Να Φυλάγεστε από τους Ψευδοδιδασκάλους!
«Θα υπάρξουν και ψευδοδιδάσκαλοι μεταξύ σας».—2 ΠΕΤΡΟΥ 2:1.
1. Σχετικά με τι είχε την πρόθεση να γράψει ο Ιούδας, και γιατί άλλαξε το θέμα του;
ΤΙ ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΤΙΚΟ πράγμα! Ψευδοδιδάσκαλοι μέσα στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα! (Ματθαίος 7:15· Πράξεις 20:29, 30) Ο Ιούδας, ετεροθαλής αδελφός του Ιησού, ήταν ενήμερος αυτής της εξέλιξης. Είπε ότι είχε την πρόθεση να γράψει στους ομοπίστους του «σχετικά με τη σωτηρία που διακρατούμε από κοινού», αλλά εξήγησε: «Το βρήκα αναγκαίο να σας γράψω για να σας προτρέψω να αγωνίζεστε σκληρά για την πίστη». Γιατί άλλαξε ο Ιούδας το θέμα του; Επειδή, όπως είπε, «διείσδυσαν κάποιοι άνθρωποι [στις εκκλησίες] . . . οι οποίοι μετατρέπουν την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού μας σε δικαιολογία για χαλαρή διαγωγή».—Ιούδα 3, 4.
2. Γιατί μοιάζουν τόσο πολύ μεταξύ τους το 2ο κεφάλαιο της 2ης επιστολής του Πέτρου και η επιστολή του Ιούδα;
2 Προφανώς, ο Ιούδας έγραψε λίγο καιρό αφότου συνέταξε ο Πέτρος τη δεύτερη επιστολή του. Ο Ιούδας ήταν αναμφίβολα εξοικειωμένος με αυτή την επιστολή. Ασφαλώς εξέφρασε πολλές ανάλογες σκέψεις στη δική του δυναμική επιστολή προτροπής. Γι’ αυτό, καθώς θα εξετάζουμε το 2ο κεφάλαιο της 2ης επιστολής του Πέτρου, θα προσέξουμε πόσο μοιάζει με την επιστολή του Ιούδα.
Συνέπειες των Ψεύτικων Διδασκαλιών
3. Τι συνέβη στο παρελθόν, το οποίο όπως λέει ο Πέτρος επρόκειτο να συμβεί και πάλι;
3 Μετά την παρότρυνση που απηύθυνε ο Πέτρος στους αδελφούς του να δίνουν προσοχή στις προφητείες, λέει: «Ωστόσο, υπήρξαν και ψευδοπροφήτες [στον αρχαίο Ισραήλ], όπως θα υπάρξουν και ψευδοδιδάσκαλοι μεταξύ σας». (2 Πέτρου 1:14–2:1) Ο λαός του Θεού στους αρχαίους καιρούς λάβαινε αληθινές προφητείες, αλλά έπρεπε επίσης να αγωνίζεται εναντίον των διεφθαρμένων διδασκαλιών των ψευδοπροφητών. (Ιερεμίας 6:13, 14· 28:1-3, 15) «Εν τοις προφήταις της Ιερουσαλήμ», έγραψε ο Ιερεμίας, «είδον φρίκην· μοιχεύουσι και περιπατούσιν εν ψεύδει».—Ιερεμίας 23:14.
4. Γιατί αξίζουν οι ψευδοδιδάσκαλοι την καταστροφή;
4 Περιγράφοντας τι θα έκαναν οι ψευδοδιδάσκαλοι μέσα στη Χριστιανική εκκλησία, ο Πέτρος λέει: «Αυτοί οι ίδιοι θα εισαγάγουν αθόρυβα καταστροφικές αιρέσεις και θα απαρνηθούν ακόμη και τον ιδιοκτήτη [τον Ιησού Χριστό] που τους αγόρασε, επιφέροντας στον εαυτό τους γοργή καταστροφή». (2 Πέτρου 2:1· Ιούδα 4) Το τελικό αποτέλεσμα της δημιουργίας τέτοιων αιρέσεων τον πρώτο αιώνα είναι ο Χριστιανικός κόσμος όπως τον ξέρουμε σήμερα. Ο Πέτρος δείχνει γιατί οι ψευδοδιδάσκαλοι αξίζουν και με το παραπάνω την καταστροφή: «Πολλοί θα ακολουθήσουν τις πράξεις της χαλαρής διαγωγής τους, και εξαιτίας αυτών θα λέγονται υβριστικά λόγια για την οδό της αλήθειας».—2 Πέτρου 2:2.
