Να Είστε Ευγνώμονες—Η Μεσσιανική Βασιλεία του Ιεχωβά Κυβερνά

‘Ευχαριστούμεν σοι, Ιεχωβά Θεέ παντοκράτωρ, διότι έλαβες την δύναμίν σου την μεγάλην και εβασίλευσας’.—ΑΠΟΚΑΛΥΨΙΣ 11:17.

 1. Τι δήλωσε ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά μετά την περιοδεία του στην Ευρώπη το 1911;

ΣΤΙΣ αρχές του 1911, ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, ο Κ. Τ. Ρώσσελ, εκφώνησε μια σειρά από Βιβλικές ομιλίες στις κυριότερες πόλεις της Ευρώπης. Σχολιάζοντας εκείνη την περιοδεία, ο Ρώσσελ έγραψε στη Σκοπιά 15 Μαΐου 1911, στην αγγλική, τα εξής: «Εκπλαγήκαμε που βρήκαμε παντού τόσο πολλές αποδείξεις ευημερίας . . . Οι αναγνώστες μας γνωρίζουν ότι εδώ και αρκετά χρόνια περιμένουμε να κλείσει αυτή η Εποχή με μια φοβερή περίοδο ταραχών, και περιμένουμε να ξεσπάσει αυτή η περίοδος ξαφνικά και δυναμικά λίγο καιρό μετά τον Οκτώβριο του 1914, οπότε, σύμφωνα με την κατανόηση που έχουμε για τις Γραφές, οι Καιροί των Εθνών—η παραχώρηση της διακυβέρνησης της γης στα Έθνη—θα λήξουν και, επομένως, θα είναι η ώρα να αρχίσει η Μεσσιανική βασιλεία τη διακυβέρνησή της». Εκπληρώθηκε αυτή η προσδοκία;

 2. Πώς συντρίφτηκε η ειρήνη το 1914, και ποιες ήταν οι θλιβερές συνέπειες;

² Το πρώτο εξάμηνο του 1914, ο κόσμος έδειχνε ότι ήταν ασφαλής και δεν κινδύνευε από κάποιον πόλεμο. Όμως, η ειρήνη ξαφνικά συντρίφτηκε όταν ένας Σέρβος δολοφόνησε το διάδοχο του αυστριακού θρόνου στις 28 Ιουνίου 1914. Η Αυστροουγγαρία σύντομα κήρυξε τον πόλεμο κατά της Σερβίας. Η Ρωσία τάχθηκε με το μέρος της Σερβίας, έτσι η Γερμανία κήρυξε τον πόλεμο κατά της Ρωσίας την 1η Αυγούστου. Κατόπιν, η Γερμανία κήρυξε τον πόλεμο κατά της Γαλλίας στις 3 Αυγούστου· η Μεγάλη Βρετανία κατά της Γερμανίας στις 4 Αυγούστου· το Μαυροβούνιο κατά της Αυστροουγγαρίας στις 7 Αυγούστου· η Ιαπωνία κατά της Γερμανίας στις 23 Αυγούστου· η Αυστροουγγαρία κατά του Βελγίου στις 28 Αυγούστου. Πολλοί πίστευαν ότι ο πόλεμος θα τελείωνε σύντομα. Αντίθετα, αυτός κλιμακώθηκε και έφτασε στο σημείο να γίνει ο χειρότερος πόλεμος στην ιστορία μέχρι τότε, καθώς άλλες 19 χώρες προσχώρησαν στη μια ή στην άλλη παράταξη σ’ ένα διεθνές αιματοκύλισμα που αφαίρεσε πάνω από 13.000.000 ζωές στρατιωτών και πολιτών, και στο οποίο 21.000.000 και πλέον άτομα ακρωτηριάστηκαν ή τραυματίστηκαν.

