμπιστεύεται», κατέληξε.

«Με Πεζούς Έτρεξες . . . Μπορείς να Συναγωνιστείς με Άλογα;»

«Πόσο μπορείτε να τρέξετε, και με τι ταχύτητα;» ρώτησε ο Σάμιουελ Χερντ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος. Γιατί απηύθυνε αυτό το ερώτημα στους σπουδαστές; Ο ομιλητής σύγκρινε τις εμπειρίες των σπουδαστών με του προφήτη Ιερεμία. Εκείνος ο πιστός άνθρωπος δυσκολευόταν να αντεπεξέλθει στις προκλήσεις που αντιμετώπιζε. Αλλά τον περίμεναν μεγαλύτερες δοκιμασίες. Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά τον ρώτησε: «Εφόσον με πεζούς έτρεξες και σε έκαναν να αποκάμεις, τότε πώς μπορείς να συναγωνιστείς με άλογα;»​—Ιερεμίας 12:5.

Ο αδελφός Χερντ εφάρμοσε το εδάφιο στους σπουδαστές, και είπε: «Ίσως θεωρείτε ότι τρέχατε με άλογα επειδή έχετε δώσει όλες αυτές τις εξετάσεις. Στην ουσία, όμως, τρέχατε με πεζούς, όχι με άλογα. Στους διορισμούς σας θα συναγωνίζεστε με άλογα, δηλαδή θα αντιμετωπίσετε μεγαλύτερες προκλήσεις από ό,τι φαντάζεστε τώρα. Πώς θα τα πάτε; Η εκπαίδευση της Γαλαάδ σάς έχει προετοιμάσει να τρέξετε με άλογα χωρίς να αποκάμετε». Τους πρότρεψε να συνεχίσουν την πνευματική τους εκγύμναση, τηρώντας ένα καλό πρόγραμμα μελέτης της Γραφής και προσευχής.

Ο αδελφός Χερντ παραδέχτηκε ότι στο μέλλον κάποιοι από τους σπουδαστές θα αντιμετωπίσουν αποθάρρυνση ή απάθεια ως ιεραπόστολοι. Άλλοι θα ταλαιπωρηθούν από ασθένειες ή αισθήματα ανεπάρκειας. Τους διαβεβαίωσε, όμως, ότι έχουν μια πηγή δύναμης που θα τους βοηθήσει να ξεπεράσουν οποιαδήποτε άσχημη κατάσταση χωρίς να αποκάμουν. «Είτε τρέχετε με πεζούς είτε με άλογα», είπε ο ομιλητής, «να είστε πεπεισμένοι ότι το κραταιό χέρι του Θεού θα σας δίνει την απαραίτητη ώθηση ώστε να περάσετε τη γραμμή τερματισμού. Τότε θα είστε επιτυχημένοι ιεραπόστολοι φέρνοντας τιμή και αίνο στον Ιεχωβά».

Άλλα Σημαντικά Μέρη του Προγράμματος

«Μην Αρκεστείς σε Λίγα». Ο Τζον Έκραν, μέλος της Επιτροπής του Τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, ανέλυσε την αφήγηση για τον προφήτη Ελισαιέ και για κάποια χήρα της οποίας θα έπαιρναν τους γιους και θα τους πουλούσαν ως δούλους. (2 Βασιλέων 4:1-7) Η χήρα διέθετε μόνο ένα ροΐ για λάδι. Ο Ελισαιέ τής έδωσε την οδηγία να μαζέψει και άλλα σκεύη από τους γείτονές της, λέγοντας: «Μην αρκεστείς σε λίγα». Μέσω του Ελισαιέ, ο Ιεχωβά γέμισε θαυματουργικά με λάδι κάθε ροΐ που μάζεψε η χήρα. Έπειτα, εκείνη πούλησε το λάδι και έβγαλε αρκετά χρήματα ώστε να πληρώσει τα χρέη της και να συντηρήσει για ένα διάστημα την οικογένειά της.