5. Για ποιο πράγμα ήταν υπεύθυνοι οι ψευδοδιδάσκαλοι;
5 Σκεφτείτε το! Εξαιτίας της επιρροής των ψευδοδιδασκάλων, πολλοί μέσα στις εκκλησίες θα αναμειγνύονταν σε χαλαρή διαγωγή. Η λέξη του Κειμένου η οποία αποδίδεται ‘χαλαρή διαγωγή’ υποδηλώνει ακολασία, έλλειψη αυτοσυγκράτησης, απρέπεια, αισχρότητα, ξεδιάντροπη διαγωγή. Ο Πέτρος είπε νωρίτερα ότι οι Χριστιανοί είχαν «ξεφύγει από τη διαφθορά που μέσω σαρκικού πόθου υπάρχει στον κόσμο». (2 Πέτρου 1:4) Μερικοί, όμως, επρόκειτο να επιστρέψουν σε αυτή τη διαφθορά, και οι ψευδοδιδάσκαλοι μέσα στις εκκλησίες θα ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνοι! Έτσι, η οδός της αλήθειας θα δυσφημούνταν. Πόσο θλιβερό θα ήταν κάτι τέτοιο! Ασφαλώς αυτό είναι ένα ζήτημα στο οποίο θα πρέπει να δώσουν μεγάλη προσοχή όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα. Ποτέ δεν θα πρέπει να ξεχάσουμε ότι, ανάλογα με τη διαγωγή μας, μπορούμε να φέρουμε είτε αίνο είτε μομφή στον Ιεχωβά Θεό και στο λαό του.—Παροιμίαι 27:11· Ρωμαίους 2:24.
Εισαγωγή Ψεύτικων Διδασκαλιών
6. Τι υποκινεί τους ψευδοδιδασκάλους, και πώς επιδιώκουν να πάρουν αυτό που θέλουν;
6 Δείχνοντας σοφία, προσέχουμε πώς εισάγουν το διεφθαρμένο τρόπο σκέψης τους οι ψευδοδιδάσκαλοι. Ο Πέτρος λέει πρώτα ότι το κάνουν αυτό αθόρυβα, δηλαδή με ανεπαίσθητο, ύπουλο τρόπο. Και προσθέτει: «Με πλεονεξία θα σας εκμεταλλευτούν με πλαστά λόγια». Η ιδιοτελής επιθυμία είναι αυτό που υποκινεί τους ψευδοδιδασκάλους, όπως τονίζεται από την απόδοση της Βίβλου της Ιερουσαλήμ (The Jerusalem Bible): «Θα προσπαθήσουν επίμονα να σας αγοράσουν για τον εαυτό τους με απατηλά λόγια». Παρόμοια, η μετάφραση του Τζέιμς Μόφατ λέει εδώ: «Μέσα στον πόθο τους, θα σας εκμεταλλευτούν με πανούργα επιχειρήματα». (2 Πέτρου 2:1, 3) Τα λεγόμενα των ψευδοδιδασκάλων μπορεί να φαίνονται πειστικά σε κάποιον ο οποίος δεν είναι πνευματικά άγρυπνος, αλλά τα λόγια τους είναι προσεκτικά μελετημένα για να ‘αγοράζουν’ ανθρώπους, παραπλανώντας τους ώστε να εξυπηρετούν τους ιδιοτελείς σκοπούς των απατεώνων.
