EFRATA

(“Fructífero”; o: “Fertilidad”. Contracción: Efrat).

Nombre anterior de Belén o de su zona circundante. Los nombres Belén (“Casa de Pan”) y Efrata (“Fructífero”) son parecidos en su significado, y ambos se usan conjuntamente en varios textos. El relato de la muerte de Raquel cuenta que ella fue enterrada “en el camino a Efrata, es decir, Belén”. (Gén. 35:16, 19; 48:7.) A los miembros de la familia de Elimélec se les llama “efrateos de Belén”, y fue a este mismo lugar adonde regresó Noemí, su viuda, desde Moab. (Rut 1:2, 19.) La bendición que se pronunció sobre Boaz al casarse con Rut fue: “Demuestra tu mérito en Efrata y cobra renombre en Belén”. (Rut 4:11.) Por último, en la profecía concerniente al nacimiento del Mesías, los nombres aparecen combinados de la siguiente forma: “Belén Efrata”. (Miq. 5:2.) En vista de todo ello, parece ser que la referencia a Efrata en el Salmo 132:6, que describe la preocupación de David por el arca del pacto, también aplica al pueblo natal de este rey. (Véase BELÉN.)