 3, 4. Τι συνέβη στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας την Παρασκευή το πρωί στις 2 Οκτωβρίου 1914;

³ Την Παρασκευή το πρωί στις 2 Οκτωβρίου 1914, ο Ρώσσελ έκανε την εξής ανακοίνωση στο προσωπικό των κεντρικών γραφείων της Εταιρίας Σκοπιά στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης: «Οι καιροί των Εθνών τελείωσαν· ο καιρός των βασιλέων τους πέρασε». Αυτή η ανακοίνωση έγινε δεκτή με ενθουσιώδη χειροκροτήματα από τα μέλη της οικογένειας Μπέθελ, του «οίκου του Θεού».

⁴ Για ποιο λόγο ήταν δικαιολογημένα τόσο χαρούμενος ο Κ. Τ. Ρώσσελ και οι συνεργάτες του εκείνο το πρωινό του Οκτωβρίου; Από πού προέρχεται η έκφραση «Καιροί των Εθνών»; Ποιες αποδείξεις υπάρχουν για το ότι έληξαν οι Καιροί των Εθνών τον Οκτώβριο του 1914; Και πώς θα πρέπει αυτό να σας επηρεάσει;

Η Ιερουσαλήμ και οι Καιροί των Εθνών

 5. Από πού προέρχεται η έκφραση «καιροί των εθνών»;

⁵ Η έκφραση «[προσδιορισμένοι, ΜΝΚ] καιροί των εθνών» υπάρχει στη μεγάλη προφητεία που είπε ο Ιησούς σχετικά με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ. (Λουκάς 21:5-36) Δυο μέρες πριν πει αυτή την προφητεία, ο Ιησούς παρουσιάστηκε στους κατοίκους της Ιερουσαλήμ ως ο Μεσσίας τους. Καθώς προχωρούσε προς την πόλη ταπεινά καθισμένος πάνω σ’ ένα γαϊδουράκι, τα πλήθη των Ιουδαίων φώναζαν θριαμβευτικά, όπως είχε προείπει το εδάφιο Ζαχαρίας 9:9. ‘Ευλογημένος ο ερχόμενος Βασιλεύς εν ονόματι Ιεχωβά’, κραύγαζαν.—Λουκάς 19:28-40.

 6, 7. Ποια τρομερή ενοχή αίματος επέφεραν στον εαυτό τους οι Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα, και με ποιες συνέπειες;

⁶ Όμως, ο Ιησούς γνώριζε ότι η κοινή γνώμη θα στρεφόταν σε λίγο εναντίον του εξαιτίας του φονικού μίσους των θρησκευτικών ηγετών της Ιερουσαλήμ, οι οποίοι ήταν υπό την επήρεια του πατέρα τους, του Διαβόλου. (Γένεσις 3:15· Ιωάννης 8:44) Λίγο αργότερα, στις 14 Νισάν, ένας όχλος Ιουδαίων απαιτούσε να πεθάνει ο Ιησούς. «Το αίμα αυτού ας ήναι εφ’ ημάς και επί τα τέκνα ημών», φώναζαν στον επιφυλακτικό Ρωμαίο κυβερνήτη. (Ματθαίος 27:24, 25) Αντί να δεχτούν τον Ιησού ως Μεσσιανικό Βασιλιά, οι αρχιερείς δήλωσαν: «Δεν έχομεν βασιλέα ειμή Καίσαρα». (Ιωάννης 19:15) Στη συνέχεια, ο αληθινός Μεσσίας καρφώθηκε στο ξύλο του μαρτυρίου για να πεθάνει, αφού είχε κατηγορηθεί ψευδώς για στάση κατά της Ρώμης και για βλασφημία κατά του Θεού των Ιουδαίων.—Μάρκος 14:61-64· Λουκάς 23:2· Ιωάννης 18:36· 19:7.