Ποια μαθήματα μπορούσαν να αντλήσουν από αυτή την αφήγηση οι μελλοντικοί ιεραπόστολοι; Όταν η χήρα μάζεψε τα επιπλέον σκεύη, κατά πάσα πιθανότητα δεν ήταν εκλεκτική. «Θα είχε μαζέψει οποιοδήποτε σκεύος στο οποίο θα μπορούσε να βάλει λάδι», είπε ο ομιλητής, «και προφανώς όσο μεγαλύτερο τόσο το καλύτερο». Κατόπιν, ο αδελφός Έκραν παρότρυνε τους σπουδαστές να αναλαμβάνουν κάθε διορισμό, μεγάλο ή μικρό. «Μην είστε εκλεκτικοί», συμβούλεψε. Επίσης, τους υπενθύμισε ότι οι ευλογίες που έλαβε η χήρα ήταν ανάλογες με την προσοχή που έδωσε στις οδηγίες του Ελισαιέ. Τι ήθελε να τονίσει; Οι ευλογίες που λαβαίνουμε είναι ανάλογες με το ζήλο και την πίστη που εκδηλώνουμε. «Μην είστε φυγόπονοι», ανέφερε ο ομιλητής.

«Είναι Ψωμί για Εμάς». Ο Γουίλιαμ Σάμιουελσον, επίσκοπος του Τμήματος Θεοκρατικών Σχολών, ανέπτυξε αυτό το θέμα, με βάση το εδάφιο Αριθμοί 14:9. Τόνισε το καλό παράδειγμα του Ιησού του Ναυή και του Χάλεβ. Η λέξη «ψωμί» εδώ υποδήλωνε ότι οι κάτοικοι της Χαναάν μπορούσαν να νικηθούν εύκολα και ότι αυτή η εμπειρία θα στήριζε και θα ενδυνάμωνε τον Ισραήλ. Ποιο είναι το μάθημα για τους σπουδαστές; «Στις μελλοντικές πνευματικές σας δραστηριότητες», είπε ο ομιλητής, «να θεωρείτε τις δυσκολίες ως κάτι που θα σας ενδυναμώσει και θα σας στηρίξει».

«Θα Αντέξει η Άγκυρα του Πλοίου της Πίστης τους στις Θύελλες;» Ο Σαμ Ρόμπερσον, ένας εκπαιδευτής, εξέτασε την προειδοποίηση του αποστόλου Παύλου σύμφωνα με την οποία μερικοί “είχαν ναυαγήσει σχετικά με την πίστη τους”. (1 Τιμόθεο 1:19) Πρότρεψε τους σπουδαστές να οικοδομούν στους άλλους πίστη που έχει ως ακλόνητη άγκυρα τον Ιεχωβά Θεό. «Το έργο σας μπορεί να παρομοιαστεί με του σιδηρουργού», ανέφερε. Από ποια άποψη; Ο σιδηρουργός συγκολλάει τους κρίκους της αλυσίδας μιας άγκυρας η οποία θα κρατήσει το πλοίο ασφαλές. Αντίστοιχα, οι ιεραπόστολοι βοηθούν τους σπουδαστές της Γραφής να οικοδομήσουν πνευματικές ιδιότητες απαραίτητες για σωτηρία.

Ο ομιλητής συσχέτισε τους κρίκους της αλυσίδας με τις οχτώ ιδιότητες στα εδάφια 2 Πέτρου 1:5-8. Ο αδελφός Ρόμπερσον σχολίασε ότι, αν οι ιεραπόστολοι βοηθήσουν τους σπουδαστές της Γραφής να δουν πώς εκδηλώνει ο Ιεχωβά αυτές τις ιδιότητες, εκείνοι πιθανότατα θα προσκολληθούν άρρηκτα στον Ιεχωβά. Θα αντέξουν κάθε θύελλα αντιξοοτήτων που ίσως δοκιμάσει την πίστη τους.

Εμπειρίες και Συνεντεύξεις

Ο Μάικλ Μπάρνετ, ένας άλλος εκπαιδευτής, ζήτησε από τους σπουδαστές της Γαλαάδ να αφηγηθούν και να αναπαραστήσουν εμπειρίες που είχαν απολαύσει πρόσφατα στο κήρυγμα. Το ακροατήριο άκουσε με χαρά ότι οι σπουδαστές είχαν την ευκαιρία να κηρύξουν σε ένα εμπορικό κέντρο, στο αεροδρόμιο, από πόρτα σε πόρτα, ακόμη και από τηλεφώνου σε κάποιον που πήρε λάθος αριθμό.