7. Ποια φιλοσοφία απέκτησε δημοτικότητα τον πρώτο αιώνα;
7 Αναμφίβολα, οι ψευδοδιδάσκαλοι του πρώτου αιώνα επηρεάζονταν από την κοσμική νοοτροπία που υπήρχε τότε. Τον καιρό περίπου κατά τον οποίο έγραψε ο Πέτρος, είχε αρχίσει να αποκτάει δημοτικότητα μια φιλοσοφία που αποκαλούνταν Γνωστικισμός. Οι Γνωστικοί πίστευαν ότι κάθε είδους ύλη είναι κακή και ότι μόνο εκείνο που σχετίζεται με το πνεύμα είναι καλό. Έτσι, μερικοί από αυτούς έλεγαν ότι δεν έχει σημασία τι κάνει κάποιος άνθρωπος με το φυσικό του σώμα. Τελικά, όπως ισχυρίζονταν, ο άνθρωπος δεν θα έχει αυτό το σώμα. Επομένως, συμπέραιναν ότι τα σωματικά αμαρτήματα—στα οποία περιλαμβάνονται και τα σεξουαλικά—δεν είναι σημαντικά. Προφανώς, τέτοιες απόψεις άρχισαν να επηρεάζουν μερικούς που ομολογούσαν ότι ανήκαν στη Χριστιανοσύνη.
8, 9. (α) Ποιος διεστραμμένος συλλογισμός επηρέαζε μερικούς από τους πρώτους Χριστιανούς; (β) Σύμφωνα με τον Ιούδα, τι έκαναν μερικοί μέσα στην εκκλησία;
8 Κάποιος λόγιος της Αγίας Γραφής επισήμανε ότι «υπήρχαν μέσα στην Εκκλησία εκείνοι που διέστρεφαν τη δοξασία περί χάριτος», ή αλλιώς «παρ’ αξία καλοσύνης». (Εφεσίους 1:5-7) Σύμφωνα με τον ίδιο, το επιχείρημα μερικών ήταν περίπου το εξής: «Λέτε ότι [η παρ’ αξία καλοσύνη] του Θεού είναι αρκετά μεγάλη ώστε να καλύπτει κάθε αμάρτημα; . . . Τότε ας συνεχίσουμε να αμαρτάνουμε, διότι [η παρ’ αξία καλοσύνη] του Θεού μπορεί να εξαλείψει κάθε αμάρτημα. Μάλιστα, όσο περισσότερο αμαρτάνουμε, τόσο περισσότερες ευκαιρίες θα έχει [η παρ’ αξία καλοσύνη] του Θεού να λειτουργήσει». Έχετε ακούσει ποτέ πιο διεστραμμένο συλλογισμό από αυτόν;
9 Ο απόστολος Παύλος αντέκρουσε την εσφαλμένη λογίκευση σχετικά με το έλεος του Θεού όταν ρώτησε: «Θα συνεχίσουμε στην αμαρτία, για να αφθονήσει η παρ’ αξία καλοσύνη;» Υπέβαλε επίσης το ερώτημα: «Θα διαπράξουμε αμαρτία επειδή δεν είμαστε κάτω από νόμο, αλλά κάτω από παρ’ αξία καλοσύνη;» Σε κάθε ερώτημα, ο Παύλος απάντησε εμφατικά: «Είθε ποτέ να μη συμβεί αυτό!» (Ρωμαίους 6:1, 2, 15) Σαφώς, όπως παρατηρεί ο Ιούδας, κάποιοι ‘μετέτρεπαν την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού μας σε δικαιολογία για χαλαρή διαγωγή’. Εντούτοις, ο Πέτρος σημειώνει ότι για τέτοια άτομα ‘η καταστροφή δεν νυστάζει’.—Ιούδα 4· 2 Πέτρου 2:3.
Προειδοποιητικά Παραδείγματα
10, 11. Ποια τρία προειδοποιητικά παραδείγματα δίνει ο Πέτρος;
10 Για να τονίσει το γεγονός ότι ο Θεός θα αναλάβει δράση εναντίον εκείνων που αδικοπραγούν εκούσια, ο Πέτρος δίνει τρία προειδοποιητικά παραδείγματα από τις Γραφές. Κατ’ αρχάς, γράφει: «Ο Θεός δεν δίστασε να τιμωρήσει τους αγγέλους που αμάρτησαν». Αυτοί, όπως λέει ο Ιούδας, «δεν κράτησαν την αρχική τους θέση, αλλά εγκατέλειψαν τη δική τους κατάλληλη κατοικία» στον ουρανό. Ήρθαν στη γη πριν από τον Κατακλυσμό και πήραν σάρκινα σώματα για να έχουν σεξουαλικές σχέσεις με τις κόρες των ανθρώπων. Ως τιμωρία για την ακατάλληλη, αφύσικη διαγωγή τους, ρίχτηκαν στον «Τάρταρο», ή, όπως λέει η αφήγηση του Ιούδα, ‘φυλάχτηκαν με αιώνια δεσμά σε πυκνό σκοτάδι για την κρίση της μεγάλης ημέρας’.—2 Πέτρου 2:4· Ιούδα 6· Γένεσις 6:1-3.
11 Κατόπιν, ο Πέτρος αναφέρεται στους ανθρώπους των ημερών του Νώε. (Γένεσις 7:17-24) Λέει ότι τον καιρό του Νώε ο Θεός «δεν δίστασε να τιμωρήσει έναν αρχαίο κόσμο . . . όταν επέφερε κατακλυσμό σε έναν κόσμο ασεβών ανθρώπων». Τελικά, ο Πέτρος γράφει ότι ο Θεός έθεσε «για ασεβή άτομα ένα παράδειγμα μελλοντικών πραγμάτων» «αποτεφρώνοντας τις πόλεις Σόδομα και Γόμορρα». Ο Ιούδας δίνει την επιπρόσθετη πληροφορία ότι εκείνα τα άτομα «πόρνεψαν υπερβολικά . . . και κυνήγησαν τη σάρκα για αφύσικη χρήση». (2 Πέτρου 2:5, 6· Ιούδα 7) Οι άντρες, όχι μόνο είχαν αθέμιτες σεξουαλικές σχέσεις με γυναίκες, αλλά ποθούσαν τη σάρκα άλλων αντρών, ίσως ακόμη και τη σάρκα άλογων ζώων.—Γένεσις 19:4, 5, ΜΝΚ· Λευιτικόν 18:22-25.
12. Σύμφωνα με τον Πέτρο, πώς ανταμείβεται η δίκαιη διαγωγή;
12 Ωστόσο, ο Πέτρος επισημαίνει συγχρόνως ότι ο Ιεχωβά είναι μισθαποδότης εκείνων που τον υπηρετούν πιστά. Λόγου χάρη, αφηγείται πώς ο Θεός «διατήρησε τον Νώε, έναν κήρυκα δικαιοσύνης, ασφαλή μαζί με εφτά άλλους» όταν έφερε τον Κατακλυσμό. Λέει επίσης για την απελευθέρωση που χάρισε ο Ιεχωβά στον «δίκαιο Λωτ» τον καιρό των Σοδόμων, συμπεραίνοντας: «Ο Ιεχωβά ξέρει να ελευθερώνει ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από δοκιμασία, αλλά να φυλάττει άδικους ανθρώπους για την ημέρα της κρίσης ώστε να εκκοπούν».—2 Πέτρου 2:5, 7-9.
Πράξεις που Αξίζουν Τιμωρία
13. Ποιοι φυλάττονται ιδιαίτερα για κρίση, και σε τι είδους όνειρα προφανώς εντρυφούν;
13 Ο Πέτρος ξεχωρίζει εκείνους που φυλάττονται ιδιαίτερα για την κρίση του Θεού, δηλαδή «εκείνους που πηγαίνουν πίσω από σάρκα με την επιθυμία να τη μολύνουν και οι οποίοι περιφρονούν την κυριότητα». Μπορούμε να νιώσουμε σχεδόν την αγανάκτηση του Πέτρου καθώς λέει: «Θρασείς, ισχυρογνώμονες, δεν τρέμουν αυτούς που είναι ένδοξοι αλλά μιλούν υβριστικά». Ο Ιούδας γράφει ότι «αυτοί οι άνθρωποι, εντρυφώντας σε όνειρα, μολύνουν τη σάρκα . . . και μιλούν υβριστικά για αυτούς που είναι ένδοξοι». (2 Πέτρου 2:10· Ιούδα 8) Τα όνειρά τους μπορεί να περιλαμβάνουν ακάθαρτες σεξουαλικές φαντασιώσεις που τους ενθαρρύνουν να επιδιώκουν ανήθικη σεξουαλική ικανοποίηση. Με ποια έννοια, όμως, «περιφρονούν την κυριότητα» και μιλούν «υβριστικά για αυτούς που είναι ένδοξοι»;
14. Με ποια έννοια «περιφρονούν την κυριότητα» οι ψευδοδιδάσκαλοι και μιλούν «υβριστικά για αυτούς που είναι ένδοξοι»;
14 Το κάνουν αυτό καταφρονώντας τη θεϊκά διορισμένη εξουσία. Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι εκπροσωπούν τον ένδοξο Ιεχωβά Θεό και τον Γιο του και, ως αποτέλεσμα, τους έχει χορηγηθεί κάποια συγκεκριμένη δόξα. Είναι αλήθεια ότι κάνουν λάθη, όπως έκανε και ο ίδιος ο Πέτρος, αλλά οι Γραφές προτρέπουν τα μέλη της εκκλησίας να είναι υποτακτικά σε αυτούς τους άντρες που είναι ένδοξοι. (Εβραίους 13:17) Τα ελαττώματά τους δεν αποτελούν λόγο για να μιλούμε υβριστικά για αυτούς. Ο Πέτρος λέει ότι οι άγγελοι δεν «φέρουν εναντίον [των ψευδοδιδασκάλων] κατηγορία με υβριστικά λόγια», αν και θα τους άξιζε και με το παραπάνω. «Αλλά αυτοί οι άνθρωποι», συνεχίζει ο Πέτρος, «σαν ζώα χωρίς λογική, γεννημένα από τη φύση τους για να πιάνονται και να καταστρέφονται, πρόκειται, σχετικά με τα πράγματα για τα οποία έχουν άγνοια και για τα οποία μιλούν υβριστικά, να υποστούν μάλιστα καταστροφή».—2 Πέτρου 2:10-13.
«Ενώ Συμποσιάζουν Μαζί Σας»
15. Ποιες είναι οι μέθοδοι των ψευδοδιδασκάλων, και πού επιδίδονται στις δελεαστικές μεθόδους τους;
15 Αν και αυτοί οι διεφθαρμένοι άνθρωποι «θεωρούν απόλαυση την πολυτελή ζωή στη διάρκεια της ημέρας» και «είναι κηλίδες και ψεγάδια», είναι επίσης ύπουλοι. Ενεργούν «αθόρυβα», χρησιμοποιώντας «πλαστά λόγια», όπως επισήμανε ο Πέτρος νωρίτερα. (2 Πέτρου 2:1, 3, 13) Έτσι, μπορεί να μην αμφισβητούν ανοιχτά τις προσπάθειες που κάνουν οι πρεσβύτεροι για να υποστηρίζουν τους ηθικούς κανόνες του Θεού ούτε να επιδιώκουν φανερά τη δική τους σεξουαλική ικανοποίηση. Απεναντίας, ο Πέτρος λέει ότι εντρυφούν «με αχαλίνωτη ευχαρίστηση στις απατηλές διδασκαλίες τους ενώ συμποσιάζουν μαζί σας». Και ο Ιούδας γράφει: «Αυτοί είναι τα βράχια που είναι κρυμμένα κάτω από το νερό στα συμπόσια αγάπης που κάνετε». (Ιούδα 12) Ναι, ακριβώς όπως τα αιχμηρά βράχια κάτω από το νερό μπορούν να ξεσκίσουν την καρίνα ενός πλοίου, προξενώντας τον πνιγμό των απρόσεκτων ναυτικών, έτσι και οι ψευδοδιδάσκαλοι διέφθειραν τα απρόσεκτα άτομα στα οποία έδειχναν υποκριτικά αγάπη στη διάρκεια των ‘συμποσίων αγάπης’.
16. (α) Τι ήταν τα «συμπόσια αγάπης», και σε ποιες ανάλογες περιστάσεις μπορεί να δρουν τα ανήθικα άτομα σήμερα; (β) Σε ποιους στρέφουν την προσοχή τους οι ψευδοδιδάσκαλοι, και επομένως τι πρέπει να κάνουν αυτά τα άτομα;
16 Αυτά τα «συμπόσια αγάπης» προφανώς ήταν κοινωνικές περιστάσεις στις οποίες οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα συγκεντρώνονταν για να απολαύσουν τροφή και συναναστροφή. Και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα διοργανώνουν μερικές φορές κοινωνικές συγκεντρώσεις, ίσως σε γαμήλιες δεξιώσεις ή σε εκδρομές ή σε κάποια βραδινή παρέα. Πώς θα μπορούσαν τα διεφθαρμένα άτομα να χρησιμοποιήσουν τέτοια περιστατικά για να παραπλανήσουν κάποια θύματα; Ο Πέτρος γράφει: «Έχουν μάτια γεμάτα μοιχεία . . . , και δελεάζουν ασταθείς ψυχές». Αυτοί στρέφουν την «καρδιά [τους που είναι] γυμνασμένη στην πλεονεξία» στα ασταθή από πνευματική άποψη άτομα, τα οποία δεν έχουν καταφέρει πλήρως να κάνουν την αλήθεια κτήμα τους. Γι’ αυτό, να πάρετε ως προειδοποίηση τα όσα συνέβαιναν στις ημέρες του Πέτρου και να φυλάγεστε! Να αντιστέκεστε σε οποιεσδήποτε ακάθαρτες προτάσεις και να μην εξαπατάστε από τη γοητεία ή τη σωματική ελκυστικότητα κάποιου που κάνει ανήθικες προτάσεις!—2 Πέτρου 2:14.
«Το Μονοπάτι του Βαλαάμ»
17. Τι ήταν «το μονοπάτι του Βαλαάμ», και πώς επηρέασε 24.000 Ισραηλίτες;
17 Αυτά τα «καταραμένα» άτομα έχουν έρθει στην αλήθεια εδώ και αρκετό καιρό. Μπορεί να εξακολουθούν να φαίνονται δραστήριοι στην εκκλησία. Αλλά ο Πέτρος λέει: «Εγκαταλείποντας το ευθύ μονοπάτι, έχουν παροδηγηθεί. Έχουν ακολουθήσει το μονοπάτι του Βαλαάμ, του γιου του Βεώρ, ο οποίος αγάπησε την ανταμοιβή της αδικοπραγίας». (2 Πέτρου 2:14, 15) Το μονοπάτι του προφήτη Βαλαάμ ήταν η συμβουλή που έδωσε συστήνοντας μια πορεία ανήθικης παραπλάνησης με σκοπό το προσωπικό του κέρδος. Είπε στον Μωαβίτη Βασιλιά Βαλάκ ότι ο Θεός θα καταριόταν τον Ισραήλ αν ο λαός δελεαζόταν ώστε να διαπράξει πορνεία. Ως αποτέλεσμα, πολλοί από το λαό του Θεού παραπλανήθηκαν από τις Μωαβίτισσες, και 24.000 θανατώθηκαν για την ανήθικη διαγωγή τους.—Αριθμοί 25:1-9· 31:15, 16· Αποκάλυψη 2:14.
18. Πόσο επίμονος ήταν ο Βαλαάμ, και τι προμηνύει για τους ψευδοδιδασκάλους το αποτέλεσμα;
18 Ο Πέτρος επισημαίνει ότι ο Βαλαάμ συνάντησε κάποιο εμπόδιο όταν του μίλησε το γαϊδούρι του, αλλά ο Βαλαάμ «αγάπησε την ανταμοιβή της αδικοπραγίας» τόσο πολύ ώστε, ακόμη και όταν συνέβη αυτό, δεν απομακρύνθηκε από την «παράφρονη πορεία» του. (2 Πέτρου 2:15, 16) Πόσο ασεβές ήταν αυτό! Αλίμονο σε όσους είναι σαν τον Βαλαάμ, οι οποίοι προσπαθούν να διαφθείρουν το λαό του Θεού βάζοντας τα μέλη του στον πειρασμό της διάπραξης ανηθικότητας! Ο Βαλαάμ πέθανε εξαιτίας της κακίας του, μια πρόγευση του τι θα συμβεί σε όλους εκείνους που ακολουθούν το μονοπάτι του.—Αριθμοί 31:8.
Τα Διαβολικά τους Δελεάσματα
19, 20. (α) Με τι παραβάλλονται εκείνοι που μοιάζουν με τον Βαλαάμ, και γιατί; (β) Ποιους δελεάζουν, και πώς; (γ) Γιατί μπορούμε να πούμε ότι τα δελεάσματά τους είναι διαβολικά, και πώς μπορούμε να προστατέψουμε τον εαυτό μας και τους άλλους από αυτούς;
19 Περιγράφοντας εκείνους που μοιάζουν με τον Βαλαάμ, ο Πέτρος γράφει: «Αυτοί είναι πηγές [ή πηγάδια] χωρίς νερό και ομίχλες [ή σύννεφα] που σπρώχνονται από βίαιη θύελλα». Για κάποιο διψασμένο ταξιδιώτη μέσα στην έρημο, ένα ξερό πηγάδι μπορεί να σημαίνει θάνατο. Δεν είναι παράξενο το ότι «έχει φυλαχτεί η ζοφερότητα του σκοταδιού» για όσους μοιάζουν με αυτά τα πράγματα! «Διότι λένε παραφουσκωμένες εκφράσεις που δεν ωφελούν», συνεχίζει ο Πέτρος, «και με τις επιθυμίες της σάρκας και με χαλαρά ήθη δελεάζουν εκείνους που μόλις και ξεφεύγουν από ανθρώπους οι οποίοι ζουν μέσα στην πλάνη». Εξαπατούν τα άπειρα άτομα με το να «τους υπόσχονται ελευθερία», λέει ο Πέτρος, ενώ «οι ίδιοι είναι δούλοι της διαφθοράς».—2 Πέτρου 2:17-19· Γαλάτες 5:13.
20 Τα δελεάσματα αυτών των διεφθαρμένων δασκάλων είναι διαβολικά. Μπορεί να λένε, παραδείγματος χάρη: ‘Ο Θεός γνωρίζει ότι είμαστε αδύναμοι και ότι έχουμε πάθη. Συνεπώς, αν ενδίδουμε και ικανοποιούμε τις σεξουαλικές μας επιθυμίες, ο Θεός θα είναι ελεήμων. Αν ομολογούμε την αμαρτία μας, εκείνος θα μας συγχωρεί ακριβώς όπως έκανε όταν πρωτοήρθαμε στην αλήθεια’. Θυμηθείτε ότι ο Διάβολος χρησιμοποίησε στην Εύα μια κάπως παρεμφερή προσέγγιση, δίνοντάς της την υπόσχεση ότι θα μπορούσε να αμαρτήσει χωρίς να τιμωρηθεί. Στην περίπτωση της Εύας, ισχυρίστηκε ότι η αμαρτία εναντίον του Θεού θα της έδινε διαφώτιση και ελευθερία. (Γένεσις 3:4, 5) Αν τυχόν αντιληφθούμε ότι ένα τέτοιο διεφθαρμένο άτομο είναι συνταυτισμένο με την εκκλησία, έχουμε την υποχρέωση να προστατέψουμε τον εαυτό μας καθώς και τους άλλους αναφέροντας το άτομο στους υπεύθυνους άντρες μέσα στη Χριστιανική εκκλησία.—Λευιτικόν 5:1.
Προστασία Μέσω Ακριβούς Γνώσης
21-23. (α) Ποιες είναι οι συνέπειες που προκύπτουν όταν κάποιος δεν εφαρμόζει την ακριβή γνώση; (β) Με ποιο άλλο πρόβλημα ασχολείται ο Πέτρος, το οποίο θα εξετάσουμε κατόπιν;
21 Ο Πέτρος ολοκληρώνει αυτό το τμήμα της επιστολής του περιγράφοντας τις συνέπειες που προκύπτουν όταν κάποιος δεν εφαρμόζει τη γνώση σχετικά με την οποία είπε νωρίτερα ότι είναι ζωτική για «τη ζωή και τη θεοσεβή αφοσίωση». (2 Πέτρου 1:2, 3, 8) Ο ίδιος γράφει: «Οπωσδήποτε αν, αφού έχουν ξεφύγει από τα μολύσματα του κόσμου μέσω ακριβούς γνώσης του Κυρίου και Σωτήρα Ιησού Χριστού, αναμειγνύονται πάλι σε αυτά τα ίδια πράγματα και νικιούνται, οι τελικές τους περιστάσεις έχουν γίνει χειρότερες από τις πρώτες». (2 Πέτρου 2:20) Πόσο θλιβερό είναι αυτό! Τέτοια άτομα στις ημέρες του Πέτρου είχαν απορρίψει την πολύτιμη ελπίδα της αθάνατης ουράνιας ζωής για χάρη μερικών φευγαλέων στιγμών σεξουαλικής ικανοποίησης.
22 Έτσι, ο Πέτρος λέει: «Θα ήταν καλύτερο για αυτούς να μην είχαν γνωρίσει ακριβώς το μονοπάτι της δικαιοσύνης παρά, αφού το γνώρισαν ακριβώς, να απομακρυνθούν από την άγια εντολή που τους παραδόθηκε. Έχει συμβεί σε αυτούς αυτό που λέει η αληθινή παροιμία: ‘Ο σκύλος επέστρεψε στον ίδιο του τον εμετό, και η γουρούνα που είχε πλυθεί επέστρεψε στο κύλισμα μέσα στο βούρκο’».—2 Πέτρου 2:21, 22· Παροιμίαι 26:11.
23 Ένα άλλο πρόβλημα το οποίο από ό,τι φαίνεται είχε αρχίσει να επηρεάζει τους πρώτους Χριστιανούς ήταν παρόμοιο με ένα πρόβλημα που επηρεάζει μερικούς σήμερα. Εκείνη την εποχή, μερικοί προφανώς παραπονιούνταν για τη φαινομενική μη πραγματοποίηση της υποσχεμένης παρουσίας του Χριστού. Ας εξετάσουμε πώς χειρίζεται ο Πέτρος αυτό το ζήτημα.
Θυμάστε;
◻ Ποια τρία προειδοποιητικά παραδείγματα παραθέτει ο Πέτρος;
◻ Πώς «περιφρονούν την κυριότητα» οι ψευδοδιδάσκαλοι;
◻ Ποιο είναι το μονοπάτι του Βαλαάμ, και πώς μπορεί να προσπαθήσουν να παραπλανήσουν άλλους αυτοί που το ακολουθούν;
◻ Ποιες είναι οι συνέπειες που προκύπτουν όταν κάποιος δεν εφαρμόζει την ακριβή γνώση;
[Εικόνα στη σελίδα 16, 17]
Ο Βαλαάμ χρησιμεύει ως προειδοποιητικό παράδειγμα