⁷ Ήταν βέβαιο ότι επρόκειτο να επέλθει θεϊκή οργή στους κατοίκους της Ιουδαίας εξαιτίας της τρομερής ενοχής αίματος που τους βάραινε. Η Ιερουσαλήμ, με το μεγαλοπρεπή ναό της, δεν μπορούσε πια να αποκαλείται «πόλις του μεγάλου βασιλέως», του Ιεχωβά. (Ματθαίος 5:35· Λουκάς 13:33-35) Μερικές μέρες πριν από το θάνατο του Ιησού, οι μαθητές του μίλησαν με θαυμασμό για τα κτίρια του ναού αυτής της πόλης. Σε απάντηση, ο Ιησούς πρόβλεψε: «Ταύτα, τα οποία θεωρείτε, θέλουσιν ελθεί ημέραι, εις τας οποίας δεν θέλει αφεθή λίθος επί λίθον, όστις δεν θέλει κατακρημνισθή».—Λουκάς 21:5, 6.

 8. Όταν έδωσε ο Ιησούς ‘το σημείο’ σχετικά με τα γεγονότα που θα οδηγούσαν στην καταστροφή της Ιερουσαλήμ, τι άλλο περιλαμβανόταν;

⁸ Οι μαθητές του Ιησού ρώτησαν έκπληκτοι: «Διδάσκαλε, πότε λοιπόν θέλουσι γείνει ταύτα και τι το σημείον, όταν μέλλωσι ταύτα να γείνωσιν;» (Λουκάς 21:7) Στην απάντησή του, ο Ιησούς πρόβλεψε με ακρίβεια τα γεγονότα που θα οδηγούσαν στην καταστροφή της Ιερουσαλήμ, και πρόσθεσε την ακόλουθη σημαντική φράση: «Η Ιερουσαλήμ θέλει είσθαι πατουμένη υπό εθνών, εωσού εκπληρωθώσιν οι καιροί των εθνών». (Λουκάς 21:8-24) Μ’ αυτόν τον τρόπο, ο Ιησούς υποδείκνυε κάτι που θα συνέβαινε μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ—κάτι που έπρεπε να περιμένει «εωσού εκπληρωθώσιν οι καιροί των εθνών». Όσον αφορά ‘το σημείο’, ο Ιησούς είπε: «Όταν ίδητε ταύτα γινόμενα, εξεύρετε ότι είναι πλησίον η βασιλεία του Θεού». (Λουκάς 21:31) Επομένως, το σημείο θα είχε διπλή εκπλήρωση. Η πρώτη μικρογραφική εκπλήρωση θα έδειχνε ότι ‘πλησίαζε η ερήμωση της Ιερουσαλήμ’. (Λουκάς 21:20) Η δεύτερη και μεγαλύτερη εκπλήρωση επρόκειτο να λάβει χώρα όταν θα έληγαν οι Καιροί των Εθνών και θα έδειχνε ότι «είναι πλησίον η βασιλεία του Θεού».—Παράβαλε Ματθαίος 24:3.

Η Επίγεια Ιερουσαλήμ Αντικαθίσταται από μια Υπερέχουσα Πόλη

 9. Πότε έχασε η επίγεια Ιερουσαλήμ την ευνοημένη υπόσταση που είχε, και από τι αντικαταστάθηκε;

⁹ Όταν είπε ότι: «Η Ιερουσαλήμ θέλει είσθαι πατουμένη υπό εθνών, εωσού εκπληρωθώσιν οι καιροί των εθνών», μήπως ο Ιησούς εννοούσε ότι η επίγεια πόλη θα αποκτούσε ξανά τη θεϊκή εύνοια; Όχι. Μετά τη δολοφονία του αγαπητού Γιου του Θεού, η επίγεια Ιερουσαλήμ έχασε για πάντα την ειδική υπόσταση που είχε και αντικαταστάθηκε από μια πολύ υπερέχουσα «πόλιν Θεού ζώντος, την επουράνιον Ιερουσαλήμ».—Εβραίους 12:22· Ματθαίος 23:37, 38· 27:50, 51.

10. Τι σημαίνει η έκφραση ‘ουράνια Ιερουσαλήμ’;

¹⁰ Η έκφραση ‘ουράνια Ιερουσαλήμ’ χρησιμοποιείται στην Αγία Γραφή για να περιγράψει την άφθαρτη ουράνια Βασιλεία στην οποία έχουν κληθεί οι χρισμένοι Χριστιανοί.a (Εβραίους 11:10· 12:22, 28) Όταν ο απόστολος Παύλος έγραψε αυτά τα πράγματα, οι Ιουδαίοι θαύμαζαν ακόμη σε μεγάλο βαθμό την επίγεια πόλη με το ναό της. Γι’ αυτόν το λόγο, ο Παύλος υπενθύμισε στους Εβραίους Χριστιανούς ότι εμείς «δεν έχομεν εδώ πόλιν διαμένουσαν, αλλά την μέλλουσαν επιζητούμεν».—Εβραίους 13:14.

Γιατί Αποκαλείται Ουράνια Ιερουσαλήμ

11. Τι αντιπροσώπευε η επίγεια Ιερουσαλήμ μέχρι τον καιρό που έχασε την εύνοια του Ιεχωβά;

¹¹ Η Ιερουσαλήμ ήταν για πολύ καιρό η πρωτεύουσα του έθνους Ισραήλ, του οποίου οι βασιλιάδες λεγόταν ότι ‘κάθονταν στο θρόνο του Ιεχωβά’. (1 Χρονικών 29:23) Επίσης, ο Ιεχωβά σύναψε μια διαθήκη με τον Δαβίδ, σύμφωνα με την οποία η βασιλική εξουσία θα παρέμενε στην οικογένειά του για πάντα. Όπως χρησιμοποιούνται διάφορες πρωτεύουσες σήμερα, λόγου χάρη η Ουάσινγκτον, η Μόσχα, η Καμπέρα και η Πρετόρια, για να αντιπροσωπεύσουν τις αντίστοιχες κυβερνήσεις τους, έτσι χρησιμοποιείται και η Ιερουσαλήμ στην Αγία Γραφή για να αντιπροσωπεύσει τη Δαβιδική βασιλεία.—2 Σαμουήλ 7:16· Λουκάς 1:32.

12. Πώς εφαρμόζεται ο όρος «Καιροί των εθνών»;

¹² Η βασιλεία του Δαβίδ είχε περιορισμένη επικράτεια, φτάνοντας μόνο ως τα όρια του αρχαίου Ισραήλ, τα οποία είχαν καθοριστεί από τον Θεό. Επομένως, η επίγεια Ιερουσαλήμ ήταν απλώς ένας τύπος της πραγματικής Μεσσιανικής Βασιλείας που θα κυβερνούσε από τον ουρανό και θα είχε ως επικράτειά της ολόκληρη τη γη. (Ψαλμός 2:2, 7, 8· Δανιήλ 7:13, 14· 2 Τιμόθεον 4:18) Γι’ αυτόν το λόγο, το βιβλίο Ο Καιρός Εστίν Εγγύς, που εκδόθηκε από την Εταιρία Σκοπιά το 1889 στην αγγλική (και το 1923 στην ελληνική), δήλωνε σαφώς: «Ο όρος ‘Καιροί των εθνών’ εφαρμόζεται υπό του Κυρίου ημών επί του χρονικού εκείνου διαστήματος της ιστορίας του κόσμου, του μεσολαβούντος μεταξύ της άρσεως της τυπικής του Θεού Βασιλείας, της βασιλείας του Ισραήλ [Ιεζ. 21:25-27], και της εισαγωγής και ιδρύσεως του αντιτύπου ταύτης, της αληθούς Βασιλείας του Θεού».

Οι Καιροί των Εθνών—Πόσο θα Διαρκούσαν;

13. Πότε άρχισαν οι Καιροί των Εθνών, και γιατί απαντάτε έτσι;

¹³ Η τυπική βασιλεία του Θεού ανατράπηκε από τον Βαβυλώνιο βασιλιά Ναβουχοδονόσορα το 607 Π.Κ.Χ. Τον έβδομο ιουδαϊκό μήνα, γύρω στα μέσα Οκτωβρίου, η γη είχε ήδη ερημωθεί.b (2 Βασιλέων 25:8, 9, 22, 25, 26) Για να αποδείξει ότι αυτό συνέβη με θεϊκή άδεια, ο Ιεχωβά Θεός έδωσε στον Ναβουχοδονόσορα ένα όνειρο. Αυτό το όνειρο περιελάμβανε ένα δέντρο που κόπηκε και αφέθηκε να μεγαλώσει ξανά μετά από μια περίοδο ‘εφτά καιρών’. Το όνειρο εκπληρώθηκε αρχικά όταν ο Ναβουχοδονόσορ επανήλθε στο θρόνο του μετά από μια περίοδο προσωρινής παραφροσύνης.—Δανιήλ 4:10-17, 28-36.

14. Ποιο ήταν το κύριο σημείο που τόνιζε το όνειρο του Ναβουχοδονόσορα;

¹⁴ Ωστόσο, το θέμα του ονείρου που είδε ο Ναβουχοδονόσορ έδειχνε ότι η κύρια εκπλήρωσή του περιελάμβανε την τυπική βασιλεία του Θεού, η οποία είχε επιτραπεί να ‘κοπεί’ από εκείνον τον Εθνικό βασιλιά. Το όνειρο κατέληγε με την ακόλουθη δήλωση σχετικά με το σκοπό για τον οποίο δόθηκε: «Ώστε να γνωρίσωσιν οι ζώντες, ότι ο Ύψιστος είναι Κύριος της βασιλείας των ανθρώπων, και εις όντινα θέλει δίδει αυτήν, και το εξουθένημα των ανθρώπων καθιστά επ’ αυτήν».—Δανιήλ 4:17.

15. Πώς απέκτησε ο Ιησούς Χριστός τα προσόντα για να ονομαστεί «το εξουθένημα των ανθρώπων»; (Ματθαίος 11:29)

¹⁵ Μόνο ένας άνθρωπος είχε από κάθε άποψη τα προσόντα για να ονομαστεί «το εξουθένημα των ανθρώπων». Αυτός αποδείχτηκε ότι ήταν ο μονογενής Γιος του Θεού, ο οποίος εγκατέλειψε με προθυμία την ουράνια δόξα που απολάμβανε, για να γεννηθεί ως άνθρωπος, ως ο Ιησούς, και να υποστεί τον πιο ταπεινωτικό και σκληρό θάνατο από το χέρι του Σατανά. (Φιλιππησίους 2:3, 5-11) Μετά την ανάστασή του σε ουράνια δόξα, ο Ιησούς χρειάστηκε να περιμένει για να λήξει η περίοδος των εφτά καιρών της διακυβέρνησης των Εθνών πριν ενθρονιστεί ως ο Μεσσιανικός Βασιλιάς του ανθρωπίνου γένους.—Εβραίους 10:12, 13.

16. Πώς το βιβλίο της Αποκάλυψης βοηθάει τους Χριστιανούς να υπολογίσουν πότε έληξαν οι εφτά καιροί;

¹⁶ Όμως, πώς έφτασαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο σημείο να κατανοήσουν το μήκος των εφτά καιρών; Η Αγία Γραφή αποκαλύπτει ότι ‘καιρός και καιροί και ήμισυ καιρού’, δηλαδή τρεισήμισι καιροί, ισοδυναμούν με 1.260 μέρες. (Αποκάλυψις 12:6, 14) Επομένως, δυο φορές αυτός ο αριθμός, δηλαδή εφτά καιροί, είναι συνολικά 2.520 μέρες. Με βάση την προφητική αρχή που λέει «εκάστης ημέρας λογιζομένης δι’ έν έτος», οι εφτά καιροί ισοδυναμούν με 2.520 χρόνια. (Αριθμοί 14:34· Ιεζεκιήλ 4:6) Σύμφωνα μ’ αυτόν τον υπολογισμό, οι Καιροί των Εθνών, οι οποίοι άρχισαν τον Οκτώβριο του 607 Π.Κ.Χ., έληξαν 2.520 χρόνια αργότερα, τον Οκτώβριο του 1914.

17. Ποια χαρούμενη ανακοίνωση επρόκειτο να γνωστοποιηθεί το 1914;

¹⁷ Τον Οκτώβριο του 1914, ο Ιεχωβά Θεός έθεσε τον αγαπητό του Γιο, τον Κύριο Ιησού Χριστό, στο θρόνο στην ουράνια Βασιλεία. Επιτέλους, το όραμα της Αποκάλυψης που είδε ο Χριστιανός απόστολος Ιωάννης άρχισε να γίνεται πραγματικότητα και μπορούσε να γίνει η ανακοίνωση: «Αι βασιλείαι [η βασιλεία, ΜΝΚ] του κόσμου έγειναν του Κυρίου ημών [του Ιεχωβά] και του Χριστού αυτού, και [ο Ιεχωβά] θέλει βασιλεύσει εις τους αιώνας των αιώνων». (Αποκάλυψις 1:10· 4:1· 11:15) Τι ένδοξα νέα είναι αυτά και τι λόγους έχουν να νιώθουν απέραντη ευτυχία όλοι οι συγκληρονόμοι και οι υπήκοοι αυτής της Βασιλείας!—Αποκάλυψις 11:17.

18. Γιατί πλήττουν θλιβερές συνθήκες το ανθρώπινο γένος από το 1914 κι έπειτα;

¹⁸ Είναι αλήθεια ότι, για την πλειονότητα του ανθρωπίνου γένους, δεν υπήρξε μεγάλη ευτυχία στη γη από το 1914 κι έπειτα. Όμως, οι δυσοίωνες συνθήκες στη γη αποδεικνύουν ότι η κυριαρχία του Σατανά πρόκειται σύντομα να λήξει. Πώς το γνωρίζουμε αυτό; Το βιβλίο της Αποκάλυψης δείχνει ότι η εγκαθίδρυση της Βασιλείας του Θεού θα κατέληγε σ’ έναν πόλεμο στον ουρανό. Ο Σατανάς και οι δαίμονές του επρόκειτο να εκβληθούν από τον ουρανό και να περιοριστούν στα περίχωρα της γης. Αφού είδε αυτή τη νίκη σ’ ένα προφητικό όραμα, ο Ιωάννης άκουσε μια δυνατή φωνή να λέει: «Ευφραίνεσθε οι ουρανοί και οι κατοικούντες εν αυτοίς· ουαί εις τους κατοικούντας την γην και την θάλασσαν, διότι κατέβη ο διάβολος εις εσάς έχων θυμόν μέγαν, επειδή γνωρίζει ότι ολίγον καιρόν έχει».—Αποκάλυψις 12:1-12.

19. Γιατί είναι τόσο ευγνώμονες οι αληθινοί Χριστιανοί που ζουν σ’ αυτόν τον καιρό;

¹⁹ Το ότι οι παγκόσμιες συνθήκες χειροτερεύουν από το 1914 αποδεικνύει πως το όραμα του Ιωάννη έχει γίνει πραγματικότητα και ότι το τέλος όλων των ανθρώπων που αρνούνται να υποταχθούν στην κυριαρχία του Θεού πλησιάζει επικίνδυνα. (Λουκάς 21:10, 11, 25-32) Πόσο συναρπαστικό είναι να ζούμε σ’ αυτόν τον υπέροχο καιρό που ο Ιεχωβά Θεός, ο Παντοκράτορας, θα τακτοποιήσει το μεγάλο ζήτημα της κυριαρχίας του επί της γης! Τότε, η γη θα μεταμορφωθεί σ’ έναν πανέμορφο παράδεισο και οι δίκαιοι άνθρωποι που θα επιζήσουν θα εξυψωθούν σε τελειότητα. Ακόμη και οι νεκροί θα εγερθούν και θα τους δοθεί η ευκαιρία να αποκτήσουν τα προσόντα για αιώνια ζωή.—Αποκάλυψις 20:1-3, 12, 13· 21:3-5.

Ανάγκη για Προσαρμογές στους Σύγχρονους Καιρούς

20. (α) Ποιοι αποδείχτηκαν ότι ήταν οι αληθινοί δούλοι του Ιεχωβά στη γη πριν από το 1914; (β) Ποιες προσαρμογές ήταν πρόθυμοι να κάνουν οι πιστοί χρισμένοι Χριστιανοί;

²⁰ Επί 38 χρόνια πριν από το 1914, οι Σπουδαστές της Γραφής, όπως ονομάζονταν τότε οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, υποστήριζαν ότι το έτος αυτό θα έληγαν οι Καιροί των Εθνών.c Τι καταπληκτική απόδειξη που έδειχνε ότι αυτοί ήταν οι αληθινοί δούλοι του Ιεχωβά! Ωστόσο, σαν τους δούλους του Θεού του πρώτου αιώνα, κι αυτοί είχαν μερικές εσφαλμένες προσδοκίες. Για παράδειγμα, περίμεναν ότι όλοι οι χρισμένοι Χριστιανοί θα πήγαιναν στον ουρανό ως τον Οκτώβριο του 1914. Πίστευαν, επίσης, ότι ο πόλεμος που άρχισε το 1914 θα οδηγούσε στο τέλος του κόσμου του Σατανά.

21. Ποιο διωγμό αντιμετώπισαν οι αληθινοί Χριστιανοί στη διάρκεια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου;

²¹ Όμως, με το πέρασμα του χρόνου οι χρισμένοι Χριστιανοί κατανόησαν ότι υπήρχε πολύ έργο να κάνουν στη γη. Επειδή έδειξαν εμμονή στη δημόσια μαρτυρία στη διάρκεια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, αντιμετώπισαν άγριο διωγμό από τις πολιτικές αρχές, τις οποίες παρακινούσαν οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου. (Ψαλμός 2:1-6) Η δράση των αληθινών Χριστιανών υπέστη ένα δυνατό πλήγμα στις 21 Ιουνίου 1918 όταν ορισμένα υπεύθυνα άτομα της Εταιρίας Σκοπιά στις Ηνωμένες Πολιτείες καταδικάστηκαν σε 20 χρόνια κάθειρξη με βάση ψευδείς κατηγορίες.

22, 23. (α) Τι κάνουν οι πιστοί χρισμένοι Χριστιανοί από το 1919 κι έπειτα, και ποια ήταν η διπλή ανταπόκριση; (β) Ποια είναι η αντιτυπική άπιστη Ιερουσαλήμ;

²² Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος έληξε ξαφνικά το Νοέμβριο του 1918. Κατόπιν, στις 25 Μαρτίου 1919, τα υπεύθυνα άτομα της Εταιρίας Σκοπιά αποφυλακίστηκαν. Αργότερα απαλλάχτηκαν από κάθε κατηγορία. Μια απροσδόκητη περίοδος ειρήνης διανοίχτηκε για εκείνους τους πιστούς χρισμένους Χριστιανούς, η οποία έμοιαζε με τις ευκαιρίες που δόθηκαν στους πρώτους μαθητές του Χριστού αφότου ενδυναμώθηκαν με το άγιο πνεύμα το 33 Κ.Χ.—Πράξεις 2:17-21, 41.

²³ Από το 1919, οι πιστοί χρισμένοι Χριστιανοί, ως ομάδα, έχουν υπακούσει με ζήλο στην εντολή που περιλαμβάνεται στα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Ματθαίος 24:14: «Θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος». Ως αποτέλεσμα, σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια από τα «άλλα πρόβατα» του Χριστού έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στην υπηρεσία του Ιεχωβά σε ενότητα με το χρισμένο υπόλοιπο. (Ιωάννης 10:16) Ο Χριστιανικός κόσμος, υπό την επήρεια των κληρικών του, εξακολουθεί να απορρίπτει το άγγελμα της Βασιλείας. Η προτίμηση που δείχνει για τα πολιτικά σχέδια των ανθρώπων και για το διωγμό των Μαρτύρων του Ιεχωβά βρίσκει το παράλληλό της στη φρικτή μεταχείριση που υπέστη ο Χριστός από τους κατοίκους της Ιουδαίας τον πρώτο αιώνα. Όπως εκτέλεσε ο Ιεχωβά την κρίση του κατά της Ιερουσαλήμ, έτσι ακριβώς θα ενεργήσει και με την άπιστη αντιτυπική Ιερουσαλήμ, δηλαδή το Χριστιανικό κόσμο. Και όπως η γενεά που άκουσε το άγγελμα κρίσης του Χριστού είδε την καταστροφή που προείπε εκείνος, έτσι και η παρούσα γενεά από το 1914 «δεν θέλει παρέλθει» πριν έρθει η προειπωμένη ‘μεγάλη θλίψη’.—Ματθαίος 24:21, 22, 34.

24. Τι πρέπει να κάνουμε για να επιζήσουμε και να περάσουμε στο νέο κόσμο του Θεού;

²⁴ Τι πρέπει να κάνουμε για να επιζήσουμε από τη μεγάλη θλίψη και να περάσουμε στο νέο κόσμο του Θεού; Άσχετα με τις εσφαλμένες προσδοκίες που μπορεί να είχε κάποιος από εμάς, πρέπει να προσέχουμε να μην αποκοιμηθούμε ως προς τα Χριστιανικά μας καθήκοντα. (Αββακούμ 2:3· 1 Θεσσαλονικείς 5:1-6) Εκείνοι που μπορούν να θυμηθούν τα γεγονότα από το 1914 συνεχώς λιγοστεύουν. Επομένως, είναι ανάγκη να είμαστε άγρυπνοι· δεν υπάρχει καιρός για χάσιμο. (Ματθαίος 24:42) Όλοι όσοι θέλουν να επιζήσουν από το τέλος του πονηρού κόσμου του Σατανά πρέπει να ενεργήσουν τώρα με τρόπο που να δείχνει ότι συμφωνούν με τα θεόπνευστα λόγια: ‘Ευχαριστούμεν σοι, Ιεχωβά Θεέ παντοκράτωρ, διότι έλαβες την δύναμίν σου την μεγάλην και εβασίλευσας’.—Αποκάλυψις 11:17.

[Υποσημειώσεις]

Πώς θα Απαντούσατε;

◻ Τι αντιπροσώπευε η αρχαία Ιερουσαλήμ, αλλά πώς έχασε την τιμητική υπόστασή της;

◻ Πότε άρχισαν και πότε τελείωσαν οι Καιροί των Εθνών, και ποιο ήταν το προειπωμένο αποτέλεσμα;

◻ Τι προεικόνιζε η καταστροφή της άπιστης Ιερουσαλήμ;

◻ Πώς γνωρίζουμε ότι είναι κοντά η μεγάλη θλίψη, και τι πρέπει να κάνουμε για να επιζήσουμε απ’ αυτήν;

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Η Ιερουσαλήμ και ο ναός της έχασαν την τιμητική υπόστασή τους, όμως ο Θεός συνέχισε να ευλογεί τον Γιο του, τον Μεσσία, μάλιστα του μίλησε ο ίδιος από τον ουρανό