Στη συνέχεια, ο Μάικλ Χάνσεν, μέλος της Οικογένειας Μπέθελ των Ηνωμένων Πολιτειών, πήρε συνέντευξη από τρεις πεπειραμένους ιεραποστόλους​—τον Στίβεν Μακ Ντάουελ, τον Μαρκ Νουμέρ και τον Γουίλιαμ Γιασόβσκι—​οι οποίοι έχουν υπηρετήσει αντίστοιχα στον Παναμά, στην Κένυα και στην Παραγουάη. Τα σχόλιά τους υποστήριξαν το μέρος «Να Βρίσκετε Ευχαρίστηση Κάνοντας το Θέλημα του Ιεχωβά». (Ψαλμός 40:8) Λόγου χάρη, ο Μαρκ Νουμέρ ανέφερε συγκεκριμένα πράγματα που πρόσφεραν ευχαρίστηση στον ίδιο και στη σύζυγό του ενόσω υπηρετούσαν στο διορισμό τους. Οι φιλίες τους με ντόπιους Μάρτυρες τους έφερναν μεγάλη ικανοποίηση. Χαίρονταν επίσης βλέποντας τους αδελφούς να ακολουθούν οδηγίες, να κάνουν μεγάλες αλλαγές στη ζωή τους και να ευλογούνται από τον Ιεχωβά για τις προσπάθειές τους. Διαβεβαίωσε τους σπουδαστές ότι οι μεγαλύτερες χαρές βρίσκονται μπροστά τους.

Αφού ένα μέλος της 131ης τάξης διάβασε μια επιστολή που εξέφραζε με ωραία λόγια την εκτίμηση των σπουδαστών, ο αδελφός Λετ ολοκλήρωσε το πρόγραμμα παροτρύνοντας τους αποφοίτους να ενεργούν σοφά. Τότε, είπε, θα “κάνετε τον Ιεχωβά να χαμογελάει”. Ασφαλώς, αυτοί οι ιεραπόστολοι θα κάνουν τον Ιεχωβά να χαμογελάει καθώς τον υπηρετούν πιστά στους διορισμούς τους.​—Ησαΐας 65:19.

[Πίνακας/​Χάρτης στη σελίδα 31]

ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

10 χώρες εκπροσωπήθηκαν

34,7 μέσος όρος ηλικίας

19,0 μέσος όρος ετών από το βάφτισμά τους

13,5 μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία

[Χάρτης]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Οι σπουδαστές διορίστηκαν στις εξής χώρες:

ΔΙΟΡΙΣΜΟΙ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

ΜΠΕΝΙΝ

ΒΡΑΖΙΛΙΑ

ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ

ΜΠΟΥΡΟΥΝΤΙ

ΚΑΜΕΡΟΥΝ

ΚΑΝΑΔΑΣ

ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΑΦΡΙΚΑΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

ΓΕΡΜΑΝΙΑ

ΓΚΑΝΑ

ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ

ΙΝΔΟΝΗΣΙΑ

ΚΕΝΥΑ

ΛΙΒΕΡΙΑ

ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ

ΜΑΛΑΙΣΙΑ

ΜΟΖΑΜΒΙΚΗ

ΝΕΠΑΛ

ΠΑΝΑΜΑΣ

ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ

ΣΙΕΡΑ ΛΕΟΝΕ

ΣΛΟΒΑΚΙΑ

ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ

ΗΝΩΜΕΝΕΣ ΠΟΛΙΤΕΙΕΣ ΑΜΕΡΙΚΗΣ

ΒΕΝΕΖΟΥΕΛΑ

[Εικόνα στη σελίδα 30]

Σπουδαστές της Γαλαάδ αναπαριστούν μια εμπειρία τους στο κήρυγμα

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Η 131η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον παρακάτω κατάλογο, οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρισμένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.

(1) Lesch, C.; Lesch, N.; Shakarjian, P.; Shakarjian, T.; Budden, R.; Budden, K.; Nash, T.; Nash, L.

(2) Tremblay, E.; Tremblay, C.; Garvey, D.; Garvey, G.; Gaunt, R.; Gaunt, P.; Lau, J.; Lau, J.

(3) Davis, S.; Davis, S.; Sargeant, J.; Sargeant, J.; Fonseca, C.; Fonseca, S.; Thenard, E.; Thenard, A.

(4) Petratyotin, A.; Petratyotin, R.; Reyes, N.; Reyes, N.; Eisiminger, B.; Eisiminger, S.; Hacker, J.; Hacker, C.

(5) Hartman, E.; Hartman, T.; Goolia, W.; Goolia, K.; Thomas, J.; Thomas, E.; Okazaki, N.; Okazaki, M.

(6) Mills, C.; Mills, A.; Benning, L.; Benning, T.; Sobiecki, S.; Sobiecki, T.; Gagnon, L.; Gagnon, E.

(7) Hansen, B.; Hansen, M.; Fahie, A.; Fahie, M.; Dalgaard, J.; Dalgaard, J.; Andersson, M.; Andersson